Ваня вяло похлебал горяченького и немного посидел в кресле, вытянув гудящие от ходьбы ноги и закрыв глаза. Потом поднялся и молча принялся собираться в путь.
– Я с тобой! – Марья решительно натягивала на себя походное обмундирование – сшитые из старых кусков брезента широченные штаны и грубую куртку с капюшоном. Поглядывала на мужа она при этом с вызовом, готовая немедленно дать отпор, если тот заартачится. У Ивана потеплело в груди. «Солнышко!»
– Да. Ты – со мной.
Ночной заезд едва не закончился плачевно. Спускаясь с перевала на приличной скорости, Иван не заметил в темноте камень, лежащий на пути, и улетел кувырком с велосипеда. К счастью ни ездок, ни велосипед сильно не пострадали, но скорость передвижения пришлось сильно сбавить.
Посёлок Ивана поразил. За три неполных месяца, что его тут не было, в этом… городке произошли грандиозные изменения. Во-первых, были полностью достроены все дома центральной части посёлка и все они были соединены настоящей каменной стеной двухметровой высоты. Крыши всех этих домов были покрыты буро-коричневой черепицей, а в окнах блестели большие плоские стёкла! Маляренко протёр глаза. «Это с недосыпу глюки. Не может быть!»
– Вань! – Маша тоже тёрла глаза. – Ты это видишь? Откуда?
Во-вторых, дорожки вокруг «кремля» были полностью замощены плоскими каменными плитами! Да так аккуратно и гладко уложенными, что Маляренко от удивления едва не позабыл, зачем они сюда приехали.
Ну а в-третьих, прямо посреди посёлка, у дома Лужина-старшего, стояла громадная смотровая вышка, сделанная из сосновых брёвен. На высоте двенадцати метров, наверху, была площадка, огороженная перилами и накрытая кровлей из веток. На краю площадки, болтая свесившимися ногами, сидел знакомый Ивану «кожаный» паренёк и приветливо улыбался.
– Здрасьте, дядь Вань! Как дела?
– Привет, – «дядь Вань» автоматом кивнул. – Док где?
– Дома. – Часовой указал вовсе не на тот дом, который ожидал Иван, а на небольшой, но очень аккуратный каменный домик, стоявший немного в стороне.
– Он там теперь живёт.
– А тут? – Маляренко кивнул на достроенный терем в «кремле». «Серый!» Предчувствия его не обманули.
– А тут дядь Серёжа теперь живёт.
Ксения, гордо выставляя напоказ свой округлившийся животик, наконец накрыла на стол и пригласила замаявшихся Маляренок завтракать. Дом Звонарёва впечатлял. Четыре комнаты, большая печь в центре, кое-какая самодельная мебель и… белёные стены! Иван только языком цокнул. «Ну, блин! Цивилизация»
Да и сам хозяин, как-то резко округлился, раздобрел и стал… ухоженным каким-то… домашним.
– Воооот, Иван Андреич, такие у нас дела. – Было видно, что Звонарёв изо всех сил напрашивается на похвалу от такого уважаемого человека. Уважаемый человек, хоть и выглядел совершенно непрезентабельно, хозяина не подвёл и, разведя в стороны руки, уважительно покачал головой.
– Силён, ты, Серый. Молодец! Поздравляю. – У Вани слипались глаза, но поспать после завтрака из настоящей яичницы-глазуньи ему так и не удалось. Маша, под стать мужу, тоже устала так, что не смогла даже подивиться, глядя на такое чудо – яичницу. «А жизнь то – налаживается!»
Оказалось, что Звонарёв как-то успел распорядиться насчёт баньки и пока путники завтракали, дежурные успели её растопить. Помывшись с дороги, супруги, вернувшись в дом, совсем уж было собрались завалиться спать, как следом ввалилась целая делегация. Сама «железная леди» с мужем, Стас и Олег с Семёнычем в придачу. «Ой, ё!»
– Ребята, я – спать. И, не обращая внимания на обиженные лица, Маляренко упал на лавку.
Вечером пришлось всё-таки извиняться. Совесть, в лице Марии, его совершенно замучила, да и просто отношения портить с такими нужными людьми не хотелось. Но нужные люди и слышать про извинения не захотели, а совсем даже наоборот – накрыли в доме Надежды Иосифовны и Георгия Александровича праздничный стол по случаю приезда столь дорогих гостей.
– С Доком я своего парня отправил, вооружённого. – Язык у Стаса порядком заплетался. – Они уже там должны быть. А вот…
Что «а вот» Иван не узнал, потому что с очередным тостом «за встречу» и за здоровье Аллы поднялся Семёныч и все дружно выпили. Настойка была хороша! Юркина бражка ни в какое сравнение с ней не шла.
– А сахару где взяли?
– А вот… – Слово взял донельзя собой довольный Звонарёв. – Слушай.
Дальше было шоу. Маша, приосанившись, гордо сидела рядом с мужем, которому все присутствующие, включая деда (!), поочерёдно делали доклады! «Какой же он у меня!»
Сам Маляренко сидел с невозмутимым видом, как-будто всё так и должно быть и совершенно не выдавал своих истинных чувств. «Ёлы-палы, да что ж это с ними?»
В конце концов удивляться Ивану надоело и он решил послушать, что же ему, собственно, говорят. А послушать было что.
Мама Надя сообщила, что за три месяца родилось четверо детишек, а ещё двое – «вот-вот».
Лужин-старший отчитался о том, что население посёлка без учёта детей составляет сорок пять человек, из них семнадцать пар. И что Ванины разведчики очень хорошо порыскали по горам и хотя беглецов с женщинами они не нашли, зато отыскали и привели к ним небольшой коллектив из четырёх женщин, живших в пещере за двадцать километров от них и упитанных до полного истощения.
Звонарёв похвастался, что семь домов построено полностью, ещё для пяти заложены фундаменты и полностью построены каменные кузница и мастерская. И большая деревянная баня, куда утром их и водили.
– Правда, новые дома мы закладываем не в четыре комнаты, а только в две. Но это пока. Сейчас бы всех жильём обеспечить, а то сидим друг у друга на головах. А потом к этим двум комнатам сбоку ещё две пристроим – и будет нормальный дом. Эта тема Ваню интересовала.
– И когда планируете с жильём полностью разобраться?
– К концу этой осени. – Голос Звонарёва был полон уверенности. Народ вокруг согласно закивал. «Ни хрена ж себе! Строительное общество „Метеор“!»
Олег сообщил, что путём проб и ошибок они таки подобрали дикую смесь из растительного масла и самогона, которую старый атмосферный дизель Стасовского «Паджерика» всё-таки кушал. И что он, припомнив историю группы Романова, смотался на северный берег, отыскал тот полузатопленный автобус и, ныряя в холодную воду, умудрился вытащить двенадцать отличных оконных стёкол. Которые теперь и красуются в некоторых домах.
– Там что хорошо – окна боковые все двойные. Верхние части все побиты, наверное, через них народ и повылазил. А вот нижние части все целые. Иван представил себе холодное зимнее море и поёжился.
– А чего до лета не подождал? Холодно же!
– Ха! – ОМОНовец усмехнулся. – Это мне то? «Ну да, они там, в Сибири все „моржи“»
– Так у вас теперь джипак на ходу? Услышав этот вопрос, Олег мгновенно скис.
– Нет. Топливная сдохла. Разобрал всё. Почистил. Но что-то пока не работает. Никто ничего понять не может.
Лужин-младший заговорщицки подмигнул Ивану и, наклонившись, зашептал ему на ухо.
– Забери ты этого агронома! Не могу я больше его проповеди слушать! Сорвусь и отпинаю снова. Ваня усмехнулся. «Юра, держись!»
– Заберу.
Когда дед с землекопами вернулся в посёлок и сообщил о найденной лодке и каких-то запчастях, мама Надя приняла это к сведению и не более того. Лодка вещь, конечно, нужная, но не самая. Чего уж тут говорить. Георгий Александрович было заинтересовался, но потом, закрутившись с делами, немного поостыл. В самом деле – что же с ней делать то? Одних гребцов надо до чёрта. Рыбу на ней ловить что ли? И только Станислав, немного подумав, решил, что эта штука стоящая и надо бы её приспособить как-нибудь к делу. А к какому именно, не знал даже он сам. Все жители посёлка были сухопутными жителями и про море думали в последнюю очередь.
Известие о том, что Иван докопался до нужного результата и хочет всё-таки лодку вытащить, все восприняли хоть и без энтузиазма, но и без особых возражений. «Подзабыли уже. Подзабыли»
Маляренко не был удивлён тому, что люди не горят желанием ему помочь – память штука ненадёжная. А благодарность так и вовсе скоротечна. Сегодня брат, а завтра – просто знакомый. Но пока ещё у него был кое-какой авторитет, а у людей вокруг – чувство долга, так что общее согласие на участие в работах по подъёму лодки было Ваней получено. «Надо скорей становиться самодостаточным!»
– Иван Андреевич, вы не думайте. Мы всё помним. Всё помним. И обязательно вам поможем. Столько, сколько потребуется.
Проницательный взгляд Надежды Иосифовны, казалось, проникал прямо в душу.
– Поможем, внучёк, не сомневайся, а теперь иди – отдыхай. Дед, как всегда был чем-то страшно недоволен.
Док с сопровождающим вернулись через два дня, когда Иван, совсем уж было собрался возвращаться пешком. Док не успел.
Глава 7. Векселя и их оплата в условиях дикой природы.
Людей Ваня ненавидел. В смысле – абстрактных людей. Человечество вообще. Веры у него к нему, к человечеству, не было никакой. Ну, то есть совсем никакой. Некоторым конкретным людям Иван, несмотря ни на что, всё-таки доверял. Хоть и постоянно одёргивал себя, напоминая самому себе о том, как его за последний год неоднократно «кидали». Совсем некоторых, Иван любил. Помимо Маши, в этот список, безусловно, входил горластый тёзка, его родители и Звонарёв. К остальным своим знакомцам Маляренко относился с уважением и вежливостью, но без тех, особых тёплых чувств, которые принято называть дружескими.
Эти размышления, которым Иван предавался гостя в доме Звонарёвых, натолкнули его на весьма интересные выводы. А именно: «да какого чёрта я вообще стесняюсь?» и «не пора ли, нахрен, пересмотреть свою жизненную позицию?»
Настроение было говённым – утром, еле-еле крутя педали, в посёлок притащился Док и сообщил, что Алла умерла за три часа до его приезда и, судя по всему, диагноз там был такой, что ему, опытнейшему сельскому врачу, без аппарата по гемодиализу делать было там нечего. Маша ударилась в слёзы, а Док, жахнув стакан бормотухи, только развёл руками.