— Ненормальная, — прошептала девушка Ксюша, неслышно вернувшаяся после санобработки. Собиралась сказать мне еще какую-нибудь гадость, но была вовремя одернута Кочневым. Иначе я бы окончательно отвлеклась и в ответ наговорила ей лишнего.
Но не выдержала Наташка:
— От ненормальной слышим! Да тебя к широкой общественности и близко нельзя подпускать. Родя, ты подумай хорошо на тему ее связи с этой общественностью. Как губка впитывает все подряд. Причем хорошее самопроизвольно стекает, не задерживаясь, а всякая дрянь остается. Не фига этой дрянью порядочных людей мазать!
— Ира, так что вы предлагаете? — не выдержал Родион Тимофеевич.
Я демонстративно отвернулась от скрипнувшей зубами Ксюши и миролюбиво спросила:
— Родиончик, у кого имеются ключи от твоей московской квартиры?
— Ты думаешь?… У-у-у Ксении, — он явно не ожидал такого вопроса и взглянул на племянницу в ожидании подтверждения. — Я свои за ненадобностью не захватил.
Ксения кивнула, чуть не с головой нырнула в сумочку, затем вытряхнула все ее содержимое на стол. Глаза разбежались от многочисленного разнообразия посторонних для него предметов. Впрочем, из моей сумки можно и больше вытряхнуть.
— Не-ету, — растерянно протянула девица, поочередно с пристрастием вглядываясь в каждую вещицу, перед тем как закинуть ее обратно. Искала сходство с пропавшими ключами.
— Ну и не ищи, — махнула я рукой, искренне радуясь этому обстоятельству. — Все равно замок менять. Твои ключи у Буйкова. Пусть он ими и подавится. Вот только теперь даже и не знаю, как…
— У меня с собой дубликат ключей Родиона Тимофеевича! — вскинулся Кочнев. Надо же, какой выдержанный молодой человек.
— Дубликат — это замечательно! — обрадовалась я. — Дубликатов можно много наделать. Сейчас вы вместе с Ксенией едете по адресу Родиона Тимофеевича и с максимальной осторожностью проникаете в квартиру. Так, чтобы соседи не услышали. Лишний шум ни к чему. Да! Танечка! — окликнула я вежливо забывшую про нас официантку, — можно упаковать весь наш заказ в отдельную продовольственную корзину, на вынос?
— Да хоть всю телегу упакуем! — откликнулась отзывчивая Танечка.
— С ней долго скакать! Да и ломовой лошадью поработать никто не захочет, — возразила Наташка и уставилась на меня: — Нам обязательно есть эту корзину на кухне у Родиона?
— Нет, — я успокоительно похлопала Наташку по часам. — Боюсь, что до нас с тобой очередь не дойдет. Она предназначена Майке.
На этот раз даже Наташка вскочила. Я не на шутку испугалась. Сейчас как начнут наперебой меня благодарить!
Кажется, мне не верили. Пришлось дать совет поторопиться. Могу ведь и ошибаться. Последнее утверждение оказалось самым удачным толчком к действиям. Александр и Ксения сорвались с места и ринулись вон из кафе, не дожидаясь упакованной продовольственной корзины. Родион Тимофеевич на глазах ожил и нервно сжевал пластиковую травинку из букетика живых бархатцев, служивших украшением стола. В тот момент, когда на моем мобильнике заиграла мелодия вызова, Наташка потеряла ориентировку и села господину Горшкову на колени. От неожиданности он поперхнулся пластиком и закашлялся. Подруга вскочила, не долго думая, огрела его по спине кулаком и обвинила в том, что он сидит не на своем месте. Чем закончилась разборка, я не видела, пришлось выскочить на улицу, где отвлеклась на телефонный разговор.
— Пять часов! — требовательно доложил мне противный женский голос.
— Без двух минут! — поправила я. — Но, в принципе, я слушаю!
— Цифры на билете!
— Да не помню я их. Продиктовала Родиону Тимофеевичу и по его требованию разорвала билет. Разговаривайте с ним. А я моментально забыла всю эту историю. Не в ваших интересах мне ее напоминать. Так что оставьте меня в покое. Оба!
— Что значит «оба»?
Мне все-таки удалось внести сумятицу в ряды неприятеля! Противный голос потерял браваду.
— Привет Буйкову! Хотя едва ли он теперь сможет пользоваться этой фамилией.
Я скороговоркой обосновала свое высказывание — дала краткий перечень приключений сладкой парочки.
— Тебя не обременяет лишний груз знаний?
— Ая его удачно перенесла на диски. Целых пять штук в разных местах ждут не дождутся, когда со мной произойдет несчастный случай. Так что усердно помолитесь о моем здравии. Ибо оно залог и вашего.
— Извини, я не хотела тебя пугать. Просто нам с Тимуром очень нужны были деньги. Никто из нас не пошел бы на крайние меры.
— Тогда как объяснить случившееся с Мишуриком? Ответ прозвучал не сразу.
— Не знаю, это не наша вина. В момент происшествия Тимур находился со мной.
— Обеспечивая себе алиби. И все-таки, именно вы организовали наезд. У Буйкова не было другого выхода. Ксения Львовна наверняка делилась с ним теми «смехотворными» подозрениями, которые роились в дядиной голове. Истинная причина, по которой господин Горшков принял на работу Кочнева, быстро перестала быть неразгаданной тайной. Твой Тимур пошел ва-банк, рассчитывая сразу после получения крупной суммы обрубить все концы. Боюсь, что в общее их количество входила и связь с тобой. Но Кочнев его перехитрил. В отличие от господина Горшкова, Буйков не смог стойко перенести крупную потерю уже почти своих денег. Кроме того, боялся разоблачения. Вот и решился на крайнюю меру. Только поручил ее кому-то. Иначе не ошибся бы в объекте наезда.
Я так и не знаю, что мне пытались сказать в ответ. Связь прервалась. Скорее всего, Буйков контролировал ход разговора. А я слишком разболталась. Не телефонный разговор! Пришлось опрометью нестись в кафе.
Его мобильник заверещал в самый неудобный момент. Горшков вместе с продовольственной корзиной и Наташкой как раз выходил из кафе, а я на бегу не успела оценить проявленную обо мне заботу. Можно сказать, не дал сделать лишнего шага. Да и сам не сделал. Врезалась я в него капитально. Даже в голове загудело. А вот Наташка шагнула. Прямиком в продовольственную корзину (она же — внушительная картонная коробка), выпавшую из рук Родиона. Пластиковая тара противно хрястнула. Наташка со словами: «Блин! Это же не мой размер!» ловко стряхнула с ноги коробку вместе с бренными останками ее содержимого и повисла на мне. Ощутимо запахло жареным.
Возразить я не сумела, в рот лезла борода Родиона, согнувшегося в попытке ответить на телефонный звонок, телефон у него был в правой руке, на которой, в свою очередь, висела я. С большими трудностями он выдавил из себя «Алло?», и я вынужденно замерла, затаив дыхание, в надежде, что Наташка вот-вот отцепится. Но Родион выбрал более простой вариант — перекинул мобильник в левую руку, слегка выпрямился и продолжил внимать словам собеседника, предоставив нам с Наташкой возможность по собственному усмотрению распасться на отдельные звенья.
— Тимур, я на это не пойду! — сурово заявил Горшков. — Мне нужны гарантии полной безопасности обоих. Багаж уже получил. Ты привозишь Майю и Михаила, я передаю тебе обещанное.
Родион вопросительно взглянул на меня, я одобрительно кивнула. Приятно сознавать, что не одна такая умная.
— Предлагаю следующий вариант: ты доставляешь ребят в определенное место, снабжаешь их мобильным телефоном и уезжаешь на встречу со мной, где-нибудь неподалеку. В условленное время мы с тобой встречаемся, но только вдвоем. Багаж передам после Майиного звонка мне. От нее требуется всего одно слово, она знает какое. Если назовет именно его, я пойму, что у них с Мишей все в порядке. Если нет, применяю свой план «Перехват». Ты не сможешь выехать из страны. И вряд ли тебе вообще понадобятся деньги. Думай. Я не тороплюсь.
Господин Горшков вовсе не напоминал того растерянного человека, каким выступал в образе «Арсения». Я сразу поняла, что, несмотря на данное им обещание, теперь он ни за что не расстанется со своими деньгами. Соображал Горшков быстро, и главное, эти соображения приводили его к правильным выводам. А правильные выводы позволили увидеть свет в конце финансового тоннеля. Я и сама увидела этот воображаемый свет. Ненадолго, буквально на пару секунд. Звонок мужа сразу же заставил его померкнуть.
— Ирина, где ты находишься? Почему не отвечаешь на звонки по рабочему телефону? Я заеду за тобой к шести.
Что-то мне подсказывало: ссылаться на очередной забег по магазинам не стоит. Нельзя же злоупотреблять одними и теми же присутственными местами. Пауза грозила затянуться до опасного момента. Потому и ляпнула, что уже подъезжаю к дому. А дабы исключить лишние вопросы, поинтересовалась, купил ли Димочка масляный фильтр? Оказалось, не успел. Помешали утренние пробки на дороге. Ну я и послала его в магазин. Не все же мне бегать. Прикинув, что на обратном пути Дмитрий Николаевич наверняка попадет в очередную пробку, только вечернюю, немного успокоилась. Мы с Наташкой успеем его обскакать на метро.
— Быстро! Мы едем к вам в гости! Тихими сапами! — дернула я Родиона за лацкан пиджака, приглашая его скатиться со ступенек.
— А что делать с этим? — кивком головы он указал на «продовольственную корзину».
— Ну не мусорить же здесь! Берем с собой. Пригодится. Наташке особого приглашения не понадобилось. Мы с ней мелко трусили за Родионом к его «БМВ», поругивая за то, что поставил машину слишком далеко от кафе.
— А кто такая «тихая сапа»? — усевшись в машину, поинтересовалась Наташка, разочарованно наморщив нос: не нашла к чему прицепиться в «БМВ».
— Зачем это тебе?
— Затем! Сколько раз в жизни меня оскорбляли, сколько раз в ответ оскорбляла я, но исключительно понятными терминами, а кто — такая «сапа»? И почему она «тихая»?
— Кажется, есть такая змея. Или рыба. Так или иначе, обе перемещаются достаточно тихо.
— Скорее всего, это слово имеет другое происхождение, — выруливая на дорогу, пояснил Родион. — Начиная с шестнадцатого века «сапой» назывались подземные траншеи, тайно проложенные к вражеским укреплениям. Потом по ним тихо пробирались специалисты и эти укрепления взрывали. Попробуйте догадаться, как подрывников называли?