— У нас, как и во многих анклавах, в ходу несколько валют. Во-первых, «литрики» — талоны на топливо. Всем селективным кластерами при забросе была дана нефтяная скважина и перегонный завод. Так что у нас с этим вопросом проблем нет. Во-вторых, талоны на канальную поставку. То есть человек может заказать что угодно в рамках веса — полкило на талон. И еще у нас начали хождение монеты из драгметаллов. Сейчас монеты Русского Союза — это очень твердая валюта с высокой покупательной стоимостью.
— Я думаю, что придется переводить расчеты с племенами на монеты. У нас нет своего топлива, а расходовать ресурс канала очень затратно.
— Совершенно верно. Завтра прилетите в замок Россия, я вам помогу с этим вопросом. Что еще у вас?
— Я хочу начать прокладывать дорогу к реке Щитовой. Сейчас появилась необходимая техника, да и людей прибавилось. Можете вы со своей стороны начать двигаться навстречу? Для начала, хотя бы просеку организовать.
— Тут я вам не отвечу, для этого нужен наш главный строитель, Герман Янович Ковтонюк. У него сверстаны планы, графики, загрузка мощностей и так далее. Сейчас он в Берлине, там у него дела. Но я ему задачу поставлю. Мы со своей стороны тоже заинтересованы в постоянном наземном маршруте до вас.
— Еще у нас в силу резкого увеличения численности анклава остро встали вопросы продовольственного обеспечения. Какие культуры лучше всего выращивать? Какие наиболее урожайны?
— Тут все просто. То же, что и на нашей старой земле. Возьмите каналом мешок картошки, да посадите. Время еще есть, вырасти успеет. Наши агрономы утверждают, что кукуруза может дать неплохой урожай, но тут по срокам лучше у них и спрашивать. Рекомендую заказать мотоблок или мини-трактор, для ускорения процесса.
— А как с животноводством?
— А вот тут есть проблемы. Домашние животные в большом дефиците. Но могу вам с завтрашним рейсом отправить пяток кур. Берите инкубаторы, выводите цыплят. Глядишь, еще и птицей с эфиопами торговать начнете. Сразу предупрежу: живых животных каналом не взять.
— Ясно. Теперь про энергетику. Как вы электричество добываете?
— Тут тоже ничего сложного. Ставим дизель-генераторы, благо солярка своя. Где возможно — погружные турбогенераторы в речках. Активно используем солнечные батареи.
— Понятно. Есть еще один деликатный вопрос.
— Слушаю.
— Попал к нам один кадр, бывший мажор и бизнесмен. Гонору — вагон. Боюсь, что начнет мутить воду, оппозицию создавать.
— Хотите мое мнение? Таких вещей вы себе сейчас позволить не можете. Я, конечно, не знаю всех ваших нюансов, но советую такие поползновения пресекать на корню. Вообще-то полезно про всех новых потеряшек запрашивать через канал досье по различным ведомствам. А уж для таких — нужно это делать просто в обязательном порядке. Сообщите его данные, мы посмотрим. Все же наш канал пошире будет.
— И еще спрошу, раз уж тема пошла. Как вы поступаете с преступниками? С уголовным элементом?
— Таких у нас немного. Оружия на руках у людей полно, отпор дадут такой, что мало не покажется. Могут и под мох убрать. А если поймают, Уксусников, наш шериф, отправляет на принудработы, уголь копать.
— Спасибо, Алексей Александрович.
— Всегда пожалуйста, Евгений Михайлович.
Вот опять… Куча информации, как-то все это нужно в голове уместить. Вот куда, спрашивается, полез? Теперь отдувайся. Деваться-то уже некуда, рули как можешь. Кинули в речку с моста — и барахтайся, авось выплывешь. Что ж, будем учиться плавать. Однако, нужно за себя оставить заместителя. Да и нужны еще люди: один должен взять на себя всю хозяйственную часть, а другой — стройку. Кто сможет из тех, что есть? Нужно Иваныча потеребить, он должен был опросить людей… Ладно, оставим на утро.
Оставалось одно дело. После ужина (уже, кажется, традиция складывается), Женя собрал людей во дворе форта — трапезная в башне уже не могла вместить всех.
— Друзья, — начал он. — Вчера мы отбили серьезную атаку эфиопов. Многие из присутствующих здесь отличились на стенах. Но один гражданин (Женя сознательно использовал это слово) форта Сибирь вступил в единоборство с опаснейшим бандитом, предводителем всей шайки и одержал верх. За мужество и доблесть, проявленные при охране вверенного ему объекта, Федор Дмитриевич Прачкин награждается именным оружием. Прошу подойти сюда.
— Федор Дмитриевич Прачкин!
Тот сперва не понял, кого зовут, закрутил головой. Но баба Лиса шлепком пониже спины отправила внука в центр двора.
— Федор, охраняя терминал канала поставки, застрелил Джамала Сагу. Теперь вот этот пистолет, принадлежавший Джамалу, по праву становится его личным оружием.
Стоявший рядом Касаткин передал Жене Джамалову «Беретту».
Вручая обалдевшему пацану кобуру с пистолетом и пожимая руку, Женя негромко, чтобы никто лишний не слышал, сказал:
— Только не зазнавайся. А патроны выдам, когда Вячеславу Ивановичу сдашь экзамен по обращению с оружием.
В эту ночь все еще спали в форте, в тесноте. Практически, вповалку. На новое пополнение ушли почти без остатка все запасы одежды и обуви. Одеял едва хватило. Но у всех, и у Жени было ощущение, что жизнь все-таки налаживается, и дальше все будет хорошо.
День 12
Утро прошло сумбурно и скомкано. Женя запросил кумулятивную поставку и получил подтверждение Наблюдателей. Среди освобожденных немцев нашелся человек, который был старостой в одном из разоренных немецких монокластеров. Женя без лишних разговоров предложил ему возглавить хозяйственные структуры и Курт Шрайбер — так его звали — без лишних разговоров согласился. Разговор с Григорьевым о профессиональном составе гарнизона Женя оставил до своего возвращения. Грубер с Григорьевым и Селиверстовым уже начали рубить баню, Циммер с бригадой лесорубов должны были обеспечить материал. Рихтер, хоть еще был слаб и ходил с трудом, уже осматривал огороды, считал и прикидывал планы посадок.
Мимо пробегал Смыков. Увидев его, Женя вспомнил что давно собирался кое-что с ним обсудить.
— Гриш, слушай, есть одна тема. Требуется от тебя по специальности поработать. Надо бы хоть в первом приближении поразведать территорию на предмет полезных ископаемых. Хоть тот же уголь, хоть руды какой.
— Можно и разведать. Вот, держи!
— Григорий достал из кармана желтый блестящий камушек.
— Что, золото?
— Не, эта штучка поценнее золота. Это халькопирит, медная обманка. В этой руде меди семьдесят процентов.
— А где подобрал?
— Да в том ручье, где ты шарик нашел. Там в полусотне метрах выше по течению выход пласта. Я тебе так скажу, на старой Земле таких просто не бывает. Обычно вот такие кристаллы — это лишь вкрапления в породу, и этой породы на тонну меди нужно добыть огромное количество, и потом еще обогатить хотя бы до двадцати процентов содержания руды. А тут сплошняком руда, цельная жила. Бери и плавь. При таких геологических условиях, там может и самородная медь найтись.
— Класс! Только это же далеко отсюда выходит, примерно километров шестьдесят, из них тридцать пять по лесу.
— Ишь ты какой! Я свое дело сделал, руду нашел, а организация добычи и производства — это уже твоя задача.
Женя, закрутившись с делами, даже не заметил, когда в обычный повседневный людской шум вплелся новый, почти забытый звук. И только когда Федька, стоявший в дозоре на стене, закричал: «Летит! Летит!» — расслышал стрекот мотора. Черная точка, показавшаяся над лесом, быстро приближалась, и скоро уже можно было разглядеть небольшой вертолет.
Вертолет приземлился в центре двора, и не успел еще остановиться винт, как из него выпрыгнул крепкий мужик в камуфляже с шевронами. Оглядевшись по сторонам, он направился к Жене.
— Руслан Бероев, — представился он, протягивая руку.
— Евгений Каплин.
Пожатие у Бероева было более, чем крепким. Жене показалось, что его рука побывала в стальных тисках.
Подбежал капитан, козырнул.
— Андрей Касаткин.
— Здравствуйте, Андрей. Давайте-ка быстренько разгрузим машину.
Подбежавшие люди быстро вынесли из вертолета зеленые ящики явно армейского вида, еще кое-что по мелочи. Под занавес выгрузили пять клеток с курами. Не обманул Сотников, сдержал слово! Карл Рихтер, увидев кур, едва не потерял дар речи. Он тут же кинулся организовывать курятник, насесты, кормушки и отжимать у бабы Лисы крупу на корм.
Пока шла разгрузка, пилот вылез из кабины и тут же был изловлен Клаусом Лори.
— Жан! Жан Ренггли! Ты откуда здесь взялся?
— С неба свалился, — пошутил тот.
— А если серьезно?
— Вообще, это долгая история. Но если вкратце — то вскоре после того, как ты пропал, я сбежал из Берна, хотел попасть к русским. Ты же помнишь эту скотину, Отто Бахмана? Мне, в конце концов, надоело ему подчиняться и рисковать жизнью и моей птичкой ради его «великих целей». Но случилась поломка вертолета и я почти полгода просидел на случайно подвернувшейся rohstoffvorrДte, пока меня не спасли русские сталкеры Кастет и Гоблин.
— И как ты здесь живешь?
— Ты знаешь, намного лучше. Здесь все честнее и справедливее, чем в замке Берн. И, я даже удивлялся поначалу, свободнее. Здесь я летаю не за деньги, хотя в деньгах не обижают. И не по приказу начальства, хотя оно, конечно, приказывает, для того оно и существует. А потому, что это нужно людям. И простая человеческая благодарность оказывается ценнее талонов на канальную поставку. Подумай об этом. Кстати, шкипер Ули Маурер… помнишь, как мы однажды надрались у него на «Клевере»? Ну так вот, он тоже сбежал к русским, причем вместе со своим судном. И уже успел жениться на русской. О-о-о, это жутко романтическая история, страстная любовь с первого взгляда. И эта безумная Ленни — она ведь нравилась тебе — тоже здесь, и тоже нашла себе русского.
Тем временем в вертолет бережно загрузили носилки с Йоганом Шефером. Ольга, уже никого не стесняясь, поцеловала Женю на прощание, и он вслед за Зенгер забрался в кабину. Заработал мотор, закрутился, разгоняясь, винт, вертолет поднялся, развернулся на обратный курс и вскоре растаял в небе.