— Привет, — сказал он. — Ты виделась с Джейсоном этим утром?
— Да, я виделась с ним, — сказала она. — Он болен? Мне казалось, что он был совершенно здоров. Немного наглый, как и все эти рок-звезды.
— С вами был кто-то еще, — сказал Доктор, надеясь получить любую информацию.
— Нет, только мы и Джейсон, — сказала он, покачав головой. — Она усмехнулась. — Наверное, раньше я бы порадовалась тому, чтобы провести день со звездой. Кажется, я старею.
— Да, — сказал Доктор, не разочарования девушки, когда он согласился. — Могу я прочитать эту статью? Это могло бы мне помочь определить, что происходит.
Шелли раздраженно поморщилась.
— Не сейчас, — сказала она. — Работа идет. Подойдите через час, или около того, и я сделаю для вас распечатку. А теперь, если вы меня извините…
Доктор поблагодарил ее и ушел. Он должен был выяснить, что происходит. Что-то встретило Джейсона и украло его душу.
Доктор знал, что он должен сосредоточиться на поиске места, где будет встреча с темными наследниками. Это может повлиять на несколько тысяч людей, но прямо сейчас были те, кто нуждался в его помощи.
Он добрался до той больницы, куда отвезли Майю. Поговорив с хирургом, Доктор узнал, что никто не может встретиться с ней. Но поскольку она не могла говорить, особого толка в этом не было.
Разочарованный Доктор вернулся к Шелли. Она ушла, но Доктор был приятно удивлен, что ему оставили распечатку.
Доктор быстро прочитал статью, затем вздохнул и смял бумагу в комок. Ничего, из того, что он мог прочитать, не говорило о том, что заставляло полных жизни людей превращаться нечто их того, что встретил на улице.
Доктор моргнул и поспешно развернул смятый лист бумаги так сильно, как только мог. Как он мог не заметить этого раньше — На фото был Джейсон, причем он был одет и выглядел точно также, как, когда он встретил его.
Он поспешил к человеку, который дал им фотографию.
— Это фото. Оно было сделано сегодня?
— Может быть, — пожал плечами человек. Обычно к статьям мы получаем новые фотографии. Можете посмотреть фотографии на столе. — Он указал направление.
Доктор метнулся туда и убедился, что фотография была сделана сегодня.
— Шелли фотографировала сама? — Спросил Доктор.
— Нет, это делал специально созданный фотограф.
— Вы можете сказать мне, кто это был? О, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.
Графический редактор пожал плечами.
— Не понимаю, почему я должен мешать. — Он набрал информацию. — Это Дез Мартин.
— Знаешь его? — Спросил Доктор.
Мужчина кивнул.
— Да, один из наших завсегдатаев. Хороший парень.
Доктор нахмурился, пытаясь сообразить, как фраза или вопрос о том, что воровство душ или частей тела может иметь отношение к этому образу, но до того как он успел сделать, мужчина добавил. — Хотя нет. Снимки делала женщина.
— В самом деле? — Доктор посмотрел на нее и улыбнулся. — И она сказала еще что-то?
— Нет, просто она предупредила о том, что не может оставить негативы. Но сами фотографии восхитительны.
Доктор глубоко вздохнул.
— И никто не знает, куда эта женщина-фотограф могла деться?
Все покачали головами.
— Кто-то знает, куда пошла, обедать Шелли?
— Вероятно, она вернется через полчаса. — Сказал кто-то. Но Доктор не хотел ждать полчаса. Он уже потерял достаточно времени. И он понятия не имел о том, что грядет, но знал, что дорога каждая секунда.
Затем он вспомнил, как она пила молочный коктейль. Был крошечный шанс на то, что люди возвращались в те же мест, а снова и снова. Спросив о том, где Шелли брала коктейли, он бросился бежать в ту сторону.
6. История Наташи
Он усмехнулся, когда добрался до ресторана. Среди прочих посетителей он обнаружил и Шелли.
— просто дайте мне один из них, — сказал Доктор, садясь на неудобную пластиковую скамейку рядом с ней.
— Скажи, пожалуйста, — ответила она, подтолкнув к нему поднос к нему. Доктор поблагодарил ее за еду и напиток.
— Никогда не мог отказать себе в чипсах, — сказал он.
Она с подозрением посмотрела на него.
— Никогда бы не сказала это, мистер тощак.
Доктор неопределённо помахал рукой, поскольку не был уверен в том, комплимент ли это был, или нет.
Он положил распечатку на стол.
— Кто сделал эту фотографию, — сказал он, указав на фотографию Джейсона.
— Какая-то женщина, — сказала она. — Сначала это должен был быть парень по имени Дез Мартин, но он не вместо него пришла она, сказав, что он в отъезде. Не думаю, что она сказала свое имя, но фотографиями все оказались довольны.
— Вы не заметили в ней что-то странное?
Журналистка покачала головой, затем она нахмурилась:
— Ну… не совсем… Она просто немного… о, я не знаю, как это описать.
— Давай же, — сказал Доктор.
— Она была такой, словно была здесь, но в то же время отсутствовала. Но больше я ничего не мог сказать.
Доктор вспомнил Джейсона.
— Отсутствовала. Знаете, у меня есть ощущение того, что вы дали на удивление точное описание. — Он сделал глубокий вдох. — О, теперь поговорим о большем. Где я могу ее отыскать?
Шелли пожала плечами.
— Я не знаю, но думаю, что ты мог бы спросить у Деза Мартина. К чему вся эта суета? Я могу порекомендовать хороших фотографов, если вам нужно сделать фотографии. Но в ней не было ничего особенного. Просто блондинка я голубыми глазами, со странным выражением лица.
Доктор попросил телефон Деза Мартина и мобильник, чтобы позвонить ему. Ответа не было.
— Обычно, так он себя и ведет, — сказала Шелли.
Доктор вышел из ресторана и вытащил из кармана звуковую отвёртку. Он надеялся на то, что его инопланетный будильник сработает должным образом. С другой стороны, он не может на самом деле оставить и эту тайну. Отсутствующие глаза и стертая личность. Он взял адрес студии у Шелли. Нужно просто сходить туда и забрать адрес блондинки.
Студия была в нескольких станциях метро от отеля, и самым коротким путем была жилая улица.
Он пояти добрался до нужной улицы, когда услышал плач. Казалось, что он сигнализировал о беде и исходил прямо у него из-под ног. Он посмотрел вниз и увидел окно подвальной квартиры. Сквозь шторы он не мог видеть то, что происходило там, но плач определенно шел оттуда.
Он постучал в окно.
— Кто там?
Рыдания прекратились:
— Уходите!
А затем начались снова.
— Я Доктор, — сказал Доктор. — Позвольте мне помочь вам.
Ответа не было.
— Оставайтесь там, — сказал он. — Я сейчас подойду.
Несколько активаций отвёртки спустя, и Доктор оказался в полуподвальной квартире. Он прошел по короткому коридору в темную гостиную. Естественное освещение могло бы добавить освещения, но с задернутыми шторами в этом не было шанса. Но он мог видеть фигуру женщины, что сидела в кресле. Ее голова была повернута в сторону от Доктора, и она явно плакала. В ее профиле было что-то неправильное. Человеческое, но неправильное.
— посмотри на меня, — сказал Доктор
Словно загипнотизированная, она повернула голову. В других обстоятельствах это было бы забавно. Забавно для Доктора, который видел огромное количество существ. Там, где должен был быть нос женщины, был только кусок кожи. Там не было дыр или шрамов, просто кожа.
Доктор присел рядом с ней.
— Как тебя зовут? — Спросил он ее.
— Наташа, — прошептала она, не переставая плакать.
— Мне очень жаль, — сказал Доктор, крепче сжав ее руку и заговорив медленно и спокойно, словно с ребенком. — Ну, Наташа, я доктор. Я не рядовой доктор, но Доктор. Я могу понять такие вещи, как эта.
— Вы сможете разобраться? — простонала она.
— Да, я могу помочь тебе, — сказал он, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. В конце-концов, у него было больше шансов помочь ей, чем у кого-то еще на этой планете. Пока он просто не знал, как это сделать. — Что случилось с тобой? Кто это сделал?
Рыдание прекратились, вероятно, присутствие Доктора было успокаивающим. Ее глаза были широко открыты, когда она начала свой рассказ.
Это было предыдущей ночью. Наташа была со своим парнем, в безопасности, а потом он ушел. Несколько минут спустя начался дождь, и кто-то постучался в ее квартиру. Она подумала, что вернулся ее парень, но это была девушка. ЕЕ мокрые волосы закрывали лицо, так, что ушло время на то, чтобы понять, что не так. И до того, как среагировать, Наташа потеряла сознание, а когда очнулась, то уде была таковой.
— Все в порядке, — сказал Доктор поспешно.
— Я попыталась позвонить Рэш, но он не отвечал.
— Кто такой Рэш? — Спросил Доктор.
— Фотограф!
— Дез? — Спросил Доктор. — Дез Мартин?
— Знаешь его?
— Нет, — сказал Доктор. — Но все вещи начинают связываться в единую картину. Мне просто необходимо выяснить, как. И почему. И чья это вина.
Он позвонил Дезу, но он не отвечал. У Доктора появилось нехорошее предчувствие.
— Вот чем все закончилось, — сказала Наташа.
Доктор пообещал ей, что разберется со всем, и отправился в путь, через 15 минут он уже открывал дверь студии Деза.
Студия была наполнена солнечным светом. Один ее конец представлял собой саму студию, для приема моделей, а другой — офис.
Доктор заметил на стене множество фотографий знаменитостей или тех, кто считал себя таковыми. Для повелителя времени, который живет веками, слава людей, которые живут максимум столетие, не имеет значение.
Неожиданно у Доктора появилось чувство, что он не один.
— Привет? — крикнул он весело. Ответа не было. Он внимательно прислушался. Там был звук спокойного и размеренного дыхания.
— Кто там? — Попытался он снова.
По-прежнему ничего. На одной из сторон комнаты стояли закрашенные экраны, за которыми мог переодеваться человек. Стоящий там человек посмотрел на Доктора без особого интереса.
— Привет, — сказал Доктор.
— Привет, — сказал мужчина.