– База, на которой вы находитесь, – в столь же который раз вздохнул глава королевской разведки, – до сих пор никак не скомпрометировала себя и является полностью надёжным объектом. Подготовка другого подобного объекта потребует времени.
– А вы переместите меня к Ксочипепу! – мстительно заявила Юла. – Там меня точно никто не станет искать! И вам меньше хлопот, у Ксочипепа богатый опыт возни со мной!
– Как только Ксочипеп выйдет на связь, мы обсудим с ним ваше предложение, – заверил её генерал. – Не знаю, каким будет его ответ, но приложу все усилия. Пока же прошу вас проявить терпение. Я доложил Его Величеству о том, что вас угнетает затянувшееся нахождение в системе Цметль. Король приказал проработать вопрос вашего перевода на другой объект. Но, как я сказал ранее, его подготовка потребует времени.
– Я потерплю! – Юла вновь насупилась. – Но не знаю, насколько меня хватит!
На этом сеанс связи завершился, и генерал Ксокойотль отключился. Юла с победной улыбкой на лице, скрытой вечно надетым наглухо затемнённым шлемом, направилась в свою радиорубку. Теперь они не отвертятся! Ксокойотль лично пообещал поговорить с Ксочипепом, а король отдал приказ подготовить для неё новое место! И она закатит грандиозный скандал, если это место не окажется чем-то цивильным и с живыми собеседниками, пусть даже все они будут агентами секретной службы.
С этими мыслями Юла уселась в кресло оператора, привычно перевела следящие системы в режим повышенной мощности и принялась просеивать космическое пространство в поисках упоминаний о себе. Но едва она углубилась в перехват информационных потоков, идущих из пространства Роя, на базе была объявлена боевая тревога.
– Зафиксировано появление неизвестных разведывательных кораблей! – с порога заявил сиу-2–2, врываясь в радиорубку-дублёр, в которой Юлиана организовала свой рабочий кабинет. – Икс-лейтенант Юла, срочно отключитесь от всех внешних линий! Вы демаскируете базу!
– Но я не использую активных систем! – Юла в ужасе переводила взгляд с андроида на пылающие перед собой россыпи светосенсоров систем управления слежением.
– Противник появился после того, как вы вывели оборудование на повышенную мощность! – сиу-2–2 подбежал к управляющему пространству и принялся лихорадочными движениями тыкать в светосенсоры, отключая следящие системы одну за другой. – Немедленно прекратить всякую активность! Введён режим абсолютной тишины! Срочно проследуйте в эвакуационный отсек!
Из радиорубки насмерть перепуганная Юла выскочила пулей. Она даже не стала просить сиу-2–2 завести её в свой кубрик, чтобы забрать личные вещи. Андроид не мог не помнить о её имуществе, и раз он сразу побежал в зону эвакуации, значит, всё настолько плохо, что не до барахла. Юла бежала следом за ним, пугаясь ещё больше с каждой секундой, потому что в коридорах базы царило какое-то жуткое и сюрреалистичное зрелище: центральное освещение уже вырубили в целях снижения электромагнитного излучения разведцентра, воздух был полностью откачан, чтобы свести к минимуму шумы и вибрации, и кругом в полной тишине мчались в разные стороны агенты и солдаты, спеша занять места в эвакуационном транспорте. Никто не брал с собой ничего, распахнутые двери и люки не запирались, через них на бегу Юла видела разбросанные предметы обихода и снаряжения, и всё это под безмолвное сопровождение сигнала боевой тревоги, подающегося посредством мигающей световой схемы дежурного освещения.
На борту автономного бурового комплекса Юла была спустя три минуты. Лидер её андроидов уже находился там и встречал её у распахнутого люка, обвешанный оружием. Остальные андроиды Юлианы вбегали следом за ней, таща на себе переносные контейнеры, в которых хранились припасы на случай такой вот внезапной эвакуации. При этом оружия на андроидах было даже больше, чем на их лидере, и Юла со стремительно нарастающим страхом поняла, что всё очень плохо. Она попыталась подключиться к командной частоте разведцентра, но все дежурные частоты оказались отключены.
– Что происходит?! – Юла вышла на защищённые частоты ближнего эфира своих андроидов. – Почему мы эвакуируемся? Разве шпионские корабли могут уничтожить разведцентр? Мы же на глубине в двадцать километров!
– Разведцентр скомпрометирован! – Лидер андроидов спешно усадил её в противоперегрузочное кресло и лично активировал все защитные системы. – Мы подозреваем, что шпионы противника засекли вашу усиленную активность некоторое время назад. Вероятнее всего, вас выдала максимальная мощность систем слежения за эфиром, существенное энергопоглощение в районе нахождения разведцентра кто-то сумел заметить! Нас выслеживали несколько суток, сегодня шпионы противника сумели определить точное местоположение базы! Минуту назад в системе высадилась оперативная эскадра Роя Ххззутов, в её составе имеется кластер орбитальных бомбардировщиков! Командир разведцентра принял решение об эвакуации личного состава до момента начала бомбардировки!
– Мы успеем выбраться в безопасное место? – От навалившейся паники Юлу начало трясти, и персональный медблок ввёл ей в кровь медицинских нанороботов. – Почему мы до сих пор никуда не едем?!
– Ожидаем приказ командира базы. – Лидер андроидов закончил возню с её креслом и устремился в пилотский отсек бурового комплекса.
Вместо него продолжил сиу-2–2, занимая кресло рядом с Юлой:
– Все эвакуационные буры должны покинуть разведцентр одновременно в разных направлениях. Это предпринимается с целью усложнения противнику идентификации возможных объектов поражения!
– Вы успели подать сигнал бедствия? – Под воздействием нанороботов паническое состояние отступило, уступив место сильному страху за собственную жизнь. – Нас кто-нибудь собирается спасать? Мы же в пространстве королевства Тенкатль, это прямое вторжение! Сюда немедленно должны прибыть войска!
– Всем бурам дан старт! – в закрытом эфире послышался доклад лидера андроидов.
Эвакуационный бур сорвался с места в приличном ускорении, и Юла ощутила работу противоперегрузочного поля. Сидящий рядом сиу-2–2 зажёг в воздухе перед ней небольшой тактический экран, и Юла увидела схему подземного разведцентра и его окрестностей, укрупнённую в составе общей карты. Сама общая карта демонстрировала текущий земной шар, к которому быстро приближалась россыпь враждебных отметок численностью в шестнадцать кластеров Роя. Судя по данным систем слежения, эскадра действительно имела целый кластер орбитальных бомбардировщиков. Прямо на глазах Юлианы он распался на отдельные корабли, и шестнадцать бомбардировщиков перешли на ускорение, быстро занимая выгодные для удара позиции. Юла в ужасе перевела взгляд на схему разведцентра, от которой в разные стороны ползли отметки эвакуационных буров.
– Быстрее! – Она чуть не задохнулась от страха. – Лидер! Увеличьте скорость! Мы не успеем покинуть зону удара!
– Это схематичное изображение, – вместо лидера ей ответил сиу-2–2, – оно не отражает реальной скорости. На самом деле мы двигаемся очень быстро! Вы можете убедиться, взглянув на параметры движения!
Он указал ей на цифры, расположенные в левом верхнем углу экрана. Бур и вправду нёсся на скорости под тысячу километров в час. Но отметки ххззутских бомбардировщиков перемещались ещё быстрей, и ощущение паники от этого только увеличилось. Несколько секунд Юла не отрывала взгляда от схемы, потом бомбардировщики остановились, охватив район местонахождения разведцентра чуть ли не с пятикратным запасом, и их отметки окрасились подсветкой боевой работы. В следующий миг всё вокруг подпрыгнуло с глухим грохотом, и эвакуационный бур словно вонзился в препятствие. Юлу швырнуло куда-то вперёд, стискивая в страховочной подвеске так, что в глазах потемнело и тряхнуло с такой силой, что она услышала щёлканье собственных челюстей. От страха Юлиана пыталась закричать, но навалившаяся перегрузка не дала сделать вдох, и вместо вопля получился сдавленный хрип, утонувший в охватившем голову невнятном гуле.
– Сохраняйте спокойствие, икс-лейтенант! – Затуманенное зрение сфокусировалось, и она увидела сиу-2–2. – С вами всё в порядке! Система компенсации перегрузок справилась с внешним воздействием! Сейчас вам станет легче!
Медицинский андроид что-то сделал, касаясь пальцами размещённой на себе аппаратуры, и Юла ощутила, как шлем наполняется холодным потоком кислорода. В голове прояснилось, и ей действительно стало легче. Она заозиралась, пытаясь понять, почему всё вокруг выглядит как-то лёжа на боку. Оказалось, что всё и вправду лежит на боку, потому что бур перевернулся на правый борт. Вместо яркого основного освещения горит тусклое аварийное, но всё остальное никак не пострадало. Андроиды сидят в креслах в таком же положении, как она сама, и никуда бежать не собираются.
– Нас подбили? – Юла судорожно сглотнула застрявший в горле комок.
– Противник нанёс орбитальный удар, – объяснил сиу-2–2. – Он пришёлся в район нашего местонахождения, но прямого попадания удалось избежать. Противник нас не видит, бомбардировщики бьют по разведцентру.
– Что же нам делать? – Юлиана невольно сжалась от страха. – А вдруг они попадут по нам следующим ударом? Мы успеем дождаться прибытия войск?
– Прибытие войск означает полномасштабную войну с Роем Ххззутов, – сиу-2–2 с сомнением покачал головой. – Не думаю, что королевству сейчас выгоден такой результат. Если Ххззуты вас вычислили, проще позволить им уничтожить разведцентр и найти в его развалинах подтверждение вашей гибели. Королевские войска прибудут сюда через минуту после того, как эскадра Роя покинет данную солнечную систему. Скорое появление наших флотов, идущих на максимальной скорости скольжения, будет заметно заранее и вынудит ххззутского флотоводца торопиться. Времени на тщательный сбор доказательств у него не будет. Ему придётся довольствоваться тем, что хватило времени отыскать.
– И что это будет? – Личный медблок тихонько вибрировал, свидетельствуя об интенсивной деятельности, и Юле начало становиться легче. – Мои шмотки? На них есть мой биологический материал, но разве это убедит Ххззутов в моей смерти после всего этого?