Славика на них действительно было полно, но большую часть массива данных составляли видосы с его виртуальных турниров. Там Славик вёл ежедневную очень активную виртуальную жизнь, организовывал игровые соревнования с большими призами и привлекал народ в свой фан-клуб, который с интересом следил за соперничеством Славика с каким-то другим виртуальным задротом, ведущимся с переменным успехом в целом не в пользу претендента от Кетцали.
– Имперские законы запрещают трансляцию виртуальных бредней вне специальных узкоограниченных социумов, – продолжил начальник ДОРЦ. – В пределах Виртрисов Величайший Славик известен всем. За пределами таковых – практически никому. Его официальные выступления в поддержку малоимущего населения на данный момент не получили широкой популярности за пределами пространства Кетцали. Мы считаем, что с приближением дня Мишкоатли Кетцали будут наращивать усилия по поднятию его рейтингов в остальных имперских альянсах. Но выводы о представляемой Величайшим Славиком угрозе имеет смысл делать за год до финального противостояния. В тот момент, когда станет ясна истинная позиция Чиалори по отношению к Кетцали.
– Понимаю, что пространство Кетцали не противник для Массива Тс. – Семён изучал официальные сводки с тренировок Славика. – Но сам он представляет определённую угрозу: его результаты в спринте превосходят мои собственные. Он худосочный слабак, поэтому бегает быстро… и даже очень. И на тренировках выкладывается. Рассчитывать на то, что он забросит тренировки, глупо.
– Мы рассчитываем не допустить Кетцали к Экстервиту в день Мишкоатли, – прогудел адмирал Уннн-Оннн. – Вряд ли в тот момент Чиалори будут на их стороне. В день Мишкоатли каждый сам за себя. Массив Тс учитывает наличие Величайшего Славика в числе претендентов. Но не считает его реальным фаворитом.
– Основная масса имперских политических обозревателей придерживается такой же позиции. – Сложный план в голове Семёна начал приобретать конкретные многоходовые комбинации. – Но я предлагаю не прекращать разработку Величайшего Славика. На эту тему у меня есть собственные идеи. Прошу организовать мне подключение к его Виртрису.
– Вы собираетесь играть с Величайшим Славиком в игры? – Зрительные элементы адмирала Уннн-Оннн сфокусировались на Семёне. – У вас есть соответствующая квалификация?
– Моя квалификация вам известна, адмирал! – с суровым достоинством заявил Семён. – Планирую играть с ним в свои игры. И не только с ним. Мне потребуется членство в фан-клубе Величайшего Славика под видом его фаната из постороннего Виртриса. Помимо этого, мне необходим выход на Величайших Филиппа и Даниэля под аналогичным видом: я некий их фанат из числа Чиалори. Разумеется, имеются в виду два разных Чиалори из разных частей их пространства. Подробный план действий я представлю лично Патриарху Гуллл-Уллл спустя две недели. Мне требуется время для тщательных расчётов.
– Небезынтересное заявление, – гудение каменного адмирала приняло непроницаемые нотки. – В особенности учитывая вашу роль в операции ликвидации Императора Леонида. Что-нибудь ещё, помимо уже затребованного, Величайший Семён?
– Да. – Семён устремил на адмирала решительный взгляд. – Настаиваю на разработке и скорейшем приведении в исполнение операции по ликвидации Величайшей Марии. Её необходимо уничтожить сейчас, пока никто не ждёт и у нас есть доступ в пространство Ажжу. Потом сделать это может не получиться.
– В свете возможного появления Ловчей Сети подобные расходы нелогичны, – гудение адмирала Уннн-Оннн по-прежнему не несло никаких интонаций.
– Я настаиваю на своём! – Семён придал своему голосу максимальную суровость, на которую был способен. – Повторяю: я уверен в том, что Ловчая Сеть не зажжётся до дня Мишкоатли вообще! Даже если это произойдёт, Ажжу могут не суметь купить нового претендента, они явные аутсайдеры, их пространство находится в полном окружении различных цивилизаций Хаоса. Желающих купить претендента будет более чем много! Единственная возможность для Ажжу получить нового Величайшего может быть только одна: портал Ловчей Сети откроется прямо в их пространстве. Что вряд ли. Прошу передать Патриарху Гуллл-Уллл мою просьбу об аудиенции. Тема беседы: создание дополнительно к ДОРЦ департамента, занимающегося физическим устранением конкурирующих претендентов на трон, и включение меня в состав его руководства.
– Вы убедились в безопасности нужной точки пространства, вице-маршал? – Герцог Тототль с нескрываемым опасением смотрел на экран правительственной связи, демонстрирующий собеседника в мундире высшего имперского командования.
– Абсолютно, Ваша Светлость! – авторитетно заверил его вице-маршал. – Безопасность указанной точки проверяется мной ежечасно! Там дежурит 273-й флот в полном составе, я докладывал вам об этом ранее! Это порядка восьмисот кораблей в режиме невидимости. Вам нечего опасаться!
– Ваши войска могли быть обнаружены шпионами Диких! – прошипел Тототль. – Нас может ожидать засада сил противника, значительно превосходящих ваши!
– Исключено, Ваша Светлость! – ещё более авторитетно заявил вице-маршал. – Наши войска не покидали режима невидимости с момента появления в указанной точке космического пространства! Обнаружить их противник не мог! Но, даже если случится невозможное и 273-й флот будет атакован во время вашего сеанса связи, вам и вашим братьям и сёстрам ничего не угрожает! Вас будет прикрывать РЭБ-эскадра! Ещё до того, как подразделения противника смогут выйти на рубеж атаки, вы сможете совершить прыжок в транзитную систему Экстервита, где уже находится 381-й флот в ожидании вашего появления! Под его прикрытием вы без проблем совершите гиперпрыжок к Экстервиту и окажетесь в абсолютной безопасности!
– Хорошо, вице-маршал, вы меня убедили. – Тототль испустил вздох убеждённого правдолюбца, не раз обманутого подлыми негодяями. – Вся наша надежда сейчас только на имперские флоты! Мы выдвигаемся! – Он повернул голову в сторону капитана своей яхты и прошипел: – Прыгайте!
Капитан объявил о подготовке к гиперпрыжку, и Тототль сверился с обзорными экранами. Его эскорт, состоящий из яхт Регентов-Пэчуа, в окружении кораблей имперского флота двигался к зоне гиперпереходов. Громадный выпукло-вогнутый куб Экстервита, одиноко ползущий по орбите угасающего красного карлика, быстро уменьшался в размерах. Тототль удобнее устроился на своём кресле-постаменте и принял величественную позу. На него сейчас смотрят репортёры, находящиеся на борту яхты. Необходимо выглядеть эталоном политического лидера. Особенно сейчас, когда именно его инициатива должна вернуть Пэчуа из руин на политическую арену Империи.
– Прыжок! – доложил капитан, и в подтверждение его слов обзорные экраны сменили изображение космоса на безликое ничто гиперпространства. – Двадцать минут до выхода в реальный космос! Какие будут указания, Ваша Светлость?
– Не беспокойте меня до истечения этого времени! – важно прошипел Тототль. – Я должен обдумать предстоящие действия! От них зависит судьба Империи!
Капитан яхты благоговейно подтвердил получение приказа и занялся своими делами. Тототль, не теряя величественного вида, закрыл глаза и замер, словно статуя. Будучи гибридом Пэчуа, сохранять неподвижное положение в течение длительного времени он способен без всякого напряжения, рептилии справляются с этим элементарно. Но на самом деле Тототль был крайне далёк от спокойствия.
Да, здесь, в системе Экстервита, ему ничего не угрожает. Во-первых, Дикие не посмеют вломиться сюда, ибо никто не знает, как Экстервит отреагирует на такую наглость. Может, никак. А может, в одну секунду уничтожит всех, кого сочтёт виновными. Коими могут оказаться все войска наглецов, находящиеся в границах Империи. Неудивительно, что до сих пор никто из Диких не захотел рисковать, проверяя реакцию Высших Сил.
Во-вторых, даже если какой-то особо зарвавшийся Дикий клан решится вторгнуться в систему Экстервита, то здесь его встретят пятьдесят имперских флотов. Это всё, что осталось от регулярной армии Империи, точнее, всё то, что удалось удержать имперскому генеральному штабу в своих руках. Пока они будут умирать, Тотоль успеет добраться до императорского дворца, а там ему ничего не угрожает тем более! Это проверено тысячелетиями: за несанкционированную посадку Экстервит карает смертью. А санкционировать таковую сейчас может только Регент! Никто из герцогов себе не враг, поэтому делать этого не станет. Более того, даже сейчас между Регентами периодически возникают словесные конфликты из-за того, что кто-то санкционировал посадку тех или иных своих протеже, которыми недоволен другой герцог. Так что в абсолютной безопасности системы Экстервита можно было не сомневаться.
Чего не скажешь обо всём остальном космосе, особенно о том месте, в которое сейчас направляется он и его эскорт, включающий, не считая полсотни яхт Регентов-Пэчуа, всего лишь две сотни боевых кораблей охраны. Будь его воля, он бы взял на такую миссию две сотни боевых флотов! Но имперскую армию растащили утратившие лояльность субъекты Империи, которым на Империю наплевать! Если раньше он и питал какие-то иллюзии, то теперь абсолютно убеждён в том, что лидеры крупнейших имперских субъектов, клявшиеся в верности Регентскому Совету, всё это время только и ждали возможности расколоть Империю!
Впрочем, сам Тототль прекрасно понимал, что ими движет. Каждый лидер стремится изо всех сил сохранить собственный субъект от порабощения и разграбления Дикими, ибо собственный субъект для него – это не только кормушка, власть и безопасность, но и шанс усадить на трон своего Императора. Который простит ему любые прегрешения. И каждый из таковых лидеров делает на это ставку. А также на возможность в случае проигрыша в императорской гонке договориться с победителем, потому что победитель сам был в таком же положении и всё прекрасно понимает. Сегодня вся Империя абсолютно уверена, что новый Император, кто бы он ни был, за намеренно допущенный раскол никого не накажет.