– Меня?
– Тебя. В тебе обнаруживаются беспокойные симптомы homo novus, Джо, – в неряшливой, невежественной, нетренированной форме. Маловероятно, но все же не исключено, что и ты принадлежишь к новой породе. Ну, так что же есть человек? Что он может делать лучше, чем животные? Что это за сильный, необходимый для выживания фактор, который перевешивает все, что те или иные животные могут делать лучше, чем люди?
– Человек умеет мыслить.
– Я подсказал ответ, это не твоя заслуга. Ладно, от человека ты отличаешься; поглядим, на что ты способен. Каким свойством – или, если угодно, свойствами – может обладать гипотетический супермен благодаря мутации, или магии, или другим факторам и что он может добавить к тем преимуществам, которыми человек уже обладает и которые помогли ему доминировать на этой планете над миллионами представителей враждебной фауны? Что позволит новому человеку превзойти его предшественника так же, как ты превосходишь охотничью собаку? Каково необходимое направление эволюции для следующего доминирующего вида? Подумай, Джо, над этим вопросом.
Гилеад погрузился в размышления, и надолго. Сколь много заманчивых новых качеств мог бы иметь человек: видеть невооруженным глазом, как через телескоп и микроскоп, видеть предметы изнутри, видеть во всем спектре и так же совершенно слышать, иметь иммунитет к любым болезням, отращивать руку или ногу взамен утраченной, летать, не обременяя себя дурацкими приспособлениями вроде винтовых или реактивных двигателей, бродить по дну морскому невредимым, работать без устали…
И все же – орел летает, но он почти вымер, при том что зрение у него лучше человеческого. Собака лучше чует и слышит, тюлени лучше плавают, имеют более совершенный вестибулярный аппарат и, сверх того, способны запасать больше кислорода. Крысы выживают там, где человек умирает от голода или изнеможения, они сообразительны, и их трудно убить. Крысы могли бы…
Стоп! Вопрос: могли бы наиболее выносливые и достаточно сообразительные крысы вытеснить человека? Нет. У них никаких шансов – слишком мал мозг.
– Мышление, – ответил Гилеад.
– Сигару этому человеку! Супермен – супермыслитель; все остальное значения не имеет, это побочные признаки. Я могу допустить возможность появления супер-кого-угодно, кто сможет вытеснить человека или возобладать над ним, только при одном условии: если это существо превзойдет человека в способности мыслить. Но я отрицаю, что человек может постичь в конкретных терминах, что должно собой представлять такое суперсущество или каким образом оно выиграет. Хомо новус вытеснит хомо сапиенс потому, что превзойдет его в рациональном мышлении, в умении распознавать факты, интегрировать их, оперировать ими, верно рассчитывать результат и приходить к правильному решению. Так и только так можно стать чемпионом, царем горы; ключ к победе – мышление. Разумеется, есть и другие помогающие выживанию факторы: хорошее здоровье, развитые органы чувств, быстрые рефлексы, – но они не в счет, и это снова и снова доказывала долгая и суровая история человечества. Марат в своей ванне, Рузвельт в инвалидном кресле, Цезарь с эпилепсией и дурным пищеварением, одноглазый и однорукий Нельсон, слепой Мильтон. Когда приходит решающий час, выигрывает мозг, а не части тела.
– Остановись на минутку, – перебил Гилеад. – А как же экстрасенсорика?
Болдуин пожал плечами:
– Ну а повышенный порог зрения, например? Экстрасенсорное восприятие не стоит на одном уровне со способностью верно мыслить. ЭСВ – это неквалифицированное название для неизвестных и непонятных нам органов чувств, с помощью которых мозг добывает факты. Чтобы получить главный приз, надо пойти на маленькую хитрость: осознать эти факты, поразмыслить над ними. Если тебе нужна телепатическая связь с Шанхаем, я готов это устроить, у нас есть операторы на обоих концах. Но любые сведения из Шанхая ты можешь получить посредством более качественной телефонной связи и с меньшей вероятностью подслушивания. К тому же телепаты не могут принимать сообщения по радио: это не то, что шайка волновиков.
– А что такое шайка волновиков?
– После, после. Тебе еще многое предстоит узнать.
– Я имел в виду не телепатию конкретно, а все парапсихологические эффекты.
– То же самое. Если телекинетики развернутся как следует, здорово выиграют грузоперевозки, но пока этого не случилось. Зато грузовик-пикап достаточно удобен для транспортировки вещей. Телевидение в руках интеллектуально развитых людей принесет больше пользы, чем ясновидение в исполнении слабоумных. Все, Джо, хватит транжирить мое время.
– Извини.
– Мы определили способность мыслить как умение объединять факты и находить правильные решения. Оглянись вокруг, большинство людей пользуются этой способностью вполне эффективно, чтобы добраться до лавочки на углу и вернуться, не сломав ногу. Если средний человек вообще мыслит, он совершает глупые поступки, так как делает выводы из одного-единственного факта. Он пользуется однозначной логикой «или-или», чтобы прийти к своим неверным выводам. Когда он голоден, нездоров или лично заинтересован в ответе, он не в состоянии пользоваться никакой логикой и отбрасывает наблюдаемый факт с такой же легкостью, с какой снова и снова принимает желаемое за действительное. Он принимает чудеса техники, созданные более развитыми людьми, без малейшего удивления или восхищения, точно так же, как котенок принимает блюдечко с молоком. Далекий от того, чтобы стремиться к мышлению высшего порядка, он даже не ведает, что такое мышление существует. Собственные мыслительные процессы он ценит ничуть не ниже, чем процессы гения уровня Эйнштейна. Человек – не мыслящее животное; это животное, пытающееся дать всему разумное объяснение.
Для объяснения Вселенной, которая пугает и удивляет его, он прибегает к гаданию на цифрах, к астрологии, религии и другим нелепым способам свихнуться. Раз уж он приемлет столь заведомую ерунду, факты для него значения не имеют, даже если вопрос стоит о его собственной жизни. Джо, тяжелее всего осознать бездонную глубину человеческой глупости.
Вот почему наверху всегда есть место, вот почему на этом шарике человек, умом чуть-чуть превосходящий других, так легко может стать правителем государства, миллионером или ректором колледжа – и вот почему человек разумный, безусловно, уступит руководящую роль человеку новому. Возможностей для совершенствования еще очень и очень много, и эволюция никогда не закончится.
То и дело среди обычных людей попадается редкий индивидуум, способный применять логику. Он это делает по крайней мере в какой-то одной области, а вне своего кабинета или лаборатории так же глуп, как и остальные. Но все же этот индивидуум мыслит – при условии, что ему не мешают, что он не болен и не испуган. Вот этот-то редкий человек и отвечает за весь прогресс, который совершает его вид; остальные вынужденно принимают результаты его деятельности. Как бы ни ненавидели обычные люди процесс мышления, как бы ни окружали данного субъекта недоверием и как бы ни преследовали его, он обречен все время стремиться к достижению каких-то результатов, потому что мышление – первопричина его деятельности. Он мог бы просто выращивать кукурузу, как его деды, но он предпочтет бросать в лучшую почву лучшее зерно, выведенное лучшими, чем он сам, людьми.
Еще более редок человек, который мыслит часто, который взывает к разуму в своей деятельности чаще, чем к установившимся привычкам. Хотя он и маскируется, он ведет опасный образ жизни. На него смотрят как на чуждое существо, которому нельзя доверять, как на ниспровергателя общественной морали; он розовая обезьяна среди бурых – роковая ошибка природы. Если только обезьяна не успеет перекраситься в бурый цвет, прежде чем ее поймают сородичи.
Инстинкт бурых обезьян верен: розовых надо убивать, они представляют опасность для всех обезьяньих привычек и обычаев.
Редчайший из всех – человек, который умеет мыслить и делает это всегда: быстро, четко, обобщенно. Невзирая на надежду, страх или телесное изнеможение, не впадая в эгоцентризм, не нарушая своего душевного равновесия; он обладает точной памятью, он четко различает факт, предположение и антифакт. Такие люди существуют, Джо, это и есть новые люди. Они человечны во всех отношениях, внешне или под скальпом их не отличить от homo sapiens, но деятельностью они столь же не похожи на него, как Солнце – на жалкую свечку.
– И ты из таких? – спросил Гилеад.
– Как хочешь, так и понимай.
– По-твоему, и я тоже?
– Возможно. Через несколько дней у меня будет больше данных.
Гилеад смеялся так, что на глазах выступили слезы.
– Котелок, если я – надежда человечества, лучше побыстрей спровадить меня в запасную команду. Конечно, я поумнее, чем большинство олухов, с которыми сталкивался, но у этого состязания нет четких правил. И не имею я никаких возвышенных стремлений. У меня тот же порочный взгляд на вещи, что и у каждого второго. Бездельничать со стаканчиком пива – вот это по мне. Я совершенно не ощущаю себя суперменом.
– Кстати о пиве – давай-ка хлебнем. – Болдуин поднялся и достал две банки. – Вспомни, что Маугли ощущал себя волком. Быть человеком новым вовсе не значит не иметь обычных радостей и удовольствий. В течение всей истории человечества существовали новые люди; вряд ли большинство из них подозревало о том, что отличие от остальных наделяет их правом называть себя новым видом. Хотя они во всем были на голову выше прочих, они заводили детей от дочерей человеческих, растворяли свои таланты в расовом организме, не давая им реализоваться, пока случай вновь не собирал вместе генетические факторы.
– Значит, как я понимаю, человек новый не является особой мутацией?
– Ха-ха, а кто – не мутация, Джо? Все мы – сборище миллионов мутаций. Пока мы здесь с тобой сидели, на нашем шарике произошли сотни мутаций человеческой зародышевой плазмы. Нет, homo novus появился не по той причине, что чей-то прадед стоял слишком близко к циклотрону; homo novus не был даже особой породой, пока не осознал себя сам, не организовался и не решил последовать зову своих генов. Сегодня можно снова смешать нового человека со всеми остальными – и потерять его. Он пока еще только вариация, становящаяся представителем вида. Через миллион лет от сего дня – дело другое. Осмелюсь предсказать, что человек новый того времени и той модели не будет способен смешиваться с homo sapiens – не получится жизнеспособного потомства.