- Нет, не видел, но не волнуйся. Найдем.
Он открыл люк и вернулся.
Шарф был там, где я его уронила, - в проходе между рядами пассажирских кресел. Я обернула его вокруг шеи Тома, притянула его к себе и поцеловала. Поблагодарила, так сказать, за экскурсию. Процесс выражения благодарности мог бы и подольше затянуться, но Том был при исполнении…
А благодарности он заслуживал самой высшей. В двери был кодовый замок. Теперь я знала, как его открыть.
Когда я вернулась после инспекции грузовых отсеков катера, время близилось к ленчу. Шизуко, по обыкновению, была вся в делах (всегда найдется дело для женщины, которая приставлена к другой женщине и призвана следить за тем, чтобы та, другая, была всегда ухоженна, в полном порядке).
Я сообщила ей:
- Не хочу идти в столовую. Хочу быстренько под душ, одеться и поесть тут.
- Что желает госпожа? Я принесу.
- Закажи ленч для нас обеих.
- И для меня?
- И для себя. Не хочу есть в одиночестве. Просто неохота одеваться, тащиться в столовую. Не спорь, запроси меню через терминал.
Я отправилась в ванную.
Я слышала, как она начала заказывать ленч, но, когда я вышла из ванной, она уже была наготове с большим пушистым полотенцем. Другое, поменьше, было обмотано вокруг ее талии - замечательная такая банщица. Я была насухо вытерта, и она помогла мне надеть халат. Зазвенел звонок лифта. Она открыла дверцу, вынула блюда, а я передвинула маленький столик в тот самый угол, где беседовала с Маком-Питом. Шизуко вздернула бровки, но спорить не стала и принялась накрывать на стол. Я нашла на терминале музыкальную программу и снова выбрала пение - классический рок.
Шизуко водрузила на стол только один прибор. Стараясь, чтобы она расслышала мои слова на фоне музыки, я сказала:
- Тилли, поставь тарелку для себя.
- Что вы сказали, госпожа?
- Не притворяйся, Матильда. Финита ля комедиа. Я специально все устроила так, чтобы мы могли поговорить.
Колебалась она недолго.
- О’кей, мисс Фрайди.
- Лучше зови Мардж или Фрайди - чтобы мне не называть тебя «мисс Джексон». Фрайди будет лучше. Это мое настоящее имя. Пора нам обеим снять грим. Кстати говоря, роль служанки ты исполняла просто великолепно, но больше в этом нет нужды, по крайней мере, когда мы наедине. Вытереться после душа я и сама могу.
Она попыталась улыбнуться:
- Но… мне приятно о вас заботиться, мисс Фрайди… Мардж- Фрайди.
- Ну спасибо. Давай-ка поедим.
Я положила ей на тарелку порцию сукияки.
Вот ведь дела - поешь немного, и сразу говорить легче становится. Я спросила:
- Итак, что ты с этого имеешь?
- С чего «этого», Мардж?
- С того, что охраняешь меня. С того, что передашь меня с рук на руки дворцовой гвардии на Жемчужине.
- Контрактная ставка. Будет выплачена моему боссу. Предполагается премия, но в премии я не верю до тех пор, пока не начинаю их тратить.
- Ясно. Матильда, я выхожу на Пальмире. Ты мне поможешь?
- Зови меня Тилли. Я помогу?
- Да. Потому что я заплачу тебе гораздо больше.
- Ты думаешь, меня так легко уговорить?
- Да. Потому что вариантов выбора у тебя всего два.
На столике между нами лежала сервировочная ложка из нержавеющей стали. Я схватила ее и легким движением отломила ручку.
- Ты либо поможешь мне, либо умрешь. Очень быстро. Ну как?
Она взяла в руку столовую ложку.
- Мардж, не надо так драматизировать. Мы что-нибудь придумаем.
Одно движение пальцев - и ее ложка превратилась в оружие.
- Ну, так в чем проблема?
Я уставилась на ложку.
- «Мать твоя - пробирка…»
- «…скальпель - мой отец». Как и твои. Вот почему меня пустили на это дело. Давай поговорим. Почему ты хочешь удрать с корабля? Бьюсь об заклад, у тебя это не выйдет.
- Я умру, если не сумею удрать.
Отступать было некуда. Я рассказала ей о той сделке, которую заключила, о том, как оказалась беременной, о том, почему, по моим представлениям, у меня было так мало шансов остаться в живых после посещения Жемчужины.
- Что может заставить тебя перейти на мою сторону? Думаю, я смогу хорошо заплатить тебе.
- Но не одна я слежу за тобой.
- Пит? С Питом я разберусь. Думаю, остальных можно проигнорировать, если вы - ты и Пит - поможете мне. Вы ведь, похоже, единственные профессионалы. Кто только набирал остальных? Уроды.
- Не знаю. Не знаю, кто нанял меня, если уж на то пошло. Это делали через моего босса. Может быть, и удастся обойти остальных. Все зависит от того, какой у тебя план.
- Давай о деньгах.
- Нет, сначала о планах.
- А… - Я закусила губу. - Как ты думаешь, тебе удастся имитировать мой голос?
- Тебе удастся имитировать мой голос? - ответила она вопросом на вопрос.
- Еще разок!
- Еще разок!
Я вздохнула:
- О’кей, Тилли, отлично это у тебя получается. В «Дейли Форвард» написано, что высадка на Пальмире начнется что-то около завтрашнего вечера, но если они будут так же точны, как около Форта, значит, мы выйдем на стационарную орбиту и выпустим посадочный катер не раньше чем послезавтра утром. Значит, осталось меньше сорока восьми часов. Значит, завтра я заболею. Это очень грустно. Потому что я рвалась всеми фибрами моей души посетить замечательные экскурсии. Точное время осуществления моего плана зависит от того, когда именно будут выпущены посадочные катера, а это должно произойти, если я все правильно понимаю, тогда, когда мы вырвемся в обычное пространство, то есть выйдем на стационарную орбиту. Когда бы это ни произошло, в ночь перед высадкой около часа все коридоры будут пусты, и я удеру. С этого момента ты будешь играть нас обеих. И никого не будешь впускать: я очень плохо себя чувствую.
Если кто-то вызовет меня по терминалу, смотри - не включи на видеоприем. Я этого никогда не делаю. Только звук. Пока сможешь, работай за двоих. Если не выйдет, значит - я сплю. Начнешь изображать меня, почувствуешь, что дело идет туго - сошлись на высокую температуру, скажи, что тебе так плохо, что ты двух слов связать не можешь.
Закажи завтрак на двоих - для себя то, что обычно, а для меня - бедной, больной и несчастной - чай с молоком, тостик и витаминный сок.
- Фрайди, ты, похоже, собираешься драпать на посадочном катере. Но люки, ведущие к катерам, всегда закрыты. Я точно знаю.
- Я тоже. Не твоя забота, Тилли.
- Ладно. Не моя забота. О’кей, я могу тебя прикрыть после того, как ты уйдешь. А что я потом скажу капитану?
- Значит, капитан тоже в этом замешан. Так я и думала.
- Он знает об этом. Но приказы мы получаем от казна-чея-таможенника.
- Понятно. Хочешь, я устрою так: ты окажешься связанной, с кляпом во рту… и расскажешь, что это я побила тебя и связала. В самом деле я сделать этого не смогу, потому что как же ты тогда будешь изображать нас обеих? С самого раннего утра до того момента, когда отбудет катер… Но как сделать, что ты будешь связана с кляпом во рту, я знаю. Думаю, получится.
- Да, конечно, тогда мое алиби было бы полным. Но кто же такой филантроп?
- Помнишь первый вечер на корабле? Я пришла поздно, с кавалером. Ты подала нам чай и миндальные пирожные.
- Доктор Медсен. Ты на него рассчитываешь?
- Думаю, можно. С твоей помощью. В тот вечер он очень меня хотел.
- Не то слово! - хмыкнула она. - Пыхтел как паровоз.
- Да. Он и теперь не прочь позабавиться со мной. Завтра я заболеваю, и он придет навестить меня - как врач. Ты здесь, как обычно. Мы выключим свет там, где стоит кровать. Если у доктора Джерри крепкие нервы, он не откажется от того, что я предложу. Он не откажется.
Я пристально смотрела на нее.
- Он придет навестить меня… и свяжет тебя. Очень просто.
Тилли выпрямилась и ненадолго задумалась.
- Нет.
- Нет?
- Давай сделаем еще проще. Не надо больше никого в это впутывать. Никого. Не нужно, чтобы я была связана. Это только усилит подозрения. Вот что я думаю: незадолго до отбытия катера ты вдруг почувствуешь, что тебе стало лучше, встала, оделась и вышла из каюты. Куда, зачем - мне ведь никто ничего не говорит, я всего-навсего глупая служанка. Разве ты обязана говорить мне о своих планах? А может быть, ты в конце концов решила отправиться на экскурсию. Это неважно. Я не обязана заботиться о тебе за пределами каюты. Мне даже кажется, что не Пит за это отвечает. Если тебе удастся удрать с корабля, единственным, кто по-настоящему пострадает, будет капитан. А я о нем плакать не собираюсь.
- Тилли, я думаю, ты права во всем. Я думала, тебе понадобится алиби. Но лучше и тебе уйти, не думая про алиби.
Она взглянула на меня и улыбнулась:
- Только пусть все это не помешает тебе развлечься с доктором Медсеном. Развлекайся. Одним из пунктов моего задания было держать тебя подальше от мужчин. Никого не пускать к тебе в постель.
- Я это заметила, - сухо согласилась я.
- Но раз уж я меняю амплуа, это больше не проблема. - Неожиданно она просияла. - Знаешь, можно и доктору Медсену помочь. Когда он явится утром навестить тебя, я скажу, что тебе стало лучше и ты отправилась в сауну или еще куда-нибудь.
- Не стоит ничего такого делать, если это не поможет делу. Его интересует только одно дело, я-то знаю.
Она встала. Я встала следом за ней.
- Ну, мы в полной готовности?
- Да, только мы не успели обсудить, сколько я тебе должна?
- Да, я подумала об этом. Мардж, ты свои обстоятельства знаешь лучше, чем кто бы то ни было. Решай сама.
- Но ты так и не сказала мне, сколько тебе платят.
- Я не знаю. Мой хозяин не сказал мне.
- Ты… куплена?
Мне стало жалко ее. Естественно, куплена, как любая искусственница.
- Уже нет. Или… не совсем. Я была продана на определенный срок. Он уже истекает, и я буду свободна.
- Но… О, Тилли, давай ты удерешь вместе со мной!
Она коснулась моей руки:
- Не волнуйся. Ты заставила меня задуматься об этом. Именно поэтому я и не хочу, чтобы меня связывали. Мардж, я не значусь в списках пассажиров под настоящим именем. Следовательно, могу отправиться на экскурсию, если заплачу за нее. Так что, может, и увидимся внизу.