— Хорошо. Дело в том, что у нас проблемы. Арихдамис умер, а его подчиненные не справились с задачей. У нас есть замена, Макри, мой телохранитель.
— Макри? Вы имеете ввиду женщину с примесью оркской крови?
— Да. Но рекомендую не упоминать об этом в ее присутствии.
— Она математик?
— Да, — говорит Лисутарида. И перестань задавать вопросы. Ты должна помочь Макри. Прочитай труды Арихдамиса, ознакомься с его работами, помоги Макри в расчетах. Не смей распространятся об этом. Ясно?!
— Да, командующая.
Я провожаю Сорелин к траншее. Она молчит, пока не замечает Макри со свитком.
— Я не желаю помогать женщине — орку!
— Не называй ее орком. Иначе она прикончит тебя быстрее чем заклинание Лисутариды. Мы приближаемся. Макри. Я привел помощь. Лучший математик в эльфийских землях.
— Нет, на самом деле я…, — протестует Сорелин.
Макри смотрит на меня с раздражением.
— Точно?
— Лорд Калит–ар–Иел заверил меня. Она проектирует лучшие дома на острове. Теперь, оказав тебе неоценимую помощь, полагаю мне следует выпить.
— Разве ты не хочешь увидеть, чем я занимаюсь?
— Мне действительно нужно пиво.
— Пойдем со мной! Макри взволнована. Она хватает меня и тащит в траншею. Ее глубина восемь или девять футов, откосы простираются над нашими головами. Я следую за Макри. Как и предполагалось, внутри траншеи мы незаметны. Турая больше не видно. Рудокопы защищены от случайных попаданий. Наконец Макри указывает вверх.
— Видишь это слабое фиолетовое свечение внутри синего? Это дополнительное экранирование. Это то, чем я занимаюсь. Дополнительная защита.
Мы вынуждены пропустить рудокопов с тележкой. Они тепло приветствуют Макри. Однако она ведет меня дальше.
— Зачем мы здесь? — спрашиваю я. Я и раньше бывал в траншеях.
— В такой точно не был. Посмотри, как поток волшебства в точности повторяет изгиб траншеи. Это великолепно. Арихдамис был гением. Я знала, что дополнительные измерения были хорошей идеей. Я размышляю о том, что Макри всегда ценила искусство. Она — единственный человек, который восхищался канализационной системой Турая. К настоящему времени мы уже близко к концу траншеи, слышны старания рудокопов. На переднем крае предусмотрено переносное перекрытие для защиты людей. Когда мы поворачиваем за последний угол, мы сталкиваемся с четырьмя рудокопами, раздетыми до пояса, ожесточенно работающими кирками и лопатами. За работой наблюдает Эрисимус.
— Макри! — сердечно приветствует ее Эрисимус.
Траншея правильная, хорошо спроектированная, откосы поддерживаются деревянными брусьями, имеется синее свечение свидетельствующее о магических усилиях Корания Точильщика и Сарипы Горной Молнии.
— Сколько еще осталось?
— Около двух дней.
Мне интересно все это увидеть, но я испытываю острую потребность в пиве. Макри не отпускает меня.
— Видишь этот фиолетовый свет прямо в конце? Это новый уровень волшебной защиты. Это уже по моим расчетам.
Я озадачен. Мы окружены рудокопами, которые не положено знать что вся надежда теперь на Макри.
— Разве это не должно остаться в тайне?
Эрисимус качает головой.
— Не секрет что Лезунда мошенница? Я всегда это знал. Если бы ее назначили старшей, я бы прекратил работы. Но Макри справится.
— Ты доверяешь ей?
— Конечно.
Макри лучится от счастья. Я поздравляю ее, хотя озадачен столь резкой переменой настроения. Всего несколько часов назад она ныла от отчаяния, но теперь полна уверенности.
— Полагаю я себя недооценивала. Она поворачивается к майору Эрисимусу. Естественно, ведь окружающие постоянно стремятся унизить меня. Фракс однажды заявил, что я тупой орк не способный досчитать до трех.
Я возмущен.
— Что? Я тот, кто поддержал тебя. Если бы не я, то… — Мои слова тонут в звуках тревожного горна.
— Атака драконов! — кричат рудокопы, бросая инструменты. Они быстро бегут по траншее в безопасное место
Я крайне зол. Надо убираться отсюда!
— Зачем? — протестует Макри. Мы в безопасности. Мы защищены магическим щитом. Я сделала расчеты.
Один из драконов пикирует прямо на нас. Зверюга просто огромна. Я хватаю Макри за руку. Пора сваливать! — ору я.
Макри сердито толкает меня.
— Я останусь здесь. Благодаря моим усилиям траншея защищена волшебством.
— Ты ослепла? Не видишь размеры этого дракона? Вдруг защита не сработает.
— Почему это? Ты считаешь я ошиблась? Ты мне не доверяешь? Ты всегда таким был. Никогда в меня не верил.
Я тупо смотрю на нее. В ее глазах странное выражение.
— Это не имеет ничего общего с доверием! Мы должны убираться отсюда немедленно!
— Хорошо. Вали на все четыре стороны, Фракс. Я же останусь с людьми, которые меня ценят и доверяют.
— Никто тебе не доверяет! Все рудокопы сбежали!
— Меня окружают одни трусы. Макри складывает руки на груди. Я остаюсь.
Гляжу наверх. Дракон на расстоянии около пятидесяти футов над нами открывает пасть чтобы полыхнуть огнем. Струя пламени несется к нам с бешеной скоростью. Вот — вот он ворвется в траншею. Я не верю магической защите будь она трижды проклята.
— Давай, вали, — говорит Макри. Я знаю, ты всегда презирал меня.
— Черт возьми, Макри, если дракон испепелит меня, я тебя ударю!
Тем временем пламя уже распространяется над окопом. Волшебный щит сдерживает его, но в следующее мгновение огромный дракон всей тушей врезается в защиту. Стены дрожат, земля сыпится нам на головы. Ударная волна повергает нас на землю. Деревянное перекрытие со страшной силой бьет меня по лицу. Я проклинаю судьбу, пытаюсь вытащить меч и в тоже время с ужасом смотрю на морду дракона находящуюся всего в нескольких ярдов от меня. Тварь ревет от ярости и полыхает огнем. Макри пытается встать, однако кусок перекрытия бьет ее в плечо. Она падает на землю. Траншея начинает осыпаться. Я пытаюсь ползти, но ничего не видно и я прекращаю попытки.
— Это твоя вина! — рычу я. Над землей появляются новые вспышки света, сопровождаемые ревом дракона. Одна из его чудовищных лап прямо над моей головой. Я в ужасе от размера когтей. Неожиданно зверюга теряет управление и начинает вертеться в воздухе. Видимо сработала магия Лисутариды. Я начал задыхаться. Дракон исчезает в фиолетовой вспышке. Это одно из заклинаний Лисутариды для уничтожения драконов.
Несколько мгновений мы лежим в жуткой тишине.
— Ненавижу тебя, — говорю я Макри поднимаясь на ноги.
Макри вскакивает на ноги куда бодрее. Она с ненавистью взирает на меня.
— Не могу поверить, что ты угрожал ударить меня! Как смеешь ты угрожать мне, жирный придурок!
— Я сделаю это прямо сейчас если ты не заткнешься! Мы могли успеть в безопасное место, но нет, мы остались здесь из–за твоего тщеславия!
— Я говорила тебе, что мы в безопасности!
— Ты об этом не знала! Разумно было бы свалить. Ты просто хотела доказать собственное превосходство. А что если бы экран не выдержал?
— Ну он выдержал, не так ли?
— Тебе повезло, думаешь составила одно уравнение и теперь первая спица в колеснице?!
— Как ты смеешь оскорблять меня? Макри выходит вперед. В ее глазах опять это странное выражение. Мне кажется она не совсем трезва. У меня нет времени обдумать это, поскольку она молниеносно бьет меня рукой в лицо. Я кричу от досады и пытаюсь нанести ей свой знаменитый прямой правый. Она уклоняется, но в траншее мало места и второй мой удар попадает в цель. Намереваясь окончить начатое я делаю ложный замах рукой, но Макри молниеносно извлекает меч.
— Ах вот как? Ладно! Я тоже обнажаю меч и готовлюсь к бою. В этот момент меня и Макри парализует. Позади меня шаги, но я не в силах повернуть головы.
— Что здесь происходит? Я узнаю голос Лисутариды. Слышу, как щелчком пальцев она освобождает нас. Я вкладываю меч в ножны и поворачиваюсь. Лисутарида выглядит недовольной.
— Я пришла сюда чтобы проверить все ли у вас в порядке, а вы, значит решили поупражняться в боевом искусстве? Я жду объяснений.
Макри вкладывает меч в ножны. Она крайне недовольна происходящим
— Извини, Лисутарида.
Лисутарида следует в конец траншеи. Она пристально смотрит на вибрирующий магический экран. Протягивает руку и как бы ощупывает его. Лисутарида довольна. Достаточно надежный. Это был большой дракон. Тот факт, что он не сумел преодолеть защиту говорит о многом. Поздравляю, Макри.
— Спасибо.
— Однако мне все еще интересно почему вы с Фраксом сцепились?.
Лисутарида имеет мерзкую привычку вмешиваться не в свое дело.
— Пустяки, — говорю я. Небольшие разногласия.
— Фракс угрожал мне насилием, — жалуется Макри, у которой есть что–то от плаксивой школьницы.
— Что? Это правда?
Я смотрю на Макри.
— Конечно, ты ведь не могла смолчать?
Идем по траншее. Траншея практически не пострадала, обвалилось лишь несколько перекрытий. Макри продолжает ныть.
— Фракс хотел уничтожить меня с тех пор как прибыла в Турай. Он выжидал подходящего момента. Разве так можно обращаться с женщинами?
— Знаю. Фракс тот еще тип, соглашается Лисутарида. Однако придется тебе потерпеть. Через два дня мы возьмем город.
Тащусь дальше, отказываясь вступать в словесную перепалку. Я слишком устал и остро нуждаюсь в пиве или на худой конец в вине. Впрочем, подойдет любой алкоголь. Когда подхожу к своей повозке, меня перехватывает Ханама. Только этого еще не хватало.
Глава 20
— Фракс, у меня есть информация. Ханама понижает голос. Разведка перехватила донесение легата Денпира королю Ламакусу. Наряду со сводкой военных действий, Легат сообщает, что архиепископ Гудурий рекомендует штурм Турая, сразу же после победы над орками. Он полагает, что ниожцы способны взять контроль над городом ввиду истощения наших сил.
— Я разговаривал с архиепископом. Он не казался враждебным по отношению к Тураю.
— Вряд ли он бы делился с тобой своими планами.
— Согласен. Он был гораздо более дружелюбен, чем я ожидал. Это вызвало у меня подозрения. Ты известила Лисутариду?