— Да-да, идите, — я не стал задерживать скромную девушку и закрыл за ней дверь.
Обернувшись, я увидел масляные глазки мечтающего Тристана, продолжающего смотреть на закрытую дверь. Х-м. А не эта ли служанка удостоилась чести быть его пассией? Возможно.
— А-а, баре, господин Феликс, а чем это мы займёмся? — Сивый уже скинул полотенце с корзинки и рассматривал яйцо, что достал первым.
— П-п-чхи! — Барри чихнул, сунув нос в мешочек с мукой.
Часть её моментом разлетелась и побелила физиономию нашего доброго Бармалея.
Озадаченный и неординарный вид здоровяка заставил меня невольно улыбнуться. Он осторожно положил узелок обратно в корзинку и принялся вытираться полотенцем.
— И-извините, баре, нечаянно я, — пробасил смущённый Барри.
— Ты главное специи не нюхай, — я положил принесённые мешочки рядом с продуктовым набором для теста. — Или чихать будешь столь долго, пока нос не отвалится, — предостерёг я его, а сам еле смех сдержал.
— Не буду, господин Феликс, — кивнул здоровяк. — И да, а чой мы делать-то будем, можа магию сотворять?
— Нет господа, вы не угадаете, но вам надлежит запомнить все мои действия, — я сделался серьёзным и принялся озадачивать ватажников и Алима. — Делать мы будем пельмени, очень вкусные и питательные. Популяризацией займёмся, этого нехитрого блюда у местного населения, — добавил я, привлекая всех рассаживаться за длинным столом.
Господа прониклись, тем более что речь зашла о какой-то вкусной еде, а я вышел в спаленку, где призвал своего Фамильяра. Чукча появился моментально и выдал мне мясорубку, которую приготовил заранее. Он указал на неё усами, демонстративно зевая. Устал усатый, а почему?
Но разбираться в причине его состояния я пока не хочу. Посему, я забрал инструмент, украшенный клеймом мануфактурщиков Потёмкиных, и вернулся к рабочему столу в общее помещение.
— Барри, порежь свежую ногу на небольшие кусочки, — дал я распоряжение здоровяку, прикручивая инструмент к столешнице. — Потом, вы кладёте мясо сюда и крутите ручку, — дал я короткую инструкцию по пользованию мясорубкой. — Получившееся перекрученное мясо вы кладёте сюда, — я указал на тарелку. — А пока мы все заняты делом, Алим нам немного расскажет о сути сегодняшнего проишествия с тёмными магистрами, — завершил я, и смело высыпал муку на столешницу.
Я сделал всё так, как и помнил. Сотворил чашечку из муки, в которую разбил яйца и добавил воды. Потом занялся работой по замесу пельменного теста. Проще простого.
— Алим? — подогнал я толстячка, внимательно следившего за моими действиями.
— Да-да, мой господин, — спохватился слуга. — Мало я знаю, но всё счас скажу, — он приготовился и сделал одухотворённое лицо. — В этих местах, я имею ввиду Захребетье близ территорий у Великого Разлома, живут всего два Магистра от тёмных, — приступил он к интригующему повествованию. — Арчибальд и Рафаэль, такие имена у этих тёмных магов, — прозвучало знакомое имя, заставившее меня оторваться от дела.
— Интересно, прошу, Тристан, продолжай, — кивнул я, и вновь занялся тестом.
— У них, это, ну-у-у, что-то вроде вражды, — продолжил Алим. — Давнишняя, и никому не понятная. Воинство Тёмное есть у каждого, только ему подчиняющееся. Сущности страшные, вышедшие из-за грани. Вот только бестолковые оные, как только восстанут-то, — толстячок прямо озадачил меня и отвлёк.
— Это как? — я задал правомерный вопрос, хотя догадка уже созрела в уме.
— Ну-у, — Алим немного замялся с формулировкой. — Это… Это же сущности бездушные, не понимающие ничего, жаждущие только убийства творить без разбора…
— Ага, а души павших воинов призваны для контроля, я прав? — высказал я единственное предположение по затронутой теме.
— Да-да, мой господин, — толстячок закивал. — И приказы осознавать, и хозяина своего знать. Но там не просто всё. Поговаривают, — тут Алим перешёл на пониженный, вкрадчивый тон. — Поговаривает всякий трактирский люд, значится, что не все души, забранные из-под ристалищ в их власти остаются. Некоторые не сдаются и неизвестно куда деваются, а иные служат, — тут мой слуга виновато пожал плечами. — Это всё, мой господин, что я слыхал, али знаю-то.
Толстячок замолчал, а я задумался над услышанным. Скипетры эти ещё, маслица в распалённые мысли подлили.
Однако тесто уже готово, а мясо обращено в фарш, который я посолил и приправил. Осталось дело за лепкой, посему я отыскал обычный стакан. Опустошил графин и использовал его вместо скалки, для раскатки некоторой части теста в тонкий слой. Затем, я наштамповал из него кругляшков горлышком от стана.
Продемонстрировал всем принцип укладки фарша и сворачивания готового продукта. А далее… Далее, я всех озадачил процессом раскатки теста и лепки пельменей. Получилось вполне себе хорошо.
Вот только у Барри случились проблемы с размером изделий, и у него вышли не пельмешки, а нормальные чебуреки.
Стакана здоровяку не досталось, а я проморгал сей момент. В ход у него пошло блюдце приличных размеров и… Вот вам и чебурек. Получите! Ну и пусть. Для расширения будущего меню закусочных это даже к лучшему.
— Значит так, господа, — я сладко потянулся, так как тело устало от кропотливого занятия. — Это всё в узелки укладывайте, и за окно, — я показал как, осыпав изделия мукой, чтобы не слиплись. — Время позднее, так что… Мы займёмся дегустацией поутру, тем более я инструкции вам всем дам, касаемо дел в моё отсутствие.
— Баре? — изумился здоровяк.
— А мы? — Сивый аж встал со своего стула.
— А как-же ваш верный слуга, мой господин? — взмолился Алим, сложив перед собой руки, и изобразил мимикой обиженного котика.
— Мне нужно побывать в землях Сквайров Бейли, — строго отрезал я. — Одному. А у вас, господа, у всех будет дел невпроворот! — пришлось повысить голос. — Инструкции уже готовы, и ждут исполнителей. На этом всё! Я спать, а вы не шумите…
Поняв, что я не шучу, никто не посмел возразить.
Я направился в свою спаленку, где ещё раз проштудировал задания для Алима с ватажниками. Помечтал о трёх супермаркетах, открытых мной в этой городе, Верхнем Ляпине… И… Уснул, чтобы резко вскочить!
— Всё так, как и обычно, — осталось лишь пробубнить, сожалея о том, что не выспался, заодно потирая глаза и сталкивая с себя потяжелевшего Вжика.
Глава 11. Сюрпризы перед отправкой… Враги проявляются
Спеша прояснить ситуацию, и сделать это как можно скорее, я не стал заморачиваться с полным облачением в одежду.
Поднявшись и убедившись в наличии кальсон с нательной рубахой, я ещё раз потянулся, прежде чем встать с кровати окончательно. Прошёл к двери и потянул за ручку.
— Ну, и что тут ещё у вас опять стряслось-то? — голосом мученика поинтересовался я, выходя из спаленки к людям.
Будучи, всё ещё, слегонца чумным от недосыпа, я не сразу сориентировался в том, что увидел в общем зале своего номера. А когда начал потихоньку соображать, то не и понял, что следует сначала спрашивать, говорить, приказывать и, вообще, что делать.
Абсолютно непонятно, как реагировать.
Но я помню одно золотое правило, предписывающее ничего сразу не предпринимать, если налицо сложность выбора, и сомнения одолевают. Собственно, что я и выполнил, взяв, да и оставшись таким, какой и вышел. А именно, с кислым выражением на заспанной физиономии.
Всё очень просто и равнозначно сложно. Короче…
На трёх стульях, выстроенных в рядочек, зафиксированы верёвками некие господа. У всех троих невезучих горемык на голову нахлобучены мешки из суровой ткани.
Помимо них, шеи бедолаг венчают бечёвки и цепки с кулонами боевых амулетов и артефактов. Принцип сих украшений мне абсолютно понятен, и является чем-то сдерживающим любые проявления магии со стороны упакованных.
На диване сидят Сивый и Барри, довольные своим деянием, рассматриваемым друзьями, как правильное. Алим занял место на стульчике у окна, и косится на всё это безобразие с откровенным непониманием.
Однако, мой верный слуга вмешиваться поостерёгся, как и задавать ненужные вопросы двум монстрам, служащим во благо меня, ну и немножко для своей Родины.
Идиллия! Только мне-то, что с этим всем делать? Ведь в одежде одного из связанных я признал собственность господина Даниэля. Его это одеяние с накидкой. Я её уже неоднократно видел на благородном господине при встречах.
Да и зайти он мне обещал, только немного запоздал, за что и поплатился. Пришёл-бы накануне вечером, как мы с ним договаривались, то и ничего-бы не случилось. Хотя… Как знать, как знать. Присутствие незримой охраны в лице Сивого с Барри, ничего не велит утверждать.
Придётся выкручиваться, только пока я не знаю, каким-таким образом.
Я вопросительно взглянул на виновников намечающегося торжества, мол — и, уважаемые мои господа, что это?
— А оные, — здоровяк отвесил смачную оплеуху одному из пленников, а я обрадовался, что огрёб не Дефо. — Дык, ничегошеньки не слыхают, господин Феликс, — Барри сразу предупредил меня, постаравшись этим фактом обрадовать. — Мы их спеленали, да артефактами мудрёными обвешали, — продолжились перечисления подробностей с пленением. — С теми самыми, что господа с госпожами магами, да в Одиноком Бастионе нам выдали, значится, в командировку к вам снаряжаючи.
— Ага, господин Феликс, не видят и не слышат ничегошеньки эти супостаты, — Сивый не преминул присоединиться к пояснению собрата, и активно закивал. — Таки это, барин, можно говорить смело, значится, — добавил он и друзья замолчали, вопрошающе поглядывая на меня.
Теперь они оба долбанули тех двух, что не господин Даниэль.
— Так, ну-ка стоп! — я поспешил остановить расправу. — Вы их хоть спросили, зачем они… Зачем эти господа, — тут я понял, что ничего не знаю о причинах пленения. — Кстати, а-а-а, за что это вы их, так-то? А? — надавил я на дружков строгим тоном в завершении вопроса.
Наконец-то я, справившись с остатками сна и утреннего сюрприза, начал обретать здравость ума. И не просто, а вместе с некими признаками ясности в осознании общей ситуации. Да и вопросы правильные смог задавать.