После окончания двух дней, выделенных на планировку города, Джон вернулся буквально на час, посмотреть на площадь, заставленную жилыми бараками. И нет, он их не приказал сносить! Наоборот, выделив два миллиона монет на обеспечение жизни сородичей в течение еще недели, отправился с Галатеей дальше шерстить окрестности.
Сказав на прощание: «пока не начинайте строить», патриарх с мечницей телепортом ушел куда-то на север, в мгновение ока преодолев двести пятьдесят километров. Из измученной постоянными боями стаи Линда в полсотни голов, половина теперь лежит в полевом лазарете, восстанавливаясь от полученных ран. Сам Собачник остался там же из-за серьезных ран. Шесть псов стали Ратниками и еще один, Бартон, достиг пика этого ранга силы. Собачник отрядил его сержантом, передав под его командование всех оставшихся на ногах бойцов. Теперь они постепенно зачищают подземелья, найденные патриархом.
К аналогичному решению пришел Лейх Рублев-Лебедев. Один из его подручных погиб, а половина бойцов сильно пострадала и теперь восстанавливается под присмотром целителей. Всему виной подземелья с высокоранговыми монстрами! Но майор, вновь ощутив вкус активной жизни, не унывает. Уйдя через портал в мир Земли, он пообещал вернуться с теми, кто обязательно вступит в его будущий клан.
С каждым пройденным днем карта становилась всё подробнее, дополняясь новыми сведениями. Как оказалось, под понятие «скрытый системный объект» может попасть всё что угодно — целебный родник, ядовитая роща, природный Источник маны, берлога спящего хозяина леса, область естественного поднятия нежити, средоточие магической стихии и многое другое. Нашлись даже используемые Лейхом природные порталы, бесящие Джона своими исчезающими отметками.
Спустя еще три дня новый сержант Собачника, потеряв в бою всех бойцов, в одиночку выбрался из подземелья с новым камнем рода. Бартон потерял в сражении оба глаза, руку, полноги. Если бы из поселка за ним специально не следили, Ратник бы помер, так и не сумев позвать на помощь. Его нашли без сознания, с сильным кровотечением, недалеко от закрывающегося портала в подземелье.
Камень рода: специализация «Станция связи» (ранг: Ратник)
Дополнительно: до начала битвы за Битвы за Будущее открывает членам рода/клана/фракции функционал коммуникационного модуля интерфейса. После начала Битвы за Будущее позволяет проводить межмировые звонки.
Качество: крайне редкое || Добавил: Бартон Голд, сородич
Когда сержант пришел в себя в лазарете, Линд сидел рядом.
— Командир…
— Знаю, ты всех потерял. Побереги силы.
— Та тварь рвала нас всех на части, игнорируя доспех духа.
— Знаю, — Собачник затих. — Патриарх предупреждал нас о таких монстрах. Чем ценнее приз, тем сильнее его охраняют.
Бартон притих, ощутив ауру, кипящую в теле внешне спокойного Собачника. Командир был страшно зол!
— Добьешь?
— Не смешно! — Линд сжал пальцы в кулак. — Мы торопимся угнаться за тем, какой дикий темп нам задает патриарх. Хотел бы наорать на тебя, да придушить в тихую, но косяков нет. Ты всё правильно там сделал! Выполнил мой приказ.
Линд достал из кольца свой меч и положил на кровать Бартона.
— Пусть мой меч хранит твой сон. Это его особое свойство. Аррр! Ладно… иногда так бывает… ты теряешь всех своих парней, возвращаясь домой один. Я здесь сижу, чтобы ты, дурак, руки на себя наложить не вздумал!
С каждым днем потери среди сородичей росли. Но выжившие становились сильнее, закаляясь в боях с сильным тварями. Ценное сырье, оружие, доспехи и даже магические эссенции — трофеев, добываемых из мигрирующих подземелий, порой хватало на всю группу. Если этого не происходило или добыча была одна на всех, Джинронг выкупал всё у бойцов за монеты или рубли, постепенно пополняя склады ценными находками. Стратегически важные ресурсы сдавались сразу в сокровищницу с хорошей выплатой нашедшим без права распределения самих трофеев на группу. Причем выплата производилась как монетами Системы, так и рублями и очками полезности, за которые можно было выкупить самые ценные предметы из клановой сокровищницы.
Спустя девять дней Джон и вымотанная до предела Галатея вернулись в поселок. Буквально за час до них майор Лейх привел группу бойцов из распущенного клана Рублевых-Лебедевых. А вместе с ними пришли и семьи. Джинронг в срочном порядке возвел для них целый район в несколько крупных домов, намеренно отделив строения союзников от сородичей.
В главном зале заново созданной крепости собрались все старшие чины рода Голд, занимающие руководящие должности.
Джон глянул на Молли, будто молча задавая ей некий вопрос. Блондинка в миг побледнела.
— Двенадцать! Пока только двенадцать работников с классом «торговец информацией». Из Насти, помощницы Джина, я сделаю заместителя. Ее начальник уже согласился…
— Впервые слышу! — глава рода возмутился, но дальше говорить не стал. Атмосфера выдалась весьма напряженной.
Патриарх коротко кивнул.
— Займись созданием копий кристаллов знаний о Битве за Будущее, Дворцах и структуре общества Пробужденных. Поставь ограничение на тридцать прочтений. Через две недели нам нужна будет минимум сотня комплектов для потенциальных союзных родов и кланов.
Посмотрев в лица всех собравшихся, Джон указал на проекцию карты, витающую в центре зала.
— Мы нарушаем монополию Дворцов на владение информацией! Технически, мы не преступники, а революционеры, плевать хотевшие на их коллективный договор об ограничении образования в колонизируемых мирах. Как только знания расползутся по миру, нас признают как силу! Но до этого дня мы должны стать хотя бы кланом. Силой, с которой им придется считаться!
Указав рукой на Молли и тучного мужчину с ником «Самир Голд», патриарх гордо произнес:
— Нашему с вами миру Земли не хватает возможностей! Торговля знаниями и кристаллами фокусировки ауры, которые из-за отравления маной никто кроме нас добывать не может, станут нашими же козырями в переговорах! Готовьте свои информационные бомбы! Шкатулки, коробки, кольца или что вам там подходит, как контейнер для переносимых кристаллов знаний?! Я доставлю каждого из здесь присутствующих в любую точку Земли и Изнанки, когда мы начнем свою синхронную атаку на Дворцы!
Повинуясь воле патриарха, голограмма, сжавшаяся до размеров небольшого шара-глобуса, зависла над его ладонью.
— Нам не выстоять в открытой борьбе с Дворцами. Их больше! Они сильнее, лучше подготовлены и готовы убить всех жителей мира Земли, если придется. Их бойцы имеют по три способности! А каждый старейшина-вестник силен, как и я, если не сильнее. Но есть одно важное но! Мы с вами завоевали свое право на фракцию! Право встать в один ряд с Дворцами в своей Битве за Будущее мира Земли! Через десять дней мы захватим летающий храм клана, становясь кланом Голд! Готовьте свои мечи! Эликсиры, фамильяров, доспехи!
Джон кивнул корейцу, акцентируя на нем внимание старейшин.
— Пора, Джин. Дай людям отдохнуть, а сам займись постройкой города. Пусть название ему придумают сами жители. Не ты! Не Молли! Да, и самое важное! Вооружи тех, кто пойдет с нами в бой, лучшим из того, что можно купить за деньги у других родов и через Магазин Системы. Оружие, одноразовые артефакты, призванные существа! Нам не столько нужно само их барахло, сколько заявить о себе миру Пробужденных. Если потребуется, можешь обратиться к предателям и врагам. Эти гады падки на деньги!
В реальном мире прошло трое суток с момента разгрома аванпоста и роспуска рода Голд. Добравшись до Москвы, лейтенант Молох, отдохнув, отправился на доклад в министерство обороны к большому начальству, представ перед генералом Георгом Черниговым.
— Товарищ генерал! По вашему приказанию…
— Вольно! Стой тут и жди.
Прочитав письменный доклад, генерал с неким недовольством глянул на Молоха.
— Что за тупой бред ты тут понаписал, лейтенант? — Георг ткнул пальцем в листы бумаги. — Подумай-ка, офицер, шага на два вперед! Зачем Голд вас всех публично нагнул? Почему ты и те жадные ублюдки, Шео и Морозовы, еще живы после того, как лишили Голда двух третей его камней рода?
— Не знаю, товарищ генерал!
— Ты идиот, Молох?! Вы нагрели Ратника на восемь миллиардов рублей! Патриарха, мать его, опального рода, побывавшего в другом мире! — Георг резко повысил голос. — А он, такой добрый и трусливый, повелся на твои угрозы и отпустил?! Ты в своем уме, лейтенант? Ты когда в последний раз видел Ратника-терпилу, которого можно взять на слабо?
— Товарищ…
Выпустив свою ауру наружу, Георг вмиг заткнул лейтенанта. Да, приказы надо исполнять! Но и думать своей головой офицер тоже должен. Выйдя из-за стола, генерал подошел к бледнеющему Молоху.
— Тебя, лейтенант, поставили присматривать за родом Голд, как в меру перспективного офицера. Налаживать, бл…ь, контакт с союзниками! Бл…ь, обладающими способностями S— и А-рангов! Контакт, твою мать! Какая нахрен разница, разрушен родовой алтарь или нет, если их патриарх вернулся и может, бл…ь, восстановить его по щелчку пальцев?! У меня семь Системных контрактов на их сырье сорвано! Шеол тоже, бля…ь, на мозги капают, спрашивая, откуда у Голдовцев взялись деньги?
Лейтенант не понял, о чем идет речь, и Георг тут же уловил это.
— Что, не понимаешь, лейт, о чем я тебе тут толкую? — генерал распалялся всё сильнее. — Вчера майор Лейх, твой старый знакомый, собрал клановую гвардию и пропал с ними где-то в районе лесов под Балашихой. Две сотни голов вместе с семьями взяли и ушли в Изнанку!
Набрав воздуха, генерал рявкнул так.
— Куда, бл…ь, они по-твоему пошли, Молох?! — от громкого голоса стакан, стоявший на столе, лопнул. — Бойцы! Своих жен и детей! По щелчку, бл…ь! Ты хоть понимаешь, какой шанс для всей армии прос…л?!
— Ну…
— Заткнись! А то сержантом сделаю! Сегодня утром, до твоего, остолоп, прихода, через подставных лиц Голдовцы закупали наши Армейские товары! Ты, солдафон, сам им все контакты сдал! Семь гребанных миллионов отдали за комплекты мобильной артефактной обороны и прочую хрень! Глава Шеол, со сжатыми яйцами, до сих пор в коридоре сидит, ожидая разговора со мной! Морозов-старший на телефоне ждет. Им, представь себе, тоже интересно! Зачем роду, которого нет… которого вы, идиоты, обокрали, понадобились почти все их товары, проданные по тройной цене! Господа Водонаевы и их «утерянные» боевые куклы. Скороходовы-Березовы тактично, мать их продажную за ногу, спрашивают, а можно ли пе