Стоило входной двери бара Разведка открыться, как телефон Белояра стал вибрировать без остановки. Сообщения всё шли и шли. Ловушка захлопнулась! Когда Джон Голд подошел к столику, Галатея подвинулась, давая возможность сесть рядом.
— Сколько же в тебе наглости! — Белояр оскалился. — Назначил встречу, так еще и сам опаздываешь.
Сотрудники отдела Муромцев активировали по периметру Лубянки выжигатели маны и генераторы астральных помех. Сейчас никакие методы телепортации не работают. Интерфейс и кольца-хранилища заблокированы. Когда к бару подтянется штурмовая группа и начнется бой, победит тот, у кого будет больший запас маны.
Патриарх рода Голд как ни в чем не бывало достал из принесенного с собой пакета шкатулку и поставил на стол, подтолкнув в сторону вибрирующий телефон Белояра. Секундная пауза, и смартфон Белояра завибрировал еще сильнее, показывая на экране фотографию арахны. Вестник Кзелона из Дворца Хекса-Дзу, отвечающий за Сибирь, пробился сквозь режим «Не беспокоить».
— Это мой подарок Дворцу Психеи.
— И что внутри? Бомба? Или голова ублюдков Соломона?
Патриарх клана Голд похлопал по крышке шкатулки.
— Здесь кристаллы знаний о Дворцах, Битвах за Будущее, классах и о всём том, что нарушает колониальный договор об образовании. Больше трех сотен таких шкатулок часом ранее я разнес по всему миру. Европа, Америка, наши друзья из Китая, Японии и Австралии. Вам понравится последняя полка с оранжевыми кристаллами. Посмотрите, господин Белояр. Я подожду.
Катастрофа. Только таким словом можно описать последствия диверсии, устроенной Голдом. Белояр глянул на список пропущенных вызовов. Звонил даже старейшина американского Дворца Асмодея. На всех вестников наложена сложная клятва, не дающая им рассказать лишнего до начала Битвы за Будущее. Вход в мир со стороны Бездны контролируется Императором Аидом. Никаких утечек информации быть не должно!
Распространение знаний от Джона пусть и было ожидаемым, но не в таких масштабах.
Взяв оранжевый кристалл в руки, Белояр направил внутрь него свое сознание. Перед глазами демона стремительно проплывали десятки интервью тет-а-тет, взятых у измученных Пробужденных, попавших в плен к кригерам. Торговец информации применил свое особое умение Старшей Крови, слившись сознанием с собеседником, сохраняя в кристалл информацию и о пережитых пытках, штурме клана Голд и спасении. Всё это демон сейчас видел и переживал, будто сам находился в клетке подземелья, словно животное, которым пришли кормиться тигры.
Из уст бывших пленников, чьи лица перекашивало от гнева, с неподдельным потоком эмоций ярости и презрения лилась информация о предателях рода человеческого.
— Черный Ватикан… будьте вы прокляты, ублюдки! — Белояр тряхнул рукой с кристаллом, чувствуя, как поток чужих эмоций проносится сквозь его сознание. — Омерзительно!
— Досмотри… пожалуйста, — Джон ухмылялся. — Тебе понравится реальная картина нынешней Битвы за Будущее.
Семьдесят восемь пленников, спасенных из подземелья, рассказали истории тех, кто без вести пропадал в самых разных уголках мира. Выходило так, что минимум 12 Дворцов из 72, участвующих в Битве за Будущее, открыто сотрудничают с кригерами, сливая информацию об обнаруженных мутантах Зараженных. Еще минимум 20 Дворцов передают информацию якобы наемным родам, которые уничтожают мутантов Зараженных, а на деле финансируют деятельность кригеров в реальном мире. Дворец Негбе «Звездное Небо» в Африке и Змей-Император открыто торгуют Пробужденными. То, что творится в Китае и Индии, культурным языком не описать.
Белояр положил кристалл на стол. Грядет война… причем не через три года, когда начнется Битва за Будущее, а уже завтра. Ни один уважающий себя Пробужденный теперь не станет сотрудничать с Черным Ватиканом и другими Дворцами-предателями.
Причина, по которой кригеры не выходили на Белояра и его приближенных, оказалась крайне простой. Ее рассказала девица из Дворца Хекса-Дзу, чей старейшина так упорно сейчас дозванивается Белояру. Россия на карте мира занимает огромную территорию, но при этом численность населения на ней не велика. Мутантов Зараженных и животных в ней не так уж много, по сравнению с той же Японией, Индией и Китаем. Проще говоря, кригеры не видели смысла сотрудничать с Белояром.
Пересилив пылающий в сердце гнев, демон ухмыльнулся.
— За тобой теперь начнется охота. Дворцы, кригеры, предатели и все те, кто хочет добраться до твоих богатств, Джон Голд.
— Знаю. Именно поэтому мы говорим с тобой здесь и сейчас. Когда ты уже ничего не можешь изменить, а потенциальные преследователи еще не знают об этом разговоре. — Патриарх рода Голд похлопал по крышке шкатулки. — Всем охотникам за головами интересен только я, а не клан. Меня одного будут винить во всем. В войне Дворцов, в кригерах, в неподготовленности мира к грядущей Битве за Будущее. Поэтому здесь и сейчас я хочу заключить с тобой соглашение. Если через год Дворец Психеи выиграет битву за столицу — ты возьмешь под свое крыло мой клан Голд. Все его богатства и проблемы достанутся тебе по наследству. Две способности S-ранга и одна А-ранга. Минимум три тысячи сородичей с прокачанным боевым крылом клана. Миллиарды монет и сотни камней рода.
Белояр отодвинул шкатулку в сторону.
— Найди другого дурака. Независимо от того, что ты скажешь дальше, я скажу нет.
— Белояр, — Патриарх улыбнулся. — Но если через год моя фракция захватит Храм Нации и выиграет битву за столицу, ты войдешь в мой клан! Я отдам тебе сердце дракона. Божественности в его кристалле хватит на то, чтобы сделать из тебя Императора. Я также выплачу 100 миллиардов монет Дворцу Психеи, в виде отступных за твой уход.
Демон покачал головой.
— Нет. Я всеми фибрами своей души чувствую, что меня пытаются обмануть самым наглым образом.
— Подвоха нет, Белояр. Я — патриарх клана! Именно мне, а не кому-то другому, надо быть готовым даже к тому исходу событий, при котором я потерплю поражение. Клан должен и дальше существовать, защищая жителей мира Земли. Он — мое наследие! То, что останется после меня в случае смерти. И лучше я сейчас заключу договор с Высшим демоном, чем потом мой клан будут уничтожать, словно евреев во время Второй Мировой Войны.
Романтика и Ребко очнулись одновременно. Заснув без причины в Иштаре, они пришли в себя, находясь уже в совершенно другом месте. По центру зала, сделанного в античном стиле с белыми стенами, резными колоннами, поддерживающими покатый свод, находился прямоугольный фонтан с плавающими в нем рыбками кои.
Неподалеку на скамейке сидел Эрчим, единственный ведун клана.
— Йоу, братва! — голый якут поднял руку в знаке приветствия. — Подходите, пообщаемся.
— Эрчим? — Романтика не узнала свой голос. — Ой! Я говорить? Паша, ты меня тоже слышишь?
— Да, милая, — Ребко взял девушку за руку.
— Присаживайтесь. С вами тут поговорить хотят.
— Эмм… а кто? Блин, как не привычно говорить и думать в слух. Где мы вообще?
— Ах, да. Это мир снов «Территория осознанных сновидений», способность Моники.
Рядом с Романтикой из воздуха появилась обворожительная женщина. Длинные ноги, пышная грудь, чарующая полуулыбка благородной. Если бы она предстала на конкурсе «Мисс мира», ей бы точно досталось первое место.
— Привет, малышка. Мы не хотели вас пугать, показываясь все сразу. Думали, вы сначала с Эрчимом пообщаетесь и он вам всё расскажет.
— Дамочка, а вы кто?
Ребко как ни в чем не бывало притянул к себе Романтику, задвинув ее себе за спину.
— Ребят, вы не волнуйтесь. Они клану добра хотят.
Рядом с якутом появилось еще шесть фигур. Две женщины и четверо мужчин разных возрастов. Ведун почесал голову, встал со скамейки и пошел в сторону Ребко и его девушки. Романтика, ойкнув, прикрыла глаза, смотря сквозь пальцы на болтающиеся причиндалы шамана.
— Эрчим, ты объяснишь уже в чем дело? Зачем мы здесь? Ты подошел поговорить, а потом мы очнулись здесь.
— Ну, если совсем коротко, то эти ребята пришли помочь Джону.
— Чем? Показать твои причиндалы? Оденься уже.
Моника щелкнула пальцами, и на шамане появилась одежда, добавив при этом: «Он сам хотел ходить тут голым????».
— В общем, там, в реальном мире, я ведун и в то же время медиум, — якут указал себе на грудь. — В мое тело могут вселяться духи. Моника связалась со мной во сне, рассказав о дилемме, которая возникла у Джона, как у основателя фракции.
— Ты чего, накурился? — Ребко нахмурился. — Всё там нормально! Какие еще проблемы?! Ты в реал давно выходил из мира снов, укурок? Мы город построили, клан отстояли, Рублевых-Лебедевых возродили. Скоро им пирамиду захватим.
— А дальше? — на губах Моники расцвела улыбка превосходства, будто она заранее знала, что все возражения, которые услышит, приобретут подобный ход мыслей, — посмотрите на год дальше, мистер защитник. Вы когда-нибудь слышали о том, чтобы клан, а не Дворец, управлял целой фракцией? Кланы — Вассалы Дворцов. У клана в вассалах ходят рода. Вассалы у родов — обычные Пробужденные. Вы можете рассказать о Сай-Клоу, упоминаемых вашим патриархом, но им, как фракции, не разрешалось иметь вассалов в виде кланов. Такой уговор с Системой.
Заговорил старик в халате.
— Однако ваш клан Голд собирается захватывать летающие города и иметь вассалов в виде других кланов. Это нарушает традиционную иерархию власти. Мировое Правительство послало нас разобраться с этим вопросом.
— Погодите! — Ребко задумался. — Джон рассказывал, что никто из Мирового Правительства не может попасть в мир Земли до начала Битвы. Вы то здесь как оказались?
Моника взмахнула руками, указывая на помещение.
— Поэтому мы говорим с вами через мир снов, мистер защитник. Мы не можем прибыть в ваш мир в своей физической форме. Только в виде аватаров, вселяющихся в подходящие нам тела.
— Мэм! — Романтика выглянула из-за спины парня. — А зачем вы нас сюда позвали? Я же правильно поняла, что наш клановый эксгибиоционист действовал по вашей команде?! Он сам до такого не додумается.