Он наблюдал за всем сверху. Видел, как Хади, сидящего на кровати, окружили офицеры в розовом, как завязался разговор на повышенных тонах, как его стали бить по лицу, потом нанесли удар, от которого Хади свалился на землю, как его пытали. Но с места он не сдвинулся, спустился только после отъезда этих людей, которые назвались представителями службы дорожного движения, раскололи изображение Девы Марии, украли деньги Хади и растащили его ценности.
Он знал, что эти пинки, какими бы жесткими они ни казались, и скальпель, которым можно было нанести лишь неглубокие порезы, не угрожали жизни Барышника. Они явно хотели его только запугать и заставить дать нужные показания. С другой стороны, Хади получил по заслугам за все свои ошибки и многочисленные грешки. Так думал Безымян, когда спрыгивал во двор, чтобы одеть нагого Хади и переложить тело своего создателя на кровать. Услышав снаружи шум шагов приближающихся соседей, он поспешил взобраться обратно на стену дома Умм Даниэль.
Безымян застал старушку сидящей в гостиной и блуждающим взглядом водившей по изображению святого Георгия. Когда она заметила его в дверном проеме, выражение ее лица не изменилось, на нем не дрогнула ни одна мышца. Действительно, похожа на безумную! Илишу смотрела на него так, как будто он все время находился здесь, никуда не отлучаясь, и просто был в ванной, а теперь вышел из нее и направляется обратно к себе в спальню.
Ему было одиноко. Уже несколько недель он ни с кем не перемолвился словечком. Да и не осталось у него никого, с кем можно было бы поговорить, кроме Барышника, распластанного на кровати у себя во дворе, и этой старой женщины, разговаривающей с покойными и обращающейся к иконам… Он мог эффектно появиться из ниоткуда во дворе Барышника и, глазом не моргнув, отколошматить и двух офицеров в розовых рубашках, и всех их трех подручных разом. Однако этим он сделал бы Барышнику только хуже. Там же был еще водитель. Он бы встревожился, если бы офицеры опоздали, пошел бы посмотреть, что случилось, и обнаружил бы их трупы во дворе у Хади. Да даже если тела надежно спрятать, все равно проблем не избежать. Барышника бы обвинили в убийстве и сокрытии следов. И будет ли от этого старику лучше? Только хуже! Надо потерпеть, пусть у них останутся сомнения, кто же на самом деле является преступником. О его существовании они не должны даже догадываться. А доходяга Хади стойко перенес удары острого ножика и не выдал им ничего! Да он любой допрос сможет выдержать!
Точно, это не последний их визит к бедному старику. Они ему еще устроят казни. Но чтобы помочь Хади вернуться к нормальной жизни, не стоит показываться ему на глаза. Нужно оставить его в покое. Да и нет надобности его больше навещать. Даже в сегодняшнем тайном посещении не было никакой необходимости… Он выполняет свою миссию и каждый день убивает людей, не зная, кто они и за что их надо уничтожить. Плоть невинно убиенных, из которой было сначала сшито его тело, уже полностью, с того дня как он покинул здание в квартале ад-Даура, взятое в кольцо американцами и прикрывающими их горстками иракских солдат, была заменена останками тел его же жертв, которые оказались преступниками. Уйти от них было не так просто. Они ворвались в подъезд, который Дураки со своими последователями превратили в казарму, но нашли только его личные вещи, брошенные им в спешке.
Безымян вынужден был теперь постоянно скрываться и путать преследователей, меняя места для ночлега. Он желал прекратить эту череду убийств и сам себе обещал остановиться, но как это сделать, даже не представлял. Он волновался, что все закончится тем, что он не успеет отомстить и заменить устаревшие органы, сгниет, разложится и покинет этот мир, в который вошел таким мистическим образом.
Однако кто ему сказал, что конец будет именно таким? Он сам это решил? Нет, нужно сделать правильный выбор. Ведь он не обычный убийца, его нельзя пристрелить или заколоть, как простого смертного. И он должен использовать свой дар, чтобы помочь невинным восстановить справедливость. Пока он не придумает выхода, будет стараться выживать и выполнять свой долг. Он будет заимствовать органы, в которых нуждается, у тех, кто бесспорно заслуживает смерти. Это, конечно, не панацея, но ничего другого не остается.
Ему захотелось рассказать все это Хади Барышнику, но тот сам получил такой удар судьбы, что должен был в первую очередь разобраться с собственной жизнью. Ни сегодня вечером, ни даже в ближайшие дни он не будет в состоянии выслушать его и посочувствовать, тем более дать дельный совет.
Пришлось поделиться своими опасениями со старушкой. Она внимательно смотрела на него, нежно поглаживая кота, спящего у нее на коленях. Непохоже, что она понимала такие сложные вещи, о которых ей толковал Безымян, но Илишу старалась дать ему возможность выговориться. Именно это ему сейчас было нужно.
Он рассказал ей, что иногда узнавал на улице кого-нибудь из последователей Дураков, уцелевших и сбежавших после того, как сами развязали гражданскую войну в занятом ими здании. Но от своих убеждений они не отказались и вели себя точно так же, как их учили Дураки.
А однажды вечером где-то в переулках аль-Вазирийи он столкнулся с гражданином 341. Тот сам назвал ему свой порядковый номер, склонился перед ним и поцеловал руку. Он признался, что не знает, что случилось с остальными, кто погиб, а кто выжил под градом обрушившихся на них пуль. Он продолжал верить, что можно восстановить прежний порядок, но где искать номер 342 или 340, кто они вообще и с какого номера вести счет новеньким, сколько вообще сегодня насчитывается граждан и какие номера освободились, он не знал.
Ночью тело Безымяна стало источать тошнотворный запах гнили. А на следующий день его ждала случайная встреча с одним из тех, кто уверовал в него как в Спасителя. Тот человек смог провести его в свой дом в квартале аль-Фадаль незамеченным. Как только ворота за ними закрылись, этот уверовавший направился на кухню, вернулся оттуда с большим ножом и протянул его Безымяну, предложив себя в жертву. Пусть Безымян убьет его и возьмет необходимые части его тела. Безымяна сначала ошеломили его слова, но после некоторых колебаний, взвесив все «за» и «против», он согласился с тем, что это неплохая идея. Другого пути у него не было! Так не поднимется шума, на который могут сбежаться соседи, а ему нужно время, чтобы провести себе несколько операций.
Пришлось вскрыть уверовавшему в него вены, чтобы тот умер тихо и не в страшных муках, впав в беспамятство, прежде чем отойти в мир иной. Безымян решил не убивать его одним из тех способов, которыми он расправлялся с врагами, вспарывая им животы или перерезая горло. Как и любой на его месте, он вскрикнет от боли, инстинкт подскажет ему держаться за жизнь из последнего, и он привлечет к ним ненужное внимание.
Безымян засомневался, что старушка, слушающая его, или, как она сама считала, призрака сына, пропавшего двадцать лет назад, проявляла искренний интерес к тому, о чем говорит ей ее страшный гость.
Она уже давно собиралась лечь спать, а Безымян был настроен на разговор до самого утра. У него столько всего ей рассказать! Но зачем? Чего ему от нее надо? Если бы в нем было хоть что-то от ее кровиночки, он почувствовал бы, что она сама стоит на пороге смерти. Все вокруг ждут ее кончины, но она еще поборется.
– Почему бы тебе не отдохнуть, сынок? Давай постелю тебе во дворе, – сказала она, чтобы прекратить эту затянувшуюся, казавшуюся ей никчемной беседу.
Он не мог не понимать, что она, настаивая на своем, пытается вернуть его в реальный мир. Ему действительно захотелось согласиться с ней, прилечь на мягкий матрас и уставиться в клочок неба над головой. Но такая жизнь не для него!
Илишу сняла очки и протерла глаза, отгоняя сон, но вместо того чтобы прийти в себя, охнула и притулилась к спинке дивана. Когда она очнулась, ее разговорчивого гостя перед ней уже не было. Она взглянула на изображение святого – тот заносил копье, метя им в глотку словно выросшему из-под земли Змею. «Почему за все эти годы мой покровитель так и не вонзил его в это исчадие ада? – подумала она. – Почему он застыл, замахнувшись? Это же несподручно – все время так держать копье! Нужно бросить его, опустить руку и не бояться больше этой пустоты, когда из любого угла может выползти зверь». Глядя на святого, она еще больше встревожилась. Икона будто служила доказательством того, что все на свете так и останется недоделанным и недосказанным. Что все, как и она, останавливаются на полдороге и замирают навеки полуживыми.
– Ты мучаешь меня! – произнесла она, подняла кота с пола и переложила его спящего к себе на диван.
Кот приоткрыл глаза, широко зевнул и потянулся всем телом.
– Ты ведь так и не убил этого Змея. Да, воин?! – снова обратилась она к святому и вгляделась в его изображение. Она приподнялась и направила взгляд прямо в лицо молчащему покровителю.
– Все кончается рано или поздно, Илишу… К чему спешка? – ясно услышала она в ответ. Но губы его не шевелились. Изображение даже не колыхнулось.
Он не спал, наблюдая ярко-голубое небо над головой. Туда-сюда проворно сновали воробьи, с улицы доносились еле слышные помехи радио, чьи-то голоса и автомобильные сигналы. Хади прикрыл было глаза, но через секунду вздрогнул от рева пролетевшего над ним американского вертолета. Он попытался подняться, но тут же без сил свалился обратно на кровать. Голова как чугунная, шея затекла, ни влево ни вправо не повернуть. Оставалось только лежать без движения, слушая, как нарастает утренний гул просыпающегося города, как улицы оживают и по ним, словно кровь по венам, течет людской поток. Шум становился все громче и отчетливее, пока Хади не показалось, что сама земля сотряслась.
В квартале ас-Садрийя в старой части Багдада, в нескольких километрах от аль-Батавин, прогремел взрыв, но о заминированном автомобиле он узнает только днем. Хади захотел перекатиться на другой бок – правое бедро пронзила острая боль. Он отдышался, приподнялся, упершись руками, сменил положение на сидячее и застонал от пульсирующей боли, прошившей все тело, – саднили раны, нанесенные офицерами, раскалывалась голова и жег желудок. Его клонило в сон, но голод не давал ему вздремнуть.