– Она тебя любит?
– Да, – не выдержал он.
– Ты сделал ей больно?
– Я не помог ее брату, и он… В общем, попал в плохую историю…
Они снова пили, молчали, наливали опять.
– Знаешь, если бы меня искал парень с такими грустными глазами, я бы, не задумываясь, за ним пошла.
– А, как же… твоя улица?
– Это не имеет значения, – снова сверкнула она красивыми глазами, – тебе не понять.
– Извини.
Снова выпили.
– Если любит, она будет с тобой. Ей просто нужно время.
– Что-то уж слишком много этого времени прошло.
– Все равно, русский. Ты должен ее найти. Ты не должен сломаться.
– Иди ко мне, – неожиданно для себя произнес он.
– Нет, – спокойно ответила девушка.
Он поднял на нее удивленные глаза.
– Сейчас ты выпил… Завтра проснешься – будешь сам себе противен. Я не хочу таких денег. Пойдем, лучше провожу тебя до такси.
Пока она собиралась, он незаметно сунул под подушку деньги, которые у него оставались. Мелочь – двадцать, тридцать тысяч Евро, но ей на какое-то время хватит, – подумал он.
Да, Париж ничем не удивишь. Девушка говорила с ним, и ему стало легче. Только проститутка может так слушать, хотя он ничего ей не рассказал…
– Месье, пока для вас новостей нет. Мы работаем.
– Дайте мне несколько адресов, я тоже поеду искать.
Больше он не мог оставаться на месте. Он должен был что-то сделать сам.
Ему не нужна была карта. Он знал каждый город в этой стране, только не знал современные дороги. Но по солнцу и по памяти всегда выбирал правильное направление, добираясь до места без чьей-либо помощи, ему не нужно было смотреть на указатели. Сколько он проехал в той жизни этих дорог? И сейчас вновь, как когда-то, скитался, искал, но по всем адресам, глядя на фотографию девочки, ему отвечали:
– Такая у нас не училась.
И вот он снова находился в большом пустынном зале своего замка. На улице стоял конец апреля. Было тепло, и теперь он часто оставался ночевать в этом родовом склепе. Ничего не строил, не реставрировал, только думал и ждал, и смотрел сквозь окно, где за забором, ходили ее лошади, а старый конюх за ними ухаживал. Говорить с ним было бесполезно.
За это время он проехал сотни городов, но толку никакого. И однажды, сидя в своей развалившейся крепости, он вдруг понял все. Увидел глаза старой гадалки, и словно вспышка мелькнула в сознании:
Он не найдет ее! Не найдет никогда! Он уже делал это всю прошлую жизнь, и будет потрачена еще одна на такое же бесполезное скитание. Этот рок будет преследовать его вечно. Даже, если она будет стоять рядом – не увидит, а если она будет идти навстречу – пройдет мимо!
Значит, нужно забыть о ней, не думать, выкинуть из памяти! – подсказывал здравый смысл. – Зачем она тебе? Это безумие!
– Зачем? – шептал какой-то новый, незнакомый голос. – Безумие? А, зачем нужен воздух, которым ты дышишь, солнце, которое тебя согревает, земля, по которой ты ходишь. Вырой золотую нору, спрячься там, надень кислородную маску и похорони себя заживо навсегда. Безумие? Ты забыл о самых простых и естественных вещах! Ты просто смешон!
Тогда, что же делать?
Эти два голоса продолжали сводить его с ума. Они изводили, разрывали его на части.
Забыть? Выбросить из памяти? Руки, которые он помнил сотни лет, эти смеющиеся детские глаза, которые смотрели на него с надеждой и чего-то ждали. Почему он должен ее забыть?
Он вскочил, лихорадочно соображая!
– Что делать?
Теперь он знал ответ на этот вопрос!
И снова он летел со своей огненной красавицей по этой прекрасной стране. Истратить все? «Поставить себя на ЕГО место». Он готов! Он сделает это! Сделает красиво и с удовольствием! Теперь, когда он принял это решение, стало легко. Только ОНИ ошиблись. Кто ОНИ, он не знал. Но знал одно – если бы этих денег он заработал не так много, тяжелее было бы с ними расставаться – ценил бы их больше. А сейчас, когда ему дали их столько, они теряли цену, и было их вовсе не жаль! Он ИМ покажет! И сделает это легко и красиво! Весело сделает! Русские умеют тратить деньги. Насколько там у себя они будут считать каждую копейку, настолько же легко, находясь вдали от дома, будут швырять их на ветер, выкидывая направо и налево. А он пока и чувствовал себя тем самым русским.
Его ласточка была счастлива! Наконец, она расправит крылья и покажет ИМ, на что способна. Сейчас эти двое были так похожи: он с безумным безудержным желанием, и она, со своим мощным мотором. И так стрелой они летели по прекрасной дороге, петлявшей вдоль моря. А мчались они на восток!
Перпиньян, Безьер. Наконец, Марсель остался в стороне у моря, а дорога вежливо огибала этот старинный портовый город. И снова море. Вот маленькая деревушка Канн. Насколько маленькая – настолько же известная на весь мир. Еще немного – и великолепная Ницца, как белая красавица-невеста, помахала издалека своим шлейфом изящества и великолепия. Чем дальше, тем больше на дороге шикарных машин. Красивых женщин, а рядом их плейбои за рулем. Прощай Франция! Налево – дорога в Швейцарию, в Альпийские горы, а прямо за тоннелем, вдалеке уже появились горы и холмы Италии. А эти двое, едва касаясь колесами трассы Формулы – 1, уже спускались к цели их путешествия.
– Ты мной доволен? – словно, спрашивала его красавица-машина. Она пока не знала, что здесь, в Монако, никого и ничем не удивишь. А он приехал удивлять знаменитое казино. Не каждый день здесь считают выигрыши в сто миллионов Евро! Что же, поиграем!
В этом крошечном городе-лиллипуте было семь казино, но он, конечно же, выбрал Монте-Карло. Если умирать, то в объятиях самой дивной красавицы Старого Света. Это казино было именно таким!
На часах было семь часов вечера. Весь бомонд соберется не раннее десяти. И пока он зашел в лучший ресторан, стоящий неподалеку. Здесь творил чудеса известный на всю Европу шеф-повар, готовились блюда, под стать изяществу, которое окружало это место. Он с удовольствием неторопливо поужинал, вспомнив, что не ел со вчерашнего дня. И, наконец, вошел в казино. Словно, в преисподнюю.
Пожалуй, это был самый трудный шаг в его жизни, и поначалу он робко туда ступил. А стены эти со старинной росписью, лепниной, загадочной атмосферой уже приглашали, манили окунуться в дьявольскую сказку большой игры. Равнодушно прошел мимо залов с игровыми автоматами. Такие деньги здесь можно было спускать сотни лет. А впереди находился зал, который уже давно его поджидал. Ждал с трепетом, как встречают каждого, который приходит сюда с большими деньгами и с желанием выиграть. Но этот русский не был похож на остальных. И зал, который напоминал театральное помещение… (хотя какая разница – игра и там и здесь, только боги у них разные)… этот зал, почувствовав неладное, уже встречал с опаской. Он многих повидал за сотни лет, но этот русский!
Ему выдали фишки. Он спросил, есть ли ограничения в выигрыше или проигрыше.
– Месье, Вы приехали в Монте-Карло! – этим было сказано все.
Для игры он выбрал рулетку. Когда-то за этим столом лет десять тому назад он проиграл несколько тысяч. Именно за этим. С тех времен здесь ничего не изменилось и, наверное, не изменится никогда, будут только новые крупье. Он волновался. Вспомнил, как тогда, десять лет назад, тоже волновался, а как хотела его девчонка с той самой яхты, выиграть. А они азартно и с радостью проиграли. Но, все равно, было здорово! Теперь этот стол его снова узнал, подумав, что за десять лет он так ничему и не научился, раз пожаловал сюда.
Сразу же начал ставить на число. Если делать так – вероятность будет мизерная – один к тридцати шести. Цифр всего тридцать шесть, не считая «зеро». Такая вот математика. А стол продолжал на него взирать.
Ну-ну. Этот русский стал явно богаче – ставит сразу по десять. По десять тысяч! Но, что-то здесь не так! А он и сам уже видел – что-то не так. Тогда, десять лет назад, он пришел сюда выигрывать – поэтому проиграл. Но сейчас…
С первой же ставки он выиграл триста шестьдесят! Триста шестьдесят тысяч!
– Хорошо, – подумал он, – случайность.
Дальше ставил опять только на число. И будет ставить так каждый раз! И каждый раз на новое. В итоге вероятность будет тысячная, миллионная. Он не может не проиграть! Но, крупье почему-то продолжает и продолжает придвигать к нему выигрыш. Фишки уже не помещаются на столе! С разных сторон подходят люди, ставят с ним вместе на его числа. Тоже выигрывают! И так снова и снова! А казино с царской щедростью безропотно выдает им выигрыши. Оно знает, чем все закончится, не знает одного, кто к нему приехал.
А он в панике чувствует, что не может проиграть ни цента и выигрывает уже миллионы! За считанные минуты!
– Проклятье! Снова это проклятье! Оно не закончится никогда! Словно, открылся канал сквозь расписной потолок, туда, наверх. И сейчас эти цифры он не угадывал, а кто-то водил его рукой. Все происходило по странной договоренности. С кем? Все было так, как все эти десять лет. Без поражений и проигрышей! И что бы он сейчас не сделал, какую цифру не накрыл, рука крупье будет вращать рулетку, а дьявольский шарик замирать на его удаче. Удаче?…
Говорят, нужно вовремя остановиться. Если бы он не остановился… Казино в его проблемах не виновато, а выигранные миллионы не отдашь на чай крупье.
Он выскочил из зала, попросив выигрыш наличными. Из ближайшего банка ему привезли чемоданчик с деньгами, предложили охрану, вертолет. Он отказался. Ему было неудобно перед этими людьми и этим городом, который, как никакой другой, заботится о своих гражданах. Казино не пускает жителей Монако к себе играть, приглашая лишь в другое крыло Монте-Карло, где находится театр. Но, эта маленькая страна не берет с них налоги. Она сидит на этой золотой «трубе», но выигрыш не кладется в карман нескольких людишек, а отдается казне. И, зная это, ему было неловко перед этой маленькой страной. Это была его проблема. А он притащился сюда на своей красной машине со своим проклятьем, своим дьяволом и грехами – и теперь не знал, что ему делать.