Вот она — важнейшая составляющая coterie! Хотя ты можешь больше не испытывать к своему бывшему бойфренду никакого влечения, само его присутствие прибавляет тебе привлекательности — так зачем раз и навсегда выбрасывать его за борт? Кроме того, может быть, однажды он окажется тем самым единственным, или другой мужчина, заинтригованный очевидностью вашей связи, решится сделать шаг. Смысл в том, что при наличии coterie из друзей ты продолжаешь «встречаться», даже если сейчас ни с кем не встречаешься.
Где найти свой coterie
Часто ты уже окружена готовым coterie, просто не сознаешь этого. Эти мужчины и женщины могут быть старыми друзьями, новыми знакомыми, коллегами по работе, приятелями друзей, даже бывшими бойфрендами или бывшими мужьями.
Француженка не станет зря тратить свое время и энергию на то, чтобы сблизиться с целым рядом мужчин. Она знает, что особенно сильна, когда остается загадкой, и хотя и будет флиртовать, но весьма осмотрительно. Так она создает впечатление, что в один прекрасный день станет доступной, если обстоятельства будут для этого подходящими. Как она это делает? Француженка никогда не «оседает», вступив в постоянные отношения: не сидит дома, запершись в четырех стенах, как будто с ней покончено и больше нет необходимости демонстрировать себя. Даже выйдя замуж, женщина берет на себя труд выглядеть наилучшим образом, быть интеллектуально и социально активной. Иными словами, она общается.
Некоторые француженки «придерживают при себе» всех своих возлюбленных. Франция — маленькая страна. Вероятнее всего, время от времени ты все равно будешь сталкиваться со своим прежним возлюбленным. Это тебе не Америка, где можно просто уехать в другой штат и избежать «былого пламени»… Во Франции, где существует культура взаимосвязанных социальных групп, далеко не так легко оставить любовника и больше никогда его не видеть. Поэтому необходимо вести себя цивилизованно и расставаться по-дружески. Ты можешь встречаться с кем-то другим, быть до безумия влюбленной, или замужем, или снова свободной, но прежний возлюбленный навсегда сохранит слабость к тебе в своем сердце. Даже если ты не будешь ничего предпринимать, а только вежливо приветствовать его, другие члены твоего coterie ощутят эти невысказанные чувства, эту историю, что лишь добавит тебе притягательности.
Как создать собственный coterie
Многие американки утверждают, что не могут создать coterie, потому что у них нет поклонников. Это неправда! У всех есть поклонники. Мы можем не осознавать этого и говорить: «О, это просто Боб, мой старый приятель по колледжу. Он вовсе не мой обожатель!» Но представь себе такую ситуацию: ты предлагаешь Бобу присоединиться к тебе и твоим друзьям в пивной на Южной улице, а потом, на следующей неделе, приглашаешь его на званый ужин к своей лучшей подруге. После этого спрашиваешь его, не хочет ли он пойти с тобой и твоими друзьями на открытие новой художественной галереи. Во время этого похода он сталкивается со своим коллегой — Майклом. Он знакомит Майкла с тобой, и ты чувствуешь, что «полетели искры». Майкл присоединяется к твоему coterie, но, похоже, он больше заинтересовался твоей подругой Шери. Ты флиртуешь с Бобом. Это легкий флирт, ничего серьезного, но Шери начинает ревновать и принимается обхаживать Боба. У Майкла просыпается новый интерес к тебе. А на выставке случайно оказывается твой коллега, и он видит, как все эти мужчины соревнуются за твое внимание, — и это просто сбивает его с ног. В общем, не успеешь оглянуться — а у тебя уже сложился великолепный coterie!
Подумай о том, сколько мужчин в твоей жизни восхищаются тобой (и сколькими восхищаешься ты), и составь список в секретном блокноте — таком, чтобы его не видел никто, кроме тебя. А теперь подумай, каким образом можно развить эти «дружеские отношения», руководя ими так, чтобы у тебя всегда под рукой был джентльмен, который с удовольствием встретится с тобой за ужином, сопроводит тебя на концерт или вечеринку. Даже если ты замужем, важно всегда иметь спутника на подхвате. Поэтому будь готова поддерживать свой список телефонными звонками, светской болтовней, открыткой с поздравлениями или коротким и дружелюбным (личным, не групповой рассылкой) имейлом, чтобы просто узнать, как у друга дела.
Создай собственный coterie. Начни с легкого флирта с каждым, составь список своих предполагаемых обожателей — от 3 до 7 человек. Что это за мужчины? Постарайся узнать их получше. Если это кто-то из твоих коллег, можно зайти с ними выпить по коктейлю вечером после работы. Используй прикрытие деловых разговоров или общих хобби для организации встречи. Не выходи за рамки полностью платонических отношений. Разумеется, будь дружелюбна с мужчинами и проявляй к ним интерес, но не настолько, чтобы они решили, будто у тебя что-то на уме. На самом деле на уме у тебя — всего лишь поддержание своей уверенности и чувства желанности. Это очень по-французски!
Глава 10Тайный сад
За многие столетия француженки усвоили, что ходить с душой нараспашку — не всегда мудрый способ поведения. Они умеют не раскрываться слишком быстро и знают, что иногда лучше просто подождать и приглядеться. Если присмотреться к француженке, можно заметить, что у нее, как правило, «закрытый» взгляд, по крайней мере на публике. В безопасном кругу друзей она может быть гораздо более открытой и эмоциональной, но обычно эмоции не выставляются напоказ.
Вообще говоря, французы предпочитают быть «сдержанными» (за это тоже можно поблагодарить Декарта). Разумеется, если речь идет о любви, возникают моменты, когда француженка поддается эмоциям и высказывает свои самые сокровенные мысли, но гораздо чаще она не раскрывает карты и сохраняет ауру таинственности. Заставляет ли это мужчин, встречающихся в ее жизни, терять к ней интерес и спасаться бегством? Au contraire![52] Она считает, что такая непрозрачность способна только поддать ситуации жару.
Американцы — дети совершенно иной культуры, наше общество — экспансивное. Мы громко смеемся, свободно выражаем свои эмоции, много едим, мчимся в огромных машинах по восьмиполосным скоростным шоссе. Мы занимаем большое пространство, потому что у нас есть (или мы думаем, что есть) большое пространство. У многих из нас просторные дома, и, приглашая к себе гостей, мы любим водить их на экскурсию по всему дому, включая самые личные уголки — спальни и ванные комнаты.
Но французы живут иначе: они редко покажут тебе что-нибудь, кроме кухни, столовой и гостиной. То ли дело мы, распахивающие перед гостем все двери! Но когда доходит до отношений, эта экспансивность не всегда может сослужить нам хорошую службу. Да, это весело — встречаться с «девчонками» и сплетничать о наших последних победах. Это замечательно — плакать не скрываясь и смеяться не стыдясь. Поэтому мы держимся за свою «исповедальную» культуру и за убежденность в том, что, если будем честны, общительны и не станем ничего держать в себе, мужчины оценят это и примут нас как таковых — будут любить нас за наши великодушные сердца и прощать нам наши слабости.
В уединении «тайного сада»
Мы, американки, стремимся к полной честности. Однако это не всегда в наших интересах. Француженки это знают, поэтому у каждой из них есть свой «тайный сад» (Jardin Secret). Таким «тайным садом» может быть состояние ума — например, фантазия, в которую француженка может уходить, грезя наяву. Это может быть тайная интеллектуальная страсть — например, она любит писать стихи и обожает любовные романы. Это может быть хобби, о котором не знает никто в ее обычном окружении, например шахматы. Это может быть группа подруг-американок, с которыми она познакомилась за границей, когда ездила на практику, и ее французские друзья о них не знают, как не знают о том секретном мире, в котором она живет. Это могут быть тайные отношения, совершенно платонические, но с таким человеком, которого она не вводит в круг своих знакомых или даже в свой coterie. Наконец, «тайным садом» француженки может быть секретная любовная интрижка: она может заключаться просто во флирте «на грани фола», а может перейти и в нечто большее. Женщина может быть замужем и позволять себе такое маленькое удовольствие, а может быть одинокой, но не хотеть, чтобы ее coterie знал об этом «тайном саде». Да что там, у нее может быть самый настоящий любовник! Но она не желает трубить о нем во всеуслышание: это ее секрет.
Да, у француженок бывают интрижки, точно так же как и у американок, и у мужчин и женщин во всем мире. Разница лишь в том, что француженка не станет открыто обсуждать свои дела.
В общем, французы больше уважают свою частную жизнь, чем американцы. Француженка знает, что ее «тайный сад» необходимо защищать и держать в секрете, если она хочет сохранить силу своей воображаемой жизни. Это еще одно преимущество наличия такого сада: он подогревает фантазию и создает своего рода внутренний мир, который питает и поддерживает психику. Когда внешний мир лишает ее сил, француженка может удалиться в свою спальню, задернуть шторы и засесть читать роман или заняться йогой. Она может просто полежать и подумать о Жан-Клоде — о том дне, когда они целовались на фуникулере в Шамони. Она может даже налить себе бокал вина, позвонить своему прежнему возлюбленному Франсуа и проговорить с ним до поздней ночи о том времени, когда их застиг дождь на горе Сен-Мишель, а потом они провели ночь в маленьком отеле, где на завтрак подавали великолепные круассаны, апельсиновый сок, свежий йогурт и чудесный кофе.
Несмотря на то что их роман давно закончен, его голос в телефонной трубке воскрешает все эти воспоминания, и хотя она, вероятно, никогда больше не будет близка с Франсуа, влечение никуд