Выборы проходили в апреле 1798 года в условиях острой политической борьбы. В первичных собраниях было зафиксировано более шестисот расколов, в собраниях выборщиков раскол произошел в 27 департаментах. Было избрано (с учетом расколов) 510 депутатов. Консервативных республиканцев среди них оказалось около 290 человек, неоякобинцев – около 130, роялистов – не более десятка. Хотя в Советы прошло изрядное количество «левых», результаты можно было считать благоприятными для власти. Тем не менее Директория стремилась довести игру до конца и «почистить» будущий Законодательный корпус.
Для того чтобы оправдать пренебрежение «волей народа», использовали заранее заготовленное объяснение. В резолюции Совета старейшин, принятой на основе доклада Директории, говорилось о неоспоримых доказательствах того, что во Франции сложился заговор с целью упразднить Конституцию III года и свергнуть Республику: он «был разделен на две ветви и использовал два вида сторонников, которые притворились, что принадлежат к противоположным движениям, но которые на самом деле стремились к одной цели». И цель эта – восстановление монархии, просто в одних первичных собраниях и собраниях выборщиков роялисты действовали открыто, а в других «роялизм, разочаровавшись в собственных силах, был замещен кликой, коррумпированным орудием заграницы, врагами любых законов, разрушителями всякой общественной системы», иными словами, хотя этот термин и не использовался, «анархистами». При этом сами собрания, как утверждалось, состояли «по большей части из граждан, искренне приверженных республике и ее конституции». Таким образом, получалось, что большинство граждан готово было выступить в поддержку существующего строя, мешали лишь заговорщики и интриганы. Крайне «левые» при таком подходе изображались замаскированными крайне «правыми», поскольку те и другие, так или иначе, стремились к реставрации монархии.
Впрочем, большая часть избирателей, говорилось в резолюции, смогла устоять и эти интриги разоблачить, лишь в отдельных собраниях планы заговорщиков удалось реализовать, и теперь Законодательному корпусу, вскрывшему «истинную» подоплеку событий, необходимо отобрать у интриганов плоды этой победы. Депутаты имеют на это полное право, ибо цель заговора – лишить народ суверенитета, на смену которому должна была прийти либо «демагогическая тирания», либо «деспотизм одного». Эту проблему и решал закон от 22 флореаля VI года (11 мая 1798 года). В итоге в одних департаментах выборы были аннулированы, а в других местным властям было указано, решение каких собраний выборщиков следует считать законными. Чуть более сотни депутатов лишились своих мандатов.
Можно ли считать этот закон, как обычно делают историки, государственным переворотом? Едва ли. В отличие от фрюктидора, в VI году не было ни реальной угрозы стабильности режима, ни смены власти. С определенной натяжкой можно даже сказать, что, хотя эти решения и шли вразрез с традициями представительной демократии, формально они оставались легальными. Следуя исключительно букве Конституции, а не ее духу, очень трудно было бы даже доказать, что она нарушена.
Через несколько дней был избран и новый член Директории, призванный сменить выбывшего Франсуа де Нёфшато. Им стал Жан-Батист Трейяр – опытный политик, сделавший до Революции блестящую карьеру адвоката и избранный депутатом от третьего сословия в Генеральные штаты. Член Конвента и «цареубийца», он входил в первый состав Комитета общественного спасения, а затем трудился в Комитете по законодательству. При Термидоре он вновь вернулся в Комитет общественного спасения, затем дважды избирался членом Законодательного корпуса, провел некоторое время на дипломатической службе. Впоследствии он поддержит Наполеона, станет графом Империи и даже удостоится захоронения в Пантеоне.
«Разгромим Англию»
После Итальянского похода Бонапарта у Франции оставался лишь один враг – Англия. Положение ее было непростым. В феврале 1797 года страна пережила финансовый кризис, с апреля по июнь – волнения моряков. Сент-Джеймскому кабинету пришлось пойти на третий раунд переговоров с Республикой, на сей раз в Лилле. Основным камнем преткновения вновь оказались колониальные владения; к тому же Франция, чувствуя, что может диктовать условия, настаивала, чтобы Георг III отказался от претензий на французский престол (которые все еще отражались в его титуле), и потребовала компенсации за корабли, утраченные ею в Тулоне. В августе Англию ждал еще один удар: она представляла на переговорах интересы Португалии, а та, не предупредив ее, подписала с Французской республикой мир.
После переворота 18 фрюктидора французскую делегацию в Лилле заменили, а вслед за этим англичанам фактически предъявили ультиматум: Франция потребовала возвращения себе всех английских завоеваний. В тот же день, когда английская делегация покинула Лилль, был подписан Кампоформийский мир. Не исключено, что правительство выбирало, с кем будет заключен мир – с Австрией или Англией, и после переворота выбор был сделан в пользу австрийцев.
27 вандемьера VI года (18 октября 1797 года) Бонапарт доложил министру внешних сношений Франции, которым к тому времени стал Талейран, о заключении мира и обрисовал свое видение будущего: «Англия возродит новую коалицию. ‹…› Нужно, чтобы наше правительство уничтожило английскую монархию. ‹…› Сосредоточим наши усилия на море и разгромим Англию. После этого вся Европа будет у наших ног». 26 октября Директория ратифицировала Кампоформийский мирный договор и в тот же день назначила Бонапарта командующим Английской армией.
В обращении Директории к французскому народу от 1 фримера VI года (21 ноября 1797 года) говорилось:
Граждане,
Интересы республики требуют от вас последней блестящей победы. После бесчисленных битв, из которых вы вышли победителями, вам остается одолеть самого главного, самого несговорчивого, самого коварного из своих врагов.
Исполнительная Директория стремится к всеобщему миру. Она хочет заключить его и для вас, и для всей Европы. Но вот уже более года бесстыдный враг суетится, назойливо жужжит в уши всем правительствам, вслух предлагает мир, а втайне разжигает войну… ‹…› Вы знаете этого врага, ваше возмущение догадывается о том, кто он, и дает ему имя: это Сент-Джеймский кабинет, самое развращающее и самое развращенное правительство Европы, это английское правительство.
Заговор этого правительства направлен не только против французской свободы, он направлен против всего мира. ‹…› Очевидно, что этот кабинет должен желать войны, поскольку война обогащает.
После триумфального приема в Париже (среди прочего его избрали членом Института Франции) Бонапарт начал готовиться к экспедиции через Ла-Манш. Однако уже в феврале 1798 года, ознакомившись с положением дел, он приходит к выводу, что десант, будь то в Англию или Ирландию, окажется для Республики гибельным: у Франции не было достаточного количества ресурсов для осуществления экспедиции. В начале марта, ознакомившись с докладом Бонапарта, Директория принимает решение вместо Англии послать войска в Египет, принадлежавший Османской империи. Это позволяло поставить под угрозу торговлю Англии с Востоком и при благоприятном раскладе подготовить вторжение в Индию. Вместе с армией направлялись и более полутора сотен ученых различных специальностей, а также люди искусства.
Египетский поход
Еще во время Итальянской компании Бонапарт вынашивал планы, касающиеся Средиземноморья. «Французская республика рассматривает Средиземное море как свое море и стремится там доминировать», – заявил он австрийскому представителю. По всей видимости, тогда же у командующего Итальянской армией и зародились планы Египетского похода.
Экспедиция в Египет готовилась в крайне сжатые сроки: уже 19 мая 1798 года эскадра вышла из Тулона, а 9 июня была на рейде Мальты, которую Бонапарт считал одной из ключевых точек для контроля над Средиземноморьем. На захват острова потребовалось всего несколько дней.
22 июня в преддверии прибытия в Египет командующий обратился к армии с просьбой уважать традиции местного населения:
Народы, с которыми вы будете жить, мусульмане. Первая заповедь их веры гласит: “Нет Бога, кроме Аллаха, и Мухаммед – пророк его”. Не спорьте с ними. Поступайте с ними так, как мы поступали с евреями и с итальянцами. Уважайте их муфтиев и имамов так, как вы это делали по отношению к раввинам и к епископам. Проявляйте к церемониям, предписанным Кораном, и к мечетям ту же толерантность, что вы проявляли к религиям Моисея и Иисуса Христа.
Отправившаяся в Египетский поход армия была невелика. Изначально в ней состояли 54 тысячи человек, в число которых входили 26 тысяч моряков и 3 тысячи солдат, оставленных на Мальте. Французы надеялись, что египтяне встретят их как освободителей. Обращаясь к местным жителям, командующий заявлял:
Народы Египта, вам скажут, что я пришел, чтобы уничтожить вашу религию. Не верьте этому, отвечайте, что я пришел, дабы восстановить ваши права, наказать узурпаторов, и что я буду более, чем мамелюки, уважать Бога, его пророка и Коран.
2 июля французы высадились на берег рядом с Александрией и мгновенно захватили город. Разгромив мамелюков 21 июля в знаменитой битве у Пирамид, они вступили в Каир. Однако не прошло и двух недель, как Англия нанесла ответный удар: командовавший английской эскадрой адмирал Горацио Нельсон не сумел перехватить Бонапарта по пути в Египет, однако полностью уничтожил французский флот 1–2 августа у его берегов в битве при Абукире. Уцелело лишь два судна; армия оказалась отрезана от метрополии, получение подкреплений из Франции стало невозможным.
Подчинив большую часть Египта, Бонапарт в конце декабря узнал, что Османская империя планирует против французов комбинированное наступление, предусматривавшее вторжение в Египет по суше со стороны Сирии и одновременно высадку десанта на побережье. Французский главнокомандующий принял решение лично вести свои войска в Сирию, разгромить турецкие части на ее территории и вернуться в Египет до того времени, как погода начнет благоприятствовать высадке десанта.