Родной семьи, родной страны,
Но верим мы – настанет час,
И солнца луч блеснет для нас…
На глаза наворачивались слезы, и никто этих слез не стыдился. Собравшиеся в комнате мужчины многое в своей жизни повидали, прошли через чудовищные испытания и унижения концентрационных лагерей, но при этом остались людьми, а когда вырвались из ада, взялись за оружие и продолжили бороться с ненавистным врагом.
В тот вечер Вертинский объединил всех: коммунистов и комсомольцев, представителей русской военной аристократии, к которым относился Алексей, и потомков крепостных крестьян. Проникновенные песни обнажили душу. Душу русского человека, для которого слова «Жизнь – Родине! Честь – никому!» значат гораздо больше, чем должности, звания или богатство.
Пластинка закончилась, и разговор продолжился, но уже без горячности, а просто по душам. Алексей рассказал о том, что после нападения Гитлера на СССР многие эмигранты не раздумывая встали на путь борьбы с фашизмом. Например, генерал Деникин жестко осудил тех своих соотечественников, проживавших во Франции, которые пошли на сотрудничество с нацистами.
Но особенно Рябова и его товарищей потрясла история княгиня Веры Оболенской. По понятным причинам не питавшая любви к советской власти, в час испытания, когда коричневая чума стала грозить миру, она без колебаний вступила в активную борьбу с ней.
Она и ее муж, князь Николай Оболенский, после вторжения нацистов во Францию вошли в подпольную группу «Гражданская и военная организация», созданную Жаком Артюисом. Вера, или Вики, как ее звали близкие, вовлекла в эту группу многих своих друзей из числа эмигрантов. К 1942 году группа стала одной из самых крупных организаций французского Сопротивления и насчитывала уже тысячи членов. Алексей не мог знать этого, но незадолго до нападения Германии на СССР Вера случайно услышала дату вторжения – кто-то из гитлеровцев проговорился за столиком в кабаре «Монте-Кристо», которое любили посещать высокопоставленные офицеры. Она передала сведения в Лондон, англичане известили советское посольство, но Вождь счел это провокацией. Контакты между секретными службами Британии и специальными службами СССР стали налаживаться значительно позже, с середины 1942 года. Был даже разработан частично реализованный план по заброске с английских аэродромов советских разведчиков на оккупированную территорию Европы. Курировать линию сверхсекретных контактов между советской и английской разведкой со стороны Москвы было поручено молодому Константину Константиновичу Квашнину, попавшему в разведку по приглашению легендарного Якова Серебрянского; окончив секретную школу, Квашнин стал членом знаменитой «Группы Яши».
А Вера Оболенская, рискуя жизнью, продолжала передавать руководству Сопротивления ценнейшую информацию, в том числе связанную с оборонительными сооружениями комплекса «Атлантический вал».
Вера делала все, что было в ее силах, чтобы облегчить участь тех, кто томился в фашистских лагерях на территории Франции. Благодаря ей многие обрели свободу и затем доблестно сражались в партизанских отрядах. А пылкое сердце «красной княгини», независимо от политической власти, всегда принадлежало России.
В октябре 1943 года был арестован один из руководителей «Гражданской и военной организации» Ролан Фаржон. Гитлеровцы потянули за ниточку, и 17 декабря 1943 года Веру Оболенскую арестовали. Содержали княгиню сначала в парижской тюрьме, а потом перевели в Аррас. Потом арестовали и Николая Оболенского. На допросах Вера молчала, и ее даже прозвали «Принцесса – ничего не знаю». Апеллируя к ее аристократическому происхождению, следователь предложил ей сделку: жизнь в обмен на сотрудничество. Но в ответ он услышал: «Цель, которую вы преследуете в России, – разрушение страны и уничтожение славянской расы. Я русская, но выросла во Франции и здесь провела всю свою жизнь. Я не предам ни своей родины, ни страны, меня приютившей».
Оболенской вынесли смертный приговор, а затем, чтобы унизить, предложили написать прошение о помиловании. Она категорически отказалась.
Из Арраса Оболенскую, как особо опасную преступницу, перевезли в Германию, в тюрьму Альт-Моабит, а оттуда в тюрьму Плётцензее в Берлине, где она была казнена на гильотине 4 августа 1944 года в 13 часов по берлинскому времени.
А ее муж Николай Оболенский – элита России, крестник императрицы Марии Федоровны и великого князя Константина Константиновича, – стал узником Бухенвальда. Он выжил, но был освобожден только весной 1945 года…
Другая княгиня – Тамара Алексеевна Волконская, урожденная Ширинская-Шихматова, дочь члена Государственного совета Российской империи, после революции прошла через все ужасы Гражданской войны, потеряла мужа, который погиб в 1919 году в бою с большевиками, и с последним пароходом сумела бежать из Крыма в Турцию. Несколько лет Тамара Волконская провела в Константинополе, а потом, накопив некоторые деньги, перебралась в Париж. Врач по образованию, она быстро нашла себя во Франции и жила вполне благополучно, пока не началась война. Без тени сомнений княгиня вступила в ряды французского Сопротивления и с риском для жизни выполняла многочисленные разведывательные задания.
Как и Оболенская, с 1942 года она оказывала помощь пленным, находившимся в фашистских лагерях, организовывала побеги и помогала переправиться к партизанам. Когда над самой Волконской нависла опасность, она ушла на нелегальное положение, а потом служила военным врачом в 7-м батальоне Французских внутренних сил Сопротивления (FFI) «Дордонь». Также с риском для жизни она вела агитационную работу среди коллаборационистов из так называемого батальона «Русской освободительной армии». Ее собственный пример убедил многих власовцев (РОА командовал генерал Власов, попавший в плен при прорыве блокады Ленинграда весной 1942 года и согласившийся на сотрудничество с нацистами) перейти к партизанам.
За участие в разведывательно-боевой деятельности княгиня Тамара Волконская была награждена Военным крестом Франции и советским орденом Отечественной войны.
Да и судьба самого Алексея могла служить примером того, что русский человек по крови и духу, где бы он ни находился, готов прийти на помощь Родине в час тяжелых испытаний. Семья Алексея с начала ХХ века проживала во Франции, но отец сумел воспитать сына истинным патриотом России. Когда началась Гражданская война в Испании, Алексей добровольцем уехал сражаться с фашистами в составе одной из интербригад. А когда нацисты оккупировали Францию, сразу вступил в борьбу с ними. Он проявил себя как умелый организатор партизанского движения, принимал участие в боевых операциях. Руководство Сопротивления поручило ему координацию разведывательно-боевой деятельности партизанских отрядов, сформированных из числа советских пленных, бежавших из лагерей.
В тот памятный вечер Иван Рябов и его боевые товарищи узнали многое о жизни и борьбе патриотической части русской эмиграции во Франции. Для них это стало потрясением, ведь про эмигрантов им на родине говорили совсем другое. Но конкретные действия конкретных людей, о которых рассказал Алексей, переломила их представления. Все эти люди, точно так же как они, добивались одного – общей победы над фашизмом.
Внимание со стороны руководства Сопротивления к результатам боевой и разведывательной деятельности отряда Рябова воодушевляло и наполняло гордостью сердца. После отъезда Алексея все рвались в бой и искали новые объекты для нападений. Рябов продолжал думать о складе ГСМ и в конце концов решил не идти на его штурм, что было чревато большими потерями, а атаковать на выходе колонну заправщиков. Его замысел поддержали Бернар и Гирин – Жира. Детали плана они решили согласовать на общем совещании.
В качестве места сбора выбрали заброшенную усадьбу, расположенную неподалеку от кладбища.
Незадолго до начала совещания к месту сбора выдвинулся Петриченко со своими разведчиками, все тщательно проверил и, не обнаружив признаков опасности, выставил боевое охранение. В назначенное время подошли Рябов с Загородневым, чуть позже появились Бернар с Гириным – Жира. Общий замысел операции был известен, и командиры сразу же приступили к обсуждению деталей. Рябов развернул на столе карту, на которой разными цветами были обозначены складская зона и зона охраны; красным были выделены заградительные минные поля. Дорогу, ведущую к складу, в двух местах, на расстоянии трех километров друг от друга, перекрывали «пробки» – места засад. Третья засада предполагалась на перекрестке дорог. Подождав, когда Бернар и Гирин – Жира ознакомятся с картой, Рябов приступил к изложению замысла операции.
– На этом участке дороги крутой подъем, и потому скорость движения машин минимальная. Атаковать надо одновременно из двух засад, по голове и хвосту колонны, – пояснил он.
– А сколько в колонне обычно машин? – уточнил Бернар.
– В среднем от пятнадцати до двадцати.
– И какое у колонны боевое охранение?
– Как правило, два бронетранспортера и до одного отделения пехоты.
– Тогда нам как минимум понадобится до двух взводов, – прикинул Гирин – Жира.
– А если мы удачно проведем подрывы бронетранспортеров, то меньше, – заметил Петриченко.
– Андрей, это не тот случай, когда надо экономить, – возразил Бернар и обратился к Рябову: – Александр, а как мы будем отбивать атаку бошей со стороны склада?
– На первом участке будет выставлена двойная засада.
– Разумно. Как думаешь, сколько сил боши могут бросить против нас после начала операции?
– У них на складе всего одна рота охраны, так что не больше одного, максимум двух взводов. Они ведь не будут оставлять весь объект без охраны.
– Получается, что и нам на этом участке понадобиться сосредоточить не менее двух взводов, – заключил Бернар и обратился к Гирину – Жира: – Виктор, все наши силы надо сосредоточить на этой операции.
– Есть! Просто на это время не будем планировать никаких других операций, – ответил Гирин.