— Сейчас вы попробуете кофе, который готовят так только в Алжире. Ничего сразу не говорите. Прислушайтесь Виторио просто сиял от удовольствия, разливая ароматный напиток из маленькой турки.
— Его томят в желтом песке. Видите, как он поблескивает. Только в этом песке с вкраплением кварца долго держится нужная температура. Никакой другой не подходит.
Он поставил опустевшую турку на краешек большого блюда с песком, в котором были зарыты до половины своей высоты еще два таких же близнеца.
— Можно попросить простой воды? — неожиданно спросила Лиза.
— О, это мудрое решение, — капитан сделал знак слуге. — Прохладная вода позволит вам ещё и ещё раз насладиться этим необычным вкусом.
Он жестом предложил присоединиться к нему.
— Закройте глаза и вдохните аромат этого божественного напитка. А? Чувствуете?
Лицо Виторио излучало неподдельное удовольствие.
— А что, только в Алжире пленникам предлагают такой кофе? — девушку просто бесило это холёное лицо с маской радушного хозяина.
— Только друзьям, Лиз, — капитан продолжал излучать спокойствие. — И не только в Алжире. Предлагаю тост за успешное завершение нашего новогоднего дела. Он жестом обратился к слуге, и тот быстро исполнил его распоряжение.
— У меня есть хороший коньяк. Прошу.
В напряженной тишине жалобно звякнули большие бокалы. Но ни старый коньяк, ни ароматный кофе не вызывали восторга у влюбленных. Незримая опасность нависла над ними, обдавая холодом и тревогой. Виторио ещё что-то говорил о подвалах во французском замке, где в полумраке неспешно набирается мудростью коньячный спирт. Лишь изредка винодел похлопывает по крутым бокам дубовых бочек, нарушая их покой. Коньяк не терпит суеты. Он годами ждёт встречи со своим единственным собеседником, чтобы в неторопливой, беззвучной беседе составить тому компанию. Однако это был не тот случай, чтобы прислушаться к голосу коньяка. Влюбленные только поглядывали урывками в глаза друг другу, думая о своем.
— Полагаю, у нас еще есть немного времени, чтобы приготовиться к ужину.
Слова капитана прозвучали, будто из другого мира.
— Лиз, мы с Вашим другом обсудим детали, а Вас проводят пока в каюту для гостей.
— Но, я… — девушка не закончила фразу.
— Не стоит спорить, — холодно одернул её Виторио.
— Поверьте мне, так будет лучше. В каюте есть гардероб. Мы иногда устраиваем здесь маскарады.
Капитан натянуто улыбался.
— Вы подберете себе костюм для встречи Нового года. Вас проводят, — и он исподлобья взглянул на слугу.
— А мы ещё побеседуем.
— Виторио, Вы мне обещали, — попытался было возразить Иван.
— Нет причин для беспокойства, дорогой.
Делец развел руками в знак подтверждения, как это делают фокусники перед очередным номером, показывая, что ладони пусты.
— Гостей не будет, и ужин пройдёт в тесном кругу. Можете забыть об этикете. Настраивайтесь на весёлый лад. У меня такое предчувствие, что в следующем году у нас всё получится.
Он загадочно прищурился.
— А я пока составлю гороскоп. Лиз, Вы ведь Овен по знаку Зодиака. Причём, родились в год Змеи. Не отвечайте, тут я никогда не ошибаюсь.
И он кивнул долговязому охраннику, бесшумно появившемуся в каюте.
— Вас проводят.
Лиза нерешительно взглянула на Ивана. Тот оценил ситуацию и решил не сопротивляться, но в глазах его тревога лишь усилилась.
— Надеюсь на Ваше слово, Виторио. Ошибка может быть очень дорогой.
— Кто тут говорит об ошибке в новогоднюю ночь, — капитан сделал обиженное лицо.
— Мне просто не хочется утомлять красавицу скучными разговорами. Надеюсь, Вы присоединитесь к нам совсем скоро и в отличном настроении, — как бы подталкивая девушку к согласию, мило пробормотал он, закрывая глаза в знак полного доверия.
Выпрямив спину, Лиза молча направилась за мускулистым парнем, двигавшимся перед ней по-кошачьи мягко. Они прошли по правому борту и спустились вниз по лестнице. Не слова не говоря, охранник открыл дверь и подтолкнул девушку внутрь.
Красивая лампа на столике освещала просторную каюту с большой кроватью и телевизором на противоположной стене. Вдоль другой стены виднелся раздвижной стенной шкаф из тёмного дерева. Иллюминатор был наглухо задраен и располагался у самой воды. Дальше она не успела что-либо разглядеть. От короткого мощного тычка в затылок всё поплыло перед глазами, и она потеряла сознание.
Глава XI
Лиза очнулась на кровати. Руки и ноги её были стянуты верёвками и привязаны в разные стороны. Она была словно распята на огромной кровати, как на дыбе. Постепенно вместе с сознанием к ней пришло ощущение, что на ней нет одежды. Даже трусиков. Девушка попыталась закричать, но резкая боль дала понять, что рот заклеен скотчем. Стыд и гнев придали ей силы, и она забилась, пытаясь вырваться. Всё было тщетно.
— И долго ты там будешь валяться? Давай, сопротивляйся.
От этих слов Лиза вздрогнула и застыла от ужаса.
— Хочешь, я освобожу тебе одну руку?
Она оглянулась. Позади кровати в кресле сидел тот самый длинноволосый охранник, что привел её в каюту.
— Выбирай, левую или правую руку?
Он поднялся и медленно стал приближаться к кровати. Его обнаженное мускулистое тело было покрыто разноцветными татуировками, которые в движении пускались в дьявольский танец. Одной рукой он тискал угрожающих размеров член, другой демонстративно тянулся к жертве. Девушка извивалась, но путы были сильнее.
— Сейчас мы с тобой будем снимать кино для твоего парня.
И он кивнул на большой плоский телевизор, закрепленный на стене. Экран был разделён на четыре картинки, каждая из которых демонстрировала изображение девушки на кровати с разных сторон. Очевидно, где-то были спрятаны видеокамеры.
— Ты же не хочешь, чтобы дружок увидел покорную шлюху? Попытайся вырваться.
Широко открытые глаза девушки были полны гнева. Её тело содрогалось от импульсивных рывков. Мышцы сокращались, как в судороге, вены набухали от напряжения, кожа на запястьях и щиколотках рвалась и кровоточила. Она, как пленённая пантера, рвалась на свободу. Кровать, как и большинство мебели, по корабельным законам была прикреплена к полу, иначе бы она тоже заходила ходуном. Татуированный нарочито медленно двигался к кровати. Попытки пленницы стали ещё яростнее. Девушка лихорадочно шарила глазами вокруг, пытаясь найти шанс к освобождению. Когда их глаза встретились, она напряглась с такой силой, что послышался низкий грудной клокочущий звук, напоминающий рычание. Она действительно была похожа на пантеру.
У длинноволосого садистская ухмылка растянулась на похотливой гримасе, искажая и без того отвратительное выражение лица. Рот был полуоткрыт, а массивная челюсть временами вздрагивала. Он жадно и нервно дышал. По мускулистому телу пробегала дрожь. Всем своим видом он старался напугать несчастную пленницу, как вампир, питаясь ужасом, охватившим жертву. Подойдя вплотную к кровати, волосатый остановился, нависнув над ней зловещей тенью. Он явно чего-то ждал.
Видя перед собой воплощение зла, Лиза неистово рвалась, пытаясь, высвободится из крепких пут. Возможно, в иной ситуации она бы заподозрила что-то нелогичное в театральных действиях волосатого верзилы, но сейчас единственным желанием девушки было вырваться. И ещё она ощущала на себе буравящий взгляд холодных глаз и боялась встретиться с ним. Догадавшись, что страх овладел жертвой, волосатый безобразно оскалился. Он стал наблюдать, как вздулись мышцы под нежной кожей, а всё тело изогнулось дугой в тщетном порыве. Потом, будто услышав сигнал к действию, раскинул в стороны свои длинные руки и запрокинул голову. От глубокого вдоха татуированные фигуры на его груди ожили. Затем оглушительный вопль заставил девушку вздрогнуть. Истошный, дикий, парализующий. Точно рассчитанный удар попал в цель. Лиза зажмурилась от страха и оцепенела. Ещё никогда в жизни она не испытывала такого ужаса.
Далее в каюте произошли стремительные события, которые она словно видела со стороны. От внезапного удара лампа слетела с тумбочки и погасла. В наступившей темноте послышались звуки борьбы, потом все стихло. Затем пленница почувствовала, как верёвка на правой, а затем и левой руке мягко дернулась и ослабла. Она была свободна от пут. Не задумываясь о причинах, Лиза в лихорадочной спешке принялась освобождать ноги.
Вскочив с кровати, ринулась было к двери, и оказалась сдавленной в тиски чьих-то объятий. Крепкие руки схватили девушку и подняли над полом. Она извивалась, стараясь высвободиться, но застыла, услышав незнакомый шёпот на испанском.
— Не бойтесь, я друг. Видеокамеры направлены на постель, а вот микрофоны работают и в темноте. Ничего не говорите, только слушайте. Сюда прибегут через пару минут. И сразу начнут Вас искать. Под бортом ждёт маленькая надувная лодка с мотором. Прыгните в неё и гребите как можно сильнее. Мотор заведёте, когда огни яхты исчезнут. Держите на восток. До берега километров триста. Я сниму пластырь со рта, только не кричите.
Почувствовав, что девушка перестала сопротивляться и внимательно слушает, державший её человек медленно ослабил хватку железных рук и поставил её на пол. Не говоря ни слова, он ринулся из каюты, увлекая перепуганную Лизу за собой. В считанные секунды они выбрались на палубу. Над океаном уже нависла ночь. Девушка едва поспевала за своим неожиданным спасителем, который уверенно передвигался по яхте. Резко остановившись у борта, он подхватил Лизу на руки. Она чуть не взвизгнула от неожиданности, когда почувствовала, как перемахнула через перила и нащупала носками ног что-то твердое и узкое по ту сторону борта. Ничего не было видно, только слышались всплески волн внизу.
— Держите, — он вложил в её ладонь веревку, — спускайтесь по ней прямо в лодку. Потом я её перережу.
— Но…, — Лиза быстро зашептала: — кто Вы, и почему…
Только сейчас девушка заметила, что на ней нет одежды. Эта мысль промелькнула в сознании и взволновала сильнее, чем тот факт, что она едва держится над скрытой темнотой бездной океана.