Цит. по: {33}).
Эштон слал отчетные телеграммы Хаббарду. Сегодня они хранятся в семейном архиве Роберта Пири, и их приводит Роберт Брайс:
21 сентября 1909. Армстронг помогает мне. Необходимо собрать здесь людей, которым не была выдана зарплата и не были оплачены расходы во время экспедиции. Сумма задолженностей составляет около 2000 долларов или больше. Они не хотят давать письменные показания под присягой, пока им не заплатят. Должен ли я продолжать?
25 сентября 1909. Неожиданно столкнулся с трудностями, сообщу в самое ближайшее время.
27 сентября 1909. Может быть, в среду или в следующий четверг. Давлю изо всех сил, не ставя положение под угрозу.
30 сентября 1909. Возникают трудности: люди увеличивают свои требования. Обеспечьте платежные поручения, покрывающие указанные суммы. Многочисленные препятствия вызывают отсрочку. Необузданные запросы и нерешительность людей.
1 октября 1909. Баррилл и Принц здесь со мной. Не мог получить ничего определенного или подходящего до сегодняшнего дня. Стенографисты усердно работают, расшифровывая дневник Баррилла. Выписал чек на 5000, все включено. Невозможно сделать лучше. Заявления указывают на крупный обман {12}.
4 октября 1909 года Баррилл на Евангелии дал показания против Кука, которыми генерал Эштон остался очень доволен. Стоит заметить, что в деньгах Баррилл крайне нуждался: он был женат и имел пятерых детей. Доктор Кук пишет в книге:
Для Баррилла 5000 долларов означали больше, чем 5 миллионов долларов для господина Пири или его друзей. Для Баррилла, безграмотного, бедного, беззлобного, но слабовольного, это стало непреодолимым искушением {20}.
16 октября, через день после публикации показаний Баррилла, газета Globe процитировала погонщика: «Тогда я обговорил это дело с моей женой, и мы пришли к заключению, что это мой долг – сказать всему миру истинную правду» (Цит. по: {33}).
Сам Эштон все происходящее закамуфлировал:
Я обещал им [Барриллу и Принцу] компенсацию расходов и ежедневные выплаты за время их поездки. Когда они находились в моей юридической конторе, то я подверг их самому суровому перекрестному допросу.
Что касается Баррилла, то он просто горный проводник и ничего больше, но он представляет собой тип нашего трудолюбивого человека с Запада, который скорее будет драться, чем лгать. Он и его жена – скромные и порядочные жители Монтаны {64}.
Вслед за публикацией показаний Баррилла появились свидетельства Принца, Миллера и Бичера, также данные под присягой. (Кук в книге пишет, что сторонники Пири обещали Миллеру и Бичеру за содействие крупные суммы; что касается Принца, то, по словам Кука, он получил 500 долларов.)
17 октября Принц сообщил:
Примерно через месяц после того, как Баррилл и я вернулись домой из нашего путешествия с доктором Куком в 1906 году, Баррилл рассмеялся и сказал мне, что он и Кук никогда не достигали вершины горы Мак-Кинли {62}.
Через несколько дней в New York Times появилось письмо Принца Куку, написанное 12 октября:
Друг мой Кук, я сожалею, что не могу сейчас приехать. Но если ты пришлешь мне 350 долларов, то я приеду к тебе примерно дней через 15 и на основании того, что мне известно, я скажу, что сообщение в газетах – неправда. Надеюсь на скорую встречу.
Твой друг Фред Принц {64}.
Всю эту историю комментирует Брайс:
Все изменилось в 1909 году, когда Бриджмен, Хаббард и другие богатые и влиятельные друзья Роберта Пири подвергли Кука жесткой критике. Участники экспедиции 1906 года, большинству из которых еще не заплатили за их работу, быстро поняли, что это тот шанс, когда им могут возместить убытки или профинансировать новые горные предприятия. Баррилл дал свои знаменитые показания под присягой и получил компенсацию «расходов». Армстронг, негласно помогая Джеймсу Эштону собирать доказательства, заявил, что просто не верит в рассказ доктора. Бичер, утверждавший, что доктор должен ему 825 долларов, утверждал, что Баррилл через месяц после возвращения из экспедиции рассказал ему, что восхождение – фикция. Миллер говорил, что узнал об обмане от Баррилла в мае 1908 года. Принц требовал 900 долларов и, если верить газетам, торговался по поводу оплаты показаний под присягой в поддержку той из сторон, которая заплатит ему больше.
Альфред Брукс назвал этих людей «некомпетентными судьями и бесчестными свидетелями» и проигнорировал их всех, за исключением Баррилла. «По моему мнению, – провозгласил Брукс, – это дело находится в компетенции доктора Кука и Эдварда Баррилла. Лично я предпочитаю слово Кука. Баррилл, утверждая, что доктор Кук подкупил его, является дискредитированным свидетелем, и, следовательно, его неподтвержденные показания не должны иметь слишком большого веса».
То, что Баррилл получил большую сумму денег за свои показания под присягой, является бесспорным. Не будет слишком грубо сказать, что за них ему дали взятку. Однако взятка предполагает, что Арктический клуб Пири заплатил за ложное утверждение. А если показания под присягой Баррилла – правда, и деньги только заставили его отречься от прежней лжи, то как назвать это? {12}
(Специалист по полемике Кук – Пири, американский исследователь Роберт Брайс не на стороне Кука, как кажется на первый взгляд. В только что приведенных словах раскрыта его позиция: клятва Баррилла в основном правдива. В целом Брайс считает, что доктор Кук придумал свои победы на вершине континента и на вершине мира.)
Книга Брайса:
Правдивость Баррилла, впрочем, в любом случае не принималась в расчет, и его показания под присягой не оказали такого воздействия, как ожидали их покупатели. Баррилл лгал или в показаниях под присягой, или когда рассказывал друзьям и знакомым, что он поднялся на гору Мак-Кинли с доктором Куком и показывал им свой дневник, чтобы подтвердить это.
Некоторые могут возразить, что последнее – простительно. Но в октябре 1909 года, пока он был в Нью-Йорке, где встречался с генералом Хаббардом, Баррилл подписал и другие показания под присягой, которые не были обнародованы. В одном из них он поклялся, что никогда никому не говорил, что поднялся на гору, а просто избегал этой темы. Однако имеются важные показания незаинтересованных свидетелей, опровергающих это. Нет, Эд Баррилл лгал, как все делают время от времени. Проблема состоит в том, чтобы определить, какие из его утверждений фальшивые.
Впрочем, в конечном итоге заявления Кука 1906 года были обесценены не показаниями Баррилла, данными под присягой, а свидетельствами Гершеля Паркера и Белмора Брауна {12}.
12 октября комитет Клуба исследователей, расследовавший восхождение доктора Кука на Мак-Кинли, собрался на первое заседание. Как сообщила New York Times, изучалась «пачка писем» о том, что подъем Кука на Мак-Кинли – фальсификация. Комитет заявил, что Хаббард «работает над этой линией доказательств» {60}. Было предложено снарядить новую экспедицию на Мак-Кинли – по маршруту доктора Кука. Бриджмен согласился финансировать восхождение в размере 3000 долларов.
14 октября Баррилл появился в Нью-Йорке. Брайс в книге «Кук и Пири…» прослеживает события:
Генерал Хаббард сказал, что Баррилл приехал, чтобы встретиться с ним, и заверил: каждое слово в его показаниях под присягой – правда. Но генерал заявил, что не знает, где тот остановился. Фредерик Делленбах[52] из Клуба исследователей сказал, что он знает, но не может выдать адрес, так как это вторжение в частную жизнь.
Баррилл встретился также c двумя членами Клуба исследователей. Одним из них был Маршалл Савиль – куратор археологии в Американском музее естественной истории, исполняющий обязанности президента Клуба исследователей и председатель комитета по расследованию восхождения Кука на гору Мак-Кинли. Баррилл рассказал им практически то же, что вошло в его показания и сулило стать газетной сенсацией на следующий день {12}.
New York Herald откликнулась:
Баррилл, чье присутствие среди 4 миллионов людей хорошо конспирируется теми, кто стремится дискредитировать доктора Кука, был в городе часть дня. Согласно утверждению господина Бриджмена, он навестил генерала Хаббарда.
«Он спросил генерала, будет ли он нужен членам Клуба исследователей, – сообщил Бриджмен. – Генерал вызвал меня и сказал, что Баррилл, которого сопровождала жена, хотел бы посетить друга неподалеку, и задал вопрос, будет ли это правильным – отпустить его. Я ответил генералу, что мы можем позволить Барриллу прогуляться при условии, что он оставит свой адрес для связи» (Цит. по: {34}).
Очередное заседание комитета было назначено на следующий день. Предполагалось заслушать Баррилла, Паркера и Брауна. Баррилл не появился, и председатель комитета объяснил это тем, что «мистер Баррилл был таинственным образом похищен и исчез» {39}.
В комитет входили не только доверенные лица Пири и Хаббарда, но и сторонники доктора Кука: Энтони Фиала, Генри Уолш[53] и редактор журнала Outing Magazine Каспар Уитни. Встреча Баррилла с этими независимыми людьми никак не входила в планы Хаббарда. Так же как и общение Большого Эда с пишущей братией. Патриот, носитель сенсационной истины, чьи показания печатались в Globe с призывом «перепечатывайте на здоровье», персона, которой за три дня New York Times уделила 14 полных колонок новостей и комментариев, вернулась в Монтану, не встретившись ни с одним журналистом.
Роберт Брайс, используя документы, хранящиеся в семейном архиве Пири, рассказывает о заседаниях комитета 15 и 17 октября. На первом из них Брауну и Паркеру задавали вопрос: утверждал ли доктор Кук, что не станет делать новой попытки подняться на Мак-Кинли после отъезда Паркера? Свидетели не могли подтвердить это. Смутил их и вопрос о снаряжении Кука.