В 19 часов снова тронулись в путь. Через 45 минут были у поворота, где сливаются рукава ледника Руфь. В базовый лагерь пришли в 23:40, чистый путь занял восемь часов. По дороге созвонились с владельцем компании Talkeetna Air Taxi Полом Родериком, который должен прилететь за нами завтра в 9 утра.
Наши альпинисты проделали путь Кука в обе стороны и нашли его абсолютно приемлемым для двойки в связке, имеющей ледорубы. Скорость Кука и Баррилла – им везло с погодой – не вызывает ни капли сомнения. Все, что увидели наши друзья, вполне совпадает с описаниями доктора Кука, и, наоборот, им не встретилось ничего, что противоречило бы записям путешественника.
Тайна маршрута доктора Кука на Мак-Кинли разгадана. Путь героя на вершину Северной Америки безупречно логичен и бесконечно смел.
Многое должно измениться после признания победы Кука над Денали: потомки героя смогут, наконец, спокойно гордиться им; исправленная популярная таблица рекордов, зафиксированных на Мак-Кинли, не станет вводить в заблуждение тысячи желающих проявить себя в горах Аляски; американцы, по всей вероятности, когда-нибудь все-таки вернут свою любовь великому соотечественнику. И, возможно, торжество справедливости в истории о докторе Куке вдохновит сегодняшних страдальцев, которые проигрывают в новые времена и при новых обстоятельствах корпоративной мощи власти и денег.
Глава 27Роль Стефанссона
Читатель помнит, что первые сомнения, был ли доктор Кук на Мак-Кинли, американцы нашли в газетах уже через три дня после его телеграммы о достижении Северного полюса. Очевидно, обвинительные материалы были подготовлены заранее и ждали своего часа. Кто же догадался собрать досье и кто накопил его? Автор идеи – знаменитый полярный исследователь Вильялмур Стефанссон, воплотил же ее в жизнь секретарь Арктического клуба Пири Герберт Бриджмен. В неопубликованной статье «Кук и Пири»[122] Стефанссон, явно с гордостью, рассказывает предысторию:
Пересекая Аляску с севера на юг летом 1907 года, я впервые услышал о человеке по имени Кук и узнал, что он участвовал в экспедиции, которая должна была взойти на гору Мак-Кинли, что он поднялся только наполовину, но тем не менее опубликовал статью, где рассказал, что прошел весь путь до вершины. Понимая возможную значимость этих слухов, я добыл имена и адреса некоторых ключевых людей, которые могли бы предоставить дополнительную и точную информацию.
Осознав, что сфабрикованное восхождение на Мак-Кинли влечет за собой возможность того, что путешествие к Северному полюсу тоже окажется сфабриковано, я стал искать первый удобный случай, чтобы изложить все это Пири. Он встретился со мной, выслушал внимательно и сосредоточенно все детали, но решил, что опасаться нечего. Он сказал, что знает Кука, не верит, что он мог бы совершить нечто бесчестное, и в любом случае уверен, что он никогда не привезет с собой правдоподобную историю о достижении Северного полюса.
Поскольку Пири оставался по-прежнему невозмутим, я применил более сильную тактику.
Более сильная тактика состояла в том, чтобы заинтересовать Герберта Бриджмена, и именитый ученый Стефанссон в выборе не ошибся. В статье он продолжает:
Бриджмен начал немедленно собирать информацию, но, как он позднее сказал мне, не сообщая ничего Пири, ибо уже в самом начале понял, что Пири склонен подозревать Кука еще меньше, чем в исходном разговоре со мной. Таким образом, задолго до того, как пресса открыла полемику, Бриджмен хранил у себя большую часть свидетельств, которые позднее были использованы для разрушения репутации Кука в отношении восхождения на гору Мак-Кинли.
Это нападение Стефанссона на Кука не было публичным вроде: «Я, Стефанссон, заявляю…» – но скрытным, закулисным. Мотивы ученого неизвестны. Возможно, Стефанссон хотел угодить семье Пири, его окружению – полезным людям. Возможно, готовя свою будущую карьеру главного полярного оракула, он уничтожал потенциального конкурента. А возможно, это была элементарная зависть к Куку, обыкновенному провинциальному врачу, который за 16 лет завоевал всемирную славу и теперь стоял у порога крупнейшего в мире открытия – завоевания Северного полюса.
Стефанссон, о котором Томас Холл сказал, что он «всегда так доброжелателен, что его трудно прижать к стене» {37}, наносил удары по доктору Куку регулярно.
В 1919 году он объявил себя самым главным разоблачителем:
Те из нас, кто взял на себя труд извлечь истину из шелухи утверждений, основанных только на эмоциональном пристрастии, знают, что есть достаточно доказательств как того, что Пири дошел до Северного полюса, так и того, что Кук никогда не предпринимал попыток сделать это. Нет ничего менее достойного, чем пинать человека, когда он повержен, но благодаря своему «убедительному стилю» Кук еще не повержен, и, как следствие этого, Пири еще не стал властителем умов. Существовало целое множество накопленных доказательств. Никакой отдельный аргумент не был решающим, но в совокупности они выносили недвусмысленный вердикт. Но вот, наконец, мы имеем неопровержимое доказательство {74}.
В Канадском Арктическом архипелаге исследователь открыл остров, который, по его мнению, лежал на пути доктора Кука, когда он возвращался с Северного полюса к земле. Стефанссон писал, имея в виду книгу Кука «Мое обретение полюса»:
Удивительное повествование: точка с координатами, которые он приводит, не показывала никакого движущегося морского льда и вообще никакого морского льда, а вместо этого находилась около центра острова, названного нами Вторая Земля, на высоте 700–800 футов над уровнем моря {74}.
Канадские практики опровергли ученого: гляциолог Кит Арнольд, проживший четыре года на острове Миен (именно такое название получила Вторая Земля Стефанссона), в статье «Кто открыл остров Миен?» сообщил: «Ф. МакДиармид из Геодезической службы Канады отодвинул остров Миен на карте гораздо дальше на восток» {5}.
Легко уточнить: более чем на 45 километров, так что «неопровержимое доказательство» того, что Кук не был на Северном полюсе, рассыпалось словно карточный домик[123].
Прошло семь лет. В 1926 году великий норвежский полярный исследователь Руал Амундсен посетил доктора Кука в тюрьме «Ливенворт»[124]. После сердечного разговора, который каждому из друзей принес огромное душевное облегчение, Амундсен встретился с журналистами. Агентство Associated Press распространило материал под сенсационным заголовком: «По мнению капитана Руала Амундсена, доктор Фредерик Кук – гений» (Цит. по: {34}).
New York Times, повторив то же, привела теплые и точные слова первооткрывателя Южного полюса о докторе Куке:
Когда мы молодыми людьми вместе были в бельгийской антарктической экспедиции, я сказал, что если какой-нибудь человек когда-либо дойдет до Северного полюса, то это будет доктор Кук.
Кук был самым превосходным путешественником из всех, кого я когда-либо встречал. Он был рациональным. Он никогда не мог сказать «Все кончено» {56}.
Стефанссон поспешил восстановить истину:
Пири на протяжении всей своей жизни был честным, в то время как карьера Кука была последовательным мошенничеством, начиная с того момента, когда он сфальсифицировал свое восхождение на Мак-Кинли. Его карьера обманщика продолжалась до тех пор, пока не привела его в федеральную тюрьму {56}.
Минуло еще 30 лет.
Известные североамериканские ученые чисто географически подтвердили полюсную заявку доктора Кука. Тем не менее позиция полярного исследователя Стефанссона ни на йоту не изменилась. В предисловии к переизданной книге Белмора Брауна «Завоевание Мак-Кинли» он по-прежнему клеймил Кука: «Человек, который обманул в таком сравнительно густонаселенном месте, как Аляска, вероятно, позволил бы себе сделать вид, что ему удалось достичь Северного полюса» {9}.
Итог подвел писатель Теон Райт:
У Стефанссона имелось почти полвека, чтобы поразмыслить над этим вопросом. Почему же он даже спустя годы после смерти Кука продолжал в той лицемерной манере, с ехидными намеками, принимая тривиальные и часто неподтвержденные утверждения за факты, нападать на него и при этом ни разу не усомнился в позиции Пири?
Ответ, вполне вероятно, заключается в другом вопросе: какова была бы репутация Стефанссона как крупного специалиста в исследовании Арктики, если бы оказалось, что он поддерживал не того человека? {80}
Роберт Брайс, не верящий Куку и прилагающий массу усилий, чтобы доказать, что Кук не настоящий, а фальшивый герой, в оценке Стефанссона еще более радикален:
Можно оправдать Макмиллана и Бартлетта[125], поскольку, хорошо говоря о Пири, они по крайней мере защищали свою репутацию. Но Вильялмура Стефанссона понять труднее, и, кажется, он был более корыстным и хитрым. Это щедро окупилось – финансированием экспедиций, золотыми медалями, почетными званиями, контрактами на книги, даже «почетным именем и славой», хотя его фактические исследовательские достижения несоизмеримы с подтвержденными подвигами доктора Кука {12}.
Стефанссон считался крупнейшим арктическим авторитетом. Его книга «Гостеприимная Арктика»[126], появившаяся в 1921 году, переиздавалась в США до 1943 года одиннадцать раз и дважды выходила в СССР – в 1935 и 1948 годах. Но тут стоит сказать, что книги Кука «Мое обретение полюса» и «Возвращение с полюса» – настоящие антиподы стефанссоновской «Гостеприимной Арктики». В первых рассказывается о том, как благодаря опыту, таланту и смелости люди, находясь в крайне враждебной Арктике на шаг от смерти, все-таки выживают. По Стефанссону, человеку для существования в Арктике достаточно иметь ружье.