Глава 13
Пытливость Шурика не позволила ему рассиживаться сложа руки. Созвонившись вечером с Полиной, он предложил утром вместе прокатиться до Никищихи, удивив ее до крайности.
– Что за причуда? Мне сейчас не до прогулок…
– Полина, это не просто прогулка, ты должна посмотреть на одного человека.
– На кого именно?
– Увидишь, – не раскололся он.
– Почему нельзя прямо сказать, что это за загадки?
– Потому что… так надо. Полина, это очень нужно, возможно, наша завтрашняя поездка поможет Кириллу Андреевичу.
С ее брата и надо было начинать, поэтому она сразу согласилась.
В девять утра Антон усадил Полину в машину к Шурику, предупредив юного друга своей будущей жены:
– Головой за нее отвечаешь!
– Хоть двумя, – пожал плечами юноша и погнал к Никищихе.
– Может, наконец объяснишь, зачем мы туда едем? – спросила Полина.
– Только потом. – Шурик был непреклонен. – Я разговаривал с папой по поводу Кирилла Андреевича…
– И что? Что он сказал?
– Его не отпустят, если только…
– Шурик, ты можешь обходиться без пауз?
– Я же за дорогой слежу! У меня опыт вождения небольшой, не хочу ни тебя угробить, ни сам угробиться. Кирилла Андреевича выпустят в одном случае – если появится еще хотя бы один подозреваемый.
– Но он же не появится, – повесила нос Полина.
Она была права: надеяться-то не на что, но были зацепки, позволявшие остаться одному проценту вероятности из ста и надеяться на чудо. Шурик не обольщался. Ну а вдруг? С другой стороны, пора выяснить, что было нужно Зойке из Никищихи.
Остановил он машину чуть в отдалении от двора тети Вари, но так, чтобы Полина видела дом, и предупредил:
– Из машины не выходи ни при каких обстоятельствах! Обещаешь? Это нужно для дела.
– Обещаю. А что дальше?
– Сидим и ждем. Вон тот дом видишь? Окна выкрашены голубой краской. Смотри, кто оттуда выйдет.
Они и пяти минут не просидели, как из-за дома вышла пожилая женщина с закопченной алюминиевой кастрюлей, которую она поставила около крыльца.
– Ты знаешь эту старуху? – спросил Шурик.
– Первый раз вижу. На нее мне и надо было посмотреть?
– И на нее тоже. Ладно, ждем дальше.
Десять минут прошло, двадцать… Они говорили, но мало. Шурик пытался втянуть Полину в диалог, но она не проявляла интереса к поднятым им темам, тогда и он замолчал, включив громче музыку.
Тридцать минут прошло, сорок… Полина занервничала:
– Шурик, я больше не могу так сидеть, устала. Долго еще?
А он не устал? Проблемами ее семейства Шурик занимался уже много недель, правда, втихую, тем не менее общей картины по всем неувязкам пока еще не сложил. А неувязок со странностями было многовато, и одну из них требовалось выяснить сегодня. Шурик открыл дверцу:
– Попробую вытащить молодую особу из дому, но напоминаю: сиди в машине, не вздумай выскочить.
– Мне надоели загадки, иди, тащи свою особу.
Он направился прямо к дому, постучал:
– Есть кто-нибудь?
И услышал голос бабки:
– Зойка, погляди, кто к нам стучится.
Отлично! Зойка распахнула дверь. Она была в халате и босиком, волосы в беспорядке, значит, встала с постели недавно, что навело Шурика на мысль: отчего это она так разоспалась, поздно домой явилась? Вблизи Зоя не походила на подростка, нет: это взрослая женщина с умными глазами, упрямой складкой между бровями и даже красивая. Казалось невероятным, что она в образе подростка лазала через ограду и пыталась пробраться в чужой дом.
– Тебе чего? – спросила Зойка, задиристо вздернув подбородок.
Шурик, зная о своей неотразимости – ведь к ухоженным мальчикам женщины относятся по-матерински внимательно, – надел на лицо улыбку и слегка отступил в сторону, чтобы дать Полине рассмотреть ее.
– Извините, пожалуйста, за беспокойство, не могли бы вы подсказать, как проехать на станцию?
– Поезжай прямо по дороге в ту сторону.
– Никуда не сворачивать? – Спросил, чтобы задержать ее на несколько секунд – опять же для Полины.
– Нет. На станцию – одна дорога.
– Спасибо. Еще раз извините.
Вернувшись в авто, он не посмотрел на Полину, а торопливо завел мотор, развернулся и поехал в указанном направлении. Не хотелось Шурику, чтобы Зоя, если она была знакома с Полиной, заметила ее в машине. Населенный пункт под названием Никищиха промахнули в считаные минуты и выехали на открытое пространство.
– Как ты нашел ее? – заговорила Полина, по ее голосу ему стало понятно, что она отчасти потрясена.
– Потом расскажу. Значит, ты ее узнала.
Шурик взглянул на Полину: ба, да у нее шок!
– Тут и узнавать нечего, – сказала она мрачно. – Это жена Кирилла. Первая. Шурик, почему?! Почему я должна была опознать ее? Чем она поможет Кириллу? Почему Зойка живет в этой дыре? Откуда она взялась?
– Ого, сколько вопросов! Думаешь, я все их запомнил? Ладно, начну с самого начала, то есть с того момента, когда мы с Марианной в первый раз ее заметили…
Шурик хоть был и молодой, но по-взрослому обстоятельный, рассказывал он подробно и длинно (своих подозрений насчет Нонны он не коснулся). Полина даже подумала, что с возрастом он превратится в зануду. Но, может быть, спартанское спокойствие и умение концентрироваться на поставленных задачах принесут и ему некие дивиденды, например в карьере. Это неплохо, потому что нет ничего печальнее мужчины-банкрота, не состоявшегося в своей профессии, а значит, и в личной жизни, профана: ведь у неудачников характер портится независимо от природных данных. В принципе Полина должна была бы благодарить Шурика за настойчивость, за его неуемное любопытство и доблестный труд, ведь благодаря ему возник закономерный вопрос: с какой целью Зойка пробиралась в дом ее брата? Но вместо выражения благодарности Полина развернулась к Шурику всем корпусом, нахмурилась и отчитала его:
– Шурик, зачем ты гонялся за ней? А если бы она тебя заметила, что тогда? Ты соображаешь? Моему брату не хватало только твоего трупа!
– Почему ты о ней так говоришь, словно она – бандитка с большой дороги?
– Почти так и есть!
– Почти разбойников не бывает. Разъясни, что у вас за тайны? Почему Зойка прячется, приходит ночью, как воровка?
– Она сидела в тюрьме.
– Да ну! – А вот это уже любопытный факт. – За что?
– За убийство. Значит, вышла раньше срока. Думаю, ничего хорошего она моему брату не приготовила.
– А кого она прикончила?
– Не хочу говорить об этом. Извини.
– Ну, не хочешь…
Теперь-то он и без нее выяснит, за что отмотала срок Зойка, первая жена Кирилла Андреевича.
– Ты не сказал, как именно она поможет Кириллу? – напомнила Полина.
А он знает? И вообще, стоило ли помогать ее брату? Шурик «прочесал» ситуацию на балконе ресторана – она была безнадежной. Вместе с тем завуалированной. В самом деле, не утопил же Кирилл Андреевич вторую жену ради того, чтобы потом зарезать Тамару в день свадьбы, засыпавшись самым глупым образом? Что-то здесь не вяжется. А где мотив? Даже у примитивного преступника с одной извилиной, который вышел на улицу с кастетом или битой, есть мотив – добыча, а в данном прискорбном случае где он? Шурик не мог ответить даже себе, что же сказать Полине?
– Экспертизы надо дождаться, тогда и подумаем, – нашел он подходящий ответ.
Полина потерла лоб пальцами, отвернулась к окну, чтобы Шурик не увидел, как она горько усмехнулась по его поводу. Мальчик возвел себя на пьедестал умнейшего и мудрейшего – он «подумает»! Наивный и самонадеянный ребенок, а ведь все гораздо хуже, чем он себе представляет.
Таничев, испытывая к Шурику почти отеческие чувства, не отказался помочь юному криминалисту, разложил на столе фотографии, поясняя:
– Этот снимок был сделан до того, как мы обмыли рану, а этот – после. Как видишь, лезвие вошло в горло прямиком и без дополнительных разрезов. Отсюда можно сделать вывод, что удар наносился по прямой траектории и под углом, угол вхождения лезвия составляет тридцать пять градусов.
Шурик, будущий криминалист, ребром ладони слегка провел по воздуху, вычисляя угол вхождения, и снова сфокусировал взгляд на фотографиях.
– Теперь подумай, что здесь не так, – хитро улыбнулся Таничев, ткнув пальцем во второй снимок.
Экзаменует на сообразительность! Но! «Что здесь не так» означает: есть приметы, не бросающиеся в глаза, вместе с тем открывающие технику совершения убийства. Шурик посмотрел, поворачивая голову в стороны, взял фото и опустил углы губ вниз:
– А что не так?
– Я тебе дал подсказку, думай. Что ты видишь? Попробуй порассуждать вслух. Держи еще один снимок, он с другого ракурса, а вот еще…
– Ну… – Шурик пожимал плечами, разглядывая по очереди фотографии шеи с лезвием. Положил их рядом. – Вижу, что лезвие вошло глубоко…
– Правильно. Еще?
– Вошло оно очень аккуратно, если так можно выразиться… Не знаю! Колитесь, а?
– Ладно, колюсь, – рассмеялся Таничев. – Я же сказал: без дополнительных разрезов, это и есть подсказка.
– Они… то есть разрезы, должны были там быть?
– По идее, да. Лезвие вошло с большой силой, а Кирилл находился рядом с Тамарой. Если его воткнуть пальцами снизу и по прямой траектории, то оно так аккуратно и глубоко не войдет. Лезвие – неудобный предмет для убийства, оно слишком легкое и маленького размера. Другое дело, если им чикнуть по горлу справа налево или наоборот, на это не требуется много усилий…