Надеюсь, сегодня после такого ужина я быстро засну.
А что, тебя в последнее время мучает бессонница?
— Да.
Несколько минут они сидели молча. Потом Люк протянул руку и слегка коснулся руки Саскии.
У тебя неприятности, Сасси?
Она отдернула руку и повернулась к кофеварке.
Ничего серьезного. Надеюсь, скоро все уладится, это дело времени.
Другими словами, Армитаж, это не твое дело?
Саския отрицательно покачала головой.
— Нет, вовсе не так! Просто очень трудно признаться в том, что я вела себя как круглая дура.
— Ты имеешь в виду ваши отношения с Лофордом?
— Да.
Люк задумчиво на нее посмотрел.
— Может быть, я могу тебе чем-нибудь помочь? Хочешь, я, как старший брат, поговорю с ним?
— Если ты сделаешь это, то потеряешь выгодного клиента. Я думаю, для тебя это очень важно. Да и вообще, ты мне не брат.
Я твой сводный брат.
— Знаешь, Люциус Армитаж, хотя моя мать и вышла замуж за твоего отца, это совсем не означает, что мы с тобой родственники, — сказала она.
— Ты права. Ты никогда и не скрывала своего отношения ко мне, — холодно произнес Люк. — «Вин Санто» так на меня и не подействовало. Да, кофе мне не надо, я сейчас иду спать.
Пожалуйста, не уходи так быстро, — попросила Саския. — Извини меня, Люк, я не хотела тебя обидеть. — Она улыбнулась. — На самом деле я устала от одиночества. Давай послушаем музыку или посмотрим на звезды. Если тебе не хочется разговаривать, можно просто посидеть в тишине. Он ничего не ответил, лишь посмотрел на Саскию и пожал плечами.
Можем и поговорить, если хочешь. Сначала они молча сидели в увитой зеленью беседке и смотрели на звездное небо. Затем Саския внезапно заговорила:
Знаешь, пока я была совсем одна, у меня, наконец, появилось время обо всем подумать. Моя жизнь в Лондоне, городская суета, работа — все это осталось вдалеке. Здесь я как будто на другой планете… мне даже захотелось уйти из банка и найти что-нибудь более интересное.
Люк поудобнее устроился на плетеном стуле, вытянув свои длинные ноги.
— К счастью, мне в этом отношении повезло. Мне очень нравится то, что я делаю. К тому же именно этим я зарабатываю на жизнь.
— У тебя все и всегда складывается удачно, — заметила она.
— Не все и не всегда. — На мгновение он замолчал. — Поверь, я был очень несчастен, когда мои родители развелись.
Саския прикусила губу.
— Извини, я совсем не хотела тебя обидеть. Сколько тебе было лет тогда?
— Пятнадцать. Когда мама мне сказала, что будет жить в Америке с Джо Харли, я всю ночь проревел, как ребенок. Мама попыталась меня успокоить, пообещав, что я буду приезжать к ним на каникулы и что мы будем постоянно созваниваться и писать друг другу письма. Однако это меня не утешило.
Саския сидела молча и внимательно слушала Люка. Раньше он никогда ничего об этом не рассказывал.
— В конце концов, — продолжал Люк, — я с этим смирился. Я многому научился у Джо. Именно он открыл для меня мир виноделия. Он всегда очень хорошо ко мне относился. Я часто приезжал в городок Напа-Вэли и помогал Джо ухаживать за виноградниками. В то время я узнал много нового о том, как выращивают виноград в Америке.
— Но, насколько я знаю, большую часть времени ты жил с отцом.
— Да, пока у меня не появилось свое собственное жилье. После развода отец хотел продать дом в Оксфорде, но его останавливало то, что для меня это было бы еще одним потрясением. А теперь он, конечно же, безумно рад, что не продал его. — Он тихонько засмеялся. — Чудно, не правда ли? Моей матери не нравилось жить в университетском городке. Да и быть женой профессора из Оксфорда ей все время претило. А Марине, по-моему, такая жизнь как раз по душе.
— Раньше мы с мамой жили в маленькой тесной квартирке, прямо над ее магазином одежды. Поэтому дом твоего отца понравился ей с самого начала. Тем более что, когда родились малыши, она все изменила по своему вкусу.
— Твоя мать вернула моего отца к полноценной жизни. До встречи с нею он десять лет жил один и был очень несчастен. — Он повернулся и посмотрел на Саскию. — Я знаю, что твой отец умер еще до твоего рождения. Как ты восприняла новость о том, что у тебя будет отчим?
Саския ответила не сразу.
— Сначала, — медленно начала она, — я очень переживала. Я боялась, что Сэм отнимет у меня маму. Но когда я узнала его лучше, то перестала так думать. Сэм всегда очень хорошо ко мне относился.
— И все было бы прекрасно, если бы не было меня.
Когда Сэмюэль Армитаж женился на Марине Форд, Саскии было пятнадцать лет, а Люку двадцать пять. В это время с Саскией было трудно найти общий язык. Ее переполняла ненависть к этому привлекательному, энергичному молодому человеку, в столь юные годы уже открывшему магазин и имевшему собственную квартиру и автомобиль.
— Ты был само совершенство, Люциус Армитаж, такой самоуверенный и самодовольный. За тобой всегда бегали смазливые, фигуристые красотки. Я же росла озлобленным подростком, толстушкой с прыщами на лице и кривыми зубами. Если бы ты знал, как я тогда тебя ненавидела!
— Ты думаешь, ты меня этим удивила? — искренне спросил он. — Раньше я все время старался приезжать домой, когда тебя не было.
— А я, между прочим, прекрасно это понимала!
Он засмеялся.
— Надеюсь, с тех пор я изменился. Ты-то уж точно стала другой. В последнее время мы редко виделись. Но отец и Марина держали меня в курсе событий. По-моему, они успокоились, когда ты перестала менять поклонников как перчатки и остановилась на одном.
— Как оказалось, весьма недостойном.
Хочешь об этом поговорить?
— Нет, спасибо. Думаю, у тебя сейчас нет желания успокаивать плачущую навзрыд женщину.
Ты очень переживаешь, Сасси?
Его голос был таким нежным, что у нее ком подступил к горлу.
— Я ужасно злюсь, а не переживаю, — резко сказала она. — Злюсь на себя за то, что вела себя так глупо. Фрэнсис втоптал меня в грязь. Честно говоря, я думала, что лучше разбираюсь в людях.
— Я на самом деле могу поговорить с Лофордом, — сказал он как бы, между прочим, поднимаясь со стула. — Или наказать его. Все будет, как ты захочешь. Когда обижают моих родственников, я всегда готов встать на их защиту.
— Люк, послушай, но ведь мы же не родственники.
— А кто мы, по-твоему?
Мы родственники не по крови.
— Это неважно. Когда речь идет о Лофорде, ты — моя сестра, и я имею право защитить тебя.
— Задета была лишь моя гордость. Но скоро я все забуду. Все равно, спасибо тебе за заботу. Это так мило.
Люк радостно улыбнулся.
— Впервые слышу это слово. До этого никто не называл меня милым.
— А Зоя?
— Это совсем не в ее стиле. Между прочим, если ты не в курсе, мы с ней уже давно расстались.
— Правда? А с кем же ты сейчас?
— Один. В последнее время у меня очень много работы, — Люк взял у Саскии поднос. — Я сам уберу со стола, если ты устала. Какой ты заботливый, — сказала она с легкой усмешкой и последовала за Люком на кухню.
— Холостякам в наше время приходится самим хлопотать по хозяйству.
— Мне что-то с трудом верится, что в твоем новом жилище нет доброй женщины, которая помогает тебе в домашних делах.
— Да, у меня есть домработница, которую я очень ценю. Это веселая, аккуратная и заботливая женщина, которая мне в бабушки годится. Я с восхищением рассматриваю фотографии ее семейства, а она в это время убирает у меня в доме. Она приходит два раза в неделю. Все остальное время я справляюсь сам, без чьей-либо помощи.
— И, конечно, успешно.
— Ну, разумеется!
Улыбаясь, Саския недоверчиво покачала головой, а потом неожиданно для себя самой зевнула.
— Извини.
— Не извиняйся. Может быть, сегодня ты будешь спать лучше, чем в последние дни.
— Я тоже искренне на это надеюсь. Спокойной ночи, Люк.
Спокойной ночи, сестренка. А я еще не много посижу на террасе.
Какой он внимательный, думала Саския, готовясь ко сну. Он специально не заходит в дом, пока она не ляжет спать, чтобы больше не столкнуться с ней нос к носу, как сегодня утром в ванной. При воспоминании об утренней встрече она покраснела. Удивительно, но Люк ни словом не обмолвился об этом, что было на него не похоже. Обычно, общаясь, они всячески старались уязвить друг друга. Возможно, он чувствовал себя неловко — так же как и Саския. Или он вежливо обходился с ней просто из жалости, что было ей особенно неприятно. Она терпеть не могла жалости к себе, исходила ли она от Люка или от кого-нибудь еще.
Тем не менее, Саския заметила: раньше они с Люком не понимали друг друга, но сейчас все было по-другому. Ей нравилось с ним общаться, и она даже подумала, что завтра, когда Люк уедет, ей будет его очень не хватать.
Глава ВТОРАЯ
На следующее утро Саския вышла в столовую и, к своему удивлению, увидела там Люка. Он сидел и пил кофе, явно не собираясь никуда уезжать.
— Доброе утро, — произнесла она сонным голосом.
— Доброе утро, Сасси. Хорошо спала? Она кивнула.
— Да. Бессонные ночи сделали свое дело. Люк вопросительно на нее посмотрел.
— Может быть, ты лучше спала, потому что не одна в доме?
Саския налила себе кофе и села.
Я совсем не боюсь ночевать одна, Люк. — Она посмотрела ему прямо в глаза. — Кстати, какие у тебя планы? Мое присутствие тебя стесняет?
Честно говоря, я собирался пробыть здесь несколько дней. Но раз ты живешь в доме… я не хочу тебе мешать и лучше перееду в отель.
Саския отпила немного кофе.
В этом нет никакой необходимости, — сказала она через несколько минут. — Я уверена, мы сможем провести здесь несколько дней вместе. Тем более ты каждый день собираешься уезжать по делам.
Я могу уезжать и по вечерам тоже, — сухо сказал он, — если ты так этого хочешь.
Да, и в этом плане у Люка не было проблем. Он принадлежал к той категории людей, у которых друзья находились везде.
— Мне абсолютно все равно, — — произнесла она притворно-равнодушным тоном. — — Хочешь есть? Только придется обойтись без яичницы с беконом. Могу разогреть парочку вчерашних булочек, Еще есть фрукты и йогурт. Вообще-то мне нужно сходить в магазин.