После ужина Сэм включил телевизор, и из прогноза погоды они узнали, что южная часть страны окутана густым туманом, но ни Сэм, ни Марина не стали обсуждать, как Люк поедет из Лондона в такую ужасную погоду. Они говорили обо всем, но не касались отношений Саскии и Люка и их ссоры. Когда они смотрели фильм после «Новостей», Саския несколько раз ловила себя на мысли, что прислушивается, не подъехала ли к дому машина. Она старалась не смотреть на свои часы, но тем не менее непроизвольно считала, сколько раз пробили часы в коридоре.
Сериал закончился, и Марина вскользь упомянула, что Люк предупредил о том, что приедет поздно.
— Мы сейчас попьем чаю, — сказала она, пока Саския разливала чай, — а потом пойдем спать. Конечно, если ты не против, дорогая. Люк попросил его не ждать, поэтому сегодня я высплюсь, как следует. Мне бы хотелось хорошо выглядеть в день рождения Сэма.
Саския тоже была рада тому, что наконец-то сможет прилечь. В комнате на верхнем этаже ей никто не мешал лежать и думать о Люке. Она взяла книжку и, поудобнее устроившись на кровати, включила радио, чтобы знать, что творится на дорогах, и вдруг с ужасом услышала, что на одной из крупных автострад произошла авария. Она немного успокоилась лишь тогда, когда диктор сообщил, что никто не пострадал. Саския попыталась сосредоточиться на чтении, но у нее ничего не получалось. Она ворочалась с боку на бок и постоянно слушала бой часов, неумолимо отмерявших час за часом.
Она незаметно задремала, но через некоторое время проснулась и тревожно посмотрела на часы. Уже два! Встав, накинула халат и быстро спустилась в комнату Люка. Кровать была пуста, и Саския похолодела от ужаса. Господи, Люк, где же тебя носит! — взволнованно думала она. Надо звонить в полицию. Саския в темноте прокралась вниз, чтобы не разбудить домочадцев. В конце коридора она увидела полоску света, пробивающегося из-под кухонной двери.
Подойдя на цыпочках к двери, она открыла ее и, облегченно переведя дух, прислонилась к дверному косяку, не в силах пошевелиться. Люк, в великолепном пиджаке и черном галстуке, сидел за кухонным столом с кружкой кофе и читал газету. Увидев Саскию, он вскочил, и в его глазах заплясали огоньки. — Саския!
Не произнеся ни слова, она бросилась к нему, и ее подхватили сильные, надежные руки. Она так и не спросила его ни о чем. Неважно, где он был и почему так поздно вернулся, главное — что сейчас он здесь, рядом с ней, и она возблагодарила Бога за то, что с Люком все в порядке. Их обоих захлестнули чувства, и они были не в силах им противостоять. Люк провел губами по щеке Саскии и понял, что она плачет.
Все хорошо, Сасси. Ты только не плачь! — настойчиво прошептал он.
Она на мгновение отстранилась от него, и он увидел негодование в ее глазах.
— Где, черт возьми, ты был? Я думала, что с ума сойду, и уже спустилась вниз, чтобы звонить в полицию.
— Ты что, серьезно?
Он ласково ей улыбнулся, благодарный за ее страхи. Потом, посмотрев на босые ноги Саскии, осторожно посадил ее на стол.
Я ужинал в Оксфорде, меня пригласили местные виноторговцы, — объяснил он. — А разве Марина не сказала тебе об этом?
Нет! — раздраженно ответила Саския. — Я думала, что ты добираешься из Лондона. Мама сказала, что ты приедешь поздно, и что она не будет тебя ждать. Они с Сэмом легли сегодня до вольно рано.
Сасси, но это вполне нормально для семьи, в которой двое трехлетних детей, — сказал он и широко улыбнулся. — Если Марина не сказала тебе, что в такую ужасную погоду я еду не из Лондона, значит, она сделала это специально, чтобы посмотреть на твою реакцию. Ты так не считаешь?
Наверное, ты прав, — пробормотала Саския. — Но завтра утром я скажу ей все, что думаю по этому поводу!
— Надеюсь, ты не забудешь ее поцеловать? — спросил Люк. Потом он снова поднял Саскию на руки, подошел к двери и, выключив свет, вышел из кухни. — Например, я очень благодарен Марине за это.
— Что ты делаешь? Куда меня несешь? — прошептала она ему на ухо.
— Я хочу найти место поудобнее. — Он вошел в гостиную и, плотно закрыв за собой дверь, сел с Саскией на диван. — А теперь, Сасси, — твердо сказал он и усадил ее поудобнее, — когда мы наконец одни, давай поговорим.
— О чем?
Продолжим наш разговор, который мы не закончили, потому что пришла твоя подруга.
— Люк, но мы же не разговаривали. Ты меня поднял на руки и…
— Сегодня я уже сделал то же самое, поэтому мы можем продолжать с того места, на котором тогда остановились, — твердо заявил он. — Сасси, только, пожалуйста, не говори, что тебе все равно. Всего несколько минут назад я понял, что наши с тобой отношения очень важны для тебя.
Она кивнула.
— И именно поэтому я так разозлилась, когда ты начал подозревать меня в том, что я пытаюсь подтолкнуть тебя к женитьбе, — объяснила она свое недовольство.
— Понимаю. Мои извинения ты даже и выслушать не захотела, — сказал он.
А ты думал, что я сразу брошусь в твои объятия?
— Втайне я на это надеялся. И изо всех сил старался сделать все, чтобы ты меня простила, но у меня ничего не вышло.
— Ладно, не вини себя. — Внезапно Саския начала смеяться и сильнее прижалась к груди Люка, чтобы он не слышал ее смеха.
— Что ты смеешься?
— Просто я вспомнила о Кэрол. У нее получился очень забавный вечер. Сначала она пришла домой и наткнулась на нас с тобой, а потом опять появился ты вне себя от злости и привез мне мое платье.
— Оно было в машине. На полпути домой я развернулся и решил вернуть его тебе. Я знал, как это на тебя подействует, но был очень рассержен и не мог с собой совладать, — признался он.
— Хочу сказать, Люциус Армитаж, что ты умело, поставил последнюю точку в наших отношениях. Я всю ночь не спала, заливаясь горючими слезами.
Люк печально посмотрел на ее заплаканное лицо и виновато вздохнул.
В таком случае давай не будем больше причинять друг другу боль, перечеркнем нашу ссору и начнем все сначала.
На некоторое время он выпустил ее из своих объятий и снял пиджак. Потом притянул к себе, и они устроились на старом удобном диване.
Саския придвинулась к нему поближе.
Я согласна. Только теперь, прошу тебя, давай обойдемся без предложений руки и сердца.
Услышав эти слова, он слегка напрягся, а потом заставил себя расслабиться. -
А чего же ты тогда хочешь?
— Мы можем просто некоторое время пожить вместе. А чуть позже я бы помогла тебе…
— Чем? — заинтересованно спросил он.
— Купить мебель в дом. Я же понимаю, как это все дорого.
Люк не дал ей договорить и прижался к ее губам. Он долго целовал ее, не желая от себя отпускать.
Саския, существует несколько причин, почему мой дом полностью не обставлен. Во-первых, нужно еще кое-что подделать в самом доме — починить крышу, привести в порядок полы. Пока я был в командировке, рабочие уже почти все сделали. И именно потому, что меня не было в Лондоне долгое время, я не успел купить в дом оставшуюся мебель. Знаешь, когда мы с тобой встретились в Италии, я решил, что именно ты поможешь мне ее выбрать.
Ты говоришь правду? — Саския пристально посмотрела в лицо Люка, которое было совсем близко. — Просто я думала, что, возможно, у тебя финансовые трудности.
— Сасси, для того чтобы купить несколько столов и стульев, не нужно много денег. — Он улыбнулся. — Тем более сейчас у меня дела идут успешно. Кроме того, моя бабушка оставила мне некоторую сумму, вполне приличную. Часть этих денег я использовал, чтобы открыть отдел по получению заказов по почте, остальные планирую потратить на отделку и мебель в доме и на кое — что еще, о чем бы мне не хотелось сейчас говорить.
— Что ты имеешь в виду?
Люк не ответил и начал с упоением ее целовать. Саския отвечала с таким пылом, что на некоторое время разговор пришлось отложить. Слова теперь значили для них гораздо меньше, чем ласковые прикосновения губ и жаркие объятия. Своей нежностью они пытались утешить друг друга и не заметили, как приоткрылась, а потом тихонько закрылась дверь. Поцелуй был долгим, и только спустя некоторое время Саския смогла задать Люку интересовавший ее вопрос:
Люк, а на что еще ты хочешь потратить деньги, о которых говорил?
На оплату школы.
Саския сильнее прижалась к нему, чтобы скрыть свой смех. Когда она наконец подняла глаза, то увидела, что Люк самодовольно улыбается.
А тебе не кажется, что ты забегаешь вперед и еще не время об этом беспокоиться? — серьезно спросила Саския. — Если только…
Никаких «если», Саския! Выйдешь ты за меня замуж или нет, но я хочу, чтобы у нас с тобой были дети. Я люблю тебя. Признаюсь, для меня самого это стало большой неожиданностью. Я хочу, чтобы мы с тобой прожили долгую и счастливую жизнь и умерли в один день.
Саския обняла его и расцеловала, а потом снова расплакалась.
— Тогда, может быть, мы больше не будем никому лгать?
— И объявим о нашей помолвке?
Она кивнула и потерлась щекой о его щеку.
Только давай не публично. Об этом будем знать только мы и мама с Сэмом. Ты мне просто подаришь колечко торжественно.
Я сделаю все, что ты захочешь, — обещал он. Затем неохотно поднялся и помог встать Саскии. — А теперь, дорогая, пора ложиться спать. Иначе сюда могут прийти близнецы и нас увидеть.
Будем надеяться, что мы с ними не встретимся на лестнице!
Люк обнял Саскию, и они пошли в ее комнату.
Как бы я хотел провести ночь здесь с тобой в одной постели, — сказал он и закрыл за собой дверь.
С завтрашнего дня мы будем все время спать вместе. Конечно, если ты хочешь. По крайней мере я на это надеюсь. Послушай, а ведь я кое-что вспомнила, — сказала она и тихо засмеялась. — Завтра утром мне надо будет позвонить Кэрол и сообщить, что, увы, ей не повезло.
Потому что ты больше не будешь жить с ней в одной квартире?
— Да нет. Она была потрясена, когда я сказала, что не хочу иметь с тобой никаких отношений, и заявила, что она бы никогда не упустила такого мужчину. Но я тебя никому не отдам!