Вот и выходит, что медведка еще и пьянчужка, а пьянство, как говорится, до добра не доводит?
Еще в середине XIX века о колорадском жуке — существе внешне даже симпатичном, размером с крупную божью коровку, знали только энтомологи. Он мирно обитал в отдаленных безлюдных районах американского штата Колорадо и питался дикими пасленовыми растениями.
Но когда на западе этого штата стали выращивать картофель, который также относится к пасленовым, жук быстро «раскусил», что новый овощ гораздо вкусней и питательней. Расплодившись в Колорадо, он двинулся путешествовать по планете.
Американцы, к сожалению, очень поздно поняли, какой опасностью грозит картофельный жук, так они его сами назвали. Когда «путешественники» приблизились к берегам Атлантического океана, фермеры поняли, что надо что-то предпринимать, но было уже поздно. В конце века уже в Германии поймали каких-то неведомых жуков, спинки которых были расписаны, словно кожура арбузов, черными полосками. Невиданных «зверюшек» передали в местные университеты на исследование, и специалисты установили, какое чудовище поселилось в стране.
Была дана команда на запрет ввоза в страну картофеля Из Америки. Даже армия была брошена: солдаты днем и ночью рыли траншеи вокруг зараженных картофельных участков, поливали землю нефтью и поджигали. И жук вроде сдался, исчез. Немецкие крестьяне вздохнули с облесением. Через несколько лет нашествие повторилось, и снова пришлось задействовать армию. Жук снова ушел в подполье.
Французы тоже забеспокоились. На границе с Германией было введено чрезвычайное положение — и стар и млад отлавливали картофельных жуков и уничтожали. Если бы все европейские страны тогда запретили ввозить американскую картошку и объявили непримиримую борьбу непрошеному гостю, то Европа раз и навсегда могла бы избавиться от напасти.
В годы Первой мировой войны уж совсем стало не до жуков. На помощь европейским союзникам пришли США, а когда война закончилась и американцы ушли, европейцы ужаснулись — полосатые обжоры появились почти во всех странах Европы. Началась борьба. Чего только не использовали против них: и ядовитые смеси, и огнеметы, и серу, и железный купорос. Все было напрасно. Жук, которого уже стали называть колорадским, оккупировал большинство европейских стран. В 1933 г. жук перебрался через Ла-Манш и прочно обосновался в Англии. А уже через несколько лет нашествию подверглись картофельные поля Бельгии, Голландии, Швейцарии. Две страшные напасти обрушились в эти годы на Европу: колорадский жук и фашизм. И опять было истерзанной войной Европе не до борьбы с колорадским жуком.
После Второй мировой войны обжорный аппетит полосатых разбойников уже испытали на себе Чехословакия, Польша, Венгрия, Румыния. В 1955 г. ученый-картофелевод Александр Георгиевич Лopx предупреждал: жука в Советском Союзе пока нет, но в соседние страны он уже проник. Будьте бдительны! К сожалению, его призыву не вняли. Понадеялись на наши суровые и холодные зимы, которые уничтожат вредителя, если он появится, и не приняли защитных мер. А мороз жуку нипочем, так как он под землей превращается в куколку и зимует на глубине более 60 см.
Перезимовав, колорадский жук в апреле-мае выбирается на поверхность и начинает свое губительное нашествие на поля и огороды. Он пожирает листву картофеля и молодые побеги, самки одновременно с этим откладывают на нижнюю сторону листьев «икру» (тысячи красновато-желтых яиц). Из них всего через несколько дней выводятся личинки кроваво-красного цвета с черной головкой и двумя продольными рядами черных точек на теле. Эти личинки и сами скоро становятся жуками и за лето дают по 2–3 поколения, причем в третьем поколении потомство может достичь около 80 млн. особей. Вдумайтесь в эту цифру, ведь это приплод всего-навсего от одной самки!
Сегодня заморский пришелец прочно обосновался на всех просторах стран нашего содружества. Борьба с ним чрезвычайно трудна, длительна, но если не принимать мер, то люди могут оказаться лишенными второго хлеба, коим является для нас картофель. Все меры борьбы сводятся лишь к частичному истреблению и сдерживанию размножения жуков.
Надо сказать, что мер борьбы люди придумали и изобрели множество. В Белоруссии, где картошка среди продуктов питания стоит на первом месте и ею засаживаются огромные площади, изобрели специальный комбайн по сбору вредителя. Но все же дальше я поведу речь о тех мерах борьбы, которые применяют огородники-практики на своих приусадебных и дачных участках.
Еще лет 20 назад один овощевод-любитель обнаружил, что на его участке жук не появлялся, а в то же время у соседей он свирепствовал. Огородник сравнил участки: все было одинаково, кроме одного — рядом с его посадками картофеля росли тополя. Любопытный огородник для проверки своего предположения провел опыт. Собрал листья тополя, прокипятил их в ведре воды, настоял 3 дня и опрыснул посадки картофеля соседа. Жук немедленно исчез и примерно недели три его не было, и дождей за это время не было. Очередная порция тополиного напитка — и жуков снова не стало. Соседям-огородникам была дана рекомендация брать по полведра листьев, кипятить их в 10 л воды и настаивать 3–4 дня.
Как уже было сказано выше, жук зимует в почве, а весной появляется на поверхности. В это время жук еще не откормился после спячки и не успел отложить «икру». Можно брать отходы после очистки картофеля и раскладывать их кучками по участку, прикрыв слегка сверху. Жук в этот период бескормицы очень быстро собирается у приманок из очисток, и его остается только уничтожить.
Надежным народным средством против жука является древесная зола. Это, я бы сказал, уникальное средство: и многих вредителей отпугивает, и сами растения защищает, подкармливает и почву улучшает. Поэтому при посадке картофеля полезно в каждую лунку вносить полгорсти золы. А еще лучший эффект в этом случае дает просеянная угольная или брикетная зола с ее специфическим запахом. Некоторые огородники, в том числе и я, добавляют еще по стакану двухсуточного настоя чеснока: и картофель хороший получают, и жука бывает меньше. Золу используют и при первом окучивании, и при опылении взошедших посадок. Через неделю после окучивания посадки желательно опрыснуть зольным настоем (1 кг золы кипятят в 3 л воды в течение 15–20 мин, затем доводят объем жидкости до 10 л, настаивают 2 суток, процеживают и добавляют 40 г хозяйственного мыла).
Некоторые огородники используют хвойные опилки или измельченную кору сосны и ели, добавляя их в лунки при посадке.
В последние годы на своем участке я сажаю картофеля мало, лишь бы хватило для летнего потребления, и все меры борьбы сводятся к «охоте за жуками». Делаем сачок из пленки и, подойдя к кусту, стряхиваем в него вредителей, попутно осматриваем листья, и те, на которых появились кладки яиц, обрываем, и в сачок, затем остается только уничтожить эту дрянь.
Эту «охоту» с удовольствием выполняют дети, особенно если их за это чем-то поощрить, идет настоящее соревнование за лидерство. Мои дети выросли, но эту «охоту» вспоминают, когда удается собраться вместе. Вместо сачка можно использовать тазик, поставив его под куст, а затем встряхнуть его. Этот способ очень эффективен и не утомителен, если картофельное поле невелико.
Применение «химии» в борьбе с жуком надежно бьет по вредителям, но никогда не надо забывать, что этот разовый удар сильнодействующими ядами может аукнуться не только земле-матушке, но и на нас всех скажется и даже на тех, кто будет жить после нас. Здесь главное — не навреди!
На нескольких сотках картофеля с жуком можно эффективно бороться с помощью различных настоев. Сажают вдоль грядок (по периметру) растения, которые отпугивают жуков, к ним относятся: пижма, укроп, чеснок, календула (ноготки). Большинство настоящих (не ленивых) огородников постоянно что-то придумывают, и зачастую это приносит удивительные результаты. Вот, к примеру, огородник из Уфы. Он каждое лето готовит жидкую подкормку для своих томатов. Заквашивает в бочке птичий помет, добавляет разные травы-сорняки. Подкормка «созревает» дней 10, и запашок из бочки, наверное, догадались… Этой «духовитой» смесью и опрыснул как-то в гневе хозяин свое картофельное поле, сплошь усеянное жуками и их детьми. На следующее утро он не обнаружил на кустах ни одного «полосатого» — сбежали, не вынесли запаха угощения. Пять лет этот огородник пользуется своим открытием и получает отличные урожаи картофеля.
Еще один огородник рассказал, что испробовал на жуках настой дикой конопли, и оказалось, что жук не любит наркоту и сматывается с грядок, обработанных настоем из стеблей и листьев этого дурманящего даже разум человека растения, — бережет свою жизнь.
У меня растут на участке 4 грецких ореха, и в качестве эксперимента был сделан отвар из листьев: 0,5 кг свежих листьев надо прокипятить в ведре воды, 100 г отвара добавляется в 10 л воды, и им обрабатывают картофельные кусты, через неделю операция повторяется. Я привожу рецепты и рекомендации по использованию подручных средств из растений, которые всегда имеются под рукой, и стоит только приложить руки, чтобы все это использовать себе в помощь. Не меньший эффект дает настой из полыни — ею заполняют ведро на треть, заливают водой и настаивают несколько дней. А вот чеснок настаивают всего сутки (200 г на 10 л воды). Вместо молодых головок можно использовать стрелки чеснока, предварительно измельчив их. Чеснока мы на своем участке выращиваем много, и часто он остается до весны, но уже начинает прорастать. Лучшие зубки сушим и превращаем потом их в чесночный порошок, который можно использовать в различных целях, а проросшие зубки пропускаем через мясорубку и закладываем в банки. Затем этот «консервант» используем для обработки сада и огорода, Так получается, что и негодный чеснок приносит пользу.
Можно использовать и настой ботвы помидоров. Для этого нужны пасынки и листья, удаленные с кустов (1 кг), которые настаивают в 10 л воды, через 5 ч процеживают и добавляют 40 г мыла. Еще один проверенный рецепт — отвар горького перца (100 г стручков на 10 л воды), в настой добавляется 40 г мыла.