Несчастные японцы должны были передвигаться мелкими семенящими шажками, ведь их движения сковывало узкое одеяние — кимоно, а на ногах они умудрялись удерживать деревянную обувь — гета, напоминающую скамеечки.
В Китае плели сандалии из соломы. Они назывались цаосе.
А в Испании еще в начале XX в. многие ходили обутыми в альпарчатос. Несмотря на звучное название, скрываются за ним своеобразные лапти, сплетенные из местного ковыля.
Вот сколько «дальних родственников» у нашего лаптя. Только почему-то никто не называет Голландию — «сабошной», Японию — «геташной», Китай — «цаосешным», Испанию — «альпарчатошной», а вот коль заходит разговор о России, то тут уж нет ярлыка ядовитее, чем «лапотная».
Кстати, знаменитый критик и публицист XIX в. В. В. Стасов так объяснил востребованность лаптей в народном быте: «Наш земледелец всегда работает и работает на поле — в лаптях, или какой ни на есть легкой обуви, меха и башлыка не наденет, потому что у него и так пот градом катит по лицу и груди».
Такие обыденные для наших предков лапти сегодня воспринимаются нами как давно забытая диковинка, а ведь еще в годы гражданской войны среди множества необходимых комиссий существовала в Советской России и Чрезвычайная комиссия по снабжению армии валяной обувью и лаптями. Под стать стремительному времени была и мода на аббревиатуры: вышеозначенная комиссия коротко называлась Чекволап.
В русском обиходе лапоть и валенок, можно сказать, «два сапога пара». Только вот один «сапог» летний, а другой — зимний.
Валяная обувь, а проще, валенки — еще один «символ» России в сознании тех, кто знаком с ней лишь по припевкам типа «лапти, да лапти мои», да «валенки, валенки — не подшиты, стареньки»…
В годы Великой Отечественной войны валенки стали, можно сказать, продуктом стратегического значения. Миллионам наших солдат и жизнь, и здоровье сохранили в суровые зимы валенки. В то же время немецким завоевателям, «несущим дикой России благо цивилизации и культуры», представилась возможность «щегольнуть» в лаптях-ступнях да в бабьи платки ноги кутать — увы, не учли горе-вояки природные условия! Москва — не Париж, и слава Богу!
А появились валенки в русском обиходе в том виде, в каком мы их привыкли видеть, то есть с высокими голенищами, в начале XIX в. Их придумали народные умельцы из Семеновского уезда Нижегородской губернии. Так что валенки, катанки, пимы — земляки знаменитой на весь мир «огненной» Хохломы.
К тому времени вся Россия носила грубошерстные, натертые пемзой, твердые и гладкие валенки, а еще — чесанки, т. е. мягкие валенки из тонкой поярковой шерсти с начесом.
Задолго до валяных сапог знали наши предки валяные коты, кеньги, чуни, которые делались с суконными или вязаными голенищами, а то и вообще без них.
Говорят, что сам Петр I поутру после буйных своих «ассамблей» любил окунуться в прорубь, а выйдя из нее, согревался, надевая на ноги пимы и съедая миску горячих щей. Затем и дочь его Елизавета, и даже Екатерина II в валенках прямо на балы являлись. Ноги-то у этих дам к старости болели, а под роскошными парчовыми да бархатными кринолинами все равно не видно, в чем обута самодержица. Да даже если и заметят царедворцы — кто посмеет выразить недоумение? Так что гоголевский Вакула вполне мог привезти своей Оксане от царицы не черевички парчовые, а валенки войлочные!
А такого добра в Диканьке, да и в других селах Российской империи и без того было с избытком. Ведь типы валенок очень разнообразны — твердые, грубошерстные и мягкие, с начесом. По цвету — черные, серые и белые, а в Поволжье, где быт обогащался за счет опыта всех многочисленных волжских народов, в праздники форсили в валенках писаных, вышитых или с «мушками» (на белых валенках красный рисунок). А модницы из числа нижегородских татар вообще «сражали на повал» кавалеров нарядными розовыми валенками.
1 — русский праздничный валенок нач. XX в.; 2а, б — вязаная обувь
Современные специалисты, инженеры валяльщики (так ныне называют продолжателей дела старых мастеров) утверждают, что аналога валенку в мире не сыскать. Это цельноваляльное изделие уникально. Ведь его нельзя распороть, распустить, разобрать по волокнам. Зимой в валенках тепло, летом — не жарко. А еще оказалось, что валенки… лечат! Они помогают людям с нарушением кровообращения, больным радикулитом и артритом Говорят, что в скором будущем за валенками мы будем ходить не на базар, а… в аптеку: лечебные валенки-чулки вполне могут появиться в продаже. Но уже сегодня один московский предприниматель реализует валенки через столичные сувенирные магазины по полторы тысячи рублей за пару.
Отметим, что у валенок на мировом рынке весьма заманчивые перспективы. Практичные иностранцы, оказывается, не всегда тупы, как сибирские валенки. Австрия уже приобрела партию нашего «национального достояния» для обогрева ног местных охотников. Хорошо, наверное, они будут смотреться в валенках да тирольских шляпах. Для своих пенсионеров валенки уже прикупили Соединенные Штаты Америки.
Теперь иностранцы мечтают несколько преобразить вид валенок. По забугорным представлениям «товарный вид» им придадут модные искусственные материалы, покрывающие валенки сверху. Наши инженеры-валяльщики возражают — ведь столь любимая Западом синтетика, естественно, снизит лечебный эффект валяной обуви, а вот использование натурального меха и прочих экологически чистых материалов вполне возможно. Над этим уже мудруют российские модельеры. Так что, похоже, пришла пора запастись валенками впрок, пока их все за границу не вывезли.
Выставка «Валенки-2000», пожалуй, была бы обыденностью в Саратове или Красноярске, а вот во Франции — событие. Там были представлены модели на модной высокой резиновой «платформе».
Кстати, в Москве недавно открыли музей русских валенок, а до этого появились валенки на музейной витрине в городке Мышкине, что в Ярославской области.
…На Северном Кавказе валенок не носили, но зато местные народы свое «валяное» изобретение сделали, по гениальной простоте и значимости в народном быту оно валенкам не уступит. Войлок — слово тюркское, а означает «покров», «покрывало». Именно из войлока изготавливают знаменитую кавказскую бурку. По словам дагестанского поэта Расула Гамзатова, «и в бурю, и в метель она и крыша и постель». В самом деле, если снять бурку с плеч и поставить на землю, она превращается в своеобразный шатер, и не страшен уже горцу ни снег, ни град, ни дождь. Вода будет стекать по длинным шерстяным косицам и бурка не намокнет, да и в бою, уверяют горцы, пуля может лишь скользнуть по войлоку или застрять в пятимиллиметровом шерстяном «панцире», не причинив вреда воину
Но не только удобнейшими изделиями из валяной шерсти могли похвастаться наши народы перед заезжими иностранцами. Практически все национальности, испокон веку проживающие в России, выработали свои приемы обработки кожи и меха.
Лапти да валенки всегда были в чести у многочисленных народов России, но, как говорится: лаптем щи наши предки никогда не хлебали, ведь и кожевенное производство — одно из древнейших ремесел Руси.
Помните, жил в стародавние времена в стольном граде Киеве богатырь Никита — кожи мял да дубил, потому и прозвище ему дали — Кожемяка. Ни один человек с ним силой сравниться не мог, да что — человек, одолел Никита во честном бою даже трехглавого змея, что повадился губить прекрасных киевлянок. И за подвиг этот не захотел богатырь никаких наград. Сказал лишь: «Не ради награды я со змеем бился, а людей пожалел. Мне моя работа всех ваших даров милее. Пустите меня обратно в слободу кожевенную». И вернулся Никита к себе в слободу. Опять стал кожи мять, в светлом Днепре вымачивать.
Неслучайно именно кожевенных дел мастером изобразил народ славного богатыря. Ведь уже в те времена былинные кожевники были в особом почете, а из кожи, выделан — ной их руками, каких только изделий не делали. Но прежде всего, конечно обувь.
Исследователи полагают, что у русских, так же как и у всех прочих славянских народов, древнейшая обувь представляет собой кожаную подошву, края которой были загнуты вверх и стянуты лыком, ремнем или шнурком. Называлась такая обувь курпы, опанки или поршни.
Кожаная обувь из археологических раскопок в г. Новгороде:
1–3 — поршни; 4–6 — мягкие туфли
Мягкие женские поршни делали из тонких «нежных» частей шкуры животного — из его чрева брюха, потому и получила это обувь иное название — «черевья» (черевички). Повседневные поршни-черевички украшались необычными швами — «плетешками» из льняных вощеных ниток. «Выходные» ажурные поршни делались с матерчатой подкладкой, а ажур состоял из параллельных прорезов, полосок. Такую обувь удобно ремонтировать, ведь заплатки на ней искусный мастер мог сделать еще одним декоративным элементом. С X–XI вв. поршни стали еще и вышивать шелковыми и шерстяными нитями, а кожу — тиснить.
В X в. самая ходовая крестьянская обувь называлась постолы. Это слово с тюркскими корнями вошло и в болгарский, и в сербский, и в чешский, и в польский языки.
В это же время в обиходе наших предков появились кожаные полусапожки, доходящие до середины голени, с разрезом спереди, который зашнуровывали или застегивали. В задниках полусапожек не было твердой прокладки из бересты или дуба, которая была обязательна в сапогах. Полусапожки, как и черевички, богато украшались вышивкой, которую знающий человек мог… читать! Например, на обуви псковитянок XII–XIII вв. часто можно было видеть красные кружки — солярные (солнечные) знаки, прошвы из темных ниток означали дорогу, зеленые завитки были символами жизни…
С XII в. древнерусские горожанки стали отдавать предпочтение сапогам — с приподнятым тупым или острым носком. Цветные кожаные сапожки с выпушкой материи и вышивкой могли быть дополнены еще и узором из жемчужинок.