— Непременно приобрету у вас такой комплекс при одном условии. — Закинул он удочку. — Вы согласитесь со мной отужинать в одном из ресторанов Города на ваш выбор. — И, дождавшись согласия девушки и получения контакта ее личного кома, погасил голограмму.
И всеми фибрами души внезапно ощутил сгустившееся на нем молчаливое внимание своих товарищей по команде.
— Что? — Поинтересовался он, окидывая взглядом заинтересованные лица. — Ведь, правда же, красавица! Я ее еще в первый раз заприметил.
Но лица однокомандников продолжали выражать эпичное офигевание. Вот буквально тут, рядом с ними, жил и работал человек, способный одним движением руки, даже нет, одним словом «Оплатить», расстаться с такой, почти астрономической для данной планеты суммой.
Неудивительно, что когда Максим пришел к командиру в придачу к послезавтрашнему выходному дополнительно еще просить увольнение на завтрашний день (Это еще одно неудобство новой должности: старший команды должен быть в доступности 24 часа в сутки), то разговор зашел именно о таинственном комплексе современных информационных и нанотехнологий. Причем, чувствовалось, Кингсли не только из чистого любопытства интересовался, на себя примерял.
Увольнение было дано, и Усков немедленно связался с девушкой. Кстати, к стыду своему он так и не узнал ее имени, все на вы обращался. Девица с удовольствием согласилась. Смена у нее в три заканчивалась, Макс должен был просто на выходе из нейроцентра ее встречать.
В Город прилетел с утра, просто флайер именно в это время сюда по делам обычно летал. Пришлось изобретать, чем можно свободное время занять. Решил… поискать в Городе Российское консульство. Или представителя Империи, если быть точнее. До консульства данная колония еще по количеству населения сильно не дотягивала, но вот представитель на каждой человеческой колонии по закону, принятому в Российской Империи, присутствовать обязан. Мало ли, соотечественник в беду попадет.
Представителя Империи отыскал без сильных затруднений. Это раньше поговорка актуальна была: «язык до Киева доведет», к настоящему времени поговорка трансформировалась в более современное: «Браском путь проложит». Вот и стучался уже вскоре наш герой в дверь внешне ничем не примечательного здания. Даже вывески, извещающей, что здешний представитель готов помочь соотечественникам, не было.
Облеченный доверием российской власти соотечественник был могуч, волосат и за десяток шагов шибал перегаром.
— Чего надо? — Неприветливо поинтересовался он на чистом испанском.
— Я русский гражданин, захваченный райхами во время боевых действий в плен. — Принялся излагать свою историю Усков.
— Хм. Ты сам подписал с корпорацией «Звездные просторы» соглашение, согласно которому должен отработать на планете за предоставленную тебе базу пять лет. Чего же ты от меня хочешь? — Немедленно открестился от оказания какой-либо конкретной помощи представитель уже на русском. Даже название корпорации перевел. — Вот закончится срок твоего договора, тогда приходи. Возможно, и смогу тебе помочь. А сейчас ссориться ради одного тебя с союзниками никто не будет.– И соотечественник с безучастным выражением лица вновь распахнул дверь своего жилища, предлагая назойливому попрошайке удалиться восвояси подобру, поздорову.
В принципе, Макс предполагал возможность чего-то подобного, но все равно было чуть не до слез обидно. С другой стороны, если подумать, за оставшиеся четыре с хвостиком года он еще успеет скопить энную сумму, с которой сможет не только вернуться на родину, а поселиться в любом месте, где только пожелает.
Чтобы подсластить случившееся горе отправился в таверну, где когда-то обитал. Тамошний бармен Серхио, сам не дурак вкусно пожрать, был мастером кулинарии.
Серхио встретил Макса, находясь на своем обычном месте. Возле стойки, протирал, как всегда, свои стаканчики. Все по-прежнему, словно и не уезжал никуда.
— О! Макс! Сколько лет, сколько зим! — Приветствовал его пузан русской народной поговоркой, хоть и произнесенной на испанском. Сразу настроение улучшилось.
— И тебе привет, Серхио! Пришел вот плохое настроение заесть. У тебя же всегда такие деликатесы, что настроение само собой улучшается.
— Это ты очень даже по адресу зашел. — Оживился мастер ножей и сковородок. — Мне тут мешок риса по случаю привезли, так что угощу тебя классической паэльей, национальным блюдом моего народа.
Макс, помнится, еще в прошлой жизни пробовал паэлью, когда в Испанию в качестве туриста ездил. Вроде, там морепродукты присутствовали. В том варианте, что подал ему Серхио, вместо морепродуктов были положены образчики местной дичи, но вкус, тем не менее, получился восхитительным. Наелся так, что живот от обжорства из-под ремня выставляться начал. Впрочем, эта мелкая неприятность не помешала ему еще и чашечку кофе со свежайшей выпечкой употребить. Под разговоры с всезнающим барменом.
— Защищал асиенду фон Бока? — Бармен покивал головой. — Слышал. Говорят, ваш отряд очень вовремя тот пролом в стене временно перекрыл. Больших жертв среди работников избежать удалось.
А Макс и не заметил в свое время этих работников. Слишком общением с неуравновешенным завром был занят. Хотя, нет, возможно, и видел тех работников, когда из окна флайера наблюдал. Много их тогда в сторону донжона отходило.
— А ты знаешь, — продолжал Серхио свою речь, касающуюся атакованной асиенды. — Говорят, завры не просто так напали. Фон Бок большую партию самоцветов на продажу приготовил. Очевидно, учуяли. И в прошлые разы точно также было. Только скопится самоцветов больше какого-то необходимого минимума — тут же следует нападение. А вот, возьмем обычные фермы. Там и оборонительных сооружений почти нет — и ничего. Никто не нападает. Ну, — смутился допущенной неточности, — за исключением обычных голодных хищников — на какую-нибудь коровенку с пастухом на закуску. Хе-хе.
Отлично посидел! И много нового узнал. Жаль только, желудок после этой насыщенной беседы совсем полным оказался. Как с таким пузом и в ресторан то идти? А идти придется, много надо важных вещей обсудить.
Глава 13
Долгожданная красавица показалась в дверях нейроцентра в три минуты четвертого. Быстро у них передача смены происходит. Максим шагнул к девушке, протягивая ей одну единственную алую розу. Этот момент он специально дополнительно изучил. Нынешний этикет именно так предписывал: деловая встреча между мужчиной и молодой, незамужней девушкой — один единственный цветок. А алая окраска его — встреча с претензией на возможное дальнейшее продолжение. Ну, а что? И сеньорита симпатичная, и в дальнейшем ее услуги, которые они должны были сегодня обсудить, не раз еще могут понадобиться.
Похоже, они с девушкой изучали одни и те же руководства. Красавица зарделась, едва не сравнившись цветом лица с подаренным цветком.
— Куда идем? — Бодрым тоном поинтересовался Усков. — Местная из нас двоих именно вы, будьте сегодня моим… гидом.
— Тогда, нам в ту сторону. В ресторане «Андалуссия» очень неплохо готовят фламенкин. А еще я просто обожаю амаркильос и пестиньос. — И заметив абсолютно не понимающую физиономию кавалера, девушка пояснила: фламенкин — это мясо специальным образом приготовленное, а остальное — печенье. Очень вкусное.
— Первым делом покаяться хочу: пригласил девушку на свидание, а имени ее так и не узнал. — Начал разговор Макс, едва они уселись на открытой веранде, и им принесли заказанные блюда. От мяса они общим решением отказались. А вот тарелочек с различной сладкой выпечкой вместе с кофе им нанесли едва ли не дюжину.
— Мария. Мария Адора Карменсита Лопес, если полностью. Но лучше зови меня просто Марией. — Представилась красавица, собственным обращением на «ты» сильно сокращая дистанцию между ними.
— Просто Мария, — улыбнулся Максим, припомнив название старинного латиноамериканского сериала.
— Да. Просто Мария. — От ее улыбки даже солнце, казалось, начало светить ярче.
— Не пойми меня неправильно, Мария. — Начал вить словесные кружева кавалер, стараясь ни одним словом не обидеть девушку. — Я хотел бы, чтобы этот наш вечер превратился в настоящее свидание. Ты очень красивая.
— Продолжай, пожалуйста! — Подбодрила в ответ та.
— Вместе с тем хочу тебя заверить, что комплекс наноботов я обязательно у вас приобрету. Проблема в том, что к ним полагается приобретать очень дорогостоящие программы, на которые у меня уже не хватает денег.
— Но мы же пообещали тебе бонусную программу. Наш начальник расщедрился даже на самую дорогую из всех присланных вместе с наноботами. «Восстановление дегенерации соединительной ткани», если ее покупать за полную стоимость, восемьдесят две тысячи стоит. — Тут Мария сделала очень широкие глаза. — Говорят, она все морщинки на лице разглаживает.
— Согласен. Бонус просто шикарный.
— Так в чем же дело?
— Хм. Спрошу прямо. Есть ли у тебя или твоего непосредственного начальника возможность продать мне разом все эти программы из-под полы? Дешевле. Подожди, не отвечай. Просто сначала вспомни, что реально у вас ничего не расходуется. Программы — это всего лишь переписываемая с носителя информация. Сам носитель по-прежнему остается у вас в руках. — И Макс вопросительно посмотрел на собеседницу.
— Так сразу и не скажу. — Мария оценивающе взглянула в глаза парня. — Какой конечной суммой ты располагаешь?
— Всего у меня на счете после выплаты за наноботов останется шестьдесят две тысячи. Тысяч десять, думаю, смогу дополнительно взять взаймы. Так что семьдесят две тысячи — мой лимит.
— М-да, не густо. — Подытожила менеджер, прикинув общую сумму всех программ, на которые претендовал Максим. — Ладно, я обсужу завтра с утра это с моим от... начальником. Сама я, как ты понимаешь, ничего в этом деле не решаю.
Больше о деле ничего не говорили. Вечер прошел очень романтично. Под конец, когда Макс проводил свою спутницу до дома, она даже поцеловала его в знак благодарности. Правда, поцелуй этот несколько затянулся…. Но все же за дверь своего жилища Мария грациозно скользнула, оставив своего кавалера снаружи.