— Тьфу, черт, — в сердцах выпалил Максим, обнаружив совсем рядом с собой маневрирующий истребитель райхов. Вражеская «Рапира» соответственно, не смотря на маскировку, тоже сразу заметила миникорвет Макса и открыла по нему огонь. Если бы не защитный экран, положенный каждому корвету, в отличие от того же истребителя, на этом и закончилась бы история про нашего путешественника, но экран выдержал. А в следующее мгновение уже Макс из обоих своих башенок ПКО всадил плазменные очереди во вражеский истребитель и тоже не промахнулся. Только у «Рапиры» защитного экрана не было, по конструкторским требованиям его эмиттер в корпус истребителя не вмещался.
Истребитель на куски разлетелся, а Макс, почти не глядя, прочь шарахнулся. Точнее, на экран точно не смотрел, по наитию кораблем управлял, по системе горячее-холоднее. Истребитель его видел, значит, и весь остальной вражеский флот тоже видел благодаря тактической связи. Того и гляди, по увиденному прилетит что-нибудь тяжелое. Маневр уклонения вывел Макса прямо на… германский авианосец «Кайзер Вильгельм шестой». Практически на пистолетное расстояние. По крайней мере, автоопределитель именно так его обозвал в виртуальной тактической сети, построение которой искин корабля закончил только к этому моменту. По информации с той сети, Макс со своим кораблем вообще возник среди вражеской формации!
Авианосец был колоссален по своим габаритам! На таком мизерном по космическим меркам расстоянии он даже целиком в обзорный экран на максимовом корабле не влазил. Удивительно, каким образом его система противокосмической обороны этого левиафана пропустила. Хотя,… Макс так сильно хотел стать маленьким и незаметным, что запросто мог и Отвод глаз включить на свое транспортное средство. А тут еще предчувствие вдруг заорало благим матом: «Пару секунд…. Сейчас»! Ну, Макс и пустил одну из четырех своих ракет по этой команде прямо в нарисованную его услужливым подсознанием точку на сером борту звездолета. Не подумал, что такой пукалкой он никакого ущерба могучему исполину нанести не сможет, а вот тот, в ответ, запросто разнесет обнаглевшего москита даже не на куски, в пыль. Чтобы Отвод глаз надежно держался, надо вести себя, словно мышка под веником, а не шебуршать и, уж тем более, не кусаться.
Только за те несколько секунд, пока ракета до намеченного места летела, там вдруг огромный люк распахнулся. Из которого на полном ходу попытался выпорхнуть «Феникс 2448ХТ» — единственный штурмовик, которому по силам и с линкором совладать. Ну, если, конечно, попадет своей чудовищной суперторпедой по тому до того, как противомоскитная защита бронированного гиганта его самого не распылит на подходе.
В этот раз никакой противомоскитной защиты целого линкора не потребовалось. Громадная торпеда с просто чудовищным зарядом антиматерии сдетонировала, еще ее носитель даже полностью за пределы палубы своего ангара вылететь не успел. И уж точно, взрыву не мешала силовая защита корабля-гиганта. Она просто на мгновение в этом месте отключилась, открывая проход для штурмовика. И, как по факту оказалось, для маленькой ракеты тоже. Ву-ух! — И слепящая огненная вспышка закрыла от взоров окружающих чуть ли не треть борта гигантского корабля. А когда эти окружающие как следует проморгались, то им открылась вся внутренняя суть этого продукта сумрачного тевтонского гения, ведь большей части борта авианосца больше не существовало.
Ну, а Макс, сделав свое подлое дело, окончательно прикинулся ветошью. Все же, находясь в боевых порядках неприятеля особо с его огневыми и защитными способностями и не навоюешь. А так… много тут подбитых кораблей и обломков плавает.
Впрочем, царевичу Михаилу, командовавшему российским флотом в этом сражении, уже дополнительной поддержки от Максима и не требовалось. Это еще несколько минут назад он с болью в сердце прощался со своим флотом и со всем миром. Райхи провели великолепную контрразведывательную операцию, скормили русской агентуре полностью сфабрикованные сведения и захлопнули дверцу ловушки для приведенного царевичем флота. Той фигуральной дверцей как раз и служил суперавианосец «Кайзер Вильгельм шестой» с немногочисленными сателлитами, точнее даже не столько дверцей, сколько молотом, способным и в одиночку разгромить весь пришедший в немецкий сектор русский флот. Все же несколько тысяч внезапно возникших в начавшемся сражении разнофункциональных современных аппаратов боевой направленности — не побиваемый никаким русским козырем джокер. И вдруг такой афронт! Сам «молот» разлетелся вдребезги, еще не начав толком сражение. А весь остальной германский флот суммарно заметно уступал неприятелю. Собственно именно это и послужило приманкой. Чтобы в дезинформацию поверили, основная часть подаваемых сведений должна быть проверяемой и абсолютно правдивой. Скрыто было только присутствие одного единственного чудо-корабля. И вот это вундерваффе совершенно внезапно приказало долго жить. А больше никаких других действенных планов на битву у германцев и не было.
Через восемнадцать часов упорного сражения и последующих полусуток разбора трофеев и спасения своих собственных пилотов пред светлы очи царевича Михаила был доставлен занимательный субъект, практически спаситель русского флота, самого царевича, а может, и Российской империи в целом.
— Максим Усков. — Отрекомендовал его глава флотского отдела СБ, барон Илья Александрович Рукавишников. — Объект найден в нашей имперской базе данных. Идентификация проведена со стопроцентной точностью. Запись о запуске средней ракеты, в результате подрыва которой погиб «Кайзер Вильгельм шестой» имеется в памяти искина его личного корабля класса корвет. Задержанный сопротивления при задержании не оказывал, данные своего искина не блокировал. — Барон сделал крохотную паузу. — Данный объект был призван на воинскую службу в качестве пилота дополнительно мобилизованного флота на планете Афина. С 16 января прошлого года числится пропавшим без вести. Из состава флота демобилизован не был.
— Значит, ополченец в одиночку умудрился уничтожить корабль, который должен был, по замыслу противника, вынести весь наш флот и тем самым нанести нам окончательное поражение во всей войне. — Сделал немудрящий вывод царевич. — Чем награждать героя будем?
— Не могу знать, ваше высочество! — Рявкнул барон, продолжая разыгрывать пьесу для одного единственного зрителя. Кстати, зрителю не то, что слова не давали, сесть не предложили. Впрочем, Максим особо и не надеялся. Сидеть перед особами царской крови вообще дурной тон.
— А ты, воин, о чем мечтаешь? — Царевич взглянул в глаза Максу. — Отвечай без утайки, ибо я сам предложил.
— Да мне бы разрешение на владение моим корабликом, чтобы не отобрали, да компенсацию с военного ведомства получить за прошлый мой кораблик получить, который я потерял в прошлом бою с райхами. — Не стал Макс наглеть, несмотря на знание царствующей особой произведения Булгакова, запросто тот мог оскорбиться на запросы простого ополченца, даже не дворянина, и просто прогнать с глаз долой. А там уж флотские офицеры любую бяку сотворить вправе будут.
— Он еще и скромный! Совсем, как я люблю. — Принц иронично взглянул в сторону своего СБшника. — Ну, что, выполним пожелания героя?
— Отчего ж нет, если они такие скромные. — Усмехнулся тот в ответ.
— Значит так, — тон царевича сменился на командный. Понятное дело, корабельный искин все последующие приказания уже фиксирует. — Документы на владение сим героем боевого корвета оформить незамедлительно. Поскольку в нашем государстве обладать боевым кораблем пристойно лишь дворянину, наградить Ускова Максима…. Как тебя по батюшке?
— Степанович, ваше высочество.
— Степановича, — продолжил царевич Михаил диктовку своего приказа, — орденом Святого Георгия. В дополнение к положенному сему ордену пансиону, в трехдневный срок произвести единовременную премиальную выплату за уничтоженный корабль неприятеля согласно принятым в нашем флоте тарифам. — И уже чуточку менее торжественным тоном. — От себя лично за спасение собственной жизни хочу отдариться поместьем. Ты, Максим, на какой планете желаешь проживать в дальнейшем? На Новой России?
— На Парадизе или Эдеме, если можно, ваше высочество. — Рискнул понаглеть Макс. Просто Новая Россия помимо пафосности и дороговизны жизни отличалась еще и строгими порядками по недопущению на нее всяких разных. А ему еще родителей с сестренкой отыскать и поселить там потребуется.
— Я же говорю, скромный! — Усмехнулся Михаил и продолжил: — Оформить дарственную сему достойному мужу на Ласточкино Гнездо, что на Парадизе. Я свою жизнь очень ценю. Заслужил.
И на этом аудиенция закончилась. Вот уж действительно, на улице нашего героя перевернулся грузовик с пряниками!
Эпилог.
Чудесный горный воздух, который можно было просто по бутылкам закупоривать и за рубли продавать, настолько целебным и приятным для организма он был. Сам Максим только семь месяцев назад прибыл сюда после окончания военных действий с райхами. Наскоро обжил красивейшую каменную резиденцию, сказочным замком возвышавшуюся на громадной ровной площадке, сотворенной заместо вершины одной из гор, слуг, точнее работников, следящих за порядком, нанял, да флайер купил, чтобы на берег нежно любимого им моря иногда летать. Ну, и занялся поиском родных, конечно. На Афине-то их к этому времени не оказалось. Хорошо еще, что поиски оказались недолгими, искины рулят!
Старшие Усковы отыскались на Новом Краснодаре, дыре еще почище Афины, даром, что одна из первых русских колоний. Просто, неудачное расположение. Тупиковое ответвление от торговых трасс. Снабжать — дорого, куда-то выбираться оттуда — долго и тоже дорого. Зато такая неудобица даже райхам нафиг не сдалась. Они в окрестностях планеты за всю войну ни разу не появлялись.
Родных к себе перевез, с соседями познакомился, хотел уже было потихоньку к полету в Солнечную систему морально и материально начинать готовиться, чтобы поискать ту пространственную аномалию, через которую аварцы землян воровали, да предчувствия нехорошие одолели. Вроде как, не время для такого путешествия пока.