Командующий восточным фронтом
Товарищ Фрунзе не решал задач на южном участке вне зависимости от общих задач Восточного фронта, и свой удар он не рассматривал, как отдельный, а связывал его с ударом, который должен был распространиться дальше на Екатерибург и отрезать уже всем частям Колчака северное направление.
В середине июля 1919 года вопрос о продолжении наступления советских войск на Урал во всех инстанциях обсуждался очень остро. Командующий Восточным фронтом С.С. Каменев предлагал продолжать наступление, но главнокомандующий И.И. Вацетис был другого мнения. Он считал его «не соответствующим сложившейся обстановке в связи с необходимостью решения оперативных задач в других районах страны». В своей директиве от 6 июля он дал указание приостановить наступление на Восточном фронте и превратить реки Белую и Каму в оборонительный рубеж.
Председатель РВСР Л.Д. Троцкий поддерживал главкома И.И. Вацетиса. Он по-прежнему считал необходимым развивать наступление революционных сил на Западе, втягивая в революцию пролетариат экономически развитых стран Европы. Азия и Сибирь им не воспринимались как арена революционной борьбы из-за своей экономической отсталости и отсутствия революционного пролетариата. Поэтому Восточный фронт мало интересовал Льва Давидовича.
Реввоенсовет Восточного фронта счел необходимым решительно возразить против директивы главкома. 9 июня члены Реввоенсовета направили В.И. Ленину телеграмму, в которой указывали на ошибочность действий И.И. Вацетиса и просили ЦК разобраться в этом вопросе. Они сообщали, что армии фронта, несмотря на переброску некоторых соединений под Петроград и на Южный фронт, располагают необходимыми силами для того, чтобы освободить Урал и продолжить наступление в Сибирь. При этом командующий фронтом С.С. Каменев писал: «Остановкой мы дадим возможность противнику оправиться, получить поддержку изнутри и извне, передадим в его руки инициативу и через несколько недель, много через месяц, снова почувствуем на себе планомерные сосредоточенные удары там, где он захочет… Эти соображения меня заставляют самым определенным образом докладывать о недопустимости остановки в действиях Востфронта и о полной необходимости энергичного развития их до конца. Что касается плана выполнения этой задачи, то он, конечно, может быть различен, и по нему я прошу указаний, если предложенный мною (план) вас не удовлетворяет».
Главком не посчитался с мнением командующего и членов РВС Восточного фронта и 12 июня вновь подтвердил указание о приостановке наступления на Урал. С.С. Каменев не сдавался и написал письмо в Центральный комитет партии и лично В.И. Ленину.
15 июня 1919 года состоявшийся пленум ЦК РКП(б) поддержал Реввоенсовет Восточного фронта и дал директиву продолжать наступление на Колчака. Несмотря на то что позиция И.И. Вацетиса в вопросах Восточного фронта была признана ошибочной, пленум «нашел возможным оставить главкома на своем посту», предоставив ему возможность исправить свои ошибки. Одновременно он предложил командованию фронтом срочно представить в центр на утверждение план дальнейших действий против Колчака, исходя из фактического положения дел на данное время.
План операций Восточного фронта был разработан его штабом и 22 июня направлен главному командованию Красной армии. Затем он был представлен в ЦК, который его одобрил. Так появилась документальная основа для того, чтобы завершить операции по освобождению Урала.
Однако и на этом дело не кончилось. Председатель РВСР Л.Д. Троцкий и главком И.И. Вацетис продолжали настаивать на своем плане. Назначенный на пост члена Реввоенсовета республики С.И. Гусев в двадцатых числах июня 1919 года писал командованию Восточного фронта, что «раздраженный неудачей в ЦК Троцкий изливает бешенство на Востфронт» и «настаивает на возврате к старому». Главком И.И. Вацетис в директивах в конце июня и первых числах июля, т. е. тогда, когда советские войска уже приступили к форсированию Уральского хребта, ориентировал командование Восточного фронта на ведение затяжной войны с Колчаком, преувеличивая трудности борьбы за Урал.
Разногласия на самом высоком уровне возымели свое действие. Обиженный Л.Д. Троцкий отошел от непосредственного участия в делах Восточного фронта. И.И. Вацетис был освобожден от обязанностей главкома, а вместо него на этот пост был назначен С.С. Каменев.
19 июля 1919 года М.В. Фрунзе был назначен командующим армиями Восточного фронта. Он срочно выехал в Симбирск, передав командование Южной группой Ф.Ф. Новицкому. Помощниками Фрунзе в период командования Восточным фронтом были начальник штаба П.П. Лебедев, члены Реввоенсовета М.М. Лашевич и К.К. Юреньев.
Павел Павлович Лебедев был кадровым военным. В 1900 году он окончил Академию Генерального штаба, участвовал в Первой мировой войне, дослужился до генерал- майора. Это был грамотный офицер. Но с Михаилом Васильевичем работать ему пришлось недолго. С.С. Каменев, став главнокомандующим, пожелал иметь Лебедева рядом. В июле
1919 года Павел Павлович был назначен начальником Полевого штаба РВС Республики. Правда, вскоре на должность начальника штаба Восточного фронта прибыл В. Гарф. Это был офицер-генштабист старой закваски, хорошо разбиравшийся в деле планирования и подготовки операций. Но в советские времена было принято говорить только о полководческом искусстве М.В. Фрунзе. Поэтому сведений о его начальнике штаба не содержится ни в одной из энциклопедий, дальнейшая судьба его неизвестна.
Михаил Михайлович Лашевич был революционером с дореволюционным стажем, сторонником Троцкого. В войсках он комиссарил с апреля 1918 года, с декабря 1918 года по март 1919 года даже командовал 3-й армией. Он мало смыслил в военных вопросах, но постоянно вмешивался в организационные дела командующего.
Константин Константинович Юреньев также был большевиком с дореволюционным стажем. С 1913 года он вел партийную работу в Петрограде, пока в 1916 году не был призван в армию. Оттуда он дезертировал, бежал. Большевики его «пригрели», устроили на политическую работу в армию. Однако знаний военного дела от этого не прибавилось.
В то время в составе Восточного фронта действовало пять армий, которые к 1 июля 1919 года в строю имели 125 тысяч штыков и сабель. Но вскоре часть войск была отправлена на юг и под Петроград, в результате чего в строю осталось не более 70 тысяч штыков и сабель.
Противник, по утверждению советских исследователей, в то время имел в Сибири примерно такие же силы. Но боеспособность этих войск была очень низкой. Не было единства в окружении А.В. Колчака, войсковые начальники нередко не выполняли приказы вышестоявшего штаба. Повсюду процветали мародерство и бандитизм. Части оставляли свои позиции еще до подхода советских войск, а при отступлении многие солдаты добровольно сдавались в плен или переходили на строну противника большими группами. Так, по неполным данным, только в период с 1 мая по 19 июня 1919 года Красной армии сдались в плен более 26 тысяч солдат и офицеров из войск Колчака.
Раздосадованный военными неудачами, А.В. Колчак отстранил от командования армиями Р. Гайду и М.В. Ханжина. Во главе Западной армии он поставил генерала К.В. Сахарова, руководство Сибирской армией возложил на генерала Дитерехса. Оренбургская и Южная армии были объединены под командой атамана Дутова.
М.В. Фрунзе, вступив в должность командующего Восточным фронтом, практически сразу же отдал приказ о продолжении наступления. Ожесточенные бои развернулись на Уфимском плоскогорье. Но они проходили с переменным успехом. По этому поводу В.И. Ленин 25 июля 1919 года телеграфировал М.В. Фрунзе: «Чрезвычайно тревожными кажутся мне наши неудачи и задержка к югу от Бузулука, под Уральском, под Царевым. Прошу обратить особое внимание и поточнее информировать меня».
Успокаивая вождя, М.В. Фрунзе отвечал В.И. Ленину: «На Вашу телеграмму, полученную 25 июля, сообщаем: положение к югу от Бузулука и в районе Уральска опасений не внушает. Не позднее 31-го, думаем даже раньше, весь правый берег Урала от Оренбурга до Уральска будет очищен от противника. Желдоро- га до Уральска очищена и спешно ремонтируется. Медленность нашего продвижения объясняется характером действий противника, оказывающего упорное сопротивление и ведущего борьбу на истребление. Приходится с боем занимать каждую страницу и хутор.
Серьезное положение складывается к северу от Астрахани, где наблюдается сильный нажим со стороны Царицына. Размеры опасности нами учитываются и соответствующие меры принимаются».
Войска фронта продолжали наступление. 13 июля 1919 года был взят Златоуст, 22 июля — Алапаевск, 24-го — Челябинск, 25 — Верхнеуральск и Ирбит. 26 июня М.В. Фрунзе отдал войскам фронта директиву об освобождении района Южного Урала и выходе на реку Тобол, 4 августа советскими войсками был взят город Троицк.
8 июля 1919 года за успешное ведение операций на Восточном фронте М.В. Фрунзе был награжден своим первым орденом Красного Знамени РСФСР. В то время это был единственный из орденов, учрежденных советским правительством от 16 сентября 1918 года. Первым кавалером этого ордена стал В.К. Блюхер. К лету 1919 года в стране произошло уже несколько тысяч награждений, но М.В. Фрунзе был первым из командующих фронтами, удостоенный этого ордена.
Успешные действия войск Восточного фронта летом 1919 года позже советские историки полностью припишут полководческому таланту М.В. Фрунзе. Но мало кто из них знал о другой стороне деятельности Михаила Васильевича летом 1919 года.
Сражающаяся Страна Советов остро нуждалась в продовольствии, особенно в хлебе. Была введена жестокая продразверстка, сводившая на нет созидательный крестьянский труд. Советские продотряды беспощадно изымали хлеб, зерно, другие продукты. Особенно активно действовали они в хлебных районах ближнего тыла Восточного фронта. И Фрунзе был активным проводником этой политики.