После июльских событий 1917 года по распоряжению Временного правительства были арестованы видные большевики-балтийцы, и среди них В. А. Антонов-Овсеенко. В течение месяца они находились в «Крестах». Освобожденный под залог, Владимир Александрович сразу же включился в деятельность партии по организации вооруженного восстания. Он вошел в состав революционного комитета, созданного в Гельсингфорсе для борьбы с корниловщиной, возглавил редакцию газеты «Прибой». Один из руководителей штурма Зимнего дворца 25 октября (7 ноября) 1917 года.
После II Всероссийского съезда Советов Антонов-Овсеенко — член Коллегии Наркомата по военным и морским делам, командующий войсками Петроградского военного округа. С началом Гражданской войны — командующий войсками, действовавшими против войск Каледина и частей контрреволюционной украинской Центральной рады. В последующем — главнокомандующий войсками Юга России, командующий Украинским фронтом и нарком военных дел Украины.
В сентябре 1918 года — мае 1919 года — член Реввоенсовета Республики. Несколько раз выезжал на Восточный фронт.
В апреле 1920 года был переведен в Москву. В феврале — августе 1921 года был полномочным членом комиссии ВЦИК по борьбе с бандитизмом в Тамбовсклй губернии.
В 1922–1924 годах В. А. Антонов-Овсеенко — начальник Политического управления РВС Республики (с 23 августа 1923 года РВС СССР). Сторонник Л. Д. Троцкого. Имел частые переговоры и встречи с М. В. Фрунзе по различным служебным вопросам.
После снятия Льва Давидовича с поста наркома также был снят со своего поста. Был назначен полпредом в Чехословакию, затем в Литву и Польшу. С 1934 года прокурор РСФСР. На этом посту содействовал установлению практики приговоров по «пролетарской необходимости». Во время гражданской войны в Испании в 1936–1937 годах занимал пост генерального консула в Барселоне — через этот город проходило подавляющее большинство военных грузов из СССР.
В сентябре 1937 года отозван в Москву и 13 октября арестован. Признан виновным в принадлежности «к троцкистской террористической и шпионской организациям». 8 февраля 1938 года приговорен к высшей мере наказания. Приговор приведен в исполнение в 1939 году.
«Железный Феликс» родился 30 августа (11 сентября) 1877 года в имении Дзержинково Минской губернии в обедневшей дворянской семье. Учился в Виленской гимназии. В 1894 году, будучи гимназистом 7-го класса, вошел в социал-демократический кружок. В 1895 году вступил в «Литовскую социал-демократию», вел кружок среди рабочих, получил от них имя «Яцек». Изучал в то же время марксизм.
В начале 1897 года социал-демократические организации направили Дзержинского в Ковно для налаживания революционной работы среди промышленных рабочих. Здесь Дзержинский был арестован и сослан на три года в Вятскую тюрьму. В августе 1899 года бежал из ссылки и возвратился в Вильно, где резко выступал против национализма литовской социал-демократии. В то же время подпольно работает в Варшаве под псевдонимами «Астроном» и «Франек».
В феврале 1900 года вновь был арестован, сидел в тюрьме, и в 1902 году выслан на пять лет в Восточную Сибирь. Но по дороге бежал и эмигрировал за границу. Здесь он принимал участие в работе партийной конференции социал-демократии Польши и Литвы. До января 1905 года выезжал в Польшу для подпольной работы, а затем окончательно переехал туда в качестве члена Главного управления социал-демократии Польши и Литвы.
В 1906 году Дзержинский был делегирован на Стокгольмский съезд РСДРП в ЦК партии как представитель социал-демократии Польши и Литвы. В течение 1907–1914 годов неоднократно арестовывался и бежал из мест заключения. С 1914 года — на каторге. После победы Февральской революции 1917 года был освобожден, избран членом Московского комитета РСДРП (б), Исполнительного комитета Московского Совета. В период подготовки и проведения Октябрьской революции являлся членом Военно-революционного партийного центра и Петроградского военно-революционного комитета.
В декабре 1917 года назначается председателем Всероссийской чрезвычайной комиссии по борьбе с контрреволюцией и саботажем (ВЧК), с марта 1919 года — народным комиссаром внутренних дел (НКВД) и одновременно председателем ВЧК. Провел огромную работу по разоблачению и разгрому антисоветских заговоров и мятежей. В годы Гражданской войны выполнял ответственные задания ЦК партии большевиков. В 1920 году осуществлял тыловое управление войск, действующих против Польши на Украине и в Белоруссии.
В 1921 году назначен народным комиссаром путей сообщения с оставлением на прежних постах (ВЧК и НКВД). В 1922–1926 годах — председатель государственного политического управления (ГПУ), Объединенного главного политического управления (ОГПУ), с одновременным пребыванием на посту председателя Высшего совета народного хозяйства (ВСНХ) СССР. Наряду с государственной деятельностью руководил борьбой с бандитизмом на Украине, возглавлял борьбу с детской беспризорностью, организовал разработку конкретных мер по усилению охраны государственной границы страны. Член ЦК, член Организационного бюро ЦК, кандидат в члены Политического бюро ЦК большевистской партии. Делегат I–III конгрессов Коммунистического Интернационала. Член Центрального исполнительного комитета (ЦИК) СССР. По отзывам современников, фанатичный и нередко жестокий, Дзержинский способствовал созданию разветвленной системы террора и подавления инакомыслия. С 1922 года — активный сторонник Сталина. Председатель комиссии ЦИК СССР по организации похорон В. И. Ленина.
Скончался от сердечного приступа 20 июля 1926 года. Похоронен в Москве на Красной площади у Кремлевской стены.
Родился 2 (14) мая 1885 года в селе Бехтеево Сычевского уезда Смоленской губернии в семье Василия Абрамовича Крыленко, ссыльного учителя, и Ольги Александровны, урожденной Трипецкой, выпускницы Санкт-Петербургских (Бестужевских) курсов.
В 1903 году Николай окончил гимназию, а в 1909 году — историко-филологический факультет Санкт-Петербургского университета. Еще будучи студентом, в 1904 году, Николай вступил в ряды большевистской партии и начал свою революционную деятельность. Во время революционных событий 1905–1906 годов он ведет агитацию среди рабочих Невской заставы Санкт- Петербурга и солдат столичного гарнизона. Весной 1908 года Николай — один из руководителей антиправительственных выступлений московского студенчества.
После окончания университета Крыленко становится революционером-профессионалом. В 1912 году он встречается с В. И. Лениным и по его заданию организует переправку газеты «Правда» и другой нелегальной литературы из-за границы. За эту деятельность в декабре 1913 года он был арестован и приговорен судом к высылке из столицы на два года. Он уезжает в Харьков, где по заданию партии участвует в подготовке нелегальной конференции большевиков юга Украины. Там же Николай Васильевич в 1914 году сдает экстерном экзамены на юридическом факультете Харьковского университета.
Но начинается Первая мировая война, и, не желая быть призванным в армию, Крыленко эмигрирует в Швейцарию. Позже в своей анкете он с гордостью писал: «В 1914–1915 гг. был в эмиграции в Швейцарии вместе с Лениным».
Летом 1915 года по заданию партии Крыленко возвращается в Россию, где занимается воссозданием московской организации большевиков. За эту деятельность в ноябре того же года он был арестован, но вместо тюрьмы в апреле 1916 года в чине прапорщика оказался на фронте. В дошедших до нас документах нет сведений о боевых заслугах этого офицера.
Февральская революция 1917 года открывает перед Николаем Васильевичем новое широкое поле деятельности. Он сразу же избирается председателем полкового комитета, через неделю — председателем армейского комитета в 11-й армии Юго-Западного фронта, спустя месяц становится членом Всероссийского бюро военных организаций при ЦК РСДРП(б). В этом качестве Крыленко ведет активную работу, направленную на подрыв боеготовности и моральное разложение войск российской армии. В октябре он входит в состав Военно-революционного комитета при Петроградском Совете и непосредственно участвует в подготовке и проведении вооруженного восстания в столице 25 октября (7 ноября) 1917 года.
На Втором всероссийском съезде Советов рабочих и солдатских депутатов, при формировании первого советского правительства, Николай Васильевич назначается на пост народного комиссара по военным делам, а 9 (22) ноября — Верховным главнокомандующим всеми российскими войсками, действующими на фронтах Первой мировой войны.
Деятельность Н. В. Крыленко на посту Верховного главнокомандующего продолжалась менее четырех месяцев, но была отмечена рядом ярких для того времени событий. Уже в день своего назначения на должность он разослал телеграммы по войскам, предложив солдатам самим немедленно начать переговоры о перемирии с германским и австро-венгерским командованием. Это привело к стихийно возникшему движению «братания», массовому отстранению от должностей, а нередко и физическому уничтожению офицеров и генералов, стремившихся помешать развалу российской армии. 20 ноября, прибыв с отрядом в Могилев, Крыленко разогнал чинов бывшей Ставки ВГК. Занимавший после бегства Керенского пост Верховного главнокомандующего генерал Н. Н. Духонин был растерзан «революционными» солдатами и матросами.
В конце января 1918 года, получив сведения о революционных событиях в Германии и расценив их как начало «всемирной» революции, Николай Васильевич, без ведома Совета народных комиссаров, направил на все фронты приказ о прекращении военных действий и демобилизации армии. Узнав об этом, Ленин постарался выправить положение, аннулировав приказ Верховного главнокомандующего. Но было поздно, начался массовый уход солдат, в ряде случаев и целых армейских частей, с фронта. Это позволило германскому командованию 18 февраля возобновить наступательные действия. Стремление Крыленко привлечь к ответным действиям отходящие с занимаемых позиций подразделения и части не увенчалось успех