– Расскажите мне подробно.
– Только пообещай никому не говорить, чтобы меня не сочли сумасшедшей старухой, – попросила Зоя Федоровна.
– Обещаю.
– Я и сама не знаю… Может, к старости такая подозрительная стала? Началось все с пустяка, – с милой улыбкой начала рассказывать Зоя Федоровна в стиле «Ах, какая ерунда…» Но по бледности ее лица и дрожащим рукам Настя понимала, что она очень обеспокоена, даже встревожена. – Пошла я как-то раз по осени в магазин, просто за хлебом, и вдруг прямо на меня, на тротуар, выскочил автомобиль. До сих пор помню жуткий визг тормозов, пронзительный гудок и крики окружающих людей. На какое-то мгновение я даже сознание чуть не потеряла.
– Как же вы спаслись? – ахнула Настя.
– Буквально чудом. Просто мимо проходил один бывший спортсмен – мужчина с очень хорошей реакцией и большой физической силой. Как он успел среагировать и вытащить меня из-под колес, одному Богу известно. Если бы не тот случайный прохожий, меня уже не было бы на свете. Я тогда сильно испугалась. У меня прямо душа в пятки ушла! А машина умчалась в неизвестном направлении. У нее еще номера все грязью заляпаны были.
– Еще бы! Что ж вы себя обвиняете в том, в чем не виноваты? Да на вашем месте любой бы человек испугался!
– Спасибо за понимание. Если бы тот случай был единственный, то ничего страшного. Психика у меня крепкая, я бы восстановилась, но… – Зоя Федоровна отвернулась к окну с тяжелыми атласными портьерами.
– Были и другие случаи?! – ужаснулась Анастасия.
– В том-то и дело… Не могло же мне все привидеться! Пошла я как-то опять на улицу… не помню уже зачем… в магазин или в аптеку… Только ступила на лестницу и все – кто-то выключил свет. Я поскользнулась, полетела вниз, пересчитав все ступеньки, и потеряла сознание от боли.
– Какое несчастье… – искренне проговорила Настя.
– Если бы я стукнулась головой, то повторяю, мы бы с тобой здесь не сидели. Мне опять повезло – удар пришелся на бок, а в результате перелом локтя и шейки бедра. В моем возрасте – это почти приговор, но тогда мне помог Петр. Да и Дима тоже. Пригласили каких-то врачей, прооперировали меня, делали какие-то уколы для быстрого восстановления костной ткани, массажистка приходила на дом и так далее. Поэтому я сейчас хожу, хоть и с палочкой. Думаешь, с каждой могло случиться? Мол, оступилась… И под машину каждый может попасть. Но все дело в том, что на ступеньках была разлита какая-то маслянистая, очень скользкая жидкость. Случайность? А вдруг нет? Пока я лежала в гипсе, то много чего передумала и теперь боюсь выходить на улицу. Глупо, да?
– Даже не знаю, что сказать… Я бы на вашем месте тоже насторожилась, – ответила Анастасия.
– Правда?! – воодушевилась Зоя Федоровна.
– Конечно! Подряд два случая с реальной угрозой для жизни… А вы кому-нибудь говорили о них? Хотя бы Петру? – спросила Настя.
– Пете точно нет! Зачем я его буду озадачивать всякими глупостями? А вот участковому милиционеру пожаловалась. Я же знаю порядки, вот и пошла посоветоваться с ним.
– И что?
– Да ничего! Успокойтесь, говорит, гражданочка, в вашем возрасте волноваться вредно. Как я и боялась, счел за бред старухи. Да ведь и объективно я ему ничего не могла предъявить, ни с какими «черными риелторами» переговоров не вела, ни с какими подозрительными личностями не общалась, никаких подписей нигде не ставила…
– То есть убивать-то вас, по большому счету, было не выгодно никому? – спросила Настя.
– Точно!
– Вернее, я не так сказала: лицо, которому была бы выгодна ваша смерть, не установлено, – поправила сама себя Анастасия.
– Так никому и не выгодно! – развела руками Зоя Федоровна.
– Кому-то все-таки выгодно, если два раза вы чуть не отправились на тот свет, – возразила Настя. – Значит, надо установить заинтересованное лицо.
– А как его установить? – спросила вдова.
– Я сейчас как раз думаю над этим… Кто же сможет нам помочь? Митя улетает… – задумалась Анастасия.
– Кто это? – прервала ее Зоя Федоровна.
– Мой друг, на которого я всегда могла полностью положиться, – пояснила Настя, пребывавшая в задумчивости. – Петр в изоляторе… Константин Львович слишком пожилого возраста, чтобы я втягивала его в такое дело… Знаете, а у меня есть знакомый следователь, вот к нему я обращусь. Может, он нам в чем-то поможет? – воодушевилась она.
– Не отвлекай серьезных людей от работы всякой ерундой, – откликнулась вдова.
– Какая же это ерунда? Надо разобраться, – не согласилась с ней Настя.
– Я так рада, что доверилась тебе! – заулыбалась Зоя Федоровна, как-то сразу расслабившись. – Мне прямо полегчало, просто камень с души. А может, ты останешься со мной? В смысле, жить… Или у тебя есть семья? Я имею в виду, пока Петр в изоляторе, ты можешь жить со мной.
Анастасия, уже открывшая рот, чтобы отказаться, на секунду задумалась. И поняла, что Зоя Федоровна предложила не просто так. «Она же боится! Бедная пожилая женщина смертельно боится, что ее убьют за все ее добро и за квартиру. Она храбрится, размахивает своим страшным и бесполезным оружием, строит из себя опытного следователя, а на самом деле абсолютно одинока и беззащитна!»
– Знаете, мне в последнее время почему-то целая группа людей предлагает жилье… – рассмеялась Настя. – Словно я выгляжу бомжом. Петя тоже предлагал жить в его доме, не требуя взамен даже ждать его. Только как он себе это представлял? Пока он в тюрьме, я живу у него в доме и с тоской зачеркиваю дни в календарике, отмечая, когда хозяин дома выйдет на волю, и мне придется покинуть «теплое гнездышко»? Или я там буду на правах сторожихи хаты? А еще мои друзья постоянно предлагают пожить у них в квартирах…
– Одно из двух: либо ты очень хороший человек, либо правильно выбираешь друзей. Но если учесть, что я, совершенно посторонний человек, предложила тебе пожить у меня тоже, значит, ты внушаешь такое доверие и расположение, – вздохнула вдова, следуя по логической цепочке.
– Говорите, говорите, мне очень приятно… – разулыбалась Настя и подмигнула Зое Федоровне. – Здорово я всем дурю голову? Из всех приглашений я, пожалуй, приму ваше предложение – плохо знакомой женщины. Естественно, в надежде прибрать все добро к рукам. И чтобы приумножить состояние Петра, пока он в тюрьме.
Зоя Федоровна оценила ее шутку и несказанно обрадовалась, что Настя согласилась переехать к ней. Она засуетилась, побежала стелить ей постель со старинным бельем, вышитым вручную и обшитым кружевами.
– Будешь почивать, как королева, – заверила старушка Настю.
Глава 16
– Честное слово, я не хотел пускать этого человека сюда, но он прорвался сам, – оправдывался перед Настей ее бывший педагог Константин Львович, когда она с утра тридцатого декабря пришла к нему на работу, где уже вела одну группу детей.
Старый друг и учитель постепенно все же приобщил ее к преподаванию танцевального искусства, ведь Настя могла обучать не только балетному искусству, а много чему еще, от танца живота до эротического танца. Но в данный момент ей дали детскую группу, и она вела класс хореографии и народного танца. Теперь, со здоровой ногой, ей очень нравилось то, чем она занималась. И видела свое будущее бывшая балерина уже не столь туманным.
– И еще женщина с ним… Они абсолютно неадекватны! Настя, может, вызвать охрану? – продолжал волноваться педагог.
– Успокойтесь, Константин Львович, я разберусь, – заверила его Настя и пошла через хореографический зал в помещение, где обычно родители ждали своих детей.
Меньше всего она ожидала увидеть свою сваху, к которой обратилась, видимо находясь в состоянии помутнения ума. Роза Сергеевна Саратова сидела, закинув одну ногу на другую, в короткой для ее комплекции и возраста черной юбке и кофте такой огненно-красной, словно тряпка для быка. Макияж ее тоже был несколько странен – сильно припудренное лицо, черные обводы вокруг глаз и кроваво-красная помада на губах. Она была похожа на мадам Баттерфляй, а рядом с ней стоял, словно японский самурай, тот самый несостоявшийся жених Гиви из сгоревшего кафе «Теремок». Выглядел он тоже очень печально и растерянно.
– Вот это да! – изумилась Настя. – Здравствуйте! Не ожидала вас увидеть. Тем более здесь… вдвоем…
Выглядела Анастасия великолепно – стройная и очень подтянутая в черном облегающем трико и туфлях на высоких каблуках. Светлые волосы собраны в высокий пучок, а на по-прежнему молодом лице – минимум грима. Настя не могла не отметить, какими глазами уставился на нее несостоявшийся жених Гиви.
– Ну, простите, что нашла вас… – развела руками Роза Сергеевна. – Вы у нас, как рождественский экспресс, – промелькнули мимо на большой скорости и исчезли, нанеся всем окружающим колоссальные убытки, – пожаловалась сваха.
Гиви молча продолжал пожирать стройную фигуру Насти глазами.
– Что случилось? Что я вам сделала? – не поняла Анастасия, присаживаясь рядом со свахой-гинекологом. – О каких убытках вы говорите?
– Пришла ко мне такая скромная «серая мышка», мол, мужчин у меня нет, личная жизнь не удалась… Я уши-то и развесила, посочувствовала на свою голову, решила помочь… – продолжала ныть сваха.
– Большое вам спасибо за сочувствие, – откликнулась Настя, – но все было не совсем так: я пришла к вам на прием как к врачу. Я вовсе не искала романтических приключений. Вы вспомните, если будете объективны. А вот вы задавали мне всякие неприятные вопросы личного характера и фактически навязали свою помощь свахи.
– И это все, что ты хотела мне сказать? Вот она, людская благодарность! Нашла себе красавчика и «бортанула меня»! Я тебя на аркане не тянула к себе домой, сама пришла! Ты же стала моей клиенткой! А я своих клиентов так не бросаю!
– Очень тронута, Роза Сергеевна, но я не нуждаюсь больше в ваших услугах, – пожала плечами Настя.
– И все?! Всего лишь – извините?! – закричала «мадам Баттерфляй», и на бледных щеках наконец-то появился румянец.
– Я же говорил, что у нее появился тот «хлыщ», – подал голос Гиви.