— Да их тут черт знает сколько! — Сканер выдавал около семидесяти целей, окружающихмногоэтажку, в одной из квартир которой находились мы с Наставником. — По-вашему, они поговорить приехали? Такой толпой?
— Согласен, ситуация непростая. Все-таки почти половина боевых сил клана тут.
— И я с таким количеством точно не справлюсь!
Старик посмотрел на меня, как на забавного щенка. Который храбро тявкает, но при этом отчаянно трусит. Понятия не имею, с какими мыслями на самом деле Наставник остановил на мне взгляд, но именно так я себя сейчас и чувствовал.
— Жаль, — наконец вымолвил он. — А я так на тебя рассчитывал!
— Родион Павлович, хорош шутить!
— А что нам, Иван, еще остается? Лолидзе уже в здании.
Я прикрыл глаза, давя панику, больше подходящую студенту-недоучке, а не новусу-Ликвидатору. Разум послушно избавился от мандража и принялся холодно и очень эффективно просчитывать варианты развития событий.
Вход в квартиру один. И это могло бы создать нападающим проблемы, будь они людьми. В узком коридоре их численное преимущество уже не будет ничего решать, а если я еще и первую волну «криком» парализую…
Вот только они, мать их мутантку, суперы. И войти могут не только через дверь. Например, через стену смежных квартир, просто проломив хлипкие перегородки. Или запрыгнуть в окно с верхнего или нижнего этажа. Балкон, опять же…
Хорошо, что у меня есть сканер! Благодаря этой способности, которую я усердно тренировал, меня не так просто обойти с фланга и тыла. Не то чтобы это имеет какое-то значение при такой разнице в силах, но… Так, не понял? Почему все стоят, а на лифте поднимаются только четверо?
Родион Павлович, словно подслушав мои мысли, сообщил:
— Большая часть бойцов осталась на месте.
— Тогда зачем они приехали такой толпой?
Вместо ответа Наставника я услышал трель дверного звонка. Не скрежет выбиваемой железной двери, а звонок!
— Вань, открой, — старика словно не волновали все эти маневры грузинского клана. — Нехорошо гостей в дверях держать.
11
— Пять миллионов долларов мелкими купюрами, вертолет с пилотом и воздушный коридор до мексиканской границы, — сообщил я грузину с абсолютно серьезным лицом. А, подумав, добавил: — И уберите снайпера с крыши!
Выражение лица Русико, до этого демонстрировавшего внимание и доброжелательность, как и положено Дипломату на переговорах, стало недоуменным.
— Снайпера? — уточнил он. — Какого снайпера?
Мне показалось, что Дипломат не произнес, а проартикулировал «на хрен» между этими двумя словами. Но нет, он же такой воспитанный, такой подготовленный… Он бы не стал!
— Ой, все! — дикие они все-таки, новусы эти. Ну классика же! Они вообще американские боевики не смотрели? — Забей.
— Если тебе нужны деньги, мы готовы обсудить сумму…
Деньги? Нет, а серьезно, может, с них наликом взять за услуги?
Когда дети гор окружили дом своими черными тонированными джипами, но вместо нападения отправили делегатов, я растерялся. Не, ну правда, ждал бойни, а вместо этого получил переговоры. Лолидзе отчего-то очень хотели заручиться моей поддержкой. Не клана Ланских, а именно моей. Чертовски приятно и абсолютно несвоевременно.
Оказалось, что иным образом, то есть без вооруженного кортежа, сил у которого хватило бы на захват небольшой банановой республики, грузины опасались передвигаться по городу. Очень боялись очередного нападения. И поэтому сделались такими вот цыганами. Оставив «некомботантов» на базе клана, основные силы рванули на поиски союзников.
Работорговцев уже несколько дней кошмарили со страшной силой и в бизнесе, и по жизни. Сектанты нападали на их предприятия, разбросанные по городу, похищали отбившихся от общей массы одиночек и даже атаковали родовую усадьбу клана. Правда, последнее действие было скорее демонстрацией, чем настоящим штурмом. Куча пальбы без жертв и быстрое отступление. С толстым таким намеком: смотрите, мол, мы вас вычислили по айпи и знаем, где вы живете. Бойтесь!
Складывалось впечатление (да ладно, все же очевидно!), что сектантам кто-то очень здорово помогал. И дело было не только в Пастыре со его зверинцем, и не в приборе даже, работающем на принципах моей способности-глушилки. Дело было в информации. Кто-то сливал ее боевикам, как бедуины нефть из проходящего по пустыне трубопровода. И был этот кто-то из местных кланов, без вариантов. Иначе бы хрена с два они смогли так эффективно нагибать грузин.
Своего сектанты добились: новусы кавказского происхождения запаниковали. Привыкшие к роли доминантов, они впервые за долгое время почувствовали себя жертвами. Волками, которых охотники обложили со всех сторон, и которые не вполне уже понимали, где настоящее пламя, а где развешанные по веткам лоскуты красной материи.
При этом для грузин было очевидно, что обращаться за помощью к другим кланам нельзя. Не то чтобы это ударяло по репутации, она и так в местном комьюнити держалась на уровне канализационных труб, просто это действие ставило Лолидзе в зависимое положение. А то и вовсе вело к утрате статуса самостоятельного клана. Чего гордые дети гор, несмотря на риск, не желали.
Последнее, кстати, Родион Павлович отметил, сам-то Русико подобного говорить не стал. После чего старик еще и развил мысль: Ланские, мол, как бы и не настоящий клан, диктовать свои условия не будут, даже если очень захотят. Ну и Ликвидатор у них есть. Очень полезный боевой юнит со множеством интересных способностей. К тому же совершенно не шарит в местных раскладах. Надо брать, короче.
Грузинский Дипломат возразил, дескать, Ликвидатор нам нужен вовсе не для силовых акций — своих Воинов хватает, — а для получения доказательств того, что за сектантами стоят новусы. Ну и для поиска штаб-квартиры оных, чтобы можно было нанести удар возмездия. А то бедолаги утомились выступать боксерской грушей.
Я сидел, слушал все это и понимал, что влезать в чужие разборки нельзя. Не, так-то сканером поработать не напряжно, но… Клановые склоки — это же практически семейные скандалы: родичи-то помирятся рано или поздно, а ты виноватым останешься. Да и работорговцы мне не нравились чисто субъективно. Ну не люблю я упырей!
Однако Функции, про которых я Лолидзе не сказал (сам узнает в течение пары часов от своего Лидера), не давали ответить отказом. Все же с азиатами у меня давние счеты, да и сейчас они определенно выбрали несчастного Ляха своей целью — встреча с тронутым Наставником как бы намекала. На ту же сторону весов лег аргумент в три десятка готовых к штурму новусов под окнами. Не факт, что грузины разыграют эту карту в случае моего отказа, но зачем проверять?
В общем, как говорят в новостях на федеральных каналах, переговоры явно зашли в тупик.
— Русико, — сказал я, пристально глядя грузину в глаза. Он уже закончил меня уговаривать и ждал ответа. — Это очень интересное предложение: побегать по городу, поискать врагов. Я всегда за подобный кипеш, у кого хочешь спроси. Но именно сейчас я к нему не готов. Понимаешь, слишком все неожиданно, да и своих проблем выше крыши. В общем, дай мне время на подумать. Пару-тройку дней, ок?
— У нас может не оказаться этого времени, — мрачно отозвался Дипломат. Ответ его не удовлетворил.
Пришлось собрать всю выдержку, чтобы не среагировать на явную агрессию в голосе оппонента. Непростая задача: отказать, но сделать это так, чтобы собеседник не обиделся. И самому при этом не выглядеть слабаком, выпрашивающим отсрочку.
— Ну перестань! Лолидзе — сильный клан, такой кусок города держит! Что вам могут сделать обычные людишки? Ну, пошумят немного, постреляют. Запритесь на базе, ощетиньтесь стволами и дайте ребятам спустить пар. Не идиоты же они, родовое гнездо штурмовать!
— То есть ты отказываешься?
Видимо, не получилось…
— Нет! Как ты мог такое подумать!..
Блин, залебезил!.. Да что с тобой, Лях? Ты что, боишься этого хмыря в дорогом костюме? Ты же, мать твою, Ликвидатор! Убийца! Ты тут всех можешь на ноль помножить! Наверное…
— Но если хочешь так считать — ю велкам, как говорят инглиши. Я тебе позицию свою озвучил: сперва дела клана, потом помощь нуждающимся. Условия обговорим через пару дней. Услышал меня?
Вах, какой я грозный! Аж у самого спина холодным потом покрылась! Не сказал — в камне высек!
Про Функции и то, что сектантами рулит безумный Наставник, способный создавать боевых зверей, я по-прежнему решил молчать. Ибо нефиг! Информация — тоже товар, а мне пока никто не заплатил.
— Два дня. — Лолидзе задумчиво огладил подбородок. Похоже, я добился, чего хотел.
— Максимум, три, дорогой! — Я даже руки к сердцу приложил, мол, гадом буду, если не так!
— Я позвоню.
Русико с присными двинулся к двери, посчитав, что разговор мы закончили. Наивный грузинский мужчина!
— Кстати… — он обернулся, вопросительно вскидывая брови. Типа, что еще? — Какую выгоду извлекают Лолидзе из нашего сотрудничества, я вижу. А что получаю я?
Дипломат широко улыбнулся. Торг — это то, что он умел и, как все кавказцы, любил.
— А что ты хочешь, дорогой?
— Шутка про баксы и вертолет была шуткой лишь наполовину.
— Деньги?
— Да деньги я и без вас найти смогу, хотя и говорят, что их много не бывает. У тебя есть, что предложить.
— Женщину?
Я скривился.
— Русико, я и так без симпатии отношусь к вашему «бизнесу», а ты еще и усугубляешь! Да и предложение… такое себе. Семьи Новосибирска и так уже очередь из своих девочек выстроили, даже не знаю, что с этим гаремом делать. А ты говоришь — женщина!
— А если не просто женщина?
— Умелая наложница меня тоже не интересует.
Внутри поднималась волна гадливости, в том числе и к себе. Сама моя суть требовала уничтожить выродка, который не просто торговал людьми, а еще и так спокойно об этом говорил. А я ему еще и подыгрываю! Но держаться, Лях! Держаться! Мало ли что тебе не нравится? Лолидзе могут быть полезны, а наказать их можно и позже. Например, когда рядом не будет тридцати Воинов в боевой готовности.