— Как знать. — Я остановился от парочки шагах в пяти. — Раньше-то у тебя дела неплохо шли. Рассчитывал на победу. Интересно, ты хотя бы понимал, что в конце функции тебя просто грохнут? Нафига им чокнутый?
— Я благодарен, что ты пришел, — произнес он, будто не слышал ни одного моего слова.
Вздохнув, я махнул рукой.
— Ну, тогда говори. Что за страшная тайна?
— Я лучше покажу.
— Не-не, братан, я тебе прикоснуться к себе не дам!
— А словам поверишь?
— Без доказательств? Нет, конечно!
— Тогда мы в тупике? Доказательства тут, — он постучал себя пальцем по лбу. — Я могу их показать. Тебе нечего бояться.
В завершение он обвел рукой вокруг, как бы показывая, что нас очень много, а он один и опасности для такой толпы не представляет.
Если это ловушка, то я не понимал, на что он надеется. Ну, погрузит меня в свой виар — дальше-то что? Внушит, что все вокруг враги, и заставит убить? Так на это время требуется и немало. Несколько сеансов плюс какой-никакой настрой на сотрудничество. Умей Наставники убивать или зомбировать одним коротким прикосновением, на вершине общества новусов стояли бы они, а не Лидеры.
Но даже имея козырь в рукаве, он ведь должен понимать, что шансов выжить нет. Или настолько фанатичен, что и свою жизнь, если выполнена задача, готов принести в жертву? Может, у него в руке капсула с ядом, специально разработанным функциями для убийства новусов?
— О чем хоть речь?
— О тех, кто стоял за мной все это время.
— И зачем тебе это?
— Скажем так, я утратил веру.
И усмехнулся так горько, так по-человечески, что я поверил. Утратил. Узнал что-то о своих кукловодах. Интересно, что?
— Пытаешься найти новых хозяев?
— Просто хочу передать то, что знаю. Напрямую. Мне безразлично, что станет со мной после.
Черт, как бы не уподобиться той кошке, которую сгубило любопытство! И колется, и хочется! Интересно ведь, что он там за образы собрался мне перекинуть. Родион Павлович несколько раз отправлял мне такие «информационные пакеты», так что о чем идет речь, я понимал. Что-то вроде архива, который распаковывается прямо в голове.
— Почему мне? Стой, не говори! Потому что я избранный?
И эту издевку Пастырь проигнорировал.
— Потому что Структура почти полностью погибла, пытаясь уничтожить тебя.
Вот даже как? Структура. Не Свет и Тьма? Походу, у мужика мозги на место встали. Может, рискнем?
— Чего хочешь взамен?
— Я не торгую, а отдаю.
— Все имеет цену.
— Кое-что настолько дорого, что говорить о цене смешно.
— Подарок?
— Знание — всегда дар.
— Ох, какой же ты мутный тип, Пастырь!
Тот дернул уголком губ и пожал плечами. Чем заставил принять решение.
— Аня, — не оборачиваясь бросил я. — Ствол ему к башке. И зверюге тоже.
— Мы не причиним вреда. — Впрочем, противиться Наставник не стал.
— Всем остальным — контроль. Если попробует выкинуть что-то — убить. — И уже обращаясь к Пастырю, уточнил: — Сколько времени займет контакт?
— Несколько секунд объективного времени. Пять, может, шесть. Усвоение информации — минут десять.
— Симптомы? Как это будет выглядеть со стороны?
— Я положу руки тебе на виски. Тебя может трясти. Может быть, в конце сеанса ты упадешь. Тут все зависит от пластичности твоего разума. Насколько он готов принимать и усваивать новое.
Ну, с этим-то у меня порядок. Как там говорил Родион Павлович? С тобой, Ваня, приятно работать — голова пустая! Не нужно ничего вытеснять.
Поначалу это было очень обидно!
Ну что, поверим перебежчику? Лях «за», Охотник тоже вроде не возражает. Блин, вот закинет мне сейчас в голову вирус!.. Вдруг он смертник?
Так, без паники! Интуиция молчит, опасности я не чую, так что приступим, помолясь!
— Ладно, давай попробуем. Народ, если через семь секунд… Ну, вы поняли!
Четвертые зашумели, мол, не бойся. Конечно, не им башку подставлять Наставнику, взращенному функциями. Да, я боялся. Но все же пошел на риск. Была мыслишка поставить вместо себя кого-то из подчиненных, но я ее отмел. Власть не только возможности. Это еще и ответственность, как ни печально…
— Ну давай!
Я решительно приблизился к Пастырю, руки Наставника взлетели, потянулись к моим вискам…
В тот же миг ожила рация. Голос зама по мозгам произнес:
— Гости! Четыре камэ на юг! Десять машин! Свернули с Бердского шоссе на Первомайскую. Это Лолидзе, Лях!
Не думая, я оттолкнул Наставника. Одновременно давая Ане знак не стрелять.
— Вот, значит, как!
— Это не я, — безразличное спокойствие в голосе недавнего фанатика убедило меня больше, чем если бы он предоставил доказательства своей непричастности.
— Миш, как нас нашли?
— Жучок? Я знаю? Какого хрена? У нас же мир вроде?
— Ага! Миру мир, маю май! Мы же им планы все коту под хвост пустили! Веди их.
— Это не центр Москвы, а окраина Новосиба. Повезло, что они вообще мимо камер проехали. Видать, сильно торопятся. Там возле моста еще одна будет, как мимо пройдут, скажу.
Нужно быстро решать, что делать. Брать Пастыря с питомцем и делать ноги или устраивать Лолидзе засаду, чтобы раз и навсегда покончить с мстительной семейкой? Вот чего, спрашивается, они ко мне прицепились? Грузины же добрые и веселые! Я в кино видел! А эти прицепились, как репей, только с мясом отдирать!
Ладно, неважно! Валить или валить, вот в чем вопрос!
Включим мозги. Десять машин — это весь боевой состав клана, скорее всего. То, что от него осталось. Двадцать, а то и больше новусов. Нас тоже двадцать — как бы паритет. Правда, Воинов только половина от этого числа. Но с учетом меня, хоть небольшое, но превосходство.
Не факт. Всех Криком не накрою, они же не будут так любезны, чтобы двигаться кучно. Да и их Воины поопытнее моих. Значит, другое «валить». Не кого, а куда. Отсюда. Потому что одолеть-то их мы, может, и одолеем, но победа будет пиррова. У меня и так не слишком много боевых типов, чтобы их в каждой пьяной драке использовать.
— Народ, грузимся и уходим! Пастыря ко мне в машину. Аня, Костя, со мной.
— Погоди. — Наставник снова со своими видениями. — У нас еще есть время. Я успею показать.
— А я потом на ногах останусь? Ну вот то-то! Давай в машину, ваше преосвященство! В другом месте поговорим.
— Лях, они прошли мост! Надо на запад уходить!
— Да я уже сам вижу! — множественные отметки новусов появились перед внутренним взором.
— Через Новую на Выборную…
— Миш, ты серьезно?
— Это оптимальный маршрут! — обиделся Аналитик.
— Я спрашиваю, ты серьезно считаешь, что эти ваши местные названия мне что-то скажут? Водил инструктируй, а не меня!
— А! Понял! Туплю!
— Пошли-пошли-пошли!
Погоня на машинах красиво выглядит только в кино, да и то, если у оператора руки не из задницы и со вкусом порядок. В реальности погоня — это тряска. Отбитая задница, прикушенный язык, маты, летающие по салону вещи и… я уже говорил про тряску?
Мы выехали с территории коттеджного поселка, когда на другом конце длинной улицы уже был виден свет фар машин Лолидзе. И рванули к Советскому шоссе, где бы оно ни находилось. Какой Ботпарк — я вообще не понимал, где нахожусь! За окном мелькали мутные тени: то ли здания, то ли деревья. Редкие фонари порой выхватывали из темно-серой ночи куски окружающего мира, но этого было недостаточно, чтобы сложить полную картину.
— Потом может не найтись времени, — сообщил Пастырь, вместе с Воинами подпрыгивающий на заднем сидении «Логана».
Мне рядом с водителем было не так тряско. Нашли за что держаться.
— Отвали!
— Но это важно!
— Инга, не дрова везешь!
— Сам садись и рули, умник!
— Ань, убери ствол, пока ни в кого не выстрелила!
— Нихрена себе у него скорость!
Параллельным с нами курсом двигалась мантикора, которую, в отличие от хозяина, в салон не пригласили. А ведь мы больше сотни шли!
— Твоя зверюшка долго сможет такой темп держать?
— Это неважно, Иван. Она обречена, как и я. И все остальные.
— Ты о чем вообще?
— Позволь мне показать…
— Прямо сейчас?
— Говорила же! Надо было нормальную машину брать, а не эту рухлядь! Сейчас на шоссе выйдем, сразу по скорости просядем — у них движки мощнее.
Так и произошло. Едва наша колонна выбралась с проселка на ровную дорогу, преследователи стали быстро сокращать расстояние.
— Я помогу. Но ты позволишь мне показать.
— Слушай, ну реально сейчас не время!
— А так?
Я даже оглянулся, чтобы посмотреть, что Пастырь имеет в виду. И успел увидеть, как мантикора развернулась и атаковала головную машину Лолидзе.
Это было по-своему красиво. Гибкая и подвижная, несмотря на габариты, зверюга бросилась прямо под колеса джипу. Тот вильнул, пытаясь избежать столкновения, и ему это почти удалось. Правда, не помогло. В последний момент мантикора извернулась всем телом, а ее хвост стрелой пробил лобовое стекло напротив водителя.
На такой скорости деталей я разглядеть не мог и скорее догадался, чем увидел, как костяное жало пронзило голову новуса, сидящего за рулем. И осталось внутри вместе с большей частью хвоста — его просто оторвало.
Мутант словно не заметил потери. Скользнул дальше и, сгруппировавшись, ядром влетел в салон идущего следом автомобиля.
Дальше произошло то, что обычно и происходит, когда две несущиеся на скорости сто сорок километров в час машины внезапно теряют управление. Идущий первым джип вильнул в сторону и начал заваливаться набок. По законам жанра он должен был крутануться на переднем колесе, пару раз красиво перевернуться… Но не успел.
Второй автомобиль, внутри которого скорее всего уже не было живых, врезался в первый. А третий, не пострадавший от диверсии мантикоры, не успел среагировать и впечатался во второй. Что было дальше, я не разглядел, очередной поворот скрыл картину аварии. Но уверен — там сейчас настоящая собачья свалка! А значит, вопрос с преследователями снят. Даже если погибших немного — новусы живучие твари! — Лолидзе потеряют время.