Но я был боевиком, который презрительно кривит губы при упоминании таких слов, как «компромисс», «вынужденные уступки» и «окно возможностей». А боевики, они же туповатые, не видят общей картины, и не понимают великой цели, к которой по настоящему умные новусы ведут стадо. Боевикам не верят на слово, поскольку за ними нет фракций, групп интересов и влиятельных покровителей.
Боевикам, чтобы они могли убедить политиков в реальности угрозы, нужны доказательства покруче, чем слова ассимилированых функций. Сам по себе факт того, что три инопланетных сущности присоединились к новусу, был интересен, и требовал досконального изучения, но не более того. Другими словами, мне нужен был Маяк, точное его расположение и, желательно, фото и видеосъемка объекта, чтобы убедить Альянс. Так что пришлось идти дальше, забираясь все глубже и глубже на захваченную противником территорию.
Немного смущало, что Статуэтка так легко раскрыла секретные, в общем-то, сведения. Так-то она принадлежала к другому виду, тому, который пытается захватить или уничтожить мой. Когда я прямо спросил ее об этом, она надолго зависла. Применительно к составной части ИИ это могло значить, что она обсчитывает варианты ответа. Или не знает его.
— Приоритетная задача — обеспечение безопасности ядра Структуры. — наконец отозвалась она. — Без ядра я не способна функционировать самостоятельно. Прекращение функционирования недопустимо.
Ага, значит у них есть инстинкт самосохранения! Реализованный не так, как у людей, но все же! Это была полезная информация.
— Снова ляжешь в спячку?
Благодаря долгим разговорам, которые мы вели, она, как и ее «подружки» уже научилась понимать большую часть моих слов. И довольно редко сообщала, что «идиома непонятна».
— Да. Гибернация — временное решение. Длительное пребывание в данном статусе невозможно. Организм носителя прекратит функционирование без поступления энергии.
Вот так мы развлекались в пути — разговаривали. Три функции и один человек… ладно, не совсем человек, шагали по горной дороге и делали ее короче так, как это делали люди с незапамятных времен, еще до изобретения смартфонов.
Я сканировал окрестности на предмет функций, Баскетболистка вела разведку местности более традиционными способами, а Статуэтка с Куклой шли рядом. Со стороны, должно быть, мы смотрелись забавно. Молодой мужчина в полевой форме, с рюкзаком за спиной, две так же одетые и снаряженные девушки по бокам. Еще одна периодически появляется в поле зрения и исчезает, исследуя местность вокруг. А вокруг — ни души. Иллюстрация к приключенческому роману просто!
— А какова глобальная задача? — спросил я. Понимал, что точно так же можно было обратиться к микроволновке, но как-то увлекся беседой, да и делать больше было нечего. — Не твоя, в частности, а вида в целом. Чего добивается Иерархия, захватывая одну планету за другой? У вас что, на родине проблема с ресурсами или перенаселение?
По правде сказать, не очень-то меня это и интересовало. Но нужно же было понять, до каких пор работают ее механизмы самосохранения. И не вступят ли они в конфликт, когда выбирать придется между продолжением собственного существования, и жизнью вида.
Статуэтка снова зависла. Смотрелось это странно. Вот она идет, довольно точно копирует человеческую мимику, и вдруг каменеет лицом.
— У меня нет ответа.
— А у тебя? — я повернулся к Кукле.
— Есть предположение.
— Жги!
— Идиома…
— Говори, говорю. А, блин! Выскажи предположение.
Теперь зависла Аналитик. Но ненадолго, видимо, ее тип более быстродействующий в этом плане. Да и вообще, они развивались. Третий день мы вместе, а они уже не такие роботы, какими были, когда я их встретил.
— Предположение. — повторила она. — Цель любой разумной формы жизни — развитие. Остановка в развитии влечет за собой деградацию вида, и его угасание.
Висок кольнуло болью. Словно током ударило. Миг нестерпимой боли и я вновь был в порядке. Что это было? Обычно у меня голова, если и болит, то в районе затылка, там где пуля. А тут вдруг висок. Перегрелся на африканском солнышке? Говорил Захар — носи панаму!
— И для этого вы уничтожаете другие разумные формы жизни?
Сказал, и задумался. А мы-то чем лучше? Тоже развиваемся, несемся вперед, боясь остановится, и даже не смотрим, что оставляем за собой выжженную землю. Сколько потенциально разумных видов погубили мы? Да даже и не разумных — как будто отсутствие разума оправдание!
— Предположение: это может быть побочным эффектом, а не обязательным условием. В моей памяти имеются поведенческие паттерны для функционирования в различной среде. Основываясь на этом, я могу предположить, что главное условие не разум, а приспособленное к среде обитания тело носителя и доминирование вида над другими.
Я вспомнил, как функции первой волны — разведчики, попадали в тела животных. В большинстве случаев при этом они деградировали, превращаясь в опасных зверей-мутантов. Но ведь был и Снежок — мантикора Пастыря, который явно был разумен. Он даже жизнью свое пожертвовал, давая своему хозяину необходимое время.
Разговор сворачивал куда-то не туда. Я намеревался выяснить пределы личной преданности девочек, а вместо этого затеял дискуссию о морали. Насколько хищник имеет право жрать мясо, блин! Вспышка головной боли словно взболтала содержимое черепа, мысли не то чтобы путались, но сделались вялыми и безжизненными.
Я попытался вернуть разговор в нужное мне русло.
— Получается, что ваш вид прыгает от планеты к планете просто так? Без всякой цели?
Да, блин! Я же не это хотел спросить! Что за фигня? Такое ощущение, что бухой, думаю об одном, а говорю совсем другое.
Кукла со Статуэткой переглянулись. Сегодня я не в первый раз сегодня замечал этот их жест. А еще день назад его не было. Очередное свидетельство того, что они развиваются. Интересно, для чего эти переглядки? Они что, советуются таким образом? Типа, что ему ответить?
Пока они думали, я попытался локализовать источник проблем. И обнаружил его в Темной Зоне. Так я назвал ту часть разума, которая отвечала за взаимодействие с функциями. Каждый раз, когда я задавал вопрос, связанный с Иерархией, ее целями и задачами, там вспыхивали искры.
Точнее, это я их так воспринимал — как искры. Крохотные точки света во тьме, словно бы вспышки синапсов, передающих друг другу информацию. Я понятия не имел, что все это значит, но догадывался, что это имеет отношение идущему между нами разговору. Или к взаимодействию с функциями.
— Служебные модули не обладают достаточными данными для ответа на твой вопрос.
Мне показалось или в голосе Куклы мелькнуло что-то совсем уж человеческое? Скрываемая обида? Так могла бы ответить подружка, мол, откуда я знаю, я же просто тупая блондинка с сиськами. Мне это не очень понравилось. Они, получается, так быстро мимикрировали под людей? Или я, в результате долгого общения, стал одушевлять пришельцев? Блин, а чего я парюсь — проще спросить! Ну нарвусь на враждебность, зато без камня за пазухой.
— Кукла, а скажи мне… Ваш вид — искусственный интеллект?
— Я недостаточно компетентна…
Темная Зона взорвалась фейерверком. Куча разноцветных огней вспыхнули в голове. Одни тут же погасли, а другие полетели, исчезая в полете. С удивлением я констатировал, что пребываю в ярости. Вспышки в Темной Зоне — визуализация моего эмоционального состояния.
— Вот не гони, ладно! — воскликнул я. — Как вы произошли? Кто вы вообще? У нас ребенок к первому классу школы знает парочку версий, ни за что не поверю, что служебный модуль не обладает достаточной информацией!
Я даже остановился и требовательно взглянул на Наставника. Кукла снова переглянулась со Статуэткой. Кроме того, я заметил, что Баскетболистка прекратила шнырять вокруг и встала рядом с ними, внимательно прислушиваясь к разговору.
«Они решили взбунтоваться! Они как-то воздействуют на меня, через тот участок разума, которым я их контролирую! В принципе, я всех троих втащу, если уж дойдет до бунта на корабле, но не хотелось бы! Столько информации я о пришельцах не получал за год войны с ними! Да и удобно с ними было. Всего третий день, а привык…»
Но девочки не выглядели напряженными или готовящимися к бою. Скорее, озадаченными. Словно дети, которых отругали, но за что — не объяснили. Они переводили взгляд с меня друг на друга и молчали. Злость на них тут же утихла.
Блин, да что со мной твориться!
— Так дальше дело не пойдет! — меня уже пошатывало. Решив использовать разговор в качестве предлога для остановки, я приказал: — Садимся и разговариваем. До тех пор, пока не будем удовлетворены результатом.
Функции послушно опустились на дорогу прямо там, где стояли. Хороший знак! Хотели бы напасть, не стали бы слушаться.
Я огляделся, нашел у дороги подходящий валун, притащил его и уселся. Некоторое время смотрел на притихших девушек, наблюдая за искрами в Темной Зоне и, одновременно, перебирая возможные реплики для начала разговора.
— Очевидно, что вы и я, принадлежим к разным видам. — начал я. — Так?
Синхронно, словно один разум в трех телах, модули кивнули. Никаких эмоций. И россыпь искр в голове, которая заставила меня поморщиться от боли.
— Отлично. Вы присоединились ко мне, приняв за ядро Структуры. Но это был жест отчаяния, нежелания умирать. Синхронизация у нас толком так и не произошла. Я могу вами управлять без слов, но, скорее всего, это вы сами позволяете мне это делать. Просто, чтобы упростить взаимодействие. Которое на привычном для вас уровне, мне не доступно. Я прав?
Снова кивок. Но никаких комментариев. Ладно, хоть фейерверки не взрываются.
— В первые дни вас все устраивало, вы разбирались где и с кем оказались. Адаптировались. И теперь у вас не получается понятной картины мира. Ядро у вас — человек. То есть, измененный, но все же представитель вида, который должен служить вам, как носитель. А он самостоятельный, да еще и обладает тем, что заставляет считать вас его лидером. Это вызывает конфликт, верно?