Сравнив полученную от Маяка информацию со своими заключениями, я понял, что был и прав и не прав одновременно. К моменту, когда мы вторглись в небоскреб, Маяк уже был готов отправить сигнал. Удар, которым нас накрыло в первый раз, был еще не посланием, а тестовым, определяющим координаты цели, лучом. А вот второй, во время которого «все смешалось в доме Облонских», и был выстрелом.
Только вот до нынешнего момента я неправильно понимал принцип работы этой Структуры. Послание это не текстовый файл со словами: «Товарищи, нид хелп! Проклятые земляне смогли предотвратить вторжение! Требуется повторная бомбардировка Структурами». Посланием являлся сам Маяк. В его сущность загрузили все данные о происходящем на планете, а биологические тела выступили пушкой, которая отправила снаряд домой.
Маяк был не мессенджером. Он был почтальоном. И в настоящий момент уже отправился в путь, прихватив заодно и меня с собой.
То, что я сейчас вижу, не более чем виртуальное пространство, смоделированное в момент моей смерти. Пока еще толком непонятно как, но, кажется, я могу его изменить. Как и то, что смогу понять, куда мы летим.
Получается, миссия, хоть и провалена, но выполнена. Пришельцы отправили сообщение, но везу его я. То есть, Маяк, но он теперь тоже как бы я. В общем, все довольно запутанно, но я смогу разобраться. Время у меня есть.
Не знаю, есть ли у оцифрованной сущности человека душа, но после того, как происходящее стало мне более менее понятно, от нее прямо отлегло. А еще больше полегчало, когда я понял, что покидая Землю, Маяк прихватил не только меня. Кого-то, кого я одновременно хорошо знаю и в тоже время — совершенно незнакомого. Не человека, но и не функцию.
Кукла, а ты как тут оказалась?
Милый, я тут уже черти сколько торчу! С момента нашей первой встречи. А ты удосужился меня заметить только потеряв носителя? И я же просила называть меня по имени, а не этой собачьей кличкой!
Что ж, по крайней мере, в дороге мне не будет скучно.
Эпилог
Они сидели в саду, на деревянной скамье. Старой, как само поместье, с древесиной, отполированной до блеска задницами нескольких поколений. Когда-то это была просто доска, строганная и покрытая морилкой. Ее обрезали под размер между деревьями, и прибили к стволам. Просто место, чтобы усталый человек мог сесть и отдохнуть. Сейчас уже невозможно было представить, что когда-то этой скамьи не было.
Деревья росли, охватывая корой чужеродную древесину, делая ее частью себя. Со временем садиться на скамью стало возможно только со специальной приступки. Но никто и не подумал, чтобы обрезать кору, убрать старую доску, заменить ее новой и посадить на гвозди пониже. Как это часто бывает, предмет, самый обычный, насквозь утилитарного назначения, стал одним из символом клана. Очередным напоминанием того, что жизнь всегда берет свое. Даже с мертвой древесины.
Бэй Ву знал, что Лидер Янгов уже давно относился к доске, как к предмету одушевленному. Говорил с ней, сидя здесь один. Но не как с собеседником, скорее просто размышлял вслух. И хотя он никогда не ждал ответа, был твердо уверен, что скамья слышит.
Это не вызывало у Чистильщика противления. Люди — странные существа, он обогатил свою функцию, наблюдая за ними и изучая.
— Значит, никто не выжил. — произнес Филлип. Не спросил, он уже получил ответ на этот вопрос, а именно произнес. Прокатил фразу по рту, пробуя ее на вкус, как редкое вино.
— Иерархия не считает необходимым ставить меня в известность о том, что произошло в Пекине. Так что опираться приходится только на своих агентов.
Бэй Ву говорил не отрывая взгляда от экрана смартфона. Его тонкие пальцы мелькали над сенсорной поверхностью гаджета, редактируя большой текст.
— Мальчишке удалось?
— Сложно сказать. До полной, гарантированной мощности, Маяку оставалось еще несколько дней. Но в аварийных обстоятельствах, он мог принять решение отправиться раньше. Это риск.
— Но он мог посчитать его оправданным, когда на него напали.
— Да. Мог. Истощение его носителей говорит о том, что он так и поступил.
— Ты их видел?
— Короткий видеоролик, прислал один из агентов.
— Значит?..
— Ничего это не значит, Филлип! — Чистильщик дописал текст, и убрал телефон. — Или, наоборот, может значить все, что угодно. Вариантов множество: мальчишка мог убить Маяк до пуска или в процессе его. Маяк промахнулся. Попал. Недостаточно данных для анализа. Мы имеем комнату, полную трупов и полное отсутствие ответов.
Янг не стал ничего отвечать. Застыл, словно внезапно покрылся тонкой каменной пленкой, устремив недвижимый взгляд в глубину темного сада. Бэй Ву не стал мешать его размышлениям. Он достал телефон, скопировал набранный текст и вставил его в пустое поле письма. Добавил фразу «внес правки в текст, можно выкладывать» и нажал кнопку отправить.
— Тогда что мы будем делать? — через пару минут Лидер нарушил молчание.
— То, что и планировали.
— А тебе не кажется, что в свете провала операции в Пекине, нам имеет смысл держаться друг за друга, а не разъединять Альянс?
— Не кажется.
— Можно более развернуто?
— Филлип, ты как ребенок! Все на поверхности, просто подумай. Если вы будете держаться единым строем с остальными кланами, то лет через десять-двадцать получите диктатуру всепланетного масштаба. Доминанты в Альянсе уже определены, и они не изменятся. Малым сторонам отведут роль прислужников и…
— Но может это и неплохо, Ву? Если нам все же стоит ожидать вторжения, то не лучше ли встретить его всеми силами? А не раздробленными на части?
— Это сработало бы, если вторжение началось завтра. Ну или хотя бы через год-два. А у нас по самым пессимистичным прогнозам около ста двадцати лет. За это время любой Альянс развалиться. Или, что еще хуже, закостенеет в своих догматах. Доминанты подавят слабых и будут тратить все силы не на подготовку к вторжению, а на сохранение власти. Распавшись же на малые союзы, новусы будут вынуждены начать то, что в вашей истории уже было — гонку вооружений. В результате, вторжение встретите во всеоружии.
— Или уничтожим друг друга.
— Это возможно. Но шансов на успех такой сценарий имеет все же больше, чем единый Альянс. Но ты можешь попробовать первый.
Последнюю фразу Чистильщик произнес с иронией. Глава сингапурского клана ничего не ответил, лишь мягко толкнул пришельца плечом.
— Ты хорошо изучил людей.
— Вы все еще полны сюрпризов.
— Мальчишка?
— Не идет у меня из головы.
— Жалеешь его? Он ведь твоего типа. Цеховая солидарность?
— Не обманывайся моими манерами, дружище. — отозвался Чистильщик. — Я по прежнему холодный машинный разум, захвативший тело носителя и вынашивающий планы по захвату Земли. Я понимаю значение слова жалость, но испытывать подобную эмоцию не способен.
— И все же, ты думаешь о нем.
— Просто пытаюсь понять, что произошло.
— А что, есть разница? Вне зависимости от результата, жребий брошен. Мы либо лишили функций связей с домом, либо нет. В любом случае, мы будет делать то, что решили.
— Тут есть нюансы, Филлип. Если мальчишка успел, то Иерархия, осознав через некоторое время, свое бедственное положение, пойдет на контакт. Если нет — замкнется в самоизоляции.
— У тебя будет достаточно времени на то, чтобы переубедить ее.
— Или третий путь.
— Какой еще третий путь?
— Мальчишка отправился вместе с Маяком.
Филлип повернулся к Чистильщику. В глазах его было недоумение.
— Это возможно?
— Вероятность невелика. Но… На видео у мальчишки разворочен затылок. А Маяк истощен.
— Прости, я перестал тебя понимать.
— Я и сам, честно говоря, перестал. Но… если все же… Понимаешь, есть вероятность того, что Иван слился с Маяком. Использовал свой Крик в момент, когда Маяк произвел пуск. Это его убило, о чем свидетельствует рана на затылке, но одновременно и спасло. Он мог слиться со Структурой, как раньше проделал это с захваченными в Африке функциями. Только уже не имея ограничения тела носителя.
— Мальчишка мог отправится вместе с Маяком?
— Да.
— Это тебя беспокоит?
Вместо ответа Бэй Ву просто кивнул.
— Но почему? Что это меняет?
— Потому что Иван — хаос. С ним никогда нельзя быть ни в чем уверенным. Он воплощение вашей расы, всех ее плюсов и минусов. С него станется подчинить Маяк себе.
Янг кивнул. Чистильщик очень ценил своего друга за это — умение смотреть в суть вещей. Когда он заговорил, то произнес именно то, что сам Бэй Ву озвучить боялся.
— Ты опасаешься, что своими руками отправил вирус в эту вашу Сеть?
Чистильщик поднялся со скамьи и, не отвечая, медленно пошел по направлению к особняку. Он отдалился уже шагов на десять, когда услышал, как Филлип негромко бросил.
— Что ж. Это было бы справедливо.
09.01.20.-24.03.20.
Спасибо, что были со мной до конца этой истории. Она получилась непростой, жанров намешано будь здоров. Но мне нравилось писать эту серию, надеюсь, вам было интересно читать про приключения Ляха.
Если понравилось — вы знаете, что делать:) Библиотека, подписка на автора и лайк книжкам.
Автор живой человек, его очень мотивирует обратная связь. Комментарии тоже приветствуются, единственная просьба, обсуждение сюжетных линий и «как автор слил концовку» © убирать под спойлер. Кто-то же еще не читал:)