Дедал промолчал. Я опустил взгляд на наручники, однозначные в правосудном блеске металла и вообще в наличии своем, а после задал тот единственный вопрос, который мог объяснить все, что происходило:
– Где Ариадна?
Владова безответность была не менее красноречива. Я дернул цепь на себя, и симбионт плаксиво ойкнул. Это привело меня в замешательство. Он вел себя как совсем другой человек. Я снова оглядел его, не понимая, что ждать от нового модуса, на нашей ли он по-прежнему стороне или договоренности с другим, «взрослым» Владом сгинули вместе с той личностью. Так что я повторил вопрос, но уже спокойнее:
– Где она, Влад?
– Понятия не имею. – Он обиженно дернул руку, и цепь заклинило на поручне. – В последний раз, когда они заставляли меня проверять твои связи, она была далеко.
– Свя… Что?
– Да епрст! Кралю мою кто-то из ваших крышует, помнишь? Когда я узнал, как лихо она свинтила, я честно хотел действовать по плану типа дождаться, когда ты обнулишься, но, блин, не знаю… Стремно мне стало. За вас. Ну и за себя, конечно. Если ты помрешь, кто расскажет всем, какая я безобидная пампушечка?
Я прикрыл глаза ладонью:
– Шарлотта сбежала?
– Ну типа…
– А нас привезли сюда?
– Не всех…
Одернув от лица руку, я заехал локтем по поручню – да так лихо, что почти услышал сухой крошащийся хруст. То сыпалось мое самообладание.
– Влад, блин! Тут Дедал! На нас наручники! Все в курсе всего! Расскажи наконец, что случилось!
Энтроп взглянул на меня, жалобно кривясь:
– В общем… Когда ты затих… Я подумал, ну типа… все. И краля подумала так же, только наоборот. И попыталась слинять. Тогда-то Ариадна и… Ну… Я сам не видел ничего, ясненько? Лежал носом в пол, а магазин грохотал, бам-бам-бам, как в кино. Все носилось, летало, падало, а потом и на меня одна громадина упала. Еле выкарабкался. А когда выкарабкался, краля уже выскочила за порог, и все эти штуки лежали мертвыми, и ты, ну… Мне показалось, тоже не очень. И вот Ариадна на тебя смотрит, а потом на меня, а потом наводит пушку, и я понимаю, что тогда-то это еще было не все, потому что вот сейчас оно – все. Смотрит мне в рожу, родимое. И тогда она сказала найти кралю, потом найти тебя, когда ты будешь снова в порядке. А если я попытаюсь сбежать, ну… Тут она емко объяснила, что со мной сделает, когда вернется. А когда я психанул и крикнул что-то вроде «да эти ваши ники, да я отсюда ни ногой», она сказала: я с ними разберусь. И ушла. И теперь никто не знает, где она.
Энтроп выстрадал бровями еще пару душевных терзаний и замолчал.
– Четырех ник… серьезно?
– Угу. Отбила всю охоту тебя стебать.
Я положил ладонь на пробоину в груди, сквозь которую жизнь уходила быстрее, чем я успевал ее восполнять. Из-под крестика тянуло пустотой и голодом, но как обычно. Где бы Ариадна ни находилась, она была в порядке.
– А дальше что?
Влад позвенел цепью:
– Самая интересная часть.
В этом я не сомневался.
– Мне удалось слинять за полминутки перед вашими, но краля взяла машину. Так что я потопал искать ее пешком. Оказалось недалеко. Ну, то есть, наверное, очень далеко, но я же не геолокатор, я по стрелочке хожу. А когда дошел, понял, что с пушкой в рожу было не все, а теперь вот точно все. И мне так сильно взгрустнулось, знаешь. Мне никогда в том модусе так грустно не было. К тому же я чувствовал, что ты меня вот-вот добьешь, а значит, тебя надо отпустить. А куда я тебя отпущу, когда вокруг эти твари и непонятно, кто им что нашептывает и сколько ждать Ариадну? А краля?! Хитрющая краля! Она же вас по одному косила бы, а мне даже некому было об этом рассказать! Но потом я подумал: вообще-то есть кому. Первому, кто откроет, да? Вас же много, все прошаренные. Вот я и не придумал ничего лучше, чем постучаться во входную дверь.
Я слушал Влада, а по касательной думал: ну же, удивись. Отрицай, возмутись, сделай это невозможным в той доброй уютной реальности, где мы вообще-то людей спасали, а потому жили в самом безопасном месте на земле. Но с чего бы? Шарлотта практически сама рассказала мне свои планы. Самое безопасное место на земле давно входило в них.
– Она здесь, да? Внутри лабиринта?
Влад поджал губы и кивнул.
– Все в курсе?
– Угу.
– И что они делают?
– Не знаю. Меня уже сутки морит Дедал. И два Дедала снаружи.
Я снова посмотрел на функцию.
– Не волнуйтесь, – молвил синтроп. – Госпожа преемник перевела лабиринт в трехмерную развертку. Это позволило ей стабилизировать периметры прямым наблюдением и обезопасить функции, локализованные в ближайшем из них.
Я попытался представить, что это значило. Кроме хаоса и паники, и того, что меня, вероятно, не выпустят отсюда, пока все не закончится.
– Простите, – сказал я хоть что-то.
– У каждого своя оптимизирующая функция, – безмятежно напомнил Дедал.
Едва ли остальные разделяли его философский настрой.
– Идут, – вдруг отрывисто сообщил Влад, поглядев на перегородку.
Через пару секунд я и сам различил шум вдалеке. Приближаясь, знакомые голоса были громогласно недовольны друг другом.
– …поспешных выводов из неоднозначных предпосылок!..
– …куда неоднозначнее твое желание игнорировать факты!..
– Это не факты, Оль, боже упаси! – воскликнул Мару, по всему, шедший последним. – Только ряд сомнительных совпадений, подогретых стрессом и эмоциями!
Влад попятился к изголовью койки, насколько позволяла цепь.
– Не дайте ему войти! – рявкнула Ольга.
– Это обязательно?! – возмутился Мару.
Дверь открылась, но вопреки ожиданиям я увидел Виктора. Спокойный, деловито равнодушный к эмоциональной баталии за спиной, он буднично кивнул мне и прошел внутрь:
– Привет. Как самочувствие?
Ольга с грохотом закрыла за ними дверь. Влад издал тонкий страдальческий писк. Подлетев к нам, она саданула по краю койки, и мы инстинктивно вцепились в обмотанный цепью поручень.
– Спасибо за помощь, – процедила она в сторону Дедала. – Дальше мы сами.
– Полно, преемник, – ответил он, не шелохнувшись. – Мне любезна ваша компания.
Ничего-не-говори, ничего-не-говори, мысленно повторял себе я, с трудом выдерживая Ольгин плавящий взгляд.
– Где Ариадна? – прошипела она.
Я подтянул к себе ноги:
– Не знаю.
– Так подумай! – Ольга снова шарахнула по койке. – Пошевели мозгами и повспоминай, какие у вас были бы планы, пока отец твоей контрфункции вас не сдал?!
Я беспомощно посмотрел на Виктора, оставшегося неподалеку.
– Мы хотели дождаться Минотавра. Когда он, ну… Он еще не проснулся?
Виктор хотел ответить, но не успел.
– Это была ее идея?! – рявкнула Ольга. – Скрывать все от нас?!
Я остро почуял допрос.
– Не помню. Вроде бы моя. Кажется, я обещал это Владу в обмен на сотрудничество. Я не понимаю. Что не так с Ариадной?
Ольга хлестнула энтропа требовательным взглядом, и тот промямлил:
– Они заставили меня проверить ваши связи…
Он опять сказал это, но я не понимал, что это значило.
– Из всех нас только вы с Ариадной связаны с этой девушкой, – процедила Ольга.
– Вероятно, – я настороженно кивнул. – Мы же провели вместе несколько дней.
– Я то же самое сказал, – хныкнул Влад. – Но они обе слишком далеко. Я не достаю. Не могу подтвердить, что их связь тоже свежая, как у тебя. Прости.
Я растерянно смотрел то на него, то на нее, то на молчащего в стороне Виктора.
– Погоди, но… Ариадна? Связана с Шарлоттой? Это же бред…
Если и существовал секретный рейтинг слов, развязывающих кровавые войны, то я только что раскрыл его топ-один.
– Бред?! – изверглась Ольга. – Бред – совсем другое! Бред – то, что вы скрывали от нас искры и симбиоз! Бред – то, как вы продали Минотавра госпоже-старшему-председателю за нашими спинами!
– Нет! Мы не…
Она вопила:
– Бред – то, что в ночь нападения Ариадна так удачно встретила эту девку и ничего с ней не сделала! Бредовее этого только то, что она восемь лет знала и молчала, что другую искру никто не похищал!
– Но Стефан тоже знал!..
– Стефан мертв! И как именно он умер, кто и за что убил Фебу с Костей, мы тоже знаем только со слов Ариадны! Чтобы ни происходило с искрами, она везде, все знает лучше остальных и удобно об этом молчит! И то, что вы все игнорируете, как складываются факты, – вот это бредовее некуда!!!
Я ошарашенно молчал. Ольга обошла койку и оперлась на свободный поручень.
– Двенадцать часов назад Дедал видел Ариадну в последний раз. Пользуясь полномочиями преемника, она попросила ее не отслеживать. Я спрашиваю тебя – почему? Почему она скрывается, если ни в чем не виновата?
– Откуда мне знать?! – не выдержал я.
– Тогда откуда тебе знать остальное?!
Сквозь грохочущую лавину ее голоса с трудом пробился Мару:
– Оля, прекрати! Постыдись мучить его после всего, что случилось!
Ольга злобно цыкнула на него и нависла надо мной:
– Ты защищаешь человека, о котором ничего не знаешь, ясно? Выгораживаешь, хотя не гарантируешь ее местоположение в течение двенадцати часов каждые сутки, потому что спишь! Но куда красноречивее твоего слепого повиновения – то, как Ариадна поступила вчера! Если до тебя еще не дошло: там, среди всех этих трупов – она бросила тебя! Ушла прежде, чем мы добрались туда и смогли тебе помочь, – и ради чего?!
– Чтобы найти разум ник, – прохрипел я. – Узнать, кто управляет ими…
– Узнать! Конечно!
Ольга яростно отпрянула:
– Симбионт рассказал, как вы спасли его! Изменив маркер на Дедалов. Похвальная изобретательность! Только это не помогло, не так ли?! Кто-то приказал разумной части ник, чтобы та передала моторным, что планы поменялись! Тот, чей разум находился в двух местах одновременно: и рядом с симбионтом, и рядом с главной никой! Тот, кому было логично поменять маркер на маркер Дедала, чтобы ники снесли сразу всех, мгновенно расчистив путь этой девке! Но кто-то этого не сделал, потому что – почему? С чего этот кто-то так о всех нас позаботился?!