— Покончить с чем?
— Не знаю. У меня в голове был туман. Я по-прежнему не могу ясно мыслить. Я знаю только, что я хотела умереть. Потому что жизнь не имеет смысла.
— Почему ты так думаешь?
— Потому что мне больно. Мне ужасно больно… — Каролина спрятала лицо в ладонях, но тут же дернула подбородком, словно в отчаянной попытке вдохнуть воздуха. — Я так по нему скучаю!
— Расскажи мне о романе с Раулем, — попросила Эбба. — Когда это началось?
Каролина запустила пальцы в волосы, убирая их с лица. Впервые ее лицо было открыто полностью, и у Эббы перехватило дыхание. Каролина была потрясающе красива. Даже в горе. Она была похожа на Мадонну с ренессансных полотен.
Сделав вдох, она начала рассказывать:
— Я не помню, когда это точно случилось. Сначала я думала, что Рауль настоящий придурок. И я не понимала, почему все считают его таким неотразимым. — И девушка горько усмехнулась.
— Кто считает?
Каролина расплылась в улыбке. Она уставилась на Эббу:
— Да все! Все думали, что он ужасно сексуален. Руку даю на отсечение, вы, как и все остальные, сидели в Бервальдене и облизывались на него. Вы выглядите как типичная тетка — любительница филармонии. Дворянское происхождение, хорошее образование, приличное состояние.
Эбба испытала шок. Кровь прилила к щекам. Как эта девчонка, у которой еще молоко на губах не обсохло, смеет так говорить? Ее слова Эббу оскорбили, наверно, потому, что она попала в самую точку: Эбба тоже считала Рауля привлекательным. Но назвать ее филармонической теткой — это было уже слишком.
Эбба сменила тему:
— Вы встречались до приезда на остров?
— Нет. Вообще-то мы как-то флиртовали на вечеринке. Я была чертовски пьяна, да и он на ногах не держался. Это было на летних курсах камерной музыки. Он был нашим преподавателем. Мне тогда было семнадцать. А ему, наверно, уже за сорок. Но на следующий день он все забыл и звал меня Каролой. Я решила, что никогда больше не буду разговаривать с этим типом. А потом выяснилось, что он лучший друг Луизы. При встрече он меня не узнал, а я не стала ему напоминать. Решила забыть о том происшествии. Тем более что мы тогда были пьяны и не соображали, что делали. Я сама плохо помню тот вечер. Помню только, что он поцарапал язык о мои зубные скобы. И потом все уроки сидел и трогал его. Выглядело омерзительно.
Оставалось только поражаться, какое богатое эротическое прошлое у этой девицы, несмотря на ее юный возраст.
— И все-таки у вас завязался роман… Как это случилось?
— Нас просто потянуло друг к другу. Любовь с первого взгляда, о которой пишут в сказках. Когда вдруг понимаешь, что он тот самый, единственный, и что такое бывает лишь раз в жизни… — Каролина замолчала. — Но я не планировала влюбляться в Рауля. Я старалась его избегать, потому что понимала, что стоит мне оказаться с ним наедине, и все пропало. Меня всегда привлекали опасные мужчины. К тому же мне не привыкать отшивать парней. Они ходят за мной толпами.
Вендела кашлянула и получила строгий взгляд от Эббы.
Каролина повернулась к Венделе:
— Скажите спасибо, что у вас нет таких проблем, констебль.
Вендела стиснула зубы и потупилась. Эббе с трудом удалось сдержать смех. Как тонко Каролине удалось поддеть ее коллегу.
— Пожалуйста, продолжай, — попросила Эбба, привлекая ее внимание. Эта история становилась все любопытнее. Каролина повернулась боком, и Эбба могла любоваться ее точеным, как на старинных камеях, профилем.
— В первый вечер я упражнялась в студии поздно вечером, когда все легли. И пришел Рауль. Я знала, что он придет. Нет, он этого не говорил, но это было очевидно. Мы оба чувствовали, что будем вместе. — Каролина улыбнулась своим воспоминаниям. — Он пришел в студию. Мы поболтали. Потом он предложил пойти посмотреть на звезды. Вы только подумайте! Не мог ничего другого придумать. Конечно, у меня были сомнения, но я была зла на Луизу и подумала: черт с ним, почему бы и не посмотреть на звезды?! И я пошла с ним. Мы отправились к ателье. Там было очень красиво. Все небо было усыпано звездами. Но было холодно. Я замерзла, и Рауль предложил мне свой пиджак. Такой старомодный джентльменский жест. А потом обнял меня, заглянул в глаза и спросил, можно ли меня поцеловать. Я ушам своим не поверила. Неужели такие мужчины еще существуют? И я по уши в него влюбилась.
Она замолчала. Глаза ее увлажнились.
Она права, подумала Эбба, такого мужчину в наше время трудно встретить. Каролина достала из кармана мазь и намазала потрескавшиеся губы.
— Я знаю, это звучит по-идиотски. Как можно вот так внезапно влюбиться? Но это случилось. Впервые в жизни я влюбилась по-настоящему. Я люблю Рауля. Люблю всем сердцем. И скучаю по нему. Без него моя жизнь пуста. Я не знаю, как мне дальше жить… что мне делать… — всхлипнула Каролина, утирая слезы кончиками пальцев. — Я знаю, что это была настоящая любовь… пока смерть не разлучит нас… и так и произошло…
Каролина горько рассмеялась. Губы у нее задрожали. Видно было, как ей тяжело.
— Когда так влюбляешься, бесполезно сопротивляться, бесполезно взывать к разуму… Все, что тебе остается, это следовать зову сердца…
Эбба кивнула. Каролина напомнила ей о пустоте в ее собственной жизни. Никогда Эбба не испытывала того чувства, которое сейчас описывала Каролина. И ей странно было видеть, как столь молодая женщина с такой уверенностью говорит, что встретила любовь всей своей жизни. Как бы Эббе хотелось, чтобы и с ней произошло такое.
— И ваши чувства были взаимны?
Каролина сделала вид, что вопрос ее шокировал:
— Он сделал мне предложение! Сказал, чтобы я переезжала к нему в Нью-Йорк. Он хотел, чтобы мы завели детей. Вам этого мало? — Каролина подбирала слова. — Я должна была бросить Луизу. Рауль — развестись. Мы были созданы друг для друга.
— Семья? Дети? Не слишком ли быстро?
— Это была страсть! — воскликнула Каролина. — Так и надо заводить детей! А не…
Силы оставили ее. Ноги задрожали. Каролина схватилась за них руками, вонзила ногти в ткань джинсов. Видно было, что ей стоило больших усилий унять дрожь. Постепенно ее лицо стало принимать обычный цвет.
— Все в порядке, Каролина? — Эббу встревожило ее состояние.
— Да, — ответила девушка.
— Если хотите, можем взять паузу и продолжить позднее.
— В этом нет нужды, — резко ответила Каролина, которую раздражало их сочувствие. Она приняла безразличный вид.
— Итак, Каролина, если я правильно поняла, то у вас на острове случился страстный роман. Как отреагировали другие на это?
— Нам пришлось быть осторожными… Все было слишком сложно.
— Так вы скрывали ваши отношения?
Каролина моргнула:
— А как же иначе! Я приехала на остров в качестве девушки Луизы, о чем вы уже наверняка знаете. И я не стала гетеросексуалкой в один день. Нет, раньше я встречалась только с парнями, и, кроме Луизы, других женщин у меня не было. Что касается Рауля… так он мировая знаменитость… к тому же он был женат, а в прошлом обручен с Анной, которая постоянно на него вешалась.
— Как воспринимал Рауль ее интерес к своей персоне?
— Он говорил, что это у них такая манера общения.
— Значит, он позволял Анне вешаться на себя, как вы выразились, поощряя ее поведение.
— Да, я не понимаю, зачем он так себя вел. Однажды я затопила баню, чтобы мы могли с Раулем попариться. Мы договорились встретиться там, но когда я пришла, то услышала из парилки их голоса. Я очень разозлилась. Как он мог разрешить ей париться с нами!
— Вы спрашивали его об этом?
— Он ответил только, что она появилась неожиданно и неудобно было просить ее уйти. Мы поссорились, и я потом испортила репетицию, чтобы ему отомстить. Я была очень зла.
Щеки у девушки раскраснелись от возмущения. Она больше не выглядела равнодушной.
— Но сегодня ночью Анна вас утешала.
Каролина потупилась. «Может, ей стыдно?» — подумала Эбба.
— Да, мило с ее стороны.
— Вас это удивило?
Девушка кивнула.
— Да, я думала, она меня ненавидит, — прошептала она.
— А Хелену?
Каролина уставилась на Эббу:
— Откуда вы знаете?
— Рассказывай, — воспользовалась ситуацией Эбба.
Каролина заморгала, не зная, с чего начать. Видно было, что такого поворота она не ожидала.
— Я сама узнала об этом только вчера.
— Сестра вам сама рассказала?
— Нет, Педер. Хотел причинить мне боль.
— Зачем ему это?
— Он ужасный человек. Он… — Каролина замолчала. Эббе показалось, что она чего-то недоговаривает. — Он считает, что имеет право решать за всех, но на самом деле он полное ничтожество.
Каролина поежилась.
— Зачем он тебе это все рассказал?
— Хотел выставить Рауля бабником, который спит со всем, что движется, чтобы я с ним рассталась.
— Какая ему выгода от вашего разрыва?
Каролина заколебалась, и Эбба пометила в компьютере, что Педером нужно будет заняться вплотную: слишком много вопросов с ним связано.
— Он кузен Луизы, — вяло ответила Каролина, — и он хотел разлучить нас с Раулем ради Луизы.
— Где Педер был вчера?
— Понятия не имею. Я играла Баха в студии.
— У тебя была связь с Педером Армсталем?
— Конечно нет, — выплюнула Каролина.
— Когда твоя сестра встречалась с Раулем?
Каролина дернулась:
— Рауль говорил, что это случилось много лет назад.
— Так ты спросила его напрямую и он признался?
— Да.
— Что ты почувствовала?
— А как вы думаете? Мое сердце было разбито. Я чувствовала себя преданной, обманутой. Только представьте: мужчина, за которого вы собираетесь замуж, спал с вашей сестрой. Я так расстроилась, что…
— Что?
Каролина вскочила. Внезапно она превратилась в фурию. Возвышаясь над Эббой, она закричала:
— Вы думаете, я желала ему смерти? Да как вы только смеете? Неужели до вас не доходит, что я любила его? И Рауль любил меня. Мы не могли жить друг без друга. А теперь он мертв. Мертв!