— Да, могу я перезвонить?
— Почему вы мне не сообщили?
— Мне сейчас сложно говорить, я перезвоню.
Отключив связь, Эбба направилась к новоприбывшему. Манера пожимать руку у него была такая же, как у кузины.
— Педер Армсталь.
— Комиссар Эбба Шрёдер.
— Я узнал от Луизы о смерти Рауля и решил, что вы хотите со мной поговорить.
— Это мы вас искали, но хорошо, что вы приплыли. Это сэкономит нам время. Но мне интересно, почему вы сами приняли решение вернуться на остров.
Педер усмехнулся:
— А почему бы и нет? Я тоже хочу узнать, как умер Рауль. Ужасно, что это случилось на моем острове.
— Разве вам принадлежит не только домик у причала? — спросила Эбба.
— Может, мы присядем? — предложил Педер и с улыбкой добавил: — Могу я пригласить вас в мой домик у причала?
— Мне нужно позвонить. А вы пока оставьте отпечатки пальцев и пробу ДНК инспектору Якобу Свэрду.
Эбба поднялась на катер. В кухне она набрала последний звонивший номер. Ожидая, пока Джой ответит, она выглянула в иллюминатор. Педер остался на причале. Он подошел к маленькой деревянной плоскодонке, которая покачивалась на волнах у причала, и попробовал ее ухватить. Это у него не получилось. Тогда он забрался на нос лодки и багром подтолкнул ее ближе к причалу. Спустившись обратно на пристань, он отбуксировал ее к месту, где скалы не были такими отвесными, подцепил крючком и вытянул на берег. Потом Педер сходил за тележкой к домику, погрузил на нее плоскодонку и, отвезя к дому, прислонил ее к стене, где уже стояли два весла. Спустя десять минут Эбба постучалась в дверь домика у причала. Дверь открылась сразу. Без куртки яхтсмена Педер был больше похож на танцора. Худой и жилистый, как Луиза. При улыбке видно было кривые зубы. Он предложил Эббе присесть на диван. Сам он опустился на табурет.
— Так вы кузен Луизы.
— Это так. Но мы гораздо ближе, чем обычные кузены. Ни у нее, ни у меня нет братьев и сестер, поэтому Луиза мне как родная сестра.
— А вы ей как брат?
Педер кивнул.
— Очень странно. Луиза говорила, что Рауль Либескинд был ей как брат. Интересно получается. Значит, вы с ним тоже были как братья.
Педер рассмеялся, но без тени веселья в глазах:
— Ну, это было бы преувеличением. Я не испытывал к нему тех же чувств, что Луиза.
— Что вам известно о смерти Рауля, Педер?
Педер ответил сразу:
— Ничего не известно. Когда я уезжал, он был еще жив.
— С какой целью вы прибыли вчера на остров? Насколько я понимаю, вы не участвовали в записи альбома.
— Мне нужно было поговорить с Луизой.
В дверь постучали и, не дожидаясь ответа, дернули за ручку. На пороге показалась Каролина.
— Ой, простите! — воскликнула она. — Я не знала, что вы здесь.
— Педер Армсталь или я? — спросила Эбба.
Каролина промолчала.
Педер запустил пальцы в волосы. На пальце блеснуло кольцо с печаткой. На губах появилась вопросительная улыбка. Он пытался встретиться глазами с Каролиной, но та только моргала глазами.
— Вы что-то хотели сказать друг другу? — поинтересовалась Эбба.
Вопрос повис в воздухе.
— Судя по всему, да, — констатировала она, не получив ответа.
— Нет, я только… хотела… — начала Каролина, глядя на Педера.
Он едва заметно покачал головой. Каролина моргнула. Эбба сидела неподвижно, дожидаясь, пока напряжение в комнате достигнет критической точки. В тот момент, когда Каролина готова была выйти из домика, Эбба ее остановила:
— Присаживайся, Каролина. Думаю, твое присутствие сделает эту беседу более информативной.
Каролина топталась на пороге в нерешительности. Педер снова опустился на табурет. Эбба кивнула Каролине. Неуверенно девушка выпустила дверную ручку и, не снимая обуви, прошла к дивану. Эбба подвинулась, освобождая ей место. Теперь ей было видно их обоих.
— О чем ты хотела поговорить с Педером?
Каролина не ответила, только облизала пересохшие губы. Тогда Эбба повернулась к Педеру:
— Или это вам нужно было что-то обсудить с Каролиной?
Каролина поежилась. Она обхватила себя руками за плечи, словно пытаясь спрятаться, и опустила голову. Педер снова попытался встретиться с ней взглядом, но девушка замкнулась в себе.
— Что вам обоим так сложно произнести вслух? — спросила Эбба.
Педер поднялся и прошелся по комнате. Облокотившись о подоконник, он устремил взгляд на море за окном. Судя по всему, усиленно думал, как спасти ситуацию. Наконец он повернулся и обратился к Каролине:
— Расскажем, Каролина?
Каролина подняла голову и попыталась что-то сказать, но все, что ей удалось выдавить, было:
— Это действительно необходимо? Я имею в виду, это касается только нас…
Каролина уставилась в пол, нервно сплетая пальцы. Педер окинул ее восхищенным взглядом. Только восхищение ее красотой? Или страсть? — спросила себя Эбба.
— Нас? Да, конечно, — ответил Педер, поменяв локоть, словно не зная, где ему искать опоры.
— Но это уже ни для кого не секрет. Хелена знает. Анна, думаю, тоже. Не говоря уже о Луизе…
— Нет никакого… — пробормотала Каролина. Бросив взгляд на Эббу, она поняла, что больше тянуть нельзя, набрала в грудь воздуха и выпалила: — Луиза мечтала иметь со мной детей. Но нам нужен был донор спермы. И Луиза предложила Педера, потому что он был ее родственником. Так гены Армсталей передались бы потомкам. Как-то сразу было решено, что рожать ребенка буду я. Я согласилась, потому что думала, что у нас с Луизой все серьезно.
— Так вы прибегнули к искусственному зачатию?
Каролина покраснела и сменила позу. Педер отвел взгляд.
— Когда это было? — спросила Эбба.
— В начале сентября, — ответила Каролина, прикусив губу. Видимо, ее саму поразило, как мало времени прошло с того момента.
— Ты забеременела?
Каролина медлила с ответом. В комнате слышно было только ее прерывистое дыхание. Видно было, что она пытается успокоиться, но с каждой секундой нервничала все больше. Педер склонил голову набок.
— Вы же сделали тест на беременность, Каролина? И получили положительный результат?
Каролина кивнула и подняла глаза на Эббу:
— Да, я забеременела.
— Значит, оплодотворение прошло успешно, — подытожила Эбба. — А приехав на Свальшер, ты влюбилась в Рауля.
— Да.
— Ему было известно о ваших с Луизой планах завести ребенка?
— Он был в курсе, — ответила Каролина. — Луиза не умеет держать язык за зубами.
— Когда он узнал?
— В тот вечер, когда у Рауля случился приступ аллергии. Мы сидели в гостиной. Она нарочно всем рассказала, хотя знала, что я против.
— Зачем она это сделала? — нейтрально спросила Эбба.
Каролина испуганно взглянула на нее. Эбба успокаивающе улыбнулась девушке.
— Она была так горда собой, — прошептала она.
Эбба повернулась к Педеру:
— Когда вы узнали, что Луиза с Каролиной расстались?
— Луиза позвонила мне. Она была ужасно расстроена. Это случилось позавчера.
— Она упоминала Рауля?
— Да, она сказала, что подозревает, что Рауль флиртует с Каролиной, — кивнул он. — И она была права в своих подозрениях.
— Вас эта новость удивила?
— Я знаю Рауля около тридцати лет. Он был близким другом Луизы. И всегда был бабником. Луиза этого не замечала. Или не хотела замечать. Может, ее собственная сексуальная ориентация позволяла ей закрывать глаза на его похождения. Их интересы в этом плане никогда не пересекались.
До последнего времени, отметила про себя Эбба.
— Так это вы рассказали Каролине о связи Рауля с Хеленой?
— Да, — отведя глаза, ответил Педер.
— С какой целью?
Он медлил с ответом.
— Я хотел, чтобы Каролина поняла, с каким негодяем она связалась.
Каролина вскочила:
— Педер, какое ты имеешь право так о нем говорить?
Ее агрессивность лишила Педера последней выдержки. Гнев, так долго подавляемый, вырвался наружу.
— Что говорить? Я говорю правду! На себя посмотри! Ты законченная эгоистка. Как ты могла так поступить с Луизой? Я говорю как есть. Открой глаза, Каролина, и посмотри, какую кашу ты заварила.
Каролина опустилась обратно на диван.
— Так вы хотели, чтобы Каролина вернулась к Луизе? — спросила Эбба.
Педер задумался. Опустившись на табурет, он уперся локтями о колени, положил подбородок на руки и заговорил:
— Я приехал сюда поддержать Луизу. И помочь Луизе с Каролиной сохранить отношения. Ведь они ждали ребенка.
Каролина смахнула слезы.
— Вчера это звучало по-другому, — отметила девушка.
— Вчера я пытался образумить ее. Когда Луиза вошла в комнату, Каролина объявила, что планирует начать новую жизнь с Раулем. Можете представить, каким шоком это было для Луизы. Так не поступают с людьми. Нужно отвечать за свои поступки и не прятаться от ответственности. Но этот мужчина вскружил Каролине голову. Она обезумела от любви к нему и не желала никого слушать. Я был вынужден принимать решения в этой ситуации.
Я предложил Каролине свою поддержку. Поскольку она ждет от меня ребенка, я готов был нести за нее ответственность независимо от того, встречается она с Луизой или нет.
— Сама доброта! Какой ты лицемер, Педер! — фыркнула Каролина.
— Что ты имеешь в виду? — спокойно спросила Эбба, нейтральный тон которой резко контрастировал с истеричными выкриками остальных.
Каролина словно забыла о ее присутствии. Все ее внимание было приковано к Педеру.
— Ты сам-то заметил, что постоянно говоришь «мой ребенок»? Ты использовал ситуацию Луизы, чтобы заиметь ребенка со мной! Я могу только представить, что она чувствовала, когда поняла это!
— Дорогая Каролина, ты все это себе вообразила. Зачем мне предавать Луизу? Или Эмили и моих четверых детей?
— Да это же очевидно! Думаешь, я не вижу, как ты на меня смотришь? Ты все рассчитал. Решил, что если у нас будет ребенок, то позднее ты сможешь заполучить и меня тоже. Потому что ты меня хочешь. Меня все хотят. Ты понятия не имеешь, как я устала от всех этих мужчин, которые думают, что имеют на меня право только потому, что у них на меня стоит! — Педер хотел что-то сказать, но Каролина повысила голос: — Не смей плохо говорить о Рауле! Это тебе нельзя доверять, а не ему!