— Софья Сергеевна? — спросил мужчина и попытался улыбнуться, лучше бы он этого не делал, улыбка подозрительно напоминала волчий оскал, я даже с перепугу подумала: «Укусит», но заставила себя не сходить с ума или, по крайней мере, не торопиться с этим. Первым побуждением было сказать «нет», может, тогда он уберется восвояси? Но, вспомнив об Аркадии, пожизненном заключении и прочих обещанных благах, я, помедлив, ответила:
— Да. — И добавила строже:
— А в чем дело?
— Идем, — сказал он, убрав улыбку и мотнув головой в неопределенном направлении.
— Куда? — посуровела я.
— Идем, и без глупостей. — Он выпрямился, нимало не сомневаясь, что я поднимусь и последую за ним. Так и вышло.
Я поднялась, нервно запихнула в рюкзак свои вещи, натянула шорты и уставилась на него. Он молча пошел с пляжа. Сердце мое даже не стучало, оно металось в груди туда-сюда со страшной скоростью, я хватала ртом воздух, боясь лишиться сознания. Одна мысль вселяла надежду: где-то здесь Аркадий с товарищами, если меня сейчас укокошат, их замечательная операция сыграет в ящик, впрочем, если вмешаются, результат тот же. «Надо думать о чем-то оптимистичном», — посоветовала я себе, глядя на широкую спину сопровождающего. Мы покинули пляж, и в тенечке, чуть в стороне, я увидела перламутрово-зеленый седан «Мицубиси», к нему этот тип и направился, а у меня даже дар речи пропал, я просто стояла и таращила глаза.
— Садись, — предложил парень, он был убежден, что отказаться я не посмею. Я и не посмела, подошла и плюхнулась на сиденье рядом, правда, нервно оглянулась, но это был скорее жест человека, прощающегося с этим миром, чем надежда на помощь. Он повернул ключ в замке зажигания, и мы только что не взлетели. Кто таким психам выдает права, для меня загадка, я вжалась в сиденье, поспешно пристегнувшись, и глаза закрыла, все это имело одно преимущество: я могла думать лишь о том, чтобы куда-нибудь доехать, не свернув при этом шею, так что о других опасностях даже не вспомнила. Он притормозил, а я приоткрыла глаза. Очам предстал участок горной дороги, совершенно пустынной, но и с нее мы сворачивали, здесь начиналась проселочная дорога, впрочем, и дорогой-то ее можно назвать с большой натяжкой, тишина стояла кладбищенская, и это сравнение мне не понравилось. Впереди показался шлагбаум, парень его просто объехал, при этом полтора колеса зависли над пропастью, но его это вроде бы не смутило. Может, у него зрение плохое? Я покосилась на своего спутника, пытаясь разрешить этот насущный вопрос, он взглянул на меня угрюмо и вновь сосредоточился на дороге, которая, кстати, как раз и закончилась. Впереди стоял одноэтажный дом из серого камня, по виду совершенно нежилой. Впечатление оказалось обманчивым, заслышав шум двигателя, на крыльце появился мужчина в шортах и безрукавке, стоял и ждал, когда мы поднимемся к нему.
Я вместе со своим спутником покинула машину и с отчаянием огляделась. Место глухое и мрачное, сравнения с кладбищем вполне заслуживало, рядом отвесный склон, вниз лететь замучаешься, и хоронить не надо. Подобные мысли оптимизма не прибавляют, я попыталась порадовать себя картинкой: где-то рядом залегли Аркадий с Павлом, но легче не стало.
— Это она? — спросил хозяин жилища, обращаясь к моему спутнику, тот кивнул, и мужчина перевел взгляд на меня. — Ты кто? — спросил хмуро. Вот так здрасьте… Сначала спрашивает, я ли это, а потом интересуется, кто я такая. Где у людей логика?
— Вас интересует мое имя? — кашлянув, спросила я.
— Меня интересует, откуда ты взялась?
— Может, войдем в дом и поговорим спокойно? — неожиданно вмешался мой спутник, говорю «неожиданно» потому, что до той минуты считала его кем-то вроде мальчика на побегушках, лишенного права голоса, но заговорил он на равных. Хозяин нахмурился, но в дом вошел.
Мужчине было лет сорок, может, больше. Физиономия плоская и злобная, глазки-буравчики взирали на мир без интереса. Скверный тип. Он пугал даже больше, чем мой спутник. В том хоть чувствовалось, что если даже кости он любому легко переломает, но без нужды и руки не поднимет, может, по лености, а может, у него философия такая, а вот второй, пожалуй, кости мог крушить из любви к искусству, просто ради удовольствия. Парочка что надо. Если даст бог ноги унести, поставлю свечку… нет, десять. Взглянув еще раз на хозяина, я пообещала сто, но легче не стало.
— Садись, — Кивнул мой спутник на кресло, сам устроился на диване. Обстановка здесь была самая простая, правда, камин имелся, но выглядел не декоративным украшением, а самой что ни на есть насущной необходимостью, несмотря на жару, тут было прохладно, пахло плесенью, стены потемнели от сырости, пол рядом с камином в двух местах кто-то прожег.
Хозяин (называю его так, потому что представиться он не пожелал, хотя, может, дом вовсе ему не принадлежал), так вот, хозяин облокотился на камин, сверля меня взглядом, и потребовал:
— Рассказывай.
Я было собралась выдать ему свою «легенду», на заучивание которой потратила не один час, но вместо этого заявила:
— А что, собственно, происходит? — Не иначе как у меня припадок отваги. Глазки-буравчики сверкнули и стали откровенно враждебными. «Укокошит, — похолодела я. — Такому только дай повод… пожалуй, ему и повод не нужен».
— Ты со мной шутки шутить вздумала? — грозно произнес он, а я ответила:
— Я вас не знаю. Кто вы такие, черт возьми? И что, по-вашему, я должна рассказать?
— Кирилл убит? — резко спросил он, а я удивленно подняла брови.
— А кто это?
Он покраснел от злости и даже скрипнул зубами:
— Дурака валяешь? Ну-ну…
— Пытаюсь понять, что происходит, — ответила я.
— Поехала с Юрой, ни о чем не спросив, а теперь… — Он презрительно фыркнул, а я согласно кивнула:
— Я действительно ожидала одного человека, но не уверена, что он один из вас.
— В это время года часто идут дожди, — скривив физиономию, что должно было означать усмешку, произнес мой сопровождающий, которого, как теперь выяснилось, звали Юра, а я ответила:
— В прошлом году мне не повезло, как раз целую неделю была скверная погода. — Юра удовлетворенно кивнул, а хозяин нахмурился еще больше. — Могли бы с этого начать, — проворчала я.
— Ты поехала сюда, не услышав от меня пароль, — над чем-то размышляя, заметил Юра.
— Растерялась, — ответила я, что, кстати, было истинной правдой. — Мне здорово досталось, так здорово, что соображаю с трудом.
— Значит, Кирилла убили? — вновь задал вопрос хозяин.
— Вы же знаете, — отмахнулась я, а про себя подумала: «Интересно, откуда? Впрочем, чему удивляться, раз я в этой истории ничегошеньки не понимаю. Знают и знают. Выходит, эти двое посланы таинственным суперпреступником, возможно, он даже один из них. Любопытно, который? Неужто этот, в шортах? Или все-таки Юра? Конечно, морды у них препротивные и злодейские, но особенно умными не кажутся, а преступник, за которым охотятся все спецслужбы России и прилегающих стран, просто обязан быть умным. А может, он маскируется?» Я перевела взгляд с одного на другого и затосковала: лучше б были дураками, глядишь, жива останусь.
— Что произошло в отеле? — подал голос Юра, и я приступила к изложению своей «легенды», очень надеясь, что звучит она правдоподобно.
— Я приехала в отель, встретилась с Кириллом, то есть я подозревала, что это он, тот самый парень, что мне нужен, искала подходящего случая заговорить. Неожиданно выяснилось, что не я одна им интересуюсь, в отеле появилась еще одна блондинка, очень похожая на меня. Я насторожилась, точнее будет сказать, перепугалась так…
— Почему? — быстро спросил хозяин.
— Потому что стало ясно: произошла утечка информации. У кого: у вас, у нас? Могу ли я доверять Кириллу в такой ситуации, даже если он назвал пароль? В общем, я нервничала и идти на контакт не спешила, зато девица старалась вовсю. Однако и Кирилл насторожился, не мог понять, что происходит, и с контактом не спешил. Вечером в моем номере устроили засаду, меня пытались убить. Если б не Кирилл… он спас меня, таиться друг от друга стало глупо. В ту же ночь девицу убили, видно, поняли, что номер не прошел и она им стала без надобности. Кирилл убил двоих типов, что напали на меня, трупы вывезли на моторке, подальше от отеля. Я под видом той девицы рано утром освободила ее номер. Шума не поднимали. Но тех типов, что напали на меня, было трое. Один ушел. Кирилл намеревался выяснить, что происходит, мы покинули отель и отправились в кемпинг, то есть вели себя так, будто контакт не состоялся.
— Зачем?
— Чтобы тот человек или люди себя проявили.
— Проявили? — усмехнулся хозяин.
— Да, — с горечью ответила я. — Они и проявили. Кирилл погиб.
— Так что, по мнению Кирилла, произошло в отеле? Он ведь говорил с тобой?
— Кто-то решил обыграть ситуацию в свою пользу. Оттого меня хотели убрать и выслали на встречу с Кириллом своего человека. Когда поняли, что ничего не вышло, подчистили следы.
— Допустим. Тогда почему убили Кирилла?
— Откуда мне знать? Может, другого выхода у них просто не было.
— Гораздо проще убрать тебя еще до встречи в отеле, разве нет?
— Возможно, но они это по какой-то причине не сделали. Если утечка информации произошла у вас, тогда причина ясна: они меня не знали, а вычислили уже в отеле.
— С таким же успехом мог проболтаться кто-то из ваших, — недовольно заметил Юра.
— Мог, — не стала я спорить, — в любом случае, этот человек или люди меня не знали, иначе не складывается.
— Черт… но этот человек должен быть в курсе происходящего, то есть… Он не договорил, но я поняла, что он имел в виду, и согласно кивнула:
— Конечно. По этой причине девушку и убили. Мы не смогли до него добраться, по крайней мере, быстро.
— Еще вопрос, что мы можем, а что нет, — проворчал хозяин, прозвучало это угрожающе, но я к тому времени так увлеклась, что про страх забыла, вот только бы про осторожность не забыть.
— Ты передала ему то, что должна была передать? — помолчав, задал вопрос Юра и уставился в мои глаза с таким усердием, точно намеревался читать в моей душе, как в открытой книге. Мне что, не жалко. В настоящий момент я говорю правду, это и детектор лжи подтвердит.