В конце войны его часть перебросили на запад, в Нормандию. Траутманн в марте 1945 года попал в плен британским войскам и был отправлен в лагерь в Англии.
Военнопленные работали на восстановлении разрушенных бомбардировками зданий, в часы отдыха играли в футбол. Траутманн до войны выступал в родном Бремене за любительскую команду «Блау-Вайсс» на позиции инсайда в линии нападения, а в лагере начал играть в воротах. Когда в 1948 году немцы из плена стали возвращаться в Германию, то Бернд решил не ехать на родину. За годы войны родные погибли, а в Англии он нашел работу и подругу Маргарет. Для души начал играть за любительскую команду. Англичане звали его Берт, трудно им было выговорить Бернд.
Селекционеры профессиональных клубов на родине футбола недаром едят хлеб, они заметили мощного рослого голкипера, и ему предложил контракт «Манчестер Сити». Когда болельщики популярного клуба узнали, что его цвета будет защищать бывший фельдфебель германских вооруженных сил, то их возмущению не было предела. Они даже устроили демонстрацию протеста у офиса правления клуба, на которую собралось 20 тысяч человек.
В защиту новичка выступил капитан «МанСити» Эрик Вествуд, участник высадки союзников в Нормандии в 1944 году. Он заявил, что воевал по разные стороны фронта с Траутманном, возможно, они даже стреляли друг в друга, но война закончилась, а в раздевалке врагов не может быть. Очень скоро болельщики убедились, что Берт-Бернд – талантливый вратарь. Мощный, высокий, но в то же время очень прыгучий, играющий по всей штрафной площадке, вдобавок умеющий вводить мяч рукой своим нападающим. Занятия разными видами спорта помогли Траутманну стать таким голкипером, которых в Англии еще не видели.
Бывший противник завоевал симпатии поклонников «Манчестер Сити», болельщики других команд на первых порах напоминали вратарю о нацистском прошлом, но затем враждебное отношение сменилось уважением.
В 1955 году «МанСити» дошел до финала Кубка Англии, получив шанс выиграть первый титул с 1937 года, когда «горожане» стали чемпионами. Соперником был «Ньюкасл», который в этот день оказался сильнее – 3:1. Через год «небесно-голубые» вновь добились права сражаться за Кубок Англии, на пути к решающему матчу переиграв «Ливерпуль», «Эвертон» и «Тоттенхэм Хоттспур». Соперником в финале был «Бирмингем Сити», в этом матче Берт Траутманн совершил футбольный подвиг.
На третьей минуте «МанСити» открыл счет, но на 15-й минуте упустил преимущество. Во втором тайме команда из Манчестера с интервалом в две минуты забила два мяча, Джек Дайсон сделал счет 3:1, получив передачу от Берта Траутманна. На 75-й минуте немецкий вратарь бросился в ноги форварду «Бирмингема» Питеру Мерфи и получил сильный удар в голову. Бывший десантник после матча рассказывал, что испытал адскую боль, стал видеть все серым, как в густом тумане. Но он вернулся в ворота и несколько раз выручил свою команду. Позднее Траутманн признался, что сделал это на рефлексах, так как вместо футболистов видел мутные тени.
На церемонии награждения кубок победителям вручал герцог Эдинбургский, голкипер не смог склонить перед ним голову, как требовал этикет, а на вопрос о самочувствии ответил, что испытывает боль, похожую на зубную. Когда же Берт попал в руки врачей, то они диагностировали вывих пяти шейных позвонков и перелом шестого. Доктор сказал, что вратарю невероятно повезло, если бы сломанный позвонок сместился на считаные миллиметры, то летальный исход был неизбежен.
Траутманн по итогам 1956 года был признан не только лучшим вратарем, но и лучшим футболистом среди выступающих в Англии. Он не уехал из Британии, пережив семейную трагедию – старшего из его трех сыновей, пятилетнего Джона, насмерть сбил автомобиль, этой потери не вынесла супруга футболиста Маргарет, брак распался.
Берт восстановился после тяжелейшей травмы и защищал ворота «горожан» до 1964 года. На прощальном матче бывшему военнопленному аплодировал переполненный стадион «Мэйн Роуд». Его благодарили за самоотверженность и верность клубу и те, кто когда-то выходил на акцию протеста против его приглашения.
Королева Великобритании Елизавета Вторая удостоила бывшего вратаря титулом офицера Британской империи за развитие дружеских связей между ее страной и Германией. Кстати, тренер сборной ФРГ Зепп Гербергер перед чемпионатом мира 1954 года рассматривал кандидатуру Траутманна, но DFB (Германский футбольный союз) решил сформировать национальную команду только из игроков, выступающих в Западной Германии. Если бы не это условие, Берт мог бы стать одним из триумфаторов чемпионата мира, ведь за сборную, сенсационно победившую в Берне, выступали несколько таких же, как он, ветеранов Второй мировой войны
Последние годы жизни Берт Траутманн провел в своем доме в Испании в окрестностях Валенсии. Он нередко давал интервью, но неизменно отказывался вспоминать о войне. Эта тема была для него запретной. Знаменитый голкипер умер в 89 лет.
Кинематографисты Великобритании и Германии совместными усилиями в 2012 году сняли художественный фильм «Траутманн», в международном прокате байопик получил название «Голкипер», роль Берта исполнил немецкий актер Давид Кросс.
Брюс Гроббелар – спецназовец из джунглей
Судьба этого вратаря могла бы стать основой остросюжетного фильма. Брюс Гроббелар – белый африканец, коренной житель Черного континента. Родился в 1957 году в семье фермера из ЮАР, вскоре семья перебралась в Южную Родезию, как во времена его юности называлась эта британская колония, нынешняя страна Зимбабве. Он едва начал играть в футбол на серьезном уровне, как был призван в армию, которой были нужны крепкие спортивные парни. Разгоралась война между антиколониальными повстанческими группировками и правительственными войсками. Вратарь стал десантником-спецназовцем, прошел обучение у израильских инструкторов. Полтора года он участвовал в боевых действиях против партизан, его подразделение проводило рейды в джунглях, громило базы повстанцев. Как затем вспоминал Гроббелар, ему приходилось убивать, чтобы выжить.
После службы семья вместе с Брюсом переехала в ЮАР, где было поспокойнее. Молодой спортсмен искал футбольную команду, чтобы начать профессиональную карьеру. В Южной Африке вариантов не нашлось, вратарь отправился в Англию, но его неохотно брали даже на просмотр клубы четвертого дивизиона. В поисках работы Гроббелар оказался в Канаде, где играл за полулюбительскую команду. Затем снова приехал в Англию, где все его заметили в команде «Крю Александра» третьего дивизиона. Он поиграл за нее, и в 1981 году выходец из Африки заинтересовал «Ливерпуль». Мерсисайдцы выкупили его трансфер за 250 тысяч фунтов.
«Ливерпуль» был сильнейшей командой Англии тех лет и одной из сильнейших в мире. Брюс Гроббелар быстро вытеснил из состава опытного Рея Клеменса. За первые девять лет он шесть раз выиграл чемпионат. В 1984 году «красные» вышли в финал Кубка чемпионов, проведение которого назначили в Риме. Соперником же стала итальянская «Рома», которая получила козырь в виде матча на домашнем стадионе «Олимпико».
Одним из главных героев финала стал Брюс Гроббелар. Основное и дополнительное время встречи не выявило победителя – 1:1. Впервые в истории Кубка чемпионов обладателя трофея определяла серия пенальти. Вратарь решил вывести соперников из равновесия, устроив клоунаду, которую увидели миллионы телезрителей. Он сбил с толку Бруно Конти, когда перед его ударом начал грызть сетку ворот, имитируя поедание спагетти. Итальянец загубил попытку с 11-метровой отметки, не попав в створ ворот. Затем при счете 3:2 в пользу «Ливерпуля» Гроббелар устроил пантомиму на линии ворот, он пританцовывал, скрещивая ноги и строил гримасы. Франческо Грациани под впечатлением от увиденного пробил в перекладину. Английский клуб выиграл Кубок чемпионов четвертый раз в истории.
Через год «Ливерпуль» вновь играл в финале, соперником стал итальянский клуб «Ювентус». Перед матчем в Брюсселе на стадионе «Эйзель» произошли беспорядки, в которых погибли 39 человек. УЕФА, опасаясь, что если матч отменить, то будет еще хуже, заставила футболистов выйти на поле, от кромки которого только что убрали трупы. Исход матча решил пенальти, назначенный во время игры. Одиннадцатиметровый исполнял Мишель Платини, голкипер пытался его смутить, но в этот раз его клоунада не возымела действия, француз поразил ворота, и трофей уехал в Турин.
Этот матч стал для «Ливерпуля» и других английских команд последним перед пятилетним перерывом – УЕФА запретил им участвовать в еврокубках на пять лет, а мерсисайдцам, чьи фанаты спровоцировали кровавый инцидент, выписали семилетний срок дисквалификации. Снова играть в Европе клуб смог только в начале 1990-х, в 1992-м жребий свел «красных» с московским «Спартаком» в Кубке кубков и Брюса Гроббелара увидели российские болельщики. Спартаковцы тогда прошли дальше, дважды победив ливерпульцев, а знаменитый вратарь заработал в московском матче пенальти и удаление. Все замены к тому моменту уже были сделаны, и в ворота у англичан встал полевой игрок.
В Англии журналисты любят придумывать футболистам яркие прозвища. В случае с Гроббеларом им не надо было проявлять фантазию, его стали называть «Человеком из джунглей». Голкипер в интервью охотно рассказывал о своем боевом прошлом, живописуя схватки с повстанцами и борьбу за выживание среди леопардов и ядовитых змей.
Как он любил говорить – тот, кто прошел через такие испытания, не может серьезно относиться к футболу, ведь футбол – это только игра.
Рене Игита – вратарь с «ударом скорпиона»
Вратари, как давно сформулировали футбольные люди, не такие, как все. Английский футбольный журналист Брайан Глэнвилл назвал так свой роман. Однако даже среди вратарей, экстравагантных людей, больших оригиналов, встречаются настоящие уникумы. Один из них – колумбиец Рене Игита.
Впервые голкипер сборной Колумбии обратил на себя внимание на чемпионате мира 1990 года в Италии. Его команда, в которой выделялся полузащитник Карлос Вальдерама, получивший почетное прозвище «Белый Гуллит», участвовала в мундиале впервые с 1962 года. И вышла в плей-офф. Голкипер южноамериканцев обратил на себя внимание не только буйной шевелюрой, но и авантюрной манерой игры. Он часто выходил за пределы штрафной площади, действуя как защитник.