В отличие от англичан, мало кому из американских «Харрисов» когда-нибудь приходило в голову сыграть на интересе к американскому футболу или бейсболу, чтобы завоевать дружбу иностранных правителей. Впрочем, и среди американцев встречаются видные колониалисты, но слишком редко, чтобы от них что-то зависело. Генерал Дуглас Макартур как главнокомандующий оккупационными войсками многие годы фактически правил Японией. Голливуд снимает свои блокбастеры, ориентируясь на глобальный кинорынок в целом. Но в том, что касается спорта, единственный, кто заслуживает упоминания, — комиссар НБА Дэвид Стерн, четверть века пропагандировавший за рубежом баскетбол. Большинство же спортивных магнатов Америки, как и американские продюсеры в массе своей, вполне довольны возможностями гигантского внутреннего рынка. Последнее зарубежное турне бейсболистов состоялось в 1913-1914 г., а с того времени и до начала 1990-х гг. американцы практически не пытались распространять по миру любимые национальные игры, бейсбол и американский футбол.
Излюбленные спортивные игры американской империи так и не стали проводниками политики «культурного империализма». Об этом красноречиво говорит один-единственный статистический показатель: по данным медиаагентства Futures Sport & Entertainment, из 93 млн телезрителей, смотревших в 2005 г. прямую трансляцию Суперкубка[25], лишь 3 млн проживают за пределами Северной Америки.
Вслед за временами, когда викторианская Британия активно насаждала в мире свои игры, для спорта наступило столетие относительной стабильности. Индийцы играли в крикет, американцы отвергали футбол, а изолированный от мира Мельбурн радовал себя футболом по австралийским правилам — диковине, о какой едва ли слыхивали не то что в других странах, но даже и в других районах Австралии. В 1980-х начался бум телевизионных каналов — бесплатных, кабельных, спутниковых. Они появлялись повсеместно и взвалили на себя заботу о пропаганде спорта по всему миру. Например, созданный в 1982 г. британский канал Channel 4 начал трансляции матчей НФЛ. Они стали хитом. Вдруг выяснилось, что в каком-нибудь Норвиче или Манчестере есть множество фанатов американского футбольного клуба «Сан-Франциско 49». Культовым героем британцев становится гигант-нападающий из команды «Чикагские медведи» Уильям «Рефрижератор» Перри. Управляющий директор НФЛ по Британии Алистер Кирквуд охотно вспоминает, что в 1980-х в течение года или двух рейтинг матча на Суперкубок был выше, чем у горячо любимой англичанами футбольной программы «Матч дня» (Match of the Day), когда обе передачи транслировались в один и тот же уик-энд.
Но долго это не продлилось. Английский футбол мобилизовался, вычистил свои стадионы, вышвырнул вон хулиганов, запродал права на трансляции Sky Television и возродился в блеске. Канал Channel 4 в конце концов забросил трансляцию НФЛ. Словом, вялое вторжение американского футбола — хотя и при пособничестве самого британского телевидения — было с честью отбито.
А тем временем за океаном футбол тихой сапой проникал во все поры американской жизни. Даже при том что в США уже процветали четыре популярных командных вида спорта и в пятом надобности вроде бы не было, в 1970-х гг. футбол, можно сказать, с места в карьер совершенно покорил американскую детвору. Оказывается, на американском спортивном рынке зиял провал. Американский футбол, самый популярный национальный вид спорта, на деле слишком опасный, слишком брутальный и слишком дорогостоящий, чтобы стать массовым увлечением. К тому же полная экипировка для юного спортсмена тянула на три-четыре сотни долларов, что, согласитесь, деньги немалые, особенно если вашему мальчику спустя неделю-другую вдруг надоест, что его мутузят на поле почем зря. На сегодняшний день в мире едва ли наберется миллион любителей играть в американский футбол, зато в «наш» футбол, европейский, играют 265 млн (если верить данным ФИФА).
Британцам викторианской эпохи футбол виделся как «игра мужчин». А вот в глазах американцев это был мягкий вид спорта, безопасный не то что для мальчиков, но даже для девчонок. В итоге футбол в Америке получил поддержку оттуда, откуда меньше всего мог ожидать — от движения феминисток. Мало того, немалую пользу развитию футбола принес еще один социальный тренд, появившийся после 1960-х гг., — массовая иммиграция мексиканцев. По оценкам, в США ныне проживают 43 млн латиноамериканцев (втрое больше, чем в 1980-х гг.), что превышает население Испании.
Полупилось, что значительно больше американцев моложе 12 лет играют в футбол, чем в бейсбол, американский футбол и хоккей вместе взятые. С 1980-х гг. существует причудливое равновесие по-американски, когда дети вовсю играют в классический футбол, но при этом болеют за американский.
Вопреки распространенному мнению, футбол в Америке всегда пользовался успехом. Когда Дэвид Бекхэм перешел в «Лос-Анджелес Гэлакси», на страницах прессы гуляло клише, что-де миссия Бекхэма — «нанести футбол на карту» Америки. Миссия в принципе не выполнимая, поскольку футбол уже и так давно «присутствовал на карте» Америки. В стране сложилась мощная футбольная культура. Просто она сильно отличается от футбольной культуры других стран. В частности, американская не предполагает необходимости существования сильной отечественной мужской профессиональной футбольной лиги.
Major League Soccer (MLS, Главная лига футбола) не есть средоточие футбола Америки. Это всего лишь крохотный кусочек большой футбольной мозаики. MLS просто теряется на фоне детского футбола, университетского футбола, футбола в закрытых помещениях, а также мексиканского, английского и испанского футбола, Лиги чемпионов и мундиаля. Вот лишь один пример в подтверждение: почти 17 млн американцев смотрели финал Чемпионата мира по футболу 2006 г., что на 4 млн больше, чем собрали финалы НБА, и примерно столько же зрителей, сколько в среднем смотрело матчи World Series[26] 2006 г. Более того, футбол проник чуть ли не во все отрасли американской индустрии развлечений — от сериала «Клан Сопрано» до событий в рамках президентских выборов, где «футбольные мамаши»[27] считаются опорным электоратом.
Футбольная общественность Америки часто жалуется, что MLS вытеснена на обочину спортивной жизни. Как отмечает Дэйв Эггерс, «репортажи о матчах газеты суют на задворки спортивных разделов, в один ряд с авторекламой и сводками новостей о биатлоне». Телевизионные рейтинги матчей MLS «болтаются на том же уровне — а бывает, и еще ниже, — что и соревнования тракторов-тягачей и состязания по ловле окучгя», — пишет Андрей Марковиц, профессор политологии из Мичиганского университета. Игроки MLS самой низшей категории зарабатывают гроши — каких-то $15 000 в год.
Между тем жалобщики неверно понимают причины, по которым огромное множество американских семейств из пригородов обожают футбол. А все просто: игра завоевала такую гигантскую популярность в качестве досуга отпрысков состоятельных родителей именно потому, что в США отсутствует такой феномен, как большой футбол. Немало мамаш только рады, что футбол, которым занимается их ребенок, не относится к категории большого профессионального спорта, каким в Америке являются баскетбол и американский футбол. Как и многие в Америке, мамаши юных спортсменов предубеждены против американского большого спорта, чьи звезды позволяют себе непристойные, а порой даже жестокие выходки — например, могут пристрелить шофера своего лимузина.
В противовес безобразиям, которые ассоциируются с большим спортом, футбол в глазах мамаш представляется занятием невинным и свободным от ряда негативных аспектов американской жизни: он чужд насилия, не проникнут духом чистогана и не слишком «черен». Подавляющее большинство игроков MLS — это учащиеся колледжей и университетов, почти сплошь белые. Фигур калибра великого баскетболиста и забияки Чарльза Баркли в футболе Америки не было и нет.
Между тем понятно, что Национальная футбольная лига двигается в правильном направлении. Ниже мы приводим данные о посещаемости спортивных игр с мячом (самые популярные в мире лиги):
1. НФЛ 68 241 (регулярный сезон. 2008 г.)
2. Немецкий футбол, Бундеслига 41 446 (сезон 2008-2009 гг.)
3. Австралийская футбольная лига 36 996 (сезон 2008 г.)
(австралийский футбол)
4. Английская Премьер-лига 35 341 (сезон 2008-2009 гг.)
Если учесть, что население Англии составляет одну шестуто населения США, то Премьер-лига явно опережает НФЛ по популярности на душу населения. Однако в абсолютных показателях ни одна из футбольных лиг и близко не подходит к популярности НФЛ. Когда американцы берутся объяснять причины такого гигантского интереса к ней, в ход идет знаменитый девиз «В любое воскресенье любая из команд нашей лиги может одолеть любую другую». Премьер-лига не рискнет подписаться под этим хвастливым девизом. В английском футболе царит чудовищный дисбаланс сил, и команды «большой четверки» подавляют своим превосходством остальных, закрепившись в лидерах чуть не навечно, тогда как НФЛ провозглашает себя лигой равных.
И действительно, НФЛ часто называют «социалистической лигой». Доходы от телетрансляций равномерно распределяются между ее клубами, и 40% выручки от входных билетов поступают в кассу гостевой команды. Этот настрой на равноправие — вообще характерная черта американского спорта. Бейсбольные и баскетбольные клубы США, а также участники MLS делятся друг с другом куда большей частью своих доходов, чем это принято в европейском футболе. Взять хотя бы такой ходовой товар, как фирменная бейсболка «Нью-Йорк Янкиз» — а ведь за любую, проданную за пределами Нью-Йорка, клуб получает всего-то 1/30 часть ее стоимости, столько же, сколько и все прочие, в том числе и не такие именитые бейсбольные клубы. Вот уж действительно разительный контраст с европейским футболом — вряд ли «МЮ» когда-нибудь придет в голову поделиться толикой доходов с продаж своих футболок с каким-нибудь «Болтоном» или «