Капитан-фюрер весело заявил:
- Чтобы он разбегались, при виде английских танков. - А затем куда более серьезно добавил. - Конечно, мы будем это делать, только командиры при них из числа немцев. Это в свою очередь поднимет им боеспособность. Но сие поручение я дам не тебе. Кроме того необходимо использовать рабочих из вновь захваченных колоний, для работы в рудниках и шахтах. Добычу металлов, угля, нефти следует увеличить. В том числе оказав помощь рабсилой Румынии и Венгрии. И вообще поднимая выпуск вооружений, мы не должны полностью завалить гражданское производство. Немецкая нация не должна голодать или ходить раздетой. Так что вы должны поднапрячь усилия и в этом направлении. В частности на всех контролируемых нами территориях, должно быть засеяно максимально возможное количество посевных площадей. Но конечно же и леса нам нужны. Многие самолеты можно делать почти целиком из дерева. Есть технологии обеспечивающие крыльям повышенную прочность, причем достаточно простые, достаточно простого сдавливания в прессе. Так что корабли с новыми рабочими руками уже будут готовы!
Заукель как строй солдат в шеренге гаркнул:
- Так точно мой фюрер!
Стальлук в стиле хоккейного наставника Тихонова ответил:
- Ты не дерзи на фронте, а дерзай!
Самолет капитана-фюрера приземлился на немецкой базе невдалеке от Мадрида. Ему на встречу выскочил генерал Майнштейн: известнейший стратег и полевой командир второй мировой войны. Лицо у генерала было такое вот жесткое, как у эсесовца с советского плаката. Правда, при виде фюрера Майнштейн улыбнулся. Вообще командующего группой армий "Франция" было хорошее настроение. Когда они уселись в автомобиль пошел интереснейший разговор. Генерал по-деловому доложил последние новости и радостно сообщил:
- Наш лучший асс Вернер Мёледерс довел счет сбитых самолетов до 101! Это абсолютный летный рекорд всех времен и народов!
Стальлук кивнул:
- Я награжу его! Новым орденом: рыцарским крестом с дубовыми листьями, мечами и бриллиантами. Это будет четвертая степень рыцарского ордена. И он пожалуй станет первым кому вручат сию награду!
Майнштейн на это возразил:
- Вы великий фюрер первый кто превысил порог в сто сбитых самолетов! И этот орден следует вручить именно вам!
Стальлук вспомнил информацию об этом ассе:
Вернер Мёльдерс (нем. Werner M?lders, 18 марта 1913, Гельзенкирхен, Северный Рейн - Вестфалия - 22 ноября 1941, Бреслау, Силезия) - немецкий летчик-ас времен Второй мировой войны. Первым в истории воздушных боев перешел рубеж в 100 сбитых. Всего сбил 101 самолёт противника во время Второй мировой войны и 14 - во время Гражданской войны в Испании. Быстро поднялся по служебной лестнице и стал командиром эскадры в возрасте 27 лет. Достиг звания полковника и занял должность Инспектора истребительной авиации (с 07-го августа 1941-го года эта должность стала называться Генерал [главный] истребительной авиации). Имел хорошие контакты с высшим нацистским руководством, в частности, с Герингом. В современной Германии его имя по-прежнему чтят - одна из эскадрилий носит его имя, выходит газета "Мёльдерианер" (нем. M?lderianer).
Погиб в результате аварии при перелете в Крым. Стальлук заявил:
- Ну что же... Фюрер не может быть вторым! Так что первый орден с серебряными дубовыми листьями, мечами и бриллиантами вручат мне. Кроме того я ввожу еще и пятую степень, с золотыми дубовыми листьями - чтоб было куда расти! Но торжественное вручение орденов состоится лишь после падения Гибралтара.
Майнштейн с этим согласился:
- Так, наверное, будет лучше! Получать награды, перед боем это плохая примета! Особенно если речь идет о штурме такой огромной крепости!
Стальлук погрузился в воспоминания, информация ранее читанная им в книгах всплывала в памяти целым текстами:
Обладание крепостью Гибралтар было одинаково важно как для англичан, так и для немцев. Сэр Сэмюель Хор, назначенный в мае 1940 года премьер-министром Уинстоном Черчиллем на должность специального посланника в Испании, писал в своих мемуарах: "Веками контроль над Средиземным морем был основополагающим принципом британской политики. В самом деле, без свободного прохода британских кораблей через Средиземное море поддержание могущества Британской империи было бы невозможно. Гибралтар, Мальта и Суэцкий канал в течение многих поколений британцев были главными и очевидными признаками нашего контроля над этим великим морем. Что же теперь, после неожиданного поражения французов, помешает Муссолини и Гитлеру превратить Средиземное море в "Маре Нострум"? Становится ли неизбежной потеря всякой связи с нашим Дальним Востоком? Захватит ли Гитлер Гибралтар, чтобы иметь в своем распоряжении эту великолепную морскую базу, с помощью которой он сможет доминировать в Африке и угрожать Атлантике?".
Стальлук ухмыльнулся( ведь не даром и он в первую очередь велел обратить внимание на эту цитадель. Тут были следующие соображения:
Пока Гибралтар оставался английской крепостью, немцы по очевидным причинам не могли вести широкомасштабные наступательные операции на морях. Фашистская Италия также хотела обезопасить свои Военно-морские силы от нападений королевского флота Великобритании. В разговоре с главой немецкого МИДа Иоахимом фон Риббентропом 19 сентября 1940 года Муссолини заявил, что потеря Гибралтара станет тяжелым ударом для Британской империи и будет гарантировать Италии большую свободу в Средиземноморье. Обладание Гибралтаром - ключ к контролю над Средиземным морем, заявлял фюрер. Это прекрасно понимали и в Лондоне. В докладе английских военных от 23 ноября 1940 года подчеркивалась стратегическая значимость Гибралтара в борьбе против фашистской Италии.
27 июня 1940 года Франция заключила перемирие с гитлеровской Германией, и войска Вермахта дошли до франко-испанской границы. А за две недели до этого, 12 июня 1940 года, каудильо Франсиско Франко изменил позицию Испании с "нейтральной" до "позиции неучастия в войне"( а мог бы скотина и открыть второй фронт!). В начале июля 1940 года Гитлер в разговоре с министром иностранных дел Италии графом Галеаццо Чиано впервые заговорил о нападении на Гибралтар. Тогда же немецкие военные предложили испанцам провести "братский парад" в Сан-Себастьяне и в приграничных городах на севере Испании.
Майнштейн не смел, прервать глубокомысленных размышлений фюрера. До Мадрида было еще далековато. А Стальлук думал быстро.
Британская разведка в своих донесениях сообщала о 80 тыс. немцев, находившихся в то время в Испании,12 тыс. из них имели двойное гражданство - испанское и немецкое. Получаемая по каналам британской разведки информация серьезно встревожила британское правительство. Масла в огонь подлила смена министра иностранных дел Испании - вместо пробритански настроенного полковника Бейгбедера 17 октября 1940 года Франко назначил своего родственника Рамона Серрано Суньера, сторонника сближения с нацистской Германией...
Тут капитан-фюрер прервался:
- А план по штурму Гибралтара вы освоили? А ну-ка разложи по полкам!
Майнштейн затараторил:
- В июле 1940 года шеф Абвера адмирал Вильгельм Канарис прибыл в Мадрид вместе с разведывательной группой, состоявшей из старших офицеров, включая тех, кто сыграл решающую роль при захвате бельгийского форта Эбен Эмаэль. Они отправились в Мадрид скрытно, разными маршрутами и в гражданской одежде. Далее им предстояла поездка в испанский город Альхесирас, находящийся вблизи крепости Гибралтар. Там разведгруппа Абвера должна была собрать информацию об оборонительных сооружениях крепости Гибралтар, часто называемой Скалой в зарубежной литературе, и разработать наилучший план операции по захвату крепости.
Для ознакомления с местностью у германских офицеров было всего два дня - 25 и 26 июля 1940 года. Северную сторону этой неприступной крепости они рассмотрели из испанского командного пункта в Ла Линеа, а западную часть оборонительных сооружений - с маяка Пунта Карнеро. Разведку с воздуха провел немецкий генерал Ханс Микош. Взлетев на испанском самолете в Севилье, он долетел до Сеуты, расположенной на севере Африки. Во время полета над нейтральной территорией самолет неожиданно изменил курс, подлетев поближе к крепости Гибралтар.
Остальные немецкие разведчики, выглядевшие как обычные туристы, совершили короткий автопробег в сопровождении испанских гидов. Они постарались подъехать к крепости как можно ближе. Несколько участников этого небольшого "путешествия" взобрались на крышу официального здания испанского правительства, с которой открывался хороший вид на Скалу.
Стальлук похлопал Майнштейна по плечу:
- Да я знаю! Вы проявили ограниченную изобретательность. Но этого явно недостаточно. Я читал доклад и знаю что выводы были для нас не самые утешительные. Разведгруппа Абвера быстро поняла всю сложность предстоящей операции. Обрывистые склоны, непостоянное направление ветра и ограниченные пространства для приземления делали невозможным по их мнению, проведение операции с участием парашютистов и привлечением планеров. Непреодолимым препятствием немцам показалась и узкая полоска земли, соединяющая Гибралтар с материком. Защитники крепости могли спокойно заминировать этот участок, а их орудия простреливали эту часть суши со всех сторон. Если бы наступающие части Вермахта попробовали пересечь эту зону, потери были бы огромными, а успех маловероятен - заключили сотрудники немецкой военной разведки. - Стальлук бросил в рот шоколадку и продолжил. -Разведгруппа Абвера выявила немало и других трудностей. Состояние испанских железных дорог, которые постоянно недофинансировались правительством генерала Франко, оставляло желать лучшего. Кроме того, ширина колеи в Испании отличалась от французской. Это существенно замедляло проведение операции, потому что весь необходимый "инвентарь" следовало перегружать на франко-испанской границе. Наконец, маршрут проходил через Мадрид, а это начисто лишало запланированную операцию всякой секретности. Полученная немецкой разведгруппой информация никак не добавляла оптимизма адмиралу Канарису.