С мастером Чжао мы провозились до самого конца лета, но все-таки набили мне тату-рунный концентратор на солнечном сплетении и договорились на следующее лето снова пересечься. Его все также интересуют мои идеи, а меня его мастерство. Я даже прикупил тренажеры для татуировщиков в его лавке. Обычный кусок кожи с чарами анимации и самовосстановления, которые имитируют определенный участок кожи, но главное, могут выстроить нужный и анатомически правильный каркас, относительно мышц на данном конкретном месте. Ну и в пару, специальная волшебная палочка с иглой на конце. Колешь нужный знак, поддерживая его в своем разуме и вместе с этим, вливаешь в него магию через краску. Сложная задача и требует запредельной сосредоточенности на одной мысли. Так что и как тренажор для мозгов и как интересное занятие, которое в будущем вполне может мне понадобиться, я отнесся к этой затее серьезно и стал уделять ей час в день, кроме выходных. И ближе к началу сентября у меня даже начало получаться, но косо и криво. Ничего, терпение и труд...
Отметив со своей семьей последний день каникул, я отправился в школу. В поезде, как и всегда, встретился с девочками и гнал от нашего купэ всех, кто зарился на свободное место. Ничего, не дефицит, еще найдут.
- Дафна, жаль, что так и не получилось толком летом пересечься. Кстати, а чего ты так и не пришла через камин?
- Родительский запрет,- смущаясь выдала девочка.
- О как! Это чем же я не угодил твоим предкам?
- Мама все лето наводила о тебе справки, и до тех пор, пока она не узнает о тебе все, мне было запрещено встречаться с тобой где бы то ни было, кроме нашего дома. А туда не пришел ты, когда я позвала.
- М? А, ну да, было такое. Я занят был очень и хотел перенести на другой день, да закрутился. У меня вообще за это лето было всего два выходных. Я их провел с семьей, даже отец смог вырваться с работы, а это большая редкость.
- Так ты не пришел в гости просто потому, что был занят?
- А почему еще? – Я сегодня просто отчаянно торможу.
- Мама сказала, что ты ее испугался. – Покраснела девочка.
- Что? – Тут я не выдержал и начал смеяться. – Это же надо было такое выдать-то! Ой, не могу.. Хух, хух. Погоди, молчи, дай отдышаться. Хех, хи-хи. Оооо, – выдох получился удачно и смешинка кажется вылетела. – Все, готов к общению. Ты же сама сказала, что твоя мама наводила справки, так разве она не узнала, чем я занимаюсь?
- Сказала, что ты ходишь каждый день к китайцам, а “внутрь” даже она проникнуть не может.
- Понятно. Ну, в общем-то да. По полдня я проводил там, а потом домой камином, тренироваться. Утро тоже полностью занято, то с братом посидеть, то с мамой в зельеварне, если повезет. Варил кое-что на продажу, так как изрядно поистратился этим летом.
- Что ты такого купил, что сумел просадить пять тысяч? – Удивилась Панси.
- Да много что, и просадил я куда больше, если уж на то пошло. Один посох в шесть тысяч встал.
- Шесть тысяч за посох? Ты с ума сошел? – Чуть не взвизгнула Паркинсон. – Даже на заказ он стоит около сотни галеонов!
- Ага, конечно и на руки я бы получил жалкую подделку из неподходящих мне материалов и без многих других приспособ. Как палочки этого вредителя – Олливандера. Этот гад подбирает такие сочетания, которые пусть и почти всем подходят, но из-за конфликта силы мага и самой палочки, потери при волшебстве огромные. Нет, если бы после школы маги шли изучать магию без палочек, то возросший из-за конфликта резерв был бы в тему, но поскольку все остается как было, высшую магию, даже палочковую, им не постичь, ведь они уже убедились, что не смогут. Свинство это, или саботаж.
- То есть, ты хочешь сказать, что наши палочки нам не подходят?
- Если вы покупали их у этого старого вредителя, то нет. Точнее не так. Одному из ваших направлений точно подходят, иначе синхронизации бы небыло вовсе. А так, одно направление рабочее, а остальные забиты не совпадением элементов палочки и вашей магии. Вот и весь фокус. Вот ты, Панси, когда маленькая была, какое волшебство выдавала?
- Ну... – застеснялась девочка. – У меня часто предметы летали, только не целенаправленно, а как бы вихрем. Легкие землятресения могла в гневе устроить.
- Вот тебе и ответ. Твои предрасположенности Воздух и Земля. Может быть Дух еще, зелья тебе легко даются, но не все.
- Ну, да. Чем больше в зелье растительных элементов, тем больше мне приходится напрягаться, чтобы что-то получилось. Я это давно заметила. А ты Дафна?
- Вода, в основном и световые вспышки. Но потопы чаще. Изредка вокруг меня холодало, зато резко и тогда не бывало истощения.
- Лед, Вода и Свет. Интересная подборка. Какой бы ты в древности стала боевой магичкой... Впрочем, у нашего времени свои преимущества. Например, теплые туалеты, да и разнообразие палочковой магии тоже прямо скажем – поражает. Хотя мне она все равно кажется ущербной.
- Почему? – заинтересовались девочки.
- Как бы вам объяснить. Ну вот отобрали у вас палочки и что вы будете делать? Обычный Экспелиармус сделает вас беззащитными. А магический мир ни разу не сказка. Утащат в качестве белой рабыни куда-нибудь в Грецию и продадут с аукциона. А со мной такой фокус не пройдет. А если и пройдет, все равно сбегу, оставив за собой лишь пепел и горе тем, кто додумался попробовать “купить” пироманта. Да еще и с собой соберу все, что мне покажется дорогим и буду продавать врагам этого неумного рода, внимательно заглядывая в их лица. И что это будут за лица, когда они поймут, что распродают секреты их рода. Вот так-то, девочки. А если вас поймают и по той же схеме, то... Нет, тогда все будет так же. Пепел, боль и дальше по списку. Но если не вас, а кого-то другого... Там да. Девочкам придется полжизни быть на сносях, рожая будущую побочную ветвь какого-нибудь японского рода и даже своих детей ни разу не увидят.
- Бррр. Ужас какой. И все ты не правду говоришь! – Взорвалась Панси. – Если что, за меня вступится род и всем там!..
- Ничего не сделает. Ты вот представь, подруга. Для примера, род Тануки. Двести тридцать семь магов. По крайней мере этим летом было именно так. Да, у них всего три мастера, но остальные подмастерья и ученики. И что твой род из пяти человек им сделает? Кулачком погрозит? Даже не смешно. Скорее Паркинсоны перестанут существовать, а их души будут служить роду мастеров печатей следующие полторы тысячи лет. Пойми, подруга – Сила действительно решает.
- А что бы ты сделал, если бы такое случилось с нами?
- Снова бы позвал знакомого вампира и устроил бы армагедец всем, кто под руку попал.
- И что бы сделал один вампир? Вас бы просто убили.
- Он помнит древний Рим. И он Архимаг. Это просто совершенно другой уровень силы и знаний. Нам смертным недоступно, блин. Так что прорвались бы.
- А почему ты сказал “снова”? – Поинтересовалась внимательная Дафна.
- Ну, помнишь того черноволосого мужика, с которым мы твою маму и сестру с того света тянули? – Дафна кивнула. – Ну так это он и есть.
- Двухтысячелетний вампир был в моем доме? Стоп, а как он вообще в него прошел, ведь камин был закрыт! – Возмутилась Дафна.
- Вот я об этом и говорю, непредставимая разница в умениях и опыте. Он обошел защиту вашего манора за неполных сорок секунд и при этом держал на пути теней меня и деда Сметвика. Прикинь уровень на секунду! Это тебе не клоуны Лорды из Визенгамота. Если бы он только захотел, то захватил бы волшебную Англию за день. Причем один. А с гнездом, так и за полчаса бы управился. А мы тут с палками бегаем, как неандертальцы, блин.
- Но он набирал свою силу и знания тысячелетиями... – попыталась возразить Дафна.
- И что? Он уже есть, его можно найти, потрогать, отхватить за это, в конце-то концов. Или ты серьезно думаешь, что он один такой? Не смеши меня. Просто таких мастодонтов от магии не интересует вся эта возня, что происходит в мире смертных, вот и все. Им откровенно плевать на всяких там Дамблдоров и Волдиков, потому что они мелочь. Как и все остальные, так называемые чародеи нынешних лет. Я не хочу быть мелочью. Я встану рядом с этими магами плечом к плечу и впахиваю для этого за троих. Потому у меня и не было времени летом, потому я и тянусь к знаниям о магии везде, где только возможно. Чего и вам, девочки, советую, а то время потеряете и потом уже не догоните.
Этот серьезный разговор так их загрузил, что они по-настоящему задумались. И как-то странно обе стали на меня смотреть, словно желая заглянуть в мой разум. Что они там хотели разглядеть, я понятия не имею, ибо в голову им не лез, но мне и не важно. Главное, чтобы они взялись за ум.
Пока они задумчиво смотрели в окно, я прикрыл глаза и вспомнил тот вечер, когда я зашел в свою комнату с диким желанием вырубиться и обнаружил на своей кровати древнего кровососа с одной из переведенных мной книг из купленных в Китае.
- У тебя тут ошибка перевода в числительных,- раздался приятный баритон с моей подушки.
- Я уже в курсе и хотел завтра исправить. А ты знаешь китайский? – кивнул я на лежащую рядом и раскрытую книгу на этом языке.
- Знаю, но в данном случае не понадобилось. Просто вижу, что не те коэффициенты.
- Понятно, я даже и не удивлен. Каким ветром занесло? – Я зевнул, так как правда устал. – Погоди, может по кофе, а то я прямо на ходу засыпаю.
- Давай. Последний раз я пил кофе лет триста назад. Его тогда контрабандой везли и некоторые суда были как раз мои. Помнится кофе и рабы шли прекрасно. – Тоже, видимо за компанию, зевнул вампир. У него получилось куда круче. Клыки – во! Ну, не с палец, конечно, но все равно впечатляет. – Гляжу ты ауру скрыл. Молодец.
- Да если бы. Сейчас ее скрывать умеют только заклинанием и то его поддерживать нужно, вот и набил себе это заклинание татухой.
- Ну, все равно неплохо. Этот навык кроме нечисти и нежити почти никто и не развивает. Не нужен он обычному магу. – Пожал плечами Люций.
- Ну, я не собираюсь оставаться обычным, как ты понимаешь. Пойдем на кухню, или можно в какое-нибудь кафе метнуться.