нкой чуял, когда рядом с ними кто-то мухлюет с их безопасностью. Брови Гнера вопросительно приподнялись — Дон кивнул в сторону огромного пушистого ковра на стене. Он ожидал чего-то вроде молчаливых переговоров с хозяином апартаментов. Но, Гоб мгновенно телепортировал к ковру и со всей дури вмазал по нему где-то на уровне груди. Раздался характерный звук удара живого по камню и хруст треснувших костей. Гоб обеими руками сгрёб ковёр и сдёрнул его на пол. Почти накрыл какого-то хрипящего человечка, из-под головы которого начала растекаться лужа. Гоб поднял ногу и опустил на горло шпика. Раздавил кадык и преспокойно вернулся в своё кресло. Дона замутило, а Гнер светским тоном поинтересовался:
— Из ваших?
— Наушник отца, — брезгливо сморщился Гобнар. — Давно мечтал это сделать. Не мог. Не хотел обострять с отцом. И без того вечно скалились друг на друга.
— Не понял? — засомневался Дон. — Если он из ваших, так зачем шпионил за тобой? Твоему отцу это уже без надобности… Прости.
— Да, отцу это уже без надобности, — ничуть не обиделся парень. — Но, кому-то надо.
— Чего не спросил: кому? — слегка удивился Гнер.
— А зачем? Теперь-то какой смысл? Я ухожу с тобой. А они тут пусть продолжают суетиться. Так, что там с картой? Вы точно знаете, что она тут?
— Мы знаем, что она у твоего отца, — подкорректировал задачу манипулятор. — А тут или в другом месте, это нам неизвестно. Гоб, а у тебя с башкой всё в порядке?
— А тебе кажется, что нет?
— Вообще-то, я ожидал хоть какой-то агрессии в свой адрес. Хотя бы плевка в рожу. А ты собираешься стать объектом моей системы. Кстати, говорю раз и навсегда: я не конструктор. Я МСДАП-1131 СС-033. А про конструктора вы сами насочиняли. Причём, все без разбора, но в одну дуду.
— Стабилизатор, конструктор, — проворчал Гнер. — Какая разница? Ты создаёшь новую систему? Значит, мне лично подходишь. И Фуфу. Отец говорил, что вы никогда не адаптируете новую систему под себя. Наоборот: адаптируетесь под неё и поставленную задачу. Ваша задача меня устраивает.
— Какая задача? — проснулось любопытство Гоба.
Дон предоставил честь ознакомления с собственными планами тому, кто ещё мог об этом рассуждать. Ему лично казалось, что он обожрался всем этим до глистов в мозгах. Система растёт, как ей вздумается, а он даже себя стабилизировать не может. Вот сейчас ему больше всего хотелось плюнуть, уйти и бросить их всех с их картами, кабанами и собственными взглядами на проблему. Хотелось, а в душе ничего не стабилизировалось в лучшую сторону. По-прежнему подпирало плюнуть, уйти и бросить!
— Чего у него морда такая зверская? — осведомился Гобнар у более опытного друга.
— Не знаю, — честно признался Гнер. — Вуг говорит, что все гады чокнутые. И психованные. За Доном я психозов не знаю. Но в башке у него…
— Мозги, а не железки, — закончил за него Дон. — Я вам не мешаю? Может, пойду пока?
— А карта? — удивился Гоб.
Вполне чистосердечно — Дон это почуял, а то б обязательно в морду дал… Во всяком случае, попробовал бы. Всё равно ответка не прилетит — не захочет мальчик с Гнером ссориться, пока напрашивается упасть на хвост. А, может, и вправду забрать парня? Ему ж теперь тут жизни не будет. И сколько бы Аркат не толерантничал, остальные запишут Гобнутовича в изгои. А на севере он может пригодиться — ребята это уже доказали. И вообще, в противовес его девочкам в системе должно сложиться нормальное мужское общество. Где-то пять на одну — в самый раз. Может, мобилизацию объявить?
— А если поверху? — долетел до его утонувшего сознания деловой голос Гнера.
— По стропилам потолка? — задумчиво прикинул Гоб, разглядывая свой потолок, сбитый из толстенного бруса.
Там и вправду красовались стропила, на которых висела пара внушительных масляных светильников. А ещё там крепились всякие кольца, груши и прочий гимнастический хлам, что занимал практически половину покоев. Такие же стропила имелись в остальных помещениях верхнего этажа донжона. Видать, кабинет Грассина был где-то по соседству.
— А он там пролезет? Не хочу обижать, но он хлипак. А между стропилами расстояние приличное. Ещё гробанётся прямиком под ноги Арката.
— Он что, не утерпел? Уже выворачивает кабинет? — неприязненно сощурился Гнер.
— Сразу, как выпроводил вас, так и начал, — сухо подтвердил Гоб. — Так что, если ваша карта там, можете попрощаться.
Гнер так вовсе не считал. И уже через несколько минут два бугая принялись затаскивать интеллигентного молодого человека под потолок. Высоты Дон не боялся. Но, это смотря, на чём стоять. Между цирковым канатом и балконом высотки есть принципиальная разница. И между собственной волей с чужой тоже. Нет, он старался, но когда Гнер его подкинул, а руки зацепились за край балки, долго они там не удержались. Пара звёздных секунд, да и то чисто на силе воли. Больше мужики понапрасну не экспериментировали. Гнер взлетел под потолок и разлёгся пузом на узкой деревяхе. Гобнар воздел манипулятора вверх на плечах. Гнер втащил его на стропилину в довольной грубой форме — Дон с минуту болтался на ней мокрой тряпкой. Гоб в это время взлетел на соседнюю стропилину и лихо пополз к межкомнатной стене. Они тут не упирались в потолок — оставался где-то полуметровый зазор. Слышимость в этих апартаментах была выше всех похвал. А какие могут быть секреты у честных людей от братьев по оружию? Тем более из твоей собственной династии. Дон сообразил, что нарезка на отдельные помещения тут производилась после завершения строительства полой башни. От фанерных пеналов в общежитии студентов-химиков имени монаха Бертольда Шварца — воспетых Ильфом и Петровым — их отличали только размеры да материал стен.
Из покоев Гоба — через зазор между стеной и потолком — пролезли в спальный покой Грассина. Вот он и впрямь походил на пенал: невелик и почти пуст, не считая самого необходимого. Гобнут, оказывается, не был поклонником роскоши. Да и кабинет — припомнил Дон — у него не впечатлял ничем, кроме учинённой там драки. Кстати, оттуда через следующий зазор уже долетали приглушённые голоса. К ним и метнулись по стропилам два орангутанга, позабыв о физических кондициях сапиенса. Дон не торопился, осторожно скользя пузом по стропилине. Он с нежностью обвивал её всеми конечностями, держал центровку и мечтал сдохнуть. Более-менее продохнуть давали лишь перекрёстки балок, где он непременно отдыхал. Негодующе-презрительные взгляды армов, висящих у зазора в кабинет, его ничуть не колыхали.
Наконец, и он преодолел свой тернистый путь под внятное выступление императора с той стороны:
— Но более всего, Гобнут, мне интересно другое. Что здесь могло понадобиться манипуляторам? Вугу с его щенком. Как бы там ни было, ты остаёшься армом. Неужели ты захочешь отдать это в руки гадов? Я обещал и сдержу слово: Гоб станет владетелем Грассина.
— Хороший парень, — подтвердил Аэгл. — Лично ручаюсь за него.
— Не ты один, — отмахнулся Аркат. — А я никогда не упирался по пустякам. Если Совет рекомендовал оставить Грассин Гобу, так тому и быть. Тогда твоему сыну тем более пригодится то, за чем явился этот мальчишка.
— Я не знаю, чего ему надо, — глухо пробубнил Грассин. — Он ничего не просил. Не ставил условий.
— А, может, он это уже забрал? — предположил Аэгл.
И Гнер досадливо насупился. Они теперь лежали метрах в двух друг от друга — на соседних стропилах — и пока не спешили высовывать головы. Старшие коллеги по ту сторону стены моментом срисуют их, если… Гнер с Гобом выжидательно пялились на МСДАП, висящего между ними. А сам Дон ловил удобный момент, дабы вклиниться в мозги императора с Аэглом. Брешь в Грассине всё ещё оставалась — с ним было проще. Система слежения вывела на внутренний экран схему мизансцены. Гобнут сидел в кресле прямо напротив стены с диверсантами. Аркат прямиком под ними — наверняка, за столом, куда уже вывалил кучу бумаг из всех шкафов и тайников. Аэгл занимал памятный диван слева от двери — с него было проще всего начать. Во-первых, это Дон уже проходил. Во-вторых, достоверно знал, как одним воспоминанием пробить в сознании старика приличную брешь.
Он затаил унявшееся дыхание. Медленно-медленно-медленно вытянул вверх шею — ну, почему он не умеет читать мысли сквозь стены?! Наконец, зацепил взглядом открывшуюся ему голову Аэгла. Слегка коснулся его сознания первым умозрительным в этой ситуации образом: Гнер. Старик чуть заметно сдвинул брови. Вторым в его голову Дон запустил себя. Готово! Замечательная ненависть к манипулятору, заморочившему голову сына, нанесла вожделенную пробоину. Дальше дело техники: код доступа, коды оперативного управления, он видит только собеседников, он слышит только этих двоих, он подчиняется приказам СС-033. Дон покосился на Гнера, ткнул пальцем в него, показал кулак, мол, с твоим отцом всё под контролем. Получил в ответ кулак размером в три своих, дескать, молоток, так держать.
Купившись на одобрение товарища, Дон приподнял голову… И тотчас наткнулся на вспыхнувшие злобой глаза Грассина. Пригнулся, обругав себя дебилоидом, и просигналил Гобу, мол, подними голову. Тот и поднял. СС-то лучше знает, как надо. Дон тоже вылез — глаза Грассина приняли обычное для него выражение холодной сдержанности. Мужик понял, что в дело замешан сын, и постарался не выдавать его, покуда не прояснится, какого дьявола он связался с манипулятором. Аркат этой пантомимы не заметил — шелестел бумажками. Аэгл послушно пялился в окно напротив. Дон с Гобом переглянулись. Манипулятор вопросительно постучал пальцем по лбу. Парень понял и кивнул. Мгновенное проникновение, и вот уже они работают в связке. Гоб сделал рукой какой-то их клановый знак — Грассин одобрительно прикрыл глаза. Гоб обернулся к Дону и мотнул башкой, дескать, давай. Ага! Давай им тут. А как? Чем он может пробить железную башку Арката, если толком ничего о нём не знает?
— Может, и забрал, — задумчиво протянул император. — Знать бы ещё: что? Гобнут, старина, а ты случайно не закодирован молчать об этой штуке? Так, может, напишешь? Или ещё как намекнёшь.