Артур неопределенно хмыкнул.
– Почему ты выбрал медицину, а не музыку? – спросила она.
Он пожал плечами.
– Потому что лечить людей мне тоже нравится. Музыка может лечить душу, я же предпочитаю исцелять еще и тело.
– А почему в таком случае терапия, а не что-то другое?
– А почему нет?
– Ну… – Яра пожала плечами. – У меня есть несколько знакомых врачей, и от них я слышала, что в терапию идут те, кому не хватило знаний на узкие специальности. Мол, терапевты знают медицину по верхам, их задача – сплавить больного к другому врачу, а сами могут только простуды лечить.
– Но ведь лечить простуды тоже кому-то надо, – усмехнулся Артур. – На самом деле лично я считаю, что терапевт должен быть хорош в любой области медицины. Ведь чтобы отправить пациента к узкому специалисту, он должен понимать, к какому. И потом, я всегда знал, что однажды уеду работать сельским врачом, а тут уж терапевт – самая лучшая для этого специальность.
Вот так, болтая о медицине, они и дошли до Яриного дома. Дорога показалась слишком короткой, Яра совсем ничего не успела выяснить о самом Артуре: откуда он родом, кто его родители и все такое прочее. О том, зачем ей вся эта информация, Яра предпочла сейчас не думать.
– Ну, спасибо, что проводил, – улыбнулась она, останавливаясь возле калитки.
В окне гостиной горел свет, бабушка еще не спала, а потому ни о какой чашке кофе речь не шла. Яра сама себе казалась немножко смешной, будто ей семнадцать лет и первый кавалер провожает ее после дискотеки. Но все же приглашать Артура домой, когда там бабушка, она не посчитала возможным.
– Мне было приятно это сделать, – заверил он.
Яра только сейчас сообразила, что все еще держит его под локоть, поэтому торопливо высвободила руку, но в последний момент Артур легонько задержал ее так, что пальцы скользнули по его ладони и замерли на кончиках его пальцев. Он поднес ее руку к себе и коротко поцеловал. Такой старомодный жест, от которого у Яры дыхание перехватило. Казалось, даже если бы он поцеловал ее в губы, поцелуй не произвел бы на нее такого впечатления. Впрочем, от поцелуя в губы она тоже не отказалась бы. Но Артур отпустил ее руку и сделал шаг назад.
– Спокойной ночи, Ярослава, – почти неслышно прошелестел он, сверля ее взглядом.
– Спокойной ночи, – выдохнула она.
Артур сделал еще шаг назад, а затем развернулся и пошагал по дороге, вскоре скрывшись в темноте. Яра еще несколько минут смотрела ему вслед и, лишь когда небо далеко-далеко на востоке озарила вспышка молнии, вздрогнула и выплыла из гипнотической мечтательности.
Опять зарницы? Но не успела она испугаться, что может снова увидеть бесшумных всадников на лошадях, как до ее слуха донеслись далекие еще раскаты грома.
Нет, всего лишь гроза.
Яра обернулась, чтобы идти в дом, и нос к носу столкнулась с тем, кто стоял за ее спиной. Яра сказала бы, что это девушка: длинные распущенные волосы и платье до земли выдавали принадлежность к женскому полу. Только вот прозрачная кожа и черные провалы вместо глаз давали понять, что она не человек. Яра замерла от ужаса и, наверное, закричала бы, но новая вспышка молнии, гораздо более близкая, чем раньше, вспыхнула перед глазами, и на мгновение вместо уродливого призрака Яра увидела обычную девушку с бледной кожей и большими голубыми глазами вполлица. Вспышка погасла, погрузив мир в ночную темноту, и вместе с ней исчезла и девушка. Яра шумно выдохнула, но звук этот потонул в раскате грома.
15
Сердце в груди колотилось как бешеное, и Яре пришлось несколько минут простоять во дворе, чтобы успокоиться, прежде чем войти в дом, где слишком проницательная бабушка наверняка начнет задавать вопросы. Ах, если бы на месте бабушки был дедушка! Яра могла бы рассказать ему о том, что видела призрак, и потребовать ответов. Ведь дедушка наверняка знал больше, чем она. Но в детстве ей в голову не приходило ни о чем выспрашивать, напротив, она старалась как можно меньше вспоминать о своих особенностях, а теперь спросить уже не у кого. Бабушка сказала, что мама тоже видит, но с мамой Яра никогда не была близка. Да и мама наверняка еще сильнее, чем Яра, не желает вникать не то в свой собственный дар, не то в странности места. Мама – человек науки. Мама не верит в призраков. А бабушка не видит. Толку ей рассказывать?
И лишь в глубине души Яра могла признаться себе, что сердце в ее груди колотится не только и не столько от встречи с призраком, сколько от старомодного поцелуя Артура Казакова. И именно о нем она не хочет рассказывать бабушке еще сильнее.
– Да что это с тобой? – вслух спросила она у себя. – Как подросток, честное слово.
Но правда была в том, что Артур этим вечером действовал на нее гипнотически. Сначала музыкой, потом – взглядом и вкрадчивым голосом, а потом и вовсе легким прикосновением губ к ее пальцам.
– Еще не хватало влюбиться. Хватит уже, навлюблялась.
Наконец сердце перестало отбивать канкан, дыхание выровнялось, и Яра зашла в дом. Сбросила у входа босоножки, прошлепала в гостиную босыми ногами. Бабушка сидела у окна, под ярким светом высокого торшера, и тонкой кисточкой раскрашивала картину по номерам. У Полины Андреевны всегда были необычные увлечения, и Яре это нравилось. Другие женщины в ее возрасте в лучшем случае вязали носки, а то и вовсе не отрывались от экранов телевизоров, она же раскрашивала картины.
– С кем это ты ворковала на дороге? – поинтересовалась бабушка, не прекращая своего занятия.
Яра замерла. Не ожидала, что бабушка с такого расстояния что-то разглядит.
– Ни с кем, – быстро ответила она, но затем добавила: – Артур Казаков до дома проводил.
– Казаков? – Полина Андреевна отвлеклась от картины и посмотрела на внучку. – Тот самый, что строит клинику возле Источника?
Яра кивнула.
– С чего это он тебя провожает?
– Да просто так, – Яра как можно равнодушнее пожала плечами. – Были в кафе, потом он предложил проводить, я не стала отказываться.
– Будь с ним осторожнее, – внезапно сказала Полина Андреевна, чем заставила Яру удивиться.
– Почему? Ты что-то о нем знаешь?
– Ничего. Но такие мужчины, как он, наверняка разбили не одно девичье сердце. Не хочу, чтобы он и твое добавил себе в коллекцию.
Яра рассмеялась.
– Бабуля, мое сердце давно окаменело, никому уже не удастся его разбить. Ладно, я спать, ты тоже долго не сиди.
Яра быстро чмокнула Полину Андреевну в щеку и направилась к выходу из гостиной, но еще успела услышать, как та пробормотала:
– Ах, милая, мы обе знаем, что это не так.
Фраза явно не требовала ответа, вот Яра и не стала отвечать. Быстро взбежала по лестнице на второй этаж и закрыла за собой дверь спальни. Раздумывая, пойти в душ или оставить это мероприятие на утро, поскольку на ней все равно не было ни грамма макияжа, Яра подошла к кровати и остановилась: на подушке лежала бархатная темно-зеленая коробочка. Прежде чем осознала, что делает, Яра взяла ее в руки и раскрыла.
Внутри лежал браслет. В виде змеи из белого золота, с глазами-камушками, только не из желтых бриллиантов, а из изумрудов. И если Яра правильно помнила бабушкин браслет, то этот был похож на него как две капли воды. За исключением камней, конечно. Яра протянула руку и аккуратно, самыми кончиками пальцев, коснулась змеи. Она думала, что та будет гладкой, но на ощупь змея оказалась прохладной и чуть шершавой. Яра поднесла коробочку к глазам и только тогда разглядела, что змейка была сделана настолько искусно, что каждая чешуйка казалась настоящей.
Закрыв коробочку и продолжая сжимать ее в руке, Яра тихонько вышла из спальни. Свет в гостиной уже не горел, а в ванной шумела вода. Значит, бабушка собиралась ко сну. Быстро спустившись на первый этаж, Яра скользнула в кабинет дедушки, аккуратно прикрыла за собой дверь и подошла к сейфу. Как она и думала во сне, кодом оказался день рождения бабушки. Не включая свет, а пользуясь лишь фонариком в мобильном телефоне, Яра вытащила большую шкатулку и достала браслет бабушки, сравнила со своим.
Украшения оказались очень похожими, но все же не идентичными. Даже не считая камней, змейки выглядели чуть-чуть разными. Будто оба браслета делал один мастер, но при этом не повторял сам за собой. Настоящая ручная работа, не автоматическая копия.
Что все это значит, Яра не понимала. Кто мог положить ей браслет на подушку? Самым очевидным вариантом была бы бабушка, но, наверное, она предупредила бы? Или хотела сделать сюрприз? Яра была почти уверена, что это не бабушка.
Аккуратно положив украшения на место, Яра вышла из кабинета и за секунду до того, как из ванной показалась бабушка, скользнула на кухню, сделав вид, что была там.
– Ты еще не легла? – удивилась Полина Андреевна.
– Пить захотелось, – соврала Яра, а потом все же решила спросить: – Ты сегодня не заходила в мою комнату?
– Нет, – Полина Андреевна не выглядела ни удивленной, ни заинтригованной, как если бы ждала реакции на свой подарок. – А почему ты спрашиваешь?
– Зарядку для телефона не могу найти, – вздохнула Яра. – И к нам никто не приходил?
– Во-первых, нет, а во-вторых, я бы не отправила гостя в твою комнату за зарядкой.
– Наверное, сама куда-то сунула, – пробормотала Яра, поднимаясь по лестнице.
И все же, кто положил ей на подушку подарок? Окно в спальне оставалось открытым весь день, но ведь комната находилась на втором этаже. Никто не мог просто так забраться в чужой дом. Почему скрыла от бабушки подарок, Яра и сама не знала. Просто что-то внутри заставляло молчать. Да и потом, не стоило пугать бабушку, что по их дому с такой легкостью шастают незнакомцы.
Вернувшись в комнату, Яра положила бархатную коробочку на стол и стащила с себя платье. И в тот момент, когда легкая ткань скользнула по ее ногам и упала на пол, она услышала позади шипение. Замерев на мгновение, Яра медленно обернулась и увидела ту же девушку, что уже являлась ей на улице. Если бы не полупрозрачная фигура, через которую можно было разглядеть обстановку комнаты, Яра приняла бы ее за живого человека, но теперь понимала, что она призрак.