Соседняя отличная четырехкомнатная квартира – отдельная. Там живет Люда Казина с мамой и папой – директором ювелирного завода. Хорошенькая шестнадцатилетняя Людочка страшно нравится Кондрату, он вообще любит девушек намного моложе себя. То, что Людочка еще не достигла совершеннолетия, не смущает парня. У них разгорается страстный роман, в результате которого она беременеет. Как на грех, именно в этот момент папа, ювелир, попал под следствие, и мать Кондрата категорически потребовала, чтобы сын прекратил отношения с дочерью «расхитителя социалистической собственности». Кондрат был послушным сыном.
Мама Люды в спешке обменяла квартиру и быстро уехала подальше от сплетен. Делать дочери аборт она не разрешила, и на свет появился хорошенький и здоровый мальчик, названный Андрюшей.
– Не расстраивайся, доченька, – утешала его бабушка молодую мать, – вырастим вместе.
Мальчику дали фамилию Казин и отчество Константинович, в честь дедушки, отца Люды.
– Как, – подскочила я, – как в честь дедушки? Между прочим, настоящее имя Кондрата – Константин, ты забыл?
– Нет, – спокойно ответил майор, – конечно, не забыл, но я буду его называть Кондратом, а то мы запутаемся. Только звали отца Люды Константин Иванович Казин, вот такое странное совпадение, из которого ты сделала неверное заключение. Кстати, во всей этой запутанной истории много совпадений, подчас невероятных.
– Интересное дело! – налетела я на Андрея. – Зачем же ты говорил, что по батюшке Петрович?
– Ой, Лампочка, – засмеялась Лиза, – это я виновата, назвала его Петрович, сама не знаю почему!
– Мог бы меня поправить!
– Смущать не хотел, – буркнул Андрюша, – чего это я взрослую женщину конфузить стану! Решил, потом как-нибудь…
Я смотрела на него во все глаза. А ведь я подумала, что он специально скрывает от нас свое родство с Кондратом…
Володя хихикнул:
– Ты, Лампудель, неопытный оперативник. Иногда самые простые объяснения – самые верные.
Я молчала.
– Ладно, – рассмеялся майор, – с одним недоразумением разобрались, едем дальше.
Детство у Андрюши было невеселое. Мать постоянно пила, гуляла в темную голову, честно говоря, ничего, кроме колотушек и затрещин, он от нее не видел. Кондрат пару раз пытался встретиться с Людой, мать его к тому времени скончалась, и мужика мучила совесть. Он даже предложил ей выйти за него замуж, но девчонка отказалась. Жизнь у плиты, кастрюль и корыта ее не устраивала.
– Ты себя одного прокорми, учитель, – фыркнула она, – а я уж как-нибудь сама, и нечего к нам шляться.
Кондрат предпринял еще пару попыток, но потом понял, что деньги, оставляемые для Андрюши, Люда быстро пропивает, и прекратил дотации. В конце концов, он поступил как честный человек, предложив бывшей любовнице руку. Одним словом, родной отец исчез из жизни Андрюши, и мальчик долгое время не знал, кому обязан появлением на свет.
В восьмом классе он благополучно вылетел из школы в ПТУ, где выучился на автомеханика. Шел 1990 год, в стране почти голод, в тотальном дефиците все, от лекарств до туалетной бумаги. Чтобы не сдохнуть с голоду, Андрей пристроился подмастерьем в гараж. Господь дал ему настоящий талант, и хозяин гаража быстро скумекал, какой алмаз попал к нему в руки. Андрюша мог починить любой, даже совсем умерший автомобиль, он чуял любые неполадки и заработал от рабочих кличку Рентген.
В феврале 1990 года к гаражу подкатила роскошная иномарка. Возле шофера сидел хозяин – здоровенный мужик с абсолютно лысой, безукоризненно круглой головой.
– Глянь там, – велел он мастерам, – стучит.
Минут через десять мужики позвали Андрея, и тот в секунду устранил неисправность. Лысый хмыкнул и спросил хозяина:
– Умыл вас, придурков, пацанчик, а?
– Да у него, блин, талант, – ответил тот, – прямо петушиное слово знает, самородок, блин, чинит, а как – не пойму!
Лысый поманил Андрея пальцем:
– Ну-ка, сколько тебе этот жмот платит?
– Тридцать долларов, – ответил подросток.
– В день?
– В месяц.
Мужик расхохотался, обнажив металлические зубы.
– Ежели прямо сейчас со мной поедешь, будешь сто гринов в день иметь.
Андрейка вытер руки ветошью и нырнул внутрь кожаного салона. Так он попал к Глобусу, или Валерию Петровичу Дворнину, авторитету, влиятельной фигуре в криминальном мире.
Глобус отнесся к парнишке по-отечески – может, оценил великолепный дар, сделав его своим личным шофером и механиком, а может, просто припомнил свое голодное военное детство. То, что безотцовщине при пьющей матери приходится ой как худо, Глобус знал на собственной шкуре. Он вообще был странной фигурой в криминальном мире. Не любил крови, старался не ввязываться во всевозможные разборки с применением огнестрельного оружия, морщился при виде женских слез и обворовывал исключительно банки и инофирмы, причем не с помощью автоматов, а используя фальшивые бумаги. Андрея он берег, на дела не брал. В 1993 году Глобус потихоньку перебрался в легальный бизнес, занялся торговлей, скорешился с солнцевскими, которым тоже надоело погибать во цвете лет под пулями. В 1994 году Андрюша стал хозяином процветающей автомастерской и бензоколонки. Все было оформлено наиправильнейшим образом, и претензий к парню сегодня не имеет даже налоговая инспекция.
В 1998 году Глобус умер без всякого криминала, в своей постели от сердечного приступа. Андрюша к тому времени стал уже совсем взрослым – 22 года. Его жизнь после смерти покровителя не изменилась. У него было процветающее дело – пара ремонтных мастерских, салон по продаже автомобилей, бензоколонка…
И он был в этом мире своим, мальчиком, воспитанным Глобусом. Пару раз на него, правда, пытались наехать, но парень решил дела миром, и от него отстали, а долю «крыше» Андрей всегда платил исправно, да и времена на дворе стояли другие. Криминальный мир все больше трансформировался, сливаясь с молодым российским капиталом, умирать теперь не хотел никто.
К 1998 году у Андрюши не осталось никаких материальных проблем. Честно говоря, денег у него было столько, что девать их оказалось некуда. Но даже огромные деньги не помогли вылечить от пьянства мать.
Чего только не предпринимал Андрей, чтобы вытянуть ее из алкогольного болота, – торпеды, эсперали, кодирование, гипноз, курсы дезинтоксикации, искусственная почка – словом, весь набор средств, предлагаемых современной медициной. Отчаявшись, он принялся таскать Люду по экстрасенсам, колдунам и бабкам-шептухам. Результат – чистый ноль. Несколько месяцев после очередного лечения мать крепилась, выкуривая по две-три пачки сигарет в день, потом вновь хваталась за бутылку. Как-то раз в минуту просветления она со вздохом сказала сыну:
– Да брось ты меня, Андрюшка, видать, судьба такая, в водке утонуть.
– Глупости! – вскипел сын. – Я же не пью!
– Так ты в отца пошел, большой он теперь человек, – усмехнулась Люда. – Кто бы знал, что так повернется.
– А кто мой отец? – спросил Андрей.
– Писатель, Кондрат Разумов, детективы пишет, да ты его книжки все время читаешь.
Андрей обомлел:
– Врешь!
– Ей-богу, – перекрестилась Люда, – да у меня и письма от него есть, гляди! Можешь сходить познакомиться.
В эту ночь Андрюшка проворочался на шелковых простынях без сна. Он помнил мать только опухшей от пьянства и, честно говоря, думал, что она и не помнит имени мужика, сделавшего ей ребенка. А тут такой поворот событий. Было отчего сойти с ума.
С одной стороны, ему страшно хотелось поближе познакомиться с отцом, с другой – он боялся, что тот просто не пустит его на порог. Андрей даже не поленился сходить в Дом книги на Арбате на встречу с писателем Кондратом Разумовым, получил от него автограф, но так и не решился заговорить.
Детективы Кондрата он обожал и скупал все.
Потом Люда умерла, и Андрею пришла в голову мысль стать соседом отца. Задуманное он осуществил легко, отселив их старуху-соседку. А потом начал потихоньку набиваться к Кондрату в приятели, ненавязчиво, по-соседски.
Надо сказать, что Разумову понравился мальчишка, и он с охотой принимал его у себя. Пару раз Андрюша уже готов был признаться отцу, показать тому фото Люды, письма самого Кондрата, но каждый раз ему мешал страх: а ну как отец обозлится и разорвет с таким трудом налаженные отношения.
А потом Кондрата убили, и Андрей решил, что он должен подружиться с сестрой. Он собрался было напроситься в гости, но тут явилась я с просьбой вызволить из-под холодильника Пингву.
– Андрей! – строго сказала я. – Ну-ка, отвечай быстро, почему бампер твоего «Линкольна» был в крови?
– Так я собаку задавил!
– Это правда?
– Да, – кивнул Володя, – на самом деле, а на следующий день он поехал на место происшествия, нашел хозяйку, девочку, и купил ей щенка.
– А зачем тогда ты избавился от «Линкольна Навигатора»?
– Очень уж собак люблю, – тихо пояснил сосед, – до жути прям. Как садился за руль, просто плохо делалось, осточертел мне этот «Линкольн» долбаный, ну я и продал!
– Не ври! – сурово сказала я. – Его разбирали в гараже недалеко от нашего дома.
– Откуда вы знаете? – обомлел он.
– Неважно, знаю, и все.
– «Линкольн» тот паленый, – забубнил Андрюша, – пацаны его из Питера пригнали по заказу для одного ханурика, а тот придрался, что цвет не тот, и не взял. Ну братаны мне его и предложили за копейки. Чего, думаю, добру пропадать, вот и взял. А уж когда собаку ту несчастную переехал, то в гараж сволок, разбирайте, говорю, побыстрей. Продать-то нелегко. Такие машины только на заказ берут.
– Зачем врал, что продал?
– Ну, Лампа Андреевна, – заныл Андрей, – вы такая строгая, слово лишнее сказать боялся, все поправляете и учите, не поверите, я от вас прям мокрый уходил. Ну как я мог сказать, что «Линкольн» ворованный? Прикиньте на минутку, что бы вышло? А «Вольво» я честно купил, в салоне, ей-богу.
– А почему «Линкольн» не у себя в мастерской разбирал?
– Так тот гараж тоже мой, – пояснил Андрей, – у меня там мелочь работает, на ерунде учится, самая их работа; ломать – не строить.