— А здесь, на станции разве есть рабский рынок? — Удивился я.
— Такие рынки везде есть. Дроиды дороги, вот все и применяют рабов. Один раб стоит семь тысяч хлюм. У капитанов большинства кораблей есть, как минимум, два раба в командах. Да и у любого макнамаса есть, как минимум один раб. Без этого с ним никто не будет иметь дело.
— У меня только андроиды и дроиды, но их много!
— Да, вижу! Поэтому вам никто ничего и не скажет. Раз есть у вас такая техника, значит, вы очень богатый человек! Но всё же, советую вам купить хоть одного раба.
— Ну, не такой я и богач…
— У меня тоже денег мало. Но я приобрела рабыню — девчонку. Без этого меня просто не приняли бы на работу. — Просветила меня официантка.
Мда! Каждый мир со своими законами. Вдруг тут за то, что не имеешь раба, в тюрьму посадят? Придётся подумать над этим вопросом…
В это время по коридору промаршировал отряд двухметровых людей, одетых в подобие рыцарских лат. У каждого в руках было оружие, похожее на ручной пулемёт. Значит, вот как выглядят эти ганты! За отрядом двигались люди, одетые в простые скафандры, которые несли какие-то ящики. Наверное, это рабы этих гантов. А вот дроидов или андроидов я у них не заметил. Хотя, если судить по сказанному официанткой, ганты просто захватывают рабов, и им не нужны никакие роботы.
Пока я рассматривал отряд этих гантов, принесли заказанные блюда. Одно из них было похоже на наш борщ. Другие блюда хорошо пахли, но цвета составляющих их компонентов вызывали неприязнь. Пришлось зажмуриться и так есть. Но вкус оказался хорошим. Запил всё каким-то соком, который напомнил мне «Кока-колу». Расплатился через ридер. С меня содрали тысячу двести хлюм. Да! Натуральная пища дорогая — как я узнал впоследствии, подобный обед из синтетических продуктов стоит в три раза меньше.
Ладно! И что делать сейчас? Да, надо пойти, поинтересоваться рабами. Поищем рабский рынок. Вот, как раз, надпись на тумбе — «Информаторий». Рынок рабов оказался на следующем уровне станции. Из прочитанной информации, я узнал, что здесь нельзя кого-нибудь захватить и продать в рабы на станции или планете. Если о таком узнают, такого работорговца просто застрелят. Зато, если есть сила, можно напасть на любого аборигена в космосе. Большинство так и попадают в рабство. Если у разумного есть богатые родственники, то его возвращают домой после уплаты выкупа. Если таковых не находится, то рабство обеспечено. Кстати, тут рабов держат в повиновении, одевая им на шею какие-то приспособления, не дающие нормально работать коммуникатору и немного отупляющие раба. Он практически ничего не может сказать или сделать против хозяина. Правда, есть некоторый процент разумных существ, на которых этот рабский ошейник практически не действует. Такие люди просто сбегают от хозяина. Их никто не ищет — легче купить нового раба, чем искать сбежавшего.
Так, всё выяснили! Иду к лифту. Занял собой и охраной практически всю кабину. Тут на каждом этаже две сотни лифтов. Поэтому и нет очереди.
Высадились. Так, читаю вывески: «Рынок артефактов», «Рынок подержанной техники и вещей», «Рынок кораблей и оборудования». Это что, рыночный этаж? Скорее всего. тот уровень, с которого я спустился сюда, заполнен магазинами, всякими увеселительными заведениями и точками общепита. По-моему, разумно. Так, а где тут невольников продают?
Ага, вот, то, что нужно! «Рынок живых дроидов». Юмористы хреновы! Почему прямо не написали, что рабов продают? Надо же, выдумали — «живые дроиды»! А почему не андроиды? Ладно, хозяева лучше знают, что и как назвать. Сейчас пойдём, посмотрим. Интересно, может тут и вход платный? Нет, вроде никто ничего не сказал, поэтому пройдёмся между рядами.
Хожу по этому рабскому рынку уже два часа. Он огромен. И количество «живого» товара просто зашкаливает. Насчёт качества пока ничего сказать не могу. Да и не решил я ещё, какой и для чего раб мне нужен. Тут «товар» никто не держит на цепях или в клетках. Стоят ряды продаваемых людей и гуманоидов. А в одном месте я видал даже какое-то многоногое насекомое, на котором был укреплён рабский ошейник. Нет, такого таракана мне не надо!
А что, если мне купить бабу? Эскортница, ха-ха! Секретарша! Развеселившись, я двинулся в ту часть рынка, где продавали женский контингент. Прошёл три ряда, но ни одна из продаваемых девиц или женщин мне не понравилась. Перешёл на другую сторону. Так, чёрных и разных цветных покупать я не намерен. Не нравятся мне они, хотя среди них тоже попадаются красавицы. Я не расист, но всё-таки предпочитаю европеек, в земном понимании этого слова. Мда, что-то белокожих прелестниц здесь мало. Кстати, ни на одном рабе, будь то мужчина или женщина, не было одежды от слова «вообще». Проходя ещё один ряд, я заметил стоящую около какой-то низкой тумбы симпатичную девушку. Мне она сразу понравилась. Вот её не зазорно иметь не только секретаршей, но и женой!
Принцесса Эль Поэль.
Почему-то она стояла на носках, опираясь локтем левой руки на тумбу. Иду по направлению к юной рабыне, а сам думаю, каковы тут правила покупки тут рабов? Потом решил проследить за каким-нибудь покупателем. Только, где их искать? Я оглянулся. Шедший за мной мужик, похожий своими узкими глазами на нашего азиата, подошёл к понравившейся ему девушке и положил ей руку на плечо. Сразу перед ним появилась голограмма лица какого-то смуглого человека. Очевидно, это был хозяин рабыни. Они поговорили, и после перечисления нужной суммы через ридер, «азиат» взял купленную невольницу за руку и повёл за собой на выход.
Так! Будем действовать по образцу и подобию! Подхожу к красавице, кладу ладонь на плечо. Она немного вздрогнула, и испуганно посмотрела на меня. Не бойся, красавица, я не кусаюсь! Над плечом девушки-рабыни появилась голограмма женщины-макнамассы. Они удивлённо посмотрела на меня, и я спросил:
— Это ваша рабыня?
Получив утвердительный кивок головой от хозяйки, поинтересовался:
— Сколько стоит эта девушка? — Делаю скучающий вид, не хочу показать, что прелестница мне понравилась. Чёрт знает аборигенов, вдруг ещё цену начнут завышать! Хозяйка внимательно посмотрела на меня, зачем-то опять кивнула головой, а потом произнесла с вздохом:
— Десять тысяч хлюм!
Ни фига себе! Мне официантка говорила, что за раба дают меньше. Может эта женщина меня за лоха держит? Попытаюсь узнать, зачем эта девушка оценивается в полтора раза выше обычной рабыни:
— Почему так дорого, обычная цена ведь семь тысяч хлюм?
— Это принцесса с какого-то отсталого мира. Я её сама за эту цену приобрела у гантов. Даже документ есть. А если эти работорговцы ставят цену, то меньше их предложения продать раба уже нельзя! К сожалению, таков закон.
Мда! Эти ганты устанавливают правила игры на рабских рынках. Учтём! А пока поинтересуемся:
— А она язык понимает?
— Да, ей поставили коммуникатор. И сит для неё есть.
— А почему на ней нет рабского ошейника? Вон, у других я видал, даже на каком-то таракане, и то поставили!
Хозяйка рабыни засмеялась:
— Только рядом с тараканом это не говорите, а то с вас возьмут штраф за оскорбление разумного Тинтака. А насчёт принцессы… А куда она убежит? Она ведь не может управлять кораблём и ещё много чего не знает. Она прислугой у меня и у первого хозяина работала.
— Хорошо! Я её беру. — Решил закончить торги.
Перечисляю деньги с кристаллов.
— Её зовут Эль! — Сообщает мне хозяйка. — Как будете выходить с рынка, вам дадут документ о приобретении рабыни.
— А он обязателен?
— Да. Иначе вас обвинят в краже разумного, и посадят в тюрьму.
— Спасибо! — Благодарю бывшую хозяйку рабыни за информацию, а сам с тоской думаю, что надо поскорее выучить местные законы. Оказывается, тут и у раба есть права, которые надо соблюдать, иначе дело будет плохо.
Беру девушку за руку. Она вновь вздрагивает. Веду к выходу с рынка. За мной, было, двинулись два каких-то типа, но, увидев, что у меня охрана из дроидов и андроидов, быстро исчезли. Значит, и здесь есть любители чужого добра! Хотя, где их только нет…
Документ мне действительно дали. Я его внимательно рассмотрел. Это была пластиковая карточка с голографическим рисунком моего лица и голографией в полный рост купленной мною рабыни. На карточке было написано, что капитан крейсера «Аврора» приобрёл рабыню Эль Поэль у макнамасы Тилан Хирты на рынке «живых дроидов» номер пятьдесят два. Внизу стояла ещё приписка:
"Крайняя цена данной рабыни установлена капитаном гантского крейсера "Лигост" в десять тысяч хлюм".
И стояла голографическая печать этого работорговца.
Веду девушку к ангару, где стоит мой крейсер. Людей стало больше, возможно, кончился рабочий день, или туристов добавилось. Моей охране приходится расталкивать зевак, чтобы освободить дорогу. Через час пришли к моему звездолёту. Увидев громаду моего корабля, рабыня замерла, а потом восхищённо прошептала:
— Небесный дворец!
— Что, какой дворец? — Я непонимающе смотрю на невольницу.
— Он ведь принадлежит тебе, господин? — С надеждой спрашивает меня девушка, указывая на "Аврору".
— Да, это мой корабль. Тебя ведь Эль зовут?
— Да, господин! — Рабыня склоняет голову. Воспитанная, принцесса всё же!
— Меня зовут Ант Топ. Давай, проходи, Эль! — Даю задание Мамарону открыть входную дверь. Рабыня с изумлением смотрит, как к нам спускается трап. Очевидно, что он такое устройство видит впервые в жизни.
Я провёл девушку на корабль, а затем завёл в рубку. Мамарон, узрев своими электронными органами принцессу, тут же, дистанционно, снял с неё мерки, и отправил дроида за скафандром.
— Господин, а эти механические слуги принадлежат тебе? — Удивлённо спрашивает Эль, увидев кроме охраны ещё и несколько дроидов в рубке.
— Да, Эль! И если будешь слушаться меня, я подарю тебе пару таких же слуг.
Вижу, что принцесса выпала в осадок. Наверное, тут рабам дроидов не дарят. Ну да, их же самих "живыми дроидами" называют!