Ну а вскоре к месту приземления подоспели военные и забрали Гагарина к себе в часть. Уже оттуда космонавт сообщил: «Прошу передать главкому военно-воздушных сил: задачу выполнил, приземлился в заданном районе, чувствую себя хорошо, ушибов и поломок нет. Гагарин».
«Облетев Землю в корабле-спутнике, я увидел, как прекрасна наша планета. Люди, будем хранить и приумножать эту красоту, а не разрушать её!»
Юрий Гагарин.
Первые минуты на земле
Страна встречает первого космонавта планеты Земля. Москва. 14 апреля 1961 г.
Гагарин – звезда мирового масштаба
В космос Юрий Гагарин улетел лейтенантом, а встречала Земля майора и Героя Советского Союза (высшая награда страны).
14 апреля 1961 года майор Гагарин вылетел в столицу. На подлёте к Москве его «Ил-18» окружили истребители – торжественный эскорт для героя. Пролетев над центром Москвы, над Красной площадью, самолёт приземлился в аэропорту Внуково.
День встречи первого космонавта москвичи запомнили навсегда. А для нас, да и для всего остального мира этот день сохранился на кадрах фотохроники. Толпы людей заполонили улицы многих городов Земли – все были счастливы! В руках ликующих были самодельные плакаты, букеты цветов. На всех континентах люди обнимались, целовались, пели – позже радость этого дня сравнили с победным ликованием 9 мая 1945 года. Вечером в Москве, Ленинграде, Киеве и Волгограде были устроены грандиозные салюты в честь первого космонавта.
А дальше были бесконечные поездки по республикам Советского Союза и по другим странам. Увидеть первого космонавта планеты хотел весь мир. Президенты всех стран, самые знаменитые люди мечтали встретиться и пожать руку первому космонавту. Президент США Джон Кеннеди поздравил советских учёных и инженеров: «Достижение СССР, который вывел человека на орбиту и благополучно вернул его на землю, представляет собой выдающийся успех техники. Мы поздравляем советских учёных и инженеров, которые сделали возможным этот подвиг. Исследование нашей Солнечной системы – цель, которую мы и всё человечество разделяем с Советским Союзом, а данный успех – важный шаг к этой цели».
Как гласит легенда, королева Великобритании Елизавета II, пожелавшая лично пообщаться с Гагариным, назвала его «небесным человеком». А ведь так и есть. Особенно если вспомнить небесной красоты гагаринскую улыбку.
«Первый полёт человека в космос – это главное событие ХХ века», – так писали в те весенние дни 1961 года все газеты мира. Это была не просто новость, а сенсация небывалого, действительно всепланетарного масштаба. Ей были отданы первые полосы всех газет и журналов, с этого начинали свой рассказ дикторы радио и телевидения на всех континентах.
13 апреля 1961 года британская газета The Daily Herald писала: «До вчерашнего дня мир вообще ничего не слышал о майоре Юрии Алексеевиче Гагарине. О нём было известно не больше, чем о любом другом молодом человеке, который спокойно пребывал, скажем, в кругу своей семьи где-нибудь в Москве или в Лондоне.
Но отныне о нём будут помнить всегда. Его имя встанет в ряд великих первооткрывателей, таких как Марко Поло и Христофор Колумб. И он войдёт в историю как человек, который, рискуя жизнью, принёс блистательную победу своей стране и всему человечеству».
Лондонская «Таймс»: «Для Жюля Верна путешествие вокруг Земли продлилось 80 дней. Русский майор Гагарин облетел нашу планету за 108 минут. Промежуток между утренним кофе и поздним завтраком, время, которое ежедневно многие из городских служащих проводят в пути между домом и местом работы. Честь русским! Они поразили воображение всего мира, как в XV веке поражали воображение люди – открыватели новых земель».
На одной из встреч, обращаясь к детям, Юрий Алексеевич сказал: «Я знаю, что вы все мечтаете о космосе. И немного завидуете нам. Особенно мальчишки. А знаете, мы вам тоже завидуем: мы летаем в космос, но это только начало. Вас ждут планеты и неизвестные миры. Вам и дальше штурмовать Вселенную! Вам мы с радостью передадим эстафету!»
Сейчас, когда в космосе побывали сотни людей и уже есть космические туристы, когда десятки лет на орбите успешно работает Международная космическая станция (МКС), когда планируется строительство станций на Луне и покорение Марса, когда мечтаем о космических кораблях, способных долететь до других звёзд и открыть новые обитаемые миры, мы должны помнить о человеке, который совершил первый шаг в космос и открыл для всего человечества новую космическую эпоху. Мы должны помнить, как труден и опасен был его полёт, сколько труда, сил, знаний было вложено в его осуществление. Сколько людей трудились над созданием техники, способной его совершить.
Всего 108 минут. Но они разделили историю всего человечества на до и после космической эры.
Каждый день сотни людей приходят в московский Мемориальный музей космонавтики возле метро ВДНХ. Они смотрят на экспонаты: первые космические аппараты, первые скафандры, портреты первых покорителей космоса – и понимают, как сложно быть первым, как сложно создать то, что никто до тебя не делал. И видят, какой большой путь пройден по дороге освоения космоса. Но в памяти всего человечества останется тот, кто стал самым первым, – советский гражданин, лётчик-космонавт СССР, Герой Советского Союза, кавалер высших наград многих стран, почётный гражданин российских и зарубежных городов Юрий Алексеевич Гагарин – первый космонавт планеты Земля.