Присоединился к обращению, которое подписали Михаил Шолохов, Константин Федин, Александр Твардовский и Константин Симонов, по вопросу создания заповедников. К обращению прилагался проект решения Совета Министров СССР по этому вопросу.
24 февраля. Начал активную подготовку к экзамену по электротехнике.
Звонил генерал Каманин и сообщил, что поступило приглашение из Италии.
Юрий Алексеевич просил пока повременить, сроки поездки не согласовывать в связи с большой занятостью.
25 февраля. Был в академии на занятиях.
Во второй половине дня встретился с сотрудниками журнала “Авиация и космонавтика” и передал подготовленную по их просьбе статью “Перед новыми стартами”для апрельского номера.
26 февраля. Выехал на завод для ознакомления с тренажером по отработке стыковки космических кораблей на орбите.
Тренажер оснащен самыми новейшими приборами, имеет на борту ЭВМ.
Гагарин провел первые стендовые испытания тренажера, поблагодарил конструкторов за его создание и просил ускорить изготовление.
Вечером был на приеме, устроенном в Кремле Советским правительством в честь премьер-министра Дании Отто Крага.
27 февраля. Занимался электротехникой. Засиделся до глубокой ночи. Завтра экзамен.
29 февраля. Читал книги по Швеции и Норвегии, сделал для памяти выписки об историческом прошлом этих стран, их культуре».
А вот часть хроники за март 1965 года, в котором состоялся космический полет Павла Беляева и Алексея Леонова с первым выходом человека в открытый космос.
«2 марта. Присутствовал на беседе генерала Каманина с экипажем…
Каманин был удовлетворен ответами, поблагодарил членов экипажа и объявил перерыв.
После перерыва Николай Федорович собрал всех космонавтов и изложил план работ на 1965 год.
Вечером Гагарин встретился с корреспондентом газеты “Литературная Россия», который попросил сказать несколько слов в связи с предстоящим открытием съезда писателей России.
3 марта. Присутствовал на заключительной тренировке Беляева – Леонова. Выход Леонова в открытый космос показался фантастическим, а его ловкие действия вызвали восхищение у присутствующих.
5 марта. Писал для печати биографические справки на Беляева и Леонова. Готовился к совещанию, которое на завтра назначил Н.П. Каманин.
6 марта. Присутствовал на совещании. Генерал Каманин сказал о выезде в Байконур: определил круг лиц, участвующих в запуске, и назначил день вылета.
Во второй половине дня состоялось партийное собрание, на котором выступили Павел Беляев и Алексей Леонов. Они поблагодарили за доверие и заверили, что приложат все свои силы и знания для успешного выполнения космического полета.
7 марта. Утром ходил на лыжах. После обеда читал, разбирал почту. Несколько газет и журналов обратились с просьбой ответить на вопросы, написать статью, принять корреспондентов. Для одного из журналов сделал наброски статьи “В полете наши товарищи”.
“То, что сделано в нашей стране по освоению космического пространства, – писал Гагарин, – лишь первые шаги на длинном и трудном пути к звездам. Предстоит еще многое сделать. Нет сомнения, что человек увеличит свою власть над природой.
Успешный выход человека в космос позволит поставить на повестку дня вопрос о строительстве межпланетных космических станций. А это – прямая дорога на другие планеты”.
9 марта. [день рождения Гагарина] …Гагарин с группой космонавтов улетел на космодром.
В Байконуре их встретил С.П. Королев. Беседовал с Павлом Беляевым и Алексеем Леоновым.
Вечером Ю.А. Гагарин встречал М.В. Келдыша, прилетевшего на запуск.
10 марта. Космонавты примеряли скафандры. Гагарин отвечал на вопросы членов Государственной комиссии. Особенно строг и придирчив был С.П. Королев.
Вечером смотрели фильм “Черные очки”. Фильм не вызвал особых переживаний, но для времяпрепровождения оказался подходящим.
11 марта. Занимался с космонавтами. Строили всевозможные варианты отказа и тут же вырабатывали методику их устранения.
Горяч и тороплив Леонов, но все ответы его верные. Гагарин доволен им.
13 марта. Присутствовал на контрольных занятиях, которые провел с космонавтами С.П. Королев.
Сергей Павлович интересовался системой переговоров с Землей, порядком докладов о проделанных операциях.
16 марта. В одиннадцать часов состоялось заседание Государственной комиссии, на котором с сообщением о готовности техники к старту выступил С.П. Королев, экипажей – Н.Ф. Кузнецов, средств поиска и эвакуации – Н.П. Каманин. С кратким сообщением о системе связи с экипажем выступил Ю.А. Гагарин.
Госкомиссия утвердила все доклады и поставила задачу осуществить пуск 18 марта.
В 16 часов состоялось торжественное заседание Государственной комиссии, которая утвердила командиром Павла Беляева, вторым пилотом – Алексея Леонова.
В 18 часов экипаж перешел на предстартовый распорядок дня и поселился в Домике космонавтов.
Гагарин неотлучно находится с космонавтами.
17 марта. Присутствовал при медосмотре космонавтов. После завтрака помогал заполнять бортжурналы.
В 16 часов состоялась традиционная встреча со стартовой командой.
Экипаж жил по особому распорядку.
18 марта. В семь часов тридцать минут началось предпусковое заседание Госкомиссии.
В 8.30 Гагарин присутствовал при одевании экипажем скафандров.
В 9.30 Гагарин вместе с Беляевым и Леоновым прибыл на стартовую площадку…
Сергей Павлович и Юрий Алексеевич попрощались с космонавтами…
Гагарин вышел на связь с экипажем.
После старта ракеты Юрий Алексеевич спросил:
– Как ваше самочувствие? Машина работает великолепно?
Ответил Беляев:
– Отлично! Перегрузки растут, но медленно. Ракета, можно сказать, нежная.
Еще раз Гагарин:
– “Алмаз”, я “Заря”. Как чувствуете себя теперь? У нас все отлично.
– Я “Алмаз”. И у нас все отлично. Видим Землю. Красиво! А небо черное, черное.
Потом голос Леонова:
– Вот выйдем, тогда со всем, что здесь есть, разберемся!..
“Восход-2” на орбите. Алексей и Павел пожали друг другу руки. Полет начался успешно.
С.П. Королев, сопровождаемый Ю.А. Гагариным, встретился с журналистами, ответил на их многочисленные вопросы…
19 марта. Утром Гагарин заступил на дежурство…
Самочувствие экипажа было хорошим, сохранялась высокая работоспособность.
На КП [командный пункт] приехал С.П. Королев, на борт пошла команда о посадке по автоматическому циклу.
На семнадцатом витке спуска не последовало: не сработала автоматическая ориентация, и ТДУ (тормозная двигательная установка) не включилась. Было принято решение посадить корабль вручную на 18-м витке.
В 12.03 космический корабль “Восход-2” приземлился в 180 километрах северо-западнее города Перми.
21 марта. Гагарин принял сообщение о том, что в 12.06 самолет Ан-10 с находящимися на его борту Павлом Беляевым и Алексеем Леоновым вылетел из Перми.
В 17.30 самолет Ан-10 приземлился в Байконуре. Космонавтов встречали С.П. Королев, его сотрудники, летчики-космонавты СССР.
22 марта. Государственная комиссия заслушала доклады об итогах полета. Павел Беляев говорил 45 минут, Алексей Леонов – 60 минут.
С сообщениями выступили Н. Каманин, Н. Кузнецов, Ю. Гагарин. Итоги подвел С.П. Королев.
23 марта. Юрий Гагарин вместе с П. Беляевым и А. Леоновым вылетел в Москву.
После митинга на Красной площади Юрий Алексеевич присутствовал на правительственном приеме в Кремле, устроенном в честь выдающихся побед советской космонавтики.
24 марта. Помогал Павлу Беляеву и Алексею Леонову готовить отчет о полете.
В тот же день присутствовал в Академии наук СССР на отчете космонавтов.
25 марта. Выступил на митинге в КБ [конструкторском бюро] С.П. Королева, посвященном успешному завершению полета.
27 марта. Вместе с П. Беляевым и А. Леоновым встретился с иностранными журналистами в АПН.
Во второй половине дня собрал летчиков-космонавтов, слушателей академии, и объявил о том, что с 29 марта возобновляются занятия.
Позвонил в академию и согласовал расписание на понедельник 29 марта.
30 марта. Павел Беляев просил Юрия Гагарина поехать с ними на митинг рабочих завода, которые построили первый в мире космический шлюз. Гагарину не хотелось пропускать занятия, по после долгого размышления и разговора с Каманиным дал согласие.
На митинг приехал и С.П. Королев. После митинга он сказал:
– Юрий Алексеевич, пожалуйста, организуйте поездку Павла Ивановича и Алексея Архиповича в Калугу. Обязательно организуйте. Константин Эдуардович заслужил такую честь…»
Соблюдать режим во время многочисленных поездок за границу и поддерживать спортивную форму при столь высокой занятости было сложно. Гагарин набрал несколько лишних килограммов, перестал регулярно заниматься спортом, но в 1965 году начал восстанавливать форму и написал рапорт, в котором просил разрешить ему возобновить учебно-тренировочные полеты и тренировки по парашютной подготовке. Юрий Алексеевич считал, что утрата летных навыков лишает его морального права занимать должности, связанные с подготовкой летчиков-космонавтов. Согласитесь, что далеко не каждый на месте Гагарина повел бы себя подобным образом. Многие бы сказали: «Я свое отлетал, показал, на что я способен, а сейчас пусть полетают другие», но наш герой относился к себе очень строго и считал, что «нелетающий летчик» недостоин быть офицером и носить звание летчика-космонавта. Постановление Центрального комитета КПСС и Совета Министров СССР от 16 апреля 1962 года № 346–160 «О важнейших разработках межконтинентальных баллистических и глобальных ракет и носителей космических объектов» предусматривало разработку космического корабля для пилотируемого полета к Луне, в ходе которого был запланирован облет спутника нашей планеты. Гагарин хотел принять участие в испытаниях первого пилотируемого корабля серии «Союз», а, если сложится, то и к Луне на нем слетать.