ьма ограниченным силовым составом из пятисот воинов. Прокуратура тесно переплетена с судебной системой Лиги, где верховный судья тоже избирается народом. Приговоры верховного судьи не могут быть оспорены даже патриархом, не говоря уже и о генеральном прокуроре, но вот проверку правильности проведения следствия и сопровождения дела они провести могут. Только в этом случае, при доказательстве фальсификации улик, или нарушений в ходе следствия, приговор будет обжалован и отменён. Как сказал отец, "лучше пусть преступник окажется на свободе, чем на плаху взойдет невиновный".
В итоге, в течение одного года в подвешенном состоянии, когда Пэйта Хэссун единолично принимал решения, был собран кабинет заместителей и предводителей, а затем и полный набор судебно-исполнительных функционеров. Верховным судьей назначили Спящего Медведя, тот оставил Воинство Законников на своего заместителя, который выиграл выборы на своё место за отсутствием кандидата. Нет, серьезно, выборы были проведены, но никто, кроме Кровавого Смога не выставился. Генеральным прокурором народ избрал Хассана ибн Рабаха, туарега по происхождению, весьма уважаемого как в Сердце-Стали, так и в Каренне. Роутег его практически никогда не видел, так как с отцом тот не особо общался, возможно, они даже встречались лишь один раз — когда отец покупал туарегов на рынке Гаваны.
В общем, к девяносто девятому году ситуация в Лиге стабилизировалась, вновь возобновилась интенсивная торговля с Европой, Азией и Вест-Индией. А потом вновь удар судьбы. В тысяча шестисотом начались аномальные холода. Выяснилось через несколько лет, что в Южной Америке было серьезное извержение вулкана Уайнапутина, которое, как считает отец, повлияло на климат. В Европе также были отмечены суровые зимы и неурожаи, повлекшие массовый голод, особенно сильно пострадало Русское Царство, как отмечали тогда в отчетах европейские агенты Комитета Международной Разведки.
В остальной мир было решено не лезть, разобраться бы со своим. Новые поселения, после того как холода отступили, начали разрастаться как грибы. Город Танец в шестом году подтвердил свой статус и официально стал членом Лиги. До этого он был подчинен Сердцу-Стали, но теперь у него появился свой губернатор и аппарат местного самоуправления. Там до этого был старейшина, ставленник Сапсана, но выборов он не перенес, буквально. Система вымогательств и взяток была раскрыта совместной инспекционной комиссией от прокуратуры и законников, аккурат перед выборами. О ней знали все дельцы Танца, поэтому делопроизводство и поиск улик много времени не занял. Старейшину и его подчиненных казнили на главной площади, где через неделю произошли всенародные выборы нового губернатора. Пришел один парень из онондага, который почему-то был на слуху у местных, но это их личное дело, кого ставить во главе.
По состоянию на тысяча шестьсот десятый год, активно развивающихся колоний всего двенадцать, три из них получат статус городов Лиги минимум через пять лет. Это Тайна, Шепот и Копьё. Тайна считается самой перспективной. Она располагается далеко на западе, но к ней уже активно прокладывали железную дорогу, так как там были обнаружены гигантские запасы меди, которой хватит на сотни лет непрерывной добычи, а также восточнее колонии обнаружился неопределенный пока запас цинка, который не особо ценен, но перспективы применения есть, если научиться извлекать его из соединений. К северу от колонии имеются богатые залежи каменного угля, но они на другой стороне реки Теннесси, поэтому сейчас производится строительство постоянного моста. Ещё имеются небольшие запасы золота, серебра, свинца и сурьмы, их разработкой тоже планируется заняться. Местные чероки, которые мигрировали подальше от Лиги, оказывали сопротивление колонистам, но были усмирены армией. Дорогу планируется закончить к тысяча шестьсот двадцатому году, тогда поток меди и угля удовлетворит потребности Сердца-Стали и Каренны, которые уже вынуждены закупать медь у испанцев, частью бизнеса которых стала добыча руды в Южной Америке и перепродажа её такому близкому потребителю в Северной. Это не очень выгодно, поэтому активно велся поиск такой дефицитной меди. Обнаружение крупного источника в тысяча шестьсот пятом году, заставило отца бросить все дела и заняться организацией нового колониального конвоя, который уже через полгода выдвинулся по координатам от рейнджеров. Две тысячи человек построили деревянный форт, а двести воинов обеспечили их безопасность. Очень быстро было налажено медеплавильное производство и потекли караваны по маршруту Тайна-Шепот-Каренна-Сердце[101]. Сейчас до Шепота уже есть железная дорога, что сократило и удешевило время доставки во много раз.
Между Каренной и Сердцем-Стали, к слову, появилась первая железная дорога, на которой установили первый в мире паровоз. Дорога сразу была построена двухколейная, чтобы быть готовыми к постепенному нарастанию трафика. Сейчас очень легко добраться из Каренны до Сердца-Стали. Расстояние в восемьдесят миль паровоз преодолевает за десять часов, тогда как морем обычно добираются два-три дня, а на диллижансе путь мог отнять двое суток при благоприятных условиях. Существенная экономия времени оживила и без того ускоренную телеграфом жизнь. Дельцы обстряпывали из-за них свои дела за многие мили от города, а теперь ещё и имели возможность перевозить грузы в кратчайшие сроки. Очень быстро, за деньги общества бизнесменов Каренны и Сердца, были построены ещё три паровоза, на основе мощностей фабрики Черного Бобра. Паровозы вышли золотыми, из-за срочности, но окупились они очень и очень быстро. Сейчас сообщение по линии Каренна-Сердце самое оживленное, а вот сообщение Сердце-Шепот только набирает обороты. На поездах едут во фронтир колонисты, авантюристы, воины, ученые и исследователи. Тонны грузов ежедневно меняют свою дислокацию, теряются, находятся, крадутся и конфискуются. Лига Ирокезов вступила в новую фазу развития, за которой Европа наблюдала с открытым ртом и выпученными глазами.
Английский город Нью-Лондон не остался в стороне, туда сейчас стягиваются беженцы из Ирландии, которую начала грабить Англия. Ирландцев и так насильственно обращали в рабство и продавали в Вест-Индию, но последние пять лет что-то пошло совсем не так. Яков VI, сбросивший с себя ярмо влияния Испанской Империи, активно, при молчаливом попустительстве последней, начал колонизацию "Ньюфаундленда". Там до этого жили лишь беотуки и небольшое количество французских колонистов, но в связи с ударной пропагандой богатств Нового Света, из Англии начали выходить колонизационные корабли, перевозящие сотни и сотни искателей счастья. Поделать с этим ничего было нельзя, то есть можно, но не нужно. Выкурить их с американской земли никогда не поздно, так как популяционную гонку англичане уже никогда не выиграют.
Почему? Потому что за эти годы население Сердца-Стали выросло в десять раз, причём основную роль сыграл естественный прирост, а не миграция. У жителей Лиги нет никаких предрассудков касательно ограничения количества детей, так как проблема воспитания ложится на плечи всех родственников и образовательной системы государства. В связи с развитием системы здравоохранения, первой и пока что единственной в мире, деторождение стало более безопасным, смертность детей и рожениц уменьшилась, условия быта возросли до недостижимого остальным миром уровня, что обеспечило колоссальный естественный прирост населения. Ну не могут люди осознать тот факт, что эти дети не умрут, почти каждый рожденный будет жить дальше, если не вмешается судьба, но не плохая гигиена и отсутствие медицины или голод и холод.
В Каренне тоже до сих пор наблюдался взрыв деторождения, который требовал открытия новых яслей, детских садов и школ. Это создавало рабочие места, что тоже благотворно влияло на экономику города. Ещё лет десять-пятнадцать, жителей города будет некуда девать, так как расчеты статистиков говорят, что население за эти годы увеличится пятидесятикратно при текущих темпах прироста. Отец что-то предпринимает в этом направлении, строятся новые районы в обоих городах, активно поощряется покорение новых земель, для чего формируются колонизационные конвои, которые финансируются государством, при частичном финансовом участии желающих отправиться в неизведанные края. На самом деле в края изведанные рейнджерами вдоль и поперёк. Просто куда попало людей не отправляют, колонии возводятся только возле богатых и ценных месторождений полезных ископаемых, или в транзитных узлах между крупными колониями. Есть для отдельных желающих конвои в живописные места, где в будущем, как сказал отец, будут некие "курорты". Эти колонии-"курорты" делают упор на аграрном развитии, поставляя пищу промышленным городам, получая взамен их товары. У большей части этих поселков совсем никакой объем, но они все стремительно развиваются.
Время любоваться закатом прошло, солнце окончательно село. Пора возвращаться домой. Роутег встал с лавки и неспешно пошел по мощеной дорожке вниз с холма. На холме разбили небольшой парк памяти воинов Африканского похода, красивое место и вид с него прекрасный.
Дома было шумно. Семья уже отужинала, ему отложили порцию, на которую молча указала Кэнти.
— Где отец? — спросил у неё Роутег.
— У себя, как обычно. — ответила та улыбнувшись. — Опять пропадал в парке?
— Ага. — Роутег уселся за стол и быстро разобрался с фирменным картофельным пюре с мясом за авторством матери. — Спасибо, мои комплименты мастеру.
— Я передам. — Кэнти убрала посуду. — В кабинете ещё друган твоего папаши, Бизон.
Роутег кивнул и поднялся по лестнице на второй этаж. Был ещё и третий, но там жили четыре его брата и две сестры. Вроде как их не было, а потом бац, попёрли один за другим, этот резкий скачок населения коснулся каждого дома в городе, да…
— Здорова! — Бизон подошел и крепко обнял Роутега. — Пэйта, твой пацан пришел! Ты где там?
Из подсобки раздалось позвякивание стекла и голос отца: