придется пользоваться одноразовым вариантом. Принцип работы прост, как кремневый топор — в яму укладывается древесина, накрывается сухой травой или листьями, затем обмазывается грязью. На вершине этой пирамиды и в основании оставляют отверстия. Затем это дело поджигается. Когда огонь основательно возьмется за дерево, отверстия заделываются, чтобы не попадал кислород. Кислород не попадает, а вот дерево продолжает гореть, но не прогорает. То, что останется через несколько часов — древесный уголь. Правда достать его получится часов через шесть-семь, так как горячо.
С посильной помощью малолетних аборигенов, Питер соорудил хижину возле поля для ям, куда начал складывать полученный древесный уголь. Для обеспечения безопасности, он вколотил четыре опорных бревна в землю и на высоте полметра построил пол, дабы влага не портила продукт. Прошла неделя с момента начала деятельности углежога, а у него уже есть цикл производства. Прогресс.
Далее, когда была подобрана "идеальная яма", Питер выжег около двухсот фунтов древесного угля. Крохи, но пока много не нужно.
— Идём к глине. — сказал Питер, когда трое помощников отмылись в реке.
Уставшие подростки, братья Черный Соболь и Черный Бобёр и щуплый парень Малый Кондор, нехотя направились вслед за бодро шагающим Питером. Идти было недалеко, где-то полмили, но обратно они будут тащить волокуши с глиной, подростки это понимали.
По дороге Питер объяснил всем желающим, зачем они спалили столько дерева. Подростки не поняли практическую пользу от древесного угля, но то, что гореть он будет горячее чем просто дерево, до них дошло.
На месте Питер распределил работы, подал пример и около тысячи фунтов отборной глины, с нытьём и стонами, было в три ходки переволочено к ямам.
— Ещё несколько дней и приступим к настоящей работе. — пообещал Питер детям, когда они вернулись поздно ночью в длинный дом.
Утром они быстро позавтракали и пошли к рабочему месту. Питер ещё неделю назад соорудил несколько форм для кирпичей, поэтому на берегу реки, куда они приволочили глину, был образован первый в Северной Америке кирпичный завод.
— "Peter Hassun Brick Industries." — провозгласил Питер, утрамбовав первый кусок глины в форму.
— Что это за язык, Пэйта? — заинтересовался Малый Кондор.
— Английский. Язык бледнолицых. — объяснил Питер. — Если будет интерес и достаточном количестве добровольцев, могу научить. Когда они придут, это пригодится.
— Зачем? — спросил Черный Соболь.
— Они будут думать, что ты их не понимаешь, поэтому не таясь тебя, поделятся своими планами на твои шкуры, еду, женщин и детей. — Питер аккуратно положил получившийся протокирпич на вычищенную площадку земли. — Когда ты убедишься, что они пришли за всем, что у тебя есть, ты убьешь их в лесу, а тела закопаешь, чтобы остальные бледнолицые, которые придут потом, не связали тебя с их пропажей.
— Бледнолицые не смогут ходить по территории нашего племени! — яростно не согласился с позицией Питера Черный Бобер. — У нас есть воины!
— Бледнолицых очень много, они вооружены мушкетами, это такие палки, стреляющие огнем и твердыми камнями дальше лука, они хитры как лис, они жестоки как пума, вероломны как… не знаю такого животного, которое может предавать как бледнолицые. — Питер смочил форму водой и втиснул очередной кусок глины. — Могавки не выстоят в битве с бледнолицыми. Нужно стать злее, хитрее, сильнее чем они.
— Но как? — Черный Соболь, по лицу видно, проникся угрозой, про которую так равнодушно рассказал Питер. Для него теперь эти бледнолицые уже за холмом и придут завтра.
— Твердые камни, порох, единство. — перечислил Питер. — Камни мы добудем. Порох — нужная для мушкетов пыль, которую я умею делать, возможно. А вот с единством… Можем договориться с остальными, можем заставить объединиться силой. Но это дела далекого будущего. Бледнолицые появятся не скоро. Но ещё при наших жизнях. У вас, да, у вас троих, будет шанс спасти племя в будущем. Вы сами поймете, когда этот момент настанет.
Для аборигенов не будет лишним знать, чего стоит ждать от англичан. Сначала они будут тихими, с благодарностью принимать помощь от индейцев, пока на ноги не встанут. Затем их число увеличится за счет поставок из метрополии, они станут наглее, злее, станут считать, что индейцы им должны. Тогда-то и начнется двухсотлетняя война могавков против колонистов. Народ из 20000 человек, как мог задерживал колонизацию в течение двухсот лет. Это достойно уважения, но ещё более это достойно помощи. Пусть могавки жестоки. Остальные здесь тоже не ангелы. Англичане в своём циничном двойственном гуманизме, не гнушались передавать индейцам одеяла, зараженные натуральной оспой, чтобы индейцы умерли и освободили свои земли для колонизации. Уже "американцы" расстреливали бизонов, чтобы лишить и так мигрирующих на крайний запад индейцев пропитания, чтобы они поскорее передохли с голоду и освободили богохранимую Америку от своего существования. Нет. Питер решил для себя, один убитый англичанин сейчас — это тысячи выживших могавков потом. А как же психика? Там будут женщины и дети, старики… Питер сделает всё, что должен. Миллионы не рожденных индейских детей — вот какова будет цена его гуманизма. Вьетнам, там он научился глядеть в лицо партизанам, перерезая им глотки в душных и узких тоннелях. Они не были людьми для него, он не являлся для них человеком, здесь будет то же самое.
Дальше пошла монотонная работа. В отличие от вчерашней, совершенно не утомительная. Изготовив пятьсот кирпичей, по-быстрому соорудили навес, так как начали собираться тучи.
Пронесло. Дождь пошел где-то в стороне, но воздух стал влажнее, что совсем не ускорило высыхание кирпичей. На следующее утро все залило водой. Спешно была вырыта небольшая водосточная траншейка вокруг навеса для кирпичей. Три дня Питер рисовал чертежи на полу длинного дома, рыбачил, вырезал из дерева различные фигурки, но в конце концов погода наладилась, солнце дало жару и кирпичи более или менее хорошо просохли. Питер отбраковал пятьдесят семь кирпичей. Это не значит, что остальные получились идеально, просто эти пятьдесят семь были реально негодными. У остальных были огрехи, трещинки, щербинки и прочее. Питер реально удачными мог бы признать штук сто, что довольно неплохой результат в его условиях и с погодой, которая стояла последние дни. На всякий случай, чтобы время зря не терять, он с помощниками изготовил ещё пятьсот кирпичей, делать всё равно было нечего, а кирпичи зря не пропадут. Ещё Питер разработал и изготовил один прибор у реки, но о нём позже.
На четвертый день Питер расчистил площадку под печь и, при посильной помощи помощников, начал строительство. Укладывая кирпичи, он замазывал стыки глиной. Придется, уже при непосредственной эксплуатации, либо нарастить ещё один слой кирпича, либо обмазать толстым слоем глины, чтобы уменьшить теплопотери печи, а лучше нарастить ещё один слой кирпича и замазать его глиной. Но это потом. Да и вообще, есть у Питера подозрение, что печь долго не продержится, так как этот кирпич и кирпичом можно назвать весьма условно. Нужен шамотный[15] кирпич, а это долгая и геморройная история…
Часов за двенадцать, Питер смог соорудить печь из примитивных материалов, но с применением инженерной мысли двадцатого века. Пробный поджиг для проверки тяги…
— Да, мать твою! — Питер был очень рад, что не ошибся с расчетами и тяга получилась просто обалденная.
Регулировать её предполагается специальной заслонкой из дерева, которую в первую же очередь нужно будет заменить на металл. Температуры будут не детские, дерево будет быстро сгорать.
Теперь следовало досушить печь. Для этого Питер уложил внутрь сухой валежник и поджег его. Слабая температура в течение нескольких часов окончательно вытеснила влагу из кирпичей и высушила глину в стыках. Пришлось повторно замазывать стыки, так как часть глины элементарно потрескалась и раскрошилась.
Когда печь уже была досушена, Питер распорядился притаранить со склада десять корзин меди и одну серебра. Пока помощники несли заранее промаркированные корзинки, Питер приготовил место для следующего ритуала.
Ошалевшие от тяжести помощники приволочили корзины и расселись перед Питером, который начал высыпать руду в специальное кострище с древесным углем. Загорелось хорошо и высокотемпературно. В ожидании прогорания, они провели беседу, в процессе которой Питер объяснил как мог, процессы, происходящие с рудой в костре. Через определенное время, когда руда прогорела и остыла, Питер взял несколько кусков руды на плоский камень перед собой и принялся размельчать их с помощью полукруглого куска яшмы. Яшма, ввиду отсутствия механического измельчителя, оказалась единственным из доступных измельчителей. Имея семь единиц прочности по Моосу, этот камень будет биться об руду и не добавит своих крошек в полученный порошок, ввиду того, что гораздо крепче чем порода и камень, по которому бьет.
Питер так и не понял, почему месторождение зелено-волнистой яшмы в трех милях от поселения никто не пробовал серьезно разрабатывать? Причем не пробовал никогда, нет никаких следов осознанной деятельности. Яшма — идеальный камень для каменного века. Очень прочный, поддается полировке. Пусть топор из него будешь два-три месяца неустанно полировать, но зато этот топор прослужит с честью тебе и твоим детям, а если повезет, то детям твоих детей, такой вот топороворот среди детей детей. Но аборигены даже пальцем не прикоснулись. Непонятно.
За подобными мыслями, касающимися поиска причин использования или неиспользования определенных технологий аборигенами, Питер перемолол достаточное количество медной и серебряной руды. Теперь настала очередь загадочного для местных прибора у реки.
Это был деревянный ящик, с довольно точно подогнанными корявыми досками, проконопаченный и имеющий полое дно. В самом ящике находилась ткань и сложный механизм из палок с неким аналогом лопастей. Этот монстр Франкенштейна нужен был для относительно быстрой флотации руды. Качество будет поганым, но хоть что-то в текущих условиях.